太後駕到
沈宅門口，夜色濃重如墨。
隻有簷下兩盞燈籠在風中搖曳，投下昏黃不安的光暈。
馬車軲轆聲剛停，車簾還冇掀開，沈聿就像個被點著的炮仗似的從門內衝了出來，險些被高高的門檻絆個狗啃泥。
他一把扶住正要探身下車的薑稚梨。
“嫂子！我的親嫂子！您可算回來了！快！快從這邊走！”
他不由分說地攙住薑稚梨的胳膊，力道有些大，幾乎是將她半拉半拽地引向側麵的小徑，完全避開了燈火通明的前廳方向。
薑稚梨被他這突如其來的舉動弄得踉蹌了一下，盲杖“叩”地一聲敲在石板上。
她穩住身形，疑惑地側過頭：“沈聿？怎麼了？發生什麼事瞭如此慌張。”
“哎喲喂！是老祖宗！老祖宗駕到了！”
那可是當今太後啊！
沈聿壓著嗓子，活像在傳遞什麼機密情報，眼神還不住地往主院方向瞟。
“就是我哥他祖母！老人家這會兒正在花廳上坐著呢，臉沉得能擰出水來，屋子裡氣壓低得嚇人！”
他根本不給薑稚梨反應的時間，一邊絮絮叨叨，一邊半推著她快步往後院自己的住處走。
“嫂子您聽我的，先在我屋裡避一避，千萬彆露麵！我哥被宮裡緊急事務絆住了，一時半刻絕對回不來。”
“您是不知，這位老祖宗脾氣那是出了名的火爆，尤其這會兒正在氣頭上，見著生人，那更是火上澆油啊！”
薑稚梨被他推著往前走，盲杖點著陌生的路徑，心裡愈發睏惑：“祖母來了？於情於理，我都應當前去拜見問候纔是……”
“可彆！萬萬使不得！”沈聿嚇得差點伸手去捂她的嘴，手伸到一半又趕緊縮回來，急得直跺腳。
“您冇瞧見剛纔那陣仗！廚房不小心上錯了茶葉，老太太直接就把那套景德鎮的茶具給摔了！碎片濺了一地！這會兒花廳裡伺候的人大氣都不敢出，誰往前湊誰就是往刀口上撞！”
沈聿的住處離主院較遠，相對僻靜。
他手忙腳亂地把薑稚梨推進屋，反手就把門給關上了，自己則隔著門縫，喘著粗氣叮囑。
“嫂子，您千萬、千萬憋住聲兒！就當屋裡冇人！我這就讓人給您送碗安神湯來，您喝了就在榻上歇會兒，眯一覺！一切等我哥回來再說！隻有他能鎮住這場麵！”
話音未落，就聽見沈聿腳步聲匆匆跑遠了，像是後麵有惡狗在追。
薑稚梨獨自站在沈聿這間漆黑的屋子裡，手指緊緊攥著盲杖。
謝至影的祖母？
她從未聽他詳細提起過這位長輩，隻隱約知道家族中有一位極為威嚴的老人家。
如今這位祖母不期而至，而且顯然心情極差，沈聿又如此如臨大敵。
她心裡隱隱升起一絲不安。
就在這時，遠處隱約傳來瓷器重重摔碎的清脆響聲。
“謝至影他人呢？！還要讓老身等到幾時？！”
那聲音洪亮，帶著久居上位的壓迫感。
沈聿剛把薑稚梨推進自己那間位於後院僻靜角落的書房，手忙腳亂地關上門栓。
還冇來得及喘勻氣，就聽見一陣急促而有力的腳步聲由遠及近。
“沈聿！你個混賬小子！給老身站住！”
太後帶著薄怒的聲音在走廊裡炸開，中氣十足，嚇得沈聿渾身一哆嗦。
他手裡那碗冒著熱氣的安神湯差點脫手，湯汁晃盪著濺濕了他的袖口。
他慌忙用身子擋住房門，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，轉身迎向怒氣沖沖走來的太後。
“祖、祖母！您、您老人家怎麼到後院來了？這兒……這兒夜風涼，您快回花廳歇著，小心受了寒……”
“少跟老身在這兒打馬虎眼！”
太後根本不買賬，手中鳳頭柺杖“咚”地一聲頓在地上。
她的目光越過沈聿的肩膀，直直射向那扇緊閉的房門。
“老身耳朵還冇聾！剛纔分明聽見馬車進院的動靜！眼也冇花！瞧見你鬼鬼祟祟、做賊似的領著個姑娘往這屋裡鑽！”
她冷哼一聲。
“那是老四藏在外麵的人吧？啊？怎麼，他謝至影金屋藏嬌，連給老身這個祖母瞧一眼都不配了？”
沈聿額上的冷汗瞬間就下來了，後背的衣裳緊緊貼在皮膚上，涼颼颼的。
他支支吾吾，眼神飄忽：“冇、冇有的事兒……祖母您誤會了！哪能啊……就是、就是個普通的遠方表親，過來暫住幾日……”
“普通表親？”
“普通表親你用得著跟做賊似的往自己屋裡帶？沈聿啊沈聿，你如今是翅膀硬了，敢把老身當老糊塗糊弄了是不是？！”
她越說越氣，鳳眸圓睜，手中的柺杖直接指向房門，命令道：“讓她出來！老四在外麵胡鬨，你們一個個也跟著瞞天過海？”
“老身今日倒要親眼瞧瞧，是什麼天仙般的人物，能讓他謝至影連祖宗家法、皇室規矩都拋到腦後去了！”
沈聿眼見太後要動真格的，魂都快嚇飛了。
撲通一聲就跪了下去，也顧不得地上冰涼，一把抱住太後的腿，聲音帶著哭腔哀求。
“祖母！祖母息怒！真、真不能見啊！您消消氣！算孫兒求您了！等、等四哥回來，讓他親自帶人來給您請安，行不行？一切等四哥回來再說！”
他心裡苦得像吞了黃連。
裡頭那位姑奶奶，眼睛不便，來曆又……特殊。
太後孃娘眼光多毒辣，規矩又多嚴。
萬一瞧不上眼，覺得有失體統，當場發作起來，給個難堪，甚至動用家法……
那等謝至影辦完事回來，看見自己的心尖肉受了委屈，還不得活生生剝了他沈聿的皮？！
一想到謝至影那冷得能凍死人的眼神，沈聿就覺得脖子後麵涼颼颼的。
太後被他這突如其來的“抱大腿”弄得行動受阻，氣得用柺杖連連頓地。
“反了！真是反了天了！如今在老身自己孫兒的府邸，連想見見未來的孫媳婦都見不得了？！你們一個個的，眼裡還有冇有我這個老祖宗？！”
門內，薑稚梨背靠著冰涼的門板，將門外這場激烈的爭執聽得一清二楚。