冰冷的山風從深澗下倒卷而上，吹得平台上的血腥味散開，又帶來一股更深的寒意。陳默背靠著冰冷的岩壁，小口咀嚼著乾硬如柴的肉脯，每一口都需費力撕扯，再灌下幾口帶著皮囊腥氣的冷水。他動作緩慢，看似虛弱不堪，眼角的餘光卻如同最警惕的獵豹，時刻鎖定著對麵岩壁下那個同樣在喘息療傷的刀疤漢子——王屠。
王屠。這是對方剛剛報出的名字，真假難辨。他胸口那道猙獰的傷口已用撕下的衣襟草草包紮，暗紅的血漬仍在緩慢滲出。他處理傷口的手法粗暴而熟練，帶著一股子悍匪的狠勁，時不時因疼痛而咧咧嘴，眼神卻始終凶戾地掃視著四周，尤其是陳默的方向。
兩人之間隔著三丈距離，中間是幾具逐漸僵硬的屍體。沉默如同實質，壓在心頭。誰都冇有再輕易開口，都在暗中評估、試探、算計。
陳默心中雪亮。這王屠絕非善類，所謂的“搭夥”不過是權宜之計。自己傷勢未愈，實力不濟，是他眼中暫時的“累贅”兼“探路石”。一旦遇到危險，或者等他恢複幾分力氣，自己很可能第一個被推出去擋刀，甚至直接被滅口。但反過來，這也是自己的機會。一個受傷的、對幽冥教心懷怨恨的練氣六層修士，本身就是一座資訊寶庫，也是一把可能傷己也可能傷敵的雙刃劍。
關鍵在於，如何在這把刀出鞘前，先握住刀柄，或者……讓它砍向該砍的人。
他需要資訊，需要關於幽冥教、關於灰雀鎮陷阱、關於鬼麵執事（錢老鬼）的更多資訊。但他不能直接問，那會暴露自己的目的和底細。他必須引導，讓王屠自己說出來。
他嚥下最後一口肉，故意發出一聲壓抑的咳嗽，牽動了內傷，臉色白了白，氣息更加紊亂。他看向王屠，眼神中帶著後怕和一絲恰到好處的感激，嘶啞道：“王……王大哥，這次真是多虧你了。要不是遇上你，我恐怕……”他搖搖頭，冇再說下去，轉而露出憤恨之色，“幽冥教這幫雜碎，簡直無法無天！光天化日之下就敢屠村滅鎮，追殺不休！他們到底想乾什麼？”
他先示弱，再拋出對幽冥教的痛恨，試圖引起共鳴，並隱晦地打探動機。
王屠正用一塊破布擦拭著鬼頭刀上的血跡，聞言動作一頓，抬起眼皮，陰冷地掃了陳默一眼，嗤笑道：“想乾什麼？哼，小子，你太嫩了。這世道，拳頭大就是道理。幽冥教想乾什麼？他們想把這天都捅個窟窿！”他語氣中帶著一絲不易察覺的嘲弄和……某種更深的東西，不完全是恐懼，更像是一種混雜著嫉妒的憤懣。
“捅破天？”陳默適時地露出震驚和不解，“他們……真有那麼大的勢力？”
“勢力？”王屠啐了一口帶血的唾沫，眼神閃爍，“嘿，比你想象的更大！你以為灰雀鎮那種小地方，為什麼值得錢老鬼那種級彆的執事親自坐鎮？還佈下陷阱等魚上鉤？”
陳默心中一動，魚兒咬鉤了！他裝作茫然：“陷阱？王大哥，你的意思是……灰雀鎮那事，是衝著我……我們這種人的？”
“衝你？”王屠像是聽到了什麼笑話，打量了一下陳默，“就你這點微末道行，也配錢老鬼親自佈局？那陷阱，釣的是更大的魚！或者說……是清理一些不聽話的、知道了太多秘密的‘自己人’！”他說到最後，語氣變得咬牙切齒，眼中凶光畢露，顯然想起了自身遭遇。
清理自己人！更大的魚！陳默心臟狂跳。果然！灰雀鎮是個局！目標可能包括像王屠這樣的“老人”，也可能包括其他覬覦幽冥教秘密或者與之敵對的勢力！那鬼麵執事的令牌，就是誘餌或者識彆標記！自己這個意外闖入的“小蝦米”，隻是被順手清理的對象！
他強壓激動，繼續引導，露出恐懼和慶幸交織的表情：“清理自己人？他們……連自己人都殺？太可怕了！王大哥，你……你是不是也是因為……”
“閉嘴！”王屠突然厲聲打斷，眼神銳利如刀，死死盯住陳默，“小子，打聽太多，死得快！有些事，不知道比知道好！”
陳默立刻噤聲，低下頭，裝作被嚇到的樣子，心中卻冷笑。王屠的反應，恰恰證實了他的猜測！此人必定掌握了幽冥教的某個重要秘密，才招致滅口之禍！這個秘密，可能就是自己破局的關鍵！
一時間，平台上再次陷入沉默，隻有風聲嗚咽。王屠似乎意識到自己失言，不再說話，隻是陰沉著臉，加快速度處理傷口，並時不時警惕地望向懸崖上方和下方的雲霧。
陳默也不再追問，他知道過猶不及。他需要時間消化這些資訊，也需要時間恢複實力。他閉上眼睛，看似在調息，實則暗中運轉《上清大洞真經》，緩慢滋養經脈，同時分出一絲心神，感應著懷中“鎮煞錢”的溫度變化和周圍環境的任何異動。
時間在壓抑的寂靜中流逝。約莫過了一個時辰，王屠似乎恢複了一些氣力，他站起身，活動了一下筋骨，胸口傷口依舊猙獰，但氣息平穩了不少。他走到平台邊緣，向下望瞭望深不見底的雲霧，又抬頭看了看陡峭的崖壁，眉頭緊鎖。
“不能待在這裡。”王屠沉聲道，語氣不容置疑，“這地方太顯眼，幽冥教的雜碎肯定會搜下來。得想辦法離開。”
陳默睜開眼，虛弱地問：“王大哥，可有出路？這懸崖……”
“往上爬是找死，上麵肯定有埋伏。”王屠打斷他，目光投向下方翻滾的雲霧，“隻能往下走。鷹愁澗雖然凶險，但未必冇有一線生機。傳說這澗底有暗河，或許能通往外間。”
往下？陳默心中凜然。鷹愁澗的凶名他早有耳聞，深不見底，瘴氣毒蟲遍佈，更有凶禽盤踞。但王屠說得對，留在原地確是等死。
“可是……王大哥，你的傷，還有我這身子……”陳默露出為難之色。
王屠轉過身，盯著陳默，眼神閃爍，忽然露出一絲詭異的笑容：“小子，想活命，就得拿出點用處來。你身手還算靈活，在前麵探路。我在後麵照應著。放心，隻要你不耍花樣，到了安全地方，老子或許真可以考慮帶你一程。”
果然！還是要自己當探路石！陳默心中冷笑，臉上卻擠出感激和一絲畏懼：“全……全聽王大哥安排！”
他掙紮著站起身，故意晃了晃，顯示自己的“虛弱”。然後，他走到平台邊緣，選擇了一處藤蔓較為粗壯、岩石凸起較多的區域，深吸一口氣，開始小心翼翼地向下攀爬。他將大部分注意力都放在感知下方的危險上，但始終留了一份心思在身後的王屠身上。
王屠看著陳默開始下行，眼中閃過一絲狠辣和算計。他等陳默下去約莫兩三丈遠，纔不緊不慢地跟上，始終保持著一段距離，既能隨時“照應”，也能在危險發生時及時後撤，或者……推一把。
兩人一前一後，如同掛在懸崖上的兩隻蜘蛛，在呼嘯的山風和瀰漫的霧氣中，向著未知的死亡深淵，緩慢下行。信任是奢侈品，合作是脆弱的偽裝，殺機在沉默中瀰漫。誰先露出破綻，誰就可能萬劫不複。陳默握緊了腰間的短劍，感受著崖壁的冰冷。這場懸崖上的死亡舞蹈，纔剛剛開始。