月上枝頭，薑秣與沈祁在審訊室內，看著被縛於木柱上，麵具已被揭下的謝宮主。
沈祁盯著這張約莫五旬，滿是狼狽的臉臉，沉思片刻，隨即麵上露出幾分意外，“玄鷹堡的謝長老。”
玄鷹堡的謝長老謝邕，聞言扯了扯嘴角，隻露出一個譏誚的冷笑，閉口不言。
“謝長老放著玄鷹堡尊崇的地位不要，跑來這陰溝裡當什麼宮主，替赤燼盟乾這些喪儘天良的勾當，圖什麼？權勢？錢財？亦或是圖長生之道？”
謝邕眼皮都未抬一下，彷彿入定的老僧，對沈祁的質問充耳不聞。
沈祁示意一旁的手下用冷水潑醒他，“謝邕，你勾結邪黨，煉製邪藥，殘害無辜，如今已證據確鑿。你若老實交代赤燼盟盟主身份與總部所在，或可免些皮肉之苦，否則……”
“否則如何？”謝邕終於抬眼，眼中是一片漠然，“階下之囚，無非一死。老夫活了這把年紀，該享的福享過，該做的事也做了，至於你們想知道的事，”他嗤笑一聲，“癡心妄想。”
接下來的審訊，無論如何威逼利誘，謝邕再不肯吐露半個字。
“此人是個硬骨頭，短時間內難以撬開。”沈祁沉聲道。
薑秣看向寧死不屈的謝邕，回道：“無妨，人既已擒獲，總有辦法。先去清點一下從地宮搜出的物證，或許能有其他線索。”
兩人來到另一間屋子，地上堆放著從地宮繳獲的箱子，裡麵除了金銀、藥材、兵器。最引人注目的，便是那些未來得及銷燬的書信、賬冊以及一些記錄試藥數據的冊子。
薑秣和沈祁把書信和其他冊子搬上桌子，開始仔細翻閱。
正在薑秣凝神檢視時，沈祁忽然開口，“你怎麼會跑來容國？”
薑秣頭也未抬，繼續翻著手中的冊子，“被赤燼盟盯上，與其坐以待斃，不如主動出擊。”
沈祁側目看她，“那付阿九怎麼也和你在一起？”
“在容國偶然遇上的，”薑秣簡略道，“他當時正被赤燼盟的人追殺，我救了他。後來在審問赤燼盟的人，得到了天衍門有人勾結赤燼盟這線索，我跟他目標一致，便一同行動了。”
沈祁沉默了片刻，目光落在薑秣專注的側臉上。
他冇想到，不過分彆數月，她不僅深入敵後，查到了赤燼盟如此核心的據點，不知經曆了多少場生死搏殺。
“你……”他猶豫了片刻，終是問道，“跟你一起攻入地宮的那些人，身手利落，不像是臨時湊集的江湖客，他們是誰？”
薑秣翻動書頁的手指頓時一滯，她抬眼，看向沈祁。她並不想對沈祁隱瞞，也知以他的精明，未必猜不到。
“是萬影門的人。”她坦然道。
“萬影門？他們為何會聽從你的調遣？”
薑秣合上手中的冊子，拿起另一本冊子翻看，坦蕩道：“我現在是萬影門的門主。”
饒是沈祁素來沉穩，此刻也不由得露出了明顯的驚愕之色。
“萬影門門主？”沈祁重複了一遍，消化著這個驚人的訊息，“江湖上傳言，萬影門前門主什麼神秘失蹤已久，不久前由新盟主即位，你怎麼會……”
“他們前門主確實失蹤了，”薑秣介麵，“我找上萬影門，按著規律打贏了那些不服的，我便成了門主。我不過是想他們為我所用，畢竟被赤燼盟追殺，我身旁總要有些可用之人。”她省略了其中諸多細節與，說得輕描淡寫。
半晌，沈祁神色緩緩轉為嚴肅，“此事非同小可，萬影門樹敵甚多，朝廷亦對其頗為忌憚。你身為萬影門門主之事，絕不可輕易泄露。”
“我知道，”薑秣點頭，“我冇打算四處宣揚，隻是你正好問罷了。”
沈祁聞言眉梢微挑，“我倒是不知道，你這麼信我啊。”
薑秣停下手中翻看的動作，一臉無語地看著他，“與其讓你猜來猜去，旁敲側擊，還不如直接說了省事。沈大人難纏的本事，我可是領教過的，況且我也不算瞞著。”
沈祁被她這話噎了一下，不知該氣還是該笑。
薑秣重新將注意力放回了證物上，拿起幾份記錄著人員往來和物資輸送的清單，眉頭越皺越緊。
很快，她在一疊泛黃的舊信函和幾本更早期的賬冊中，發現了更多令人心驚的細節。
“你快看這些，”薑秣指著其中幾處記錄，“青岩幫、五湖盟、玲幽門、飛燕門，梟台宮，都與赤燼盟有往來，甚至還有一些地方豪強和官員的名字。”
沈祁聞言，麵色嚴肅起來，“青岩幫常年以貨運走鏢為業，手下的高手不少。實五湖盟更是勢力則遍佈水道，訊息靈通，三教九流混雜。若赤燼盟能與這些幫派搭上線，這獲取物資，傳遞訊息，甚至轉運貨物，都會方便太多。”
他看向薑秣，麵色沉重，“這些記錄時間跨度不小，最早的可追溯到七八年前。這意味著，赤燼盟的佈局滲透，很可能已經進行了相當長的時間，織成了一張我們尚未完全看清的大網。”
薑秣放下手中的紙頁，靠向椅背分析，“有能力在這麼多門派勢力中安插人手，甚至讓一些長老級彆的人物叛變，這個赤燼盟的盟主，究竟是誰？既然為了長生，想來應該年歲不小，這兩年他們動作頻發，或許此人的時間不多了。”
沈祁看著這些物證，先去沉思，“我們之前都小看了赤燼盟。它其背後牽扯的利益與權勢，恐怕遠超我們的想象。”
薑秣深吸一口氣，重新坐直身體，“不管他們圖謀什麼，既然撞上了，就冇有退縮的道理。謝邕不肯開口，就從這些物證和他那些手下身上挖，把這些門派一個個查過去。赤燼盟再隱秘，隻要動了，總會留下痕跡。既然牽扯這麼多門派幫會，或許幾月後天衍門要舉辦的武林大比，會是突破口。”
沈祁看著眼前女子眼中閃現光芒，嘴角微彎了一下。
“確實，不過當務之急，還是妥善安置傷員和被救百姓，連夜突審其他俘虜，深挖這些物證線索。此地不宜久留，需儘快擬定下一步行動計劃。”
薑秣站起身，讚同道：“好，忙了一天，我先去休息了，審訊俘虜和梳理證物，就有勞沈大人。”