薑秣返回客棧時，已是午後時分。她帶著右影衛敲響了付阿九的房間。
進屋後，看著薑秣身後還跟著一名陌生女子，付阿九眼中帶著幾分疑惑和審視。
“這位是姑娘，是我請來的幫手，自己人信得過，”薑秣簡單介紹道，“這位是付阿九。”
右影衛朝付阿九微微頷首，冇有多言。
付阿九也點頭回禮，目光中仍有疑慮，但見薑秣如此說，便不再多問，而是抬手比劃：“可是有計劃了？“
“冇錯，”薑秣從懷中取出昨夜繪製的地宮地圖，攤開在桌上，“這是鬼哭林地宮的大致佈局，”她指著圖上的標註，“明日天還未亮時，我們便行動。我打算易容成千麵，混入地宮。”
付阿九聞言眉頭微蹙沉思，右影衛也抬眼看向薑秣，眼中閃過一絲訝異。
薑秣繼續道：“千麵已死，但地宮那的人並不知道，地宮中的守衛大多蒙麵，不易辨認麵容。我有千麵的令牌，應該能順利進入。”
她手指點在地圖上地宮的入口處，“你們二人，再找另外兩人，扮作隨從跟我進地宮。”
右影衛看著地宮的地圖，不由深看了薑秣一眼，眼底劃過欽佩。
薑秣看向右影衛，“你挑選兩名身手利落，機警穩重的弟兄跟著。另外，我之前吩咐調集的其他暗樁人手來峪州，人可到了？”
右影衛微微頷首，“人已秘密抵達峪州，共計十五人，皆是好手，隨時聽候調遣。”
薑秣指尖劃過地圖上幾個關鍵節點，“讓他們在外圍隱蔽接應。我們進去後，以哨音為號，長三短一，聽到哨音讓他們火速進來，若無哨音，則以一個時辰為限，時辰一到，立刻強攻接應，進去的機關我稍候告知。”
“好。”右影衛肅然應下。
“你且先去準備衣物，並選定好人，一個時辰後，帶衣物來此彙合。”薑秣吩咐道。
“明白。”右影衛微微一禮，悄然退去。
房門關上，室內恢複安靜。薑秣轉頭見坐在對麵的付阿九目光低垂，神色間似有躊躇。
“怎麼了？”薑秣溫聲問道，“可是對計劃有疑慮？或是有彆的想法？”
付阿九微微搖頭，他抬手比劃動作略顯遲緩：“我隻是覺得自己幫不上你什麼忙，很冇用。”
他的神情中帶著幾分自責。這一路走來，他親眼目睹薑秣的謀劃，身手，以及那層出不窮的手段。今日又見她能輕易調動人手，安排周詳，越發覺得自己冇什麼用。
薑秣明白了付阿九的心思，看著他認真道：“誰說你冇用？明日進地宮，我需要你和我一道抓人。地宮內情況複雜，守衛眾多，我需要一個信得過的人在身邊，關鍵時刻能互為援手，上次羅環穀地宮內，你幫的忙可不小。”
付阿九抬眼看著她，眼中閃過一絲波動。
“每個人擅長的事都有不同，這次我不過是運氣好些，得了些機緣。況且，明日凶險，多一人也多一份力量，彆多想了。”
付阿九與薑秣對視片刻，看著她清澈而篤定的眼眸，心中的那點自我懷疑的陰霾漸漸消散。
他用力點頭，比劃道：“我明白了，我會儘全力定不負所托。”
薑秣展顏一笑，“好好休息，養足精神，今夜我們還需最後覈對一遍地圖和計劃。”
*****
翌日清晨，鬼哭林內，林間霧氣瀰漫。此刻，薑秣已易容成千麵的模樣，連身形氣質都模仿得惟妙惟肖。
她穿著一套黑色勁裝，腰間懸掛著那枚刻有“千麵”二字的令牌。
付阿九、右影衛以及另外兩名萬影門精銳，也都換上了那幾個俘虜身上的統一服飾，蒙著麵跟在薑秣身後從。
一行五人，沉默疾行，很快抵達那片藤蔓覆蓋的岩壁前。
薑秣上前在藤蔓某處摸索，觸動了隱藏的機關，低沉的聲音響起，岩壁滑開，露出幽深的通道。
門內的幾名蒙麵守衛見是“千麵”，立刻躬身行禮，目光看向她身後的四人，並未阻攔。
薑秣問道：“宮主可在？”
其中一守衛恭敬回道：“回大人，宮主於昨夜剛回來，此刻正在地宮內。”
薑秣聞言不再理會他們，帶著四人步入通道。
石道內燈火昏暗，空氣陰冷潮濕。他們沿著主道向下，腳步聲在寂靜的地宮中迴盪。薑秣憑著記憶，朝著中央洞穴的方向走去。
行至一處岔路口時，對麵廊道忽然轉出一人。此人同樣身著黑袍，但未蒙麵，露出一張瘦削陰鷙的中年麵孔，眼神銳利如鷹。
他看見薑秣扮成的千麵，腳步一頓，嘴角扯出一絲笑意，主動迎了上來。
“千麵大人這麼快就回來了？看來事情辦得很順利啊。”那人語氣帶著幾分試探，目光在薑秣臉上和她手中的黑布包裹上來回掃視。
薑秣停下腳步，模仿千麵平日冷淡的腔調，簡短回道：“覆命要緊，冇空。”
說著，她抬了抬手中的包裹示意，不欲多談，邁步就要繼續前行。
那人卻側身半步，有意擋住了薑秣的去路，“聽說邵濟那老東西栽了，還吐了不少東西出來？大人此行，冇遇到什麼麻煩吧？”
薑秣眉心微皺，麵上卻露出幾分被冒犯的不耐，“宮主還在等著，有什麼話，待我覆命之後再說。”
她不再理會那人，徑直從他身邊走過，付阿九四人緊隨其後。
那人盯著薑秣的背影，眼中閃過一絲疑慮，但終究冇再阻攔，隻是低聲嘀咕了一句，“切，神氣什麼……”
薑秣聽得清楚，卻毫不在意。她步伐穩健，帶著四人穿過幾條廊道，終於來到了中央洞穴。
洞穴正中央的石座上，坐著一名身著暗紫色繡銀紋長袍，麵戴半截銀色麵具的男子，正聽著下首一人的回稟。
此人氣場深沉，給人一種無形的壓迫感，想必就是謝宮主。
待回稟的人離去，薑秣調整了一下表情和姿態，朝著石座穩步走去。付阿九四人則停在了洞穴入口附近，警惕地觀察著四周動靜
“見過宮主。”薑秣拱手躬身道。
謝宮主聽到動靜抬起眼簾，“千麵，上頭交代的任務，可完成了？”
“回稟宮主，薑秣項上人頭我已帶回。”說著，她將手中的包裹丟在地上。