絕對的黑暗，刺骨的冰寒，沉重如鉛的水壓。潭底深處，時間彷彿凝固。陳默盤膝坐於冰冷的岩石凹槽中，雙目緊閉，如同沉眠的礁石。唯有懷中“靜心佩”散發的微光，在墨汁般的潭水中暈開一小圈模糊的光暈，映照著他蒼白而沉靜的麵容。
精純到極致的陰煞之氣，如同無數根冰冷的鋼針，無孔不入地鑽入他每一寸肌膚，每一道經脈。即便有“靜心佩”的守護，那股源自地脈本源的森寒死寂之意，依舊如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的生機，凍結他的血液。每一次呼吸，都像是在吞嚥冰碴，肺部傳來撕裂般的痛楚。
然而，與這極致痛苦並存的，是一種前所未有的“飽足感”。丹田內，那滴暗燼色的煞力液珠，以前所未有的速度瘋狂旋轉，如同一個無底洞，貪婪地吞噬著周圍洶湧而來的精純煞氣。新突破的練氣七層境界，在這霸道能量的衝擊和洗禮下，原本的虛浮和躁動被強行壓製、夯實。經脈在破裂與修複的循環中，變得愈發寬闊、堅韌，隱隱泛著一種暗沉的光澤。
痛苦，是淬鍊的火焰；煞氣，是成長的資糧。
陳默的心神沉入一種玄而又玄的狀態。他不再單純地抵抗痛苦，也不再盲目地吞噬力量。而是以《上清大洞真經》的微光守護靈台，以自身堅韌的意誌為舵，小心翼翼地引導著這股狂暴的“洪流”，按照《九幽戮魂訣》的路線運轉、煉化。同時，他分出一絲心神，仔細感悟著這地脈煞氣中蘊含的那絲古老、精純、近乎本源的“意”。
這不同於他之前吸收的任何煞氣。更純粹，更接近“煞”的本質。冰冷，死寂，卻又蘊含著一種萬物歸寂的“靜”與“定”。在這種感悟中，他對自己體內那融合了戮魂煞力與玄陰印記本源的暗燼煞力，有了更深的理解。它不再是簡單的破壞與殺戮，更是一種……趨向於“寂滅”與“歸元”的力量。
不知不覺中，他對力量的掌控，變得更加精微、沉凝。煞劍指的運轉，少了幾分以往的暴戾，多了幾分內斂的鋒銳。
時間在修煉中飛速流逝。不知過了多久，也許是一天，也許是三天。當陳默再次睜開眼時，眸中暗銀色的光芒一閃而逝，深邃如寒潭。傷勢雖未痊癒，但已穩定下來，實力穩固在了練氣七層中期，甚至隱隱觸摸到了後期的門檻。更重要的是，煞力變得更加精純凝練，如臂使指。
他低頭看向懷中的蘇雨蟬。她依舊昏迷，但臉色不再那麼慘白，呼吸也平穩了許多。陰煞潭水的環境，對她這重傷垂死之軀本是劇毒，但陳默持續渡入的、經過他煉化後相對平和的元氣，以及周圍濃鬱到化不開的生機（albeit陰寒屬性的生機），反而吊住了她最後一口氣。陳默再次小心翼翼地為她渡入一絲元氣，維繫著那微弱的生機。
必須儘快離開這裡，找到真正的療傷丹藥和安穩環境，否則蘇雨蟬撐不了多久。
他小心地托著蘇雨蟬，向上浮去。越靠近水麵，光線越亮，水壓越小，但那股精純的煞氣也逐漸變得稀薄、混雜。當他的頭露出水麵時，清冷的空氣湧入肺中，讓他精神一振。
溶洞內依舊死寂，隻有寒潭水波輕輕盪漾。疤臉漢子的屍體還躺在岸邊，早已冰冷僵硬。陳默警惕地掃視四周，確認冇有其他危險後，才抱著蘇雨蟬躍上岸邊。
他迅速處理了屍體，抹去戰鬥痕跡。然後，他仔細探查這個溶洞。除了來時的岩縫，似乎冇有其他出口。但當他運轉靈覺，仔細感應時，卻發現在寒潭另一側的石壁後，隱隱有極其微弱的空氣流動，以及一絲……更加古老、更加隱晦的陣法波動？
難道還有隱秘？
他心中一動，將蘇雨蟬安置在遠離寒潭的乾燥角落，設下簡單的防護。然後，他來到那處石壁前，伸手觸摸。石壁冰冷堅硬，看似毫無異常。但他運轉暗燼煞力，緩緩注入石壁。
嗡——
石壁上的苔蘚和塵埃微微震動，浮現出幾個極其黯淡、幾乎與岩石融為一體的古老符文。符文的結構，與他之前在茅山傳承和玄陰秘府中見過的都有些相似，卻又更加複雜、古老。
“這是……上古禁製？”陳默心中凜然。他嘗試著以自身暗燼煞力模擬那地脈煞氣的本源氣息，小心翼翼地觸碰符文。
符文微微亮起，傳來一股微弱的吸力，但隨即又黯淡下去。似乎力量屬性契合，但強度遠遠不夠，或者……缺少了某種“鑰匙”。
陳默冇有強求。這處禁製背後，或許藏著更大的秘密或危險，不是現在的他能夠觸碰的。當務之急，是離開這裡。
他回到寒潭邊，看著幽深的潭水，心中有了計較。這潭水與地下暗河相連，或許是條出路。他製作了一個簡易的皮囊（用疤臉漢子衣物和獸皮），灌滿空氣，將蘇雨蟬小心地固定好，確保她能呼吸。
然後，他深吸一口氣，抱著蘇雨蟬，再次潛入寒潭，向著感應的水流方向，奮力遊去。
水下昏暗，暗流湍急。陳默全力運轉功法，抵禦著水壓和寒意，順著水流的方向前進。不知遊了多久，前方終於出現了一絲亮光！水流也變得急促起來！
他精神一振，加速向前。光亮越來越大，最終，他衝出了一道水下裂隙，眼前豁然開朗！
陽光！久違的陽光刺得他睜不開眼！清新的空氣帶著草木和泥土的芬芳湧入鼻腔！他們出來了！
他浮出水麵，發現自己身處一條寬闊的山澗中，兩岸青山巍峨，鳥語花香。終於離開了那陰暗壓抑的地下世界！
強烈的疲憊和劫後餘生的慶幸湧上心頭。但他不敢停留，迅速遊到岸邊，找了一處隱蔽的樹叢藏身。他檢查了一下蘇雨蟬的情況，還好，冇有嗆水。
他癱坐在地上，望著藍天白雲，長長舒了一口氣。這一次，真是九死一生。但收穫也是巨大的。修為突破，煞力精進，更重要的是……找到了蘇雨蟬。
然而，他心中的沉重並未減少。蘇雨蟬的傷勢，玄陰宗的追殺，自身的秘密……前路依舊佈滿荊棘。
他必須儘快搞清楚現在的位置，找到一個絕對安全的地方，為蘇雨蟬療傷，並消化這次的收穫。
休息片刻後，他背起蘇雨蟬，沿著山澗向下遊走去。腳步雖然疲憊，但眼神卻更加堅定。
幽穀煞潭的生死曆練，讓這柄染血的煞劍，初露鋒芒。而真正的風雨，或許纔剛剛開始。