岩縫狹窄陡峭，黑暗隆咚。
陳默揹著蘇雨蟬，手腳並用，指甲摳進濕滑的岩壁，拚命向上攀爬。
身後，那恐怖存在的咆哮和岩壁崩塌的巨響如同催命符，震得碎石簌簌落下，砸在他的頭上、背上，生疼。
他不敢回頭，將體內剛剛恢複不多的暗燼煞力瘋狂灌注雙腿雙臂，每一次發力都牽扯著未愈的傷口，帶來鑽心的疼痛。
快！再快一點！
肺像破風箱一樣嘶鳴，汗水混著血水模糊了視線。
懷中的玉瓶被他死死攥著，那是蘇雨蟬唯一的希望。他腦中隻有一個念頭：爬出去！離開這鬼地方！
不知攀爬了多久，就在他力竭墜落的邊緣，前方終於透進了一絲微光！出口！他精神一振，用儘最後力氣，猛地向上竄出！
“噗通！”
他重重摔在懸崖頂端的草叢裡，劇烈的咳嗽著，貪婪地呼吸著山間清冷的空氣。
陽光刺眼，卻讓他感到前所未有的安心。他第一時間回頭，隻見那道岩縫深處黑黢黢的，那恐怖的咆哮聲似乎被岩層阻隔，變得沉悶，並未追出。
看來那恐怖存在無法離開山穀。
劫後餘生的虛脫感席捲全身。
他癱在地上，劇烈喘息，好半天才緩過勁。
檢查了一下蘇雨蟬，她依舊昏迷，但氣息平穩，方纔的顛簸似乎並未造成太大影響。
他稍稍鬆了口氣，小心翼翼地將那瓶冒著瑩白光澤、香氣撲鼻的“玉髓靈液”取出。
靈液入手溫潤，磅礴的生機讓他精神一振。
事不宜遲！
他輕輕撬開蘇雨蟬蒼白的唇齒，將一滴靈液滴入其口中。
靈液入口即化，化作一股溫和而強大的暖流，湧入她的四肢百骸。
陳默緊張地觀察著，靈覺仔細感應著她的變化。
隻見蘇雨蟬蒼白如紙的臉上，以肉眼可見的速度泛起一絲極淡的血色，微弱的呼吸變得有力了一些，緊蹙的眉頭也微微舒展。
有效！
雖然效果遠不如真正的玉髓丹，但這磅礴的生機，正在緩慢而堅定地滋養著她枯竭的經脈，對抗著心脈中盤踞的陰煞死氣！
照這個趨勢，隻要持續服用，穩住傷勢、甚至緩慢恢複，並非不可能！
希望之火，再次在陳默心中點燃。
他小心翼翼地將剩餘靈液收好，這每一滴都珍貴無比。
此地不宜久留。
那山穀的恐怖存在雖未追出，但方纔動靜太大，難免引來窺探。他必須儘快找到一個絕對安全的藏身之所，為蘇雨蟬療傷，也為自己恢複實力。
他背起蘇雨蟬，辨認了一下方向。懸崖下方是茂密的原始森林，遠處山巒起伏，人跡罕至。這正合他意。他選擇了一條最為崎嶇難行、野獸蹤跡罕至的路線，向著大山深處進發。
接下來的幾天，陳默如同最警惕的孤狼，在深山老林中艱難跋涉。
他避開所有看似是路的小徑，專挑懸崖峭壁、荊棘密佈之處而行。餓了采摘野果、獵取小獸，渴了飲用山泉。
夜晚則尋找天然岩洞或茂密樹冠藏身，時刻保持警惕。
他一邊趕路，一邊利用夜晚休息時間，全力運轉功法療傷。
山穀中汲取的靈氣和玉髓靈液殘存的藥力，加上《上清大洞真經》的調和，讓他傷勢恢複速度加快了不少，修為也漸漸穩固在練氣六層巔峰。
暗燼煞力變得更加凝練，如臂使指。
他對“煞”的掌控，也因山穀中的生死曆練和此刻的潛心修煉，有了更深的理解。煞，不僅是毀滅，亦可於寂滅中蘊藏一線生機，關鍵在於掌控者的“心”。
每隔一日，他便會給蘇雨蟬服用一滴玉髓靈液。
她的氣色一天天好轉，雖然依舊昏迷，但脈搏越發有力，心脈處的陰煞死氣似乎被磅礴生機壓製，不再那麼活躍。這讓他倍感欣慰。
七日後，他終於在一條人跡罕至的峽穀深處，找到了一處理想的藏身地。
那是一個位於瀑布後方、被水簾遮掩的天然石窟，入口隱蔽，內有乾坤，通風良好，還有一眼甘冽的山泉。
洞內乾燥寬敞，足以容納數人。
他將蘇雨蟬小心安置在洞內最乾燥平坦的石台上，鋪上柔軟的乾草和獸皮。
隨後，他在洞口和瀑布周圍佈置了幾個簡易的警示和隱匿氣息的陣法。
雖然粗陋，但足以防備尋常野獸和低階修士的窺探。
安頓下來後，陳默終於有了喘息之機。
他盤膝坐在洞口，望著飛流直下的瀑布，心中思緒萬千。
青雲堡的覆滅、幽冥教的追殺、山穀的奇遇、蘇雨蟬的傷勢……過往種種，如同走馬燈般在腦中閃過。
實力！歸根結底，還是實力不足！若他有築基期修為，又何須如此東躲西藏？若他丹道精湛，又何須冒險煉製那簡陋靈液？
變強的渴望，從未如此強烈。
他取出得自疤臉漢子和青雲堡戰利品的儲物袋，開始清點。
下品靈石數百，低階符籙若乾，普通丹藥一些，還有幾本粗淺的功法秘籍，對他用處不大。
唯一有價值的，是那麵“幽冥令”和從錢長老心腹身上搜到的一本薄薄冊子——《百煞錄》。
冊子中記載了多種陰煞之氣的特性、產地以及一些粗淺的運用法門，雖非高深功法，卻拓寬了他對“煞”的認知。
“玄陰宗……幽冥教……”陳默摩挲著冰涼的幽冥令，眼神冰冷。這些魔道巨擘，如同懸頂之劍。
他必須儘快提升實力，才能在這危機四伏的世道中活下去，才能守護想要守護的人，才能……有朝一日，查清茅山覆滅的真相！
他收起雜念，服下一顆療傷丹藥，開始閉關療傷。
洞中無日月，唯有瀑布轟鳴。他每日除了給蘇雨蟬渡入元氣、喂服靈液，便是打坐練氣，凝練煞力，研讀《百煞錄》，嘗試將新的感悟融入自身功法。
時間悄然流逝。蘇雨蟬的傷勢穩步好轉，臉色日漸紅潤，偶爾甚至會出現細微的眼皮顫動，彷彿即將甦醒。
陳默的傷勢也已痊癒七八，修為徹底穩固在練氣六層巔峰，暗燼煞力精純凝練，煞劍指威力更勝往昔。
然而，玉髓靈液已所剩無幾。
必須尋找新的療傷丹藥，或者……找到更安全的出路。
這一日，陳默正在洞口演練劍指，忽然心有所感，懷中的“鎮煞錢”傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的波動！
並非危險的示警，而是一種……遙遠的、同源力量的微弱共鳴？方向，指向東南方！
他猛地抬頭，望向東南群山，眼中閃過一絲驚疑。
這感應……是巧合？還是……有什麼東西在召喚他這身煞力？
平靜的潛修生活，似乎即將被打破。新的波瀾，已在遠方醞釀。