薑秣穿過兩條街巷，在一座不大起眼的宅院前停下。這是薑秣之前在百樓閣簽到時，係統獎勵的宅院之一，如今已經被薑秣改成萬通門在大啟的重要據點。
門口看守的弟子看清薑秣出示的令牌，立即側身讓開，“門主，請進。”
她跟著引路的人穿過兩重院落，來到深處的書房。
“門主稍候，屬下這就去請影六與影七。”
“好。”薑秣微微頷首，她走到書案後坐下。
不多時，門外傳來腳步聲，兩道身影一前一後進入。
“門主！”影六影七二人抱拳一禮，態度恭敬。
薑秣抬了抬下巴，“坐吧，給我說說京中近況。”
兩人依言落座，影六率先開口，他是個三十出頭的精瘦漢子，眼神透著清明的銳利。
“回門主，自屬下和影七奉門主之命入京以來，一直按門主的吩咐行事，陸續安插進了京城各處安插了不少我們的人。”
這時一旁的影七接過話頭，她是個二十六七的女子，容貌偏英氣，舉止利落，“門主，近月東宮那邊的發生了些變故。”
薑秣眸光微動，“何變故。”
影七語速不快，條理清晰道：“兩月前皇宮傳出風聲，說賢貴妃與朝中一些大臣往來過密，有乾政之嫌。起初隻是些捕風捉影的傳言，可冇過幾日，便有確鑿證據呈到了禦前，說是在賢貴妃宮中搜出了幾封與外臣往來的書信，雖未明著乾政，但言語間多有對朝政的議論。”
薑秣聽著心中已有計較，應是溫清染與蕭衡亦他們動手了。
“皇上知道後，大為震怒，”影七繼續道，“最後，褫奪了賢貴妃的封號，降為賢妃，禁足一年，罰俸兩年。趙家也因此受了不小的牽連，趙容錢的事本就讓趙家如履薄冰，這回更是雪上加霜，朝中有三四個趙家一黨的官員被貶謫外放。”
“那太子呢？”薑秣問。
“事發之後，太子親自上書請罪，他本人並未受過多牽連，至於趙家和賢妃不癢不痛的責罰，據說是皇上顧及太子顏麵，並未重罰。”
“盛相那邊如何？我記得盛雪宜與太子是要結親的。”薑秣問。
影七繼續道：“盛家與東宮的婚事原本定在今年秋日，可自從賢妃和趙家出事不過一月，朝廷傳出訊息，說太子和盛小姐的婚事暫緩，具體何時目前尚無定論。”
“暫緩？”薑秣眉梢微挑，“以什麼理由？”
“說是盛夫人身體抱恙需靜養，盛小姐需要照顧母親，不宜操辦婚事，最後皇上也同意了。可據屬下打探到的訊息，盛夫人前些日子還去盛家在城外的彆院避暑遊玩，不像病痛難耐需靜養的程度。”
影六在一旁補充道：“這些日子盛丞相與東宮的往來確實少了，有幾回東宮派人送帖子去，盛府那邊都是客氣推拒。但要說徹底劃清界限，又不像，前些日子盛家老太君過壽，太子還去賀壽了。”
薑秣聽著，斜靠在座椅上的軟枕支著腦袋，“瑞王那邊呢？可有什麼動靜？”
影六沉默一瞬後纔回道：“瑞王自受傷後一直閉門不出，京中都說瑞王這次傷了根基好不了。不過最近又隱隱有訊息透露，說他的腿似好了，可這訊息才傳出冇多久，便被人壓了下去。”
薑秣聞言垂眸沉思，這個時候傳出他腿好的風聲，是蕭衡亦自己傳的，還是有人在煽風點火……
隨後薑秣又問了幾個問題，影七影六相繼作答，將京中各方的動向，朝堂上的暗流，後宮裡的動靜，都細細說了。
末了，薑秣道：“你們做得不錯，繼續盯著，若有風吹草動，即刻報我。”
“是！”兩人齊聲應道。
薑秣離開前似想起什麼，又問，“太子身邊的蘇側妃，她可有什麼動向？”
影六回稟道：“太子對她不錯，出入各宴席時常帶著她，如今蘇側妃跟一些個官眷交好，不過大多人看在盛小姐的麵子上，並未與她有過多的交集。”
薑秣點了點頭，“讓人繼續盯著她。”
“是，屬下明白。”影六與影七異口同聲道。
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立秋後的京城，日光仍帶著夏日熾熱。但在那一片綠意中，已隱隱透出一絲初秋的痕跡，添了零星的暖色。
這日上午，墨梨與素芸冇去鋪子，留在院中歇息。
院中一角，墨梨正蹲在地上喂那隻不知從哪跑來的狸花貓，見薑秣像是要出門，便抬頭問道：“姐姐要去哪兒？”
“去陵月山莊，找石管事理一理事情，”薑秣朝她走去，彎腰摸了摸乖順的小貓，“晚上不必等我用飯，許要在那邊住幾日。”
“好。”墨梨點點頭，又低下頭去逗貓，薑秣看著她安靜的側臉。
“小梨。”薑秣喚了一聲。
墨梨抬起頭，“怎麼了，姐姐？”
薑秣看著她，話到嘴邊又嚥了回去，隻道，“無事，我走了。”
陵月山莊的書房內，薑秣隨手翻開最上麵一本冊子，對坐在對麵的石管事道：“先揀要緊的說。”
“是，小姐，”石管事清了清嗓子，道：“近日來錢莊借貸的人，比剛開業那會多了不少，起初多是些小本經營的鋪子或是農戶，如今在京中有些名氣的商號也來錢莊借貸。目前利息回收及時，壞賬極少。幷州與珠州的錢莊皆運轉順利。”
薑秣點了點頭，“那邊的人手可夠？”
“兩邊來信說，暫時夠用，不過待生意擴大，怕是還得添人，”石管事道，“我已物色了幾個賬房和夥計，待考察些時日，便可送過去。”
“另外，小姐之前交代的負責估算投錢的人馬，如今已選好了。屬下從各處鋪子裡挑了些機靈可靠，會算賬的夥計，又從外麵請了幾位懂行的老手，組了個十二人的班子。這幾月來共投了七處。”
隨後，石管事把一本冊子放在薑秣案桌上，“這些是咱們投入的產業，請小姐過目。”
薑秣接過細細看了一遍，上麵記著七幾筆投資，涉及茶樓、布莊、果園、酒樓等各行各業，每一筆無論風險和收益都寫得清清楚楚
“經過賬房估算，這幾處投進去的銀錢，平均下來，三年左右能回本，之後便能持續賺錢。”
薑秣心中甚是滿意，淺笑點頭道：“這些事你辦得很好。”
石管事略有些靦腆地笑了笑，“小姐言重了，我隻是依您的吩咐行事，實在不算什麼。”
“你先下去歇著吧，這幾日我要把這些冊子都過一遍。”薑秣目光落在桌上那幾本冊子上。
“是。”石管事應聲退去。