安居寺是容國遠近聞名的古刹，常年香火鼎盛，即便是一大早，已有不少香客進進出出。
薑秣與清徽隨著人流一同出了大殿。
“薑姑娘不信佛？”清徽側頭看她，想起方纔自己在殿中跪拜時，薑秣始終隻是站在一旁，未曾叩首。
“談不上信不信，”薑秣道，“我隻是覺得，求佛不如求己。”
“這話倒讓我想起一個人。”
“誰？”
“我母妃，”清徽的聲音輕了幾分，目光落在遠處一株蒼勁的古樹上，“她生前也常說，求人不如求己，求佛不如求心。”
薑秣靜靜聽著，末了，輕聲問：“那公主可信？”
談起這個，清徽唇邊的笑意淡了幾分，“我也不清楚，隻是覺得有時候，圖的不過是心安罷了。”
薑秣察覺到周圍的氣氛，因這話題而有些凝重，便道：“今日是我請客，不知公主想吃什麼？”
清徽看了她一眼，眼底那點疏離的淡意散去幾分，嘴角微彎，“那今日，就多謝薑小姐破費了。”
“應該的。”
兩人出了安居寺，回城中已經臨近午時，正午的日光正盛，街上的行人比清晨時多了不少。
清徽撩開車簾往外看了一眼，而後對薑秣道：“前頭有家食肆，菜做得地道，薑姑娘可願去嚐嚐？”
薑秣順著她的視線看去，前方巷口處立著一塊不起眼的招牌，上麵寫著“陳記食肆”四字，瞧著不是什麼名樓大館。
“公主常來？”
“偶爾出宮，便會來此。”清徽回道。
馬車在巷口停下，兩人一前一後下了車。食肆共有上下兩層，此時正值飯點，大堂裡坐著七八桌客人，說不上熱鬨，卻也並不冷清。
小二見人進來，忙殷勤地迎上前，引著二人上了二樓雅間。
“這家的魚做得極好，薑姑娘不妨嚐嚐。”清徽接過菜單，一邊翻看一邊道。
“公主看著點就好。”薑秣給自己倒了杯茶，靠在椅背上放鬆下來。
清徽點了幾道菜，又吩咐小二燙一壺清酒，這才合上菜單。
“薑姑娘這些日子在晏京，可還習慣？”
“挺好的，這幾日在城裡四處逛了逛，晏京城裡好吃好喝的不在少數，街上熱鬨，人也和氣。”
清徽聽罷，眼中浮起幾分笑意，“聽薑姑娘這般說，可會打算在晏京長住？”
薑秣搖搖頭，“再待些日子，就該回大啟了。”
清徽聞言微微頷首，冇再多問。
一頓飯吃下來，兩人話不多，氣氛卻比上回在千食居時自然了許多。清徽偶爾問幾句薑秣在大啟的事，薑秣隨口答幾句，說到有趣處，清徽也會輕笑出聲。
薑秣結了賬，兩人一前一後下樓。走出食肆時，巷口的日光正盛，照得人睜不開眼。
“今日多謝薑姑娘款待。”清徽站在馬車旁，朝她微微頷首。
“公主不必客氣，”薑秣回了一禮，“日後若有機會，再請公主嘗彆的。”
“好。”清徽眼中含著淺淡的笑意，點了點頭，轉身上了馬車。
薑秣站在原地，看著馬車駛出巷口，消失在街角，這才轉身往熙芳園的方向走去。
之後的日子，薑秣過得極為愜意。
每日睡到日上三竿才起，用過午膳便出門閒逛。今日去書肆淘幾本話本，明日去嘗新開的點心鋪子，後日又去晏京河邊的茶樓聽一整日的戲，隻偶爾處理一下門中的事，這晏京城的繁華熱鬨，她也算是嚐了個遍。
而且段澤璋自那日寶京園後，不再來擾。淩雲郡主與她身邊那幫紈絝，也冇再在薑秣眼前晃過。
倒是去千食居用飯時，薑秣碰到過兩三回清徽，一來二去的，兩人漸漸熟絡起來。
這日傍晚，薑秣從戲樓出來，如往常去千食居吃飯。
剛進門，小二便殷勤地迎了上來，引薑秣去她包下的雅間，“薑小姐裡邊請！”
薑秣剛踏上三樓，便見清徽正站在雅間門前，似是要推門進去。
“清徽？”薑秣喚了一聲。
清徽回頭見是薑秣，唇邊浮起淺淡的笑意，“薑秣，好巧。”
薑秣走上前，隨口問道：“今日又要幫貴妃置辦東西？”
清徽微微搖頭，“是貴妃娘娘在宮外有幾處私產，近日托我來打理，所以這段時間出宮勤了些。”
薑秣瞭然的點了點頭。
“既然碰上了，不如一起？”清徽側身讓出門口，“左右我一個人用飯也無趣。”
薑秣淺笑迴應，“好啊。”
兩人先後進了雅間，清徽照例將菜單推到薑秣麵前，“這回你點吧。”
薑秣也不推辭，接過菜單隨口報出幾道常點的菜，又加了兩道清徽素日裡愛吃的，這才合上菜單遞給小二。
“你記性倒好。”清徽眼中帶著幾分意外。
“一起吃過幾回飯，若還記不住，那也太不上心了。”
這頓飯薑秣吃得滿足，她看了眼外頭的天色，對清徽道：“時辰不早我先回了，你也早些回去，路上仔細些。”
清徽淺笑頷首，“好，你也是。”
兩人一道出了雅間，在門口分彆。
薑秣往熙芳園的方向走去，清徽則上了回宮的馬車。
承明殿內燈火通明，殿中燃著清雅的熏香。
林貴妃她一身織金宮裝，端坐在主位上，那雙眼睛精明而銳利，正看向進殿跪拜的身影。
段澤璋則坐在下首，把玩手裡的機巧物件，見清徽進來他停下手中的動作，目光落在她身上。
“清徽給貴妃娘娘請安。”清徽上前，端正行了一禮。
“起來吧。”林貴妃抬了抬手，示意她落座。
清徽依言在側邊坐下，垂眸靜待。
“今日你與那薑秣相處得如何？說了什麼？”林貴妃開門見山。
她抬起頭，神色如常的回道：“還算順利，清徽已與她漸漸熟絡起來。聊的也是無關緊要的閒話，隻是聽薑秣的意思，她過幾日要離開容國。”
“她要離開？”林貴妃聞言放下手中的燕窩盞，思忖片刻，“既如此兩日後你再出宮一趟，這次替澤璋當一回說客。”
清徽抬起頭看向貴妃，斟酌開口，“我與薑姑娘相處這些時日，覺著她是個極有主見的人，怕是不好左右。”
“好不好左右，這得看你的本事，”林貴妃語氣溫溫柔柔的，卻帶著不容商量的餘地“這幾年你能在宮裡活下去，靠的是我的愛護，如今不過事要你這點事，清徽，你應能做得到吧？”
段澤璋這時開口，語氣比貴妃溫和幾分，“清徽，這事你若辦成了，你的那樁婚事，可以不選關家。”
清徽的手指微微收緊，麵上卻不動聲色，隻低眉應了聲是。
林貴妃對清徽的乖順十分滿意，隨後她看向段澤璋，“澤璋，你說這薑秣要不能收為己，用該如何？”
“此人變數太大，”段澤璋站起身，走到燭火前，抬手撥了撥燈芯，“既不能為容國所用，那更不能讓她活著回到大啟。”
段澤璋話落，一隻蝴蝶悄然飛出承明殿。