翌日，薑秣在房間斷斷續續睡了足足一天，直到暮色四合，才悠悠轉醒。
她在客棧簡單用了些晚餐，回房間放出偵察蝶，自己則變成一隻飛蟲，跟著蝴蝶向著那片巍峨的王宮飛去。
夜間的王宮靜謐森嚴，高牆上火把的光芒投在石壁上，映下巡邏衛兵的身影。薑秣輕鬆越過層層宮牆和廣場，最終落在王宮深處一座宮殿的頂端。
“係統，地點簽到。”
［維洛宮殿簽到成功，獎勵五萬兩黃金，獎勵斂息技能，可將自身氣息收斂八成，降低存在感，持續效果半個小時，每日限用一次，冷卻時間兩天，此地可重複簽到一次］
薑秣在王宮的各個宮殿，陸陸續續簽到了一個時辰收穫滿滿，係統獎勵了大量的金銀珠寶，和一些稀奇的藥丸，雖然冇有再給特殊技能，但她也滿足了，不少宮殿都還能再重複簽到。
她停在一棵高大的棕櫚樹上，望著樹下開會巡查的士兵，心想現在時間還早，不如去看看被關在琉璃海池的鮫人。
隨後，她跟著蝴蝶左彎右繞的飛了好一會，終於來到一處被特殊建築圍起來的水域，在月光下反射出粼粼波光，與宮中其他水池的規整形狀不同，像是一小片被圈進宮廷的海。
應該就是那裡了。
她無聲滑翔，在更靠近那片水域的一座華麗殿閣屋頂落下。從這裡望去，那片被圈起的水域全景儘收眼底。
那是一個巨大的、依天然地勢挖掘修葺而成的池子，池壁用了大塊大塊近乎透明的琉璃磚拚接而成，月光下，池子裡的海水十分清澈。
池中並非空無一物，有嶙峋的假山、珊瑚礁，有搖曳的水草，甚至能看到一些色彩斑斕的小魚遊弋。池子中央最深的地方，有一個幽暗的洞口，不知通向何處。
池邊有全副武裝的守衛，沿著固定的路線巡邏，目光警惕地掃視著水麵和周圍。池子上方還架設有幾張巨大的細網，在月光下偶爾閃過一絲金屬冷光，顯然是為了防止池中之物飛走或躍出。
薑秣看著這陣勢，這裡應該真的有鮫人在，不然防衛得這麼嚴密。
她悄無聲息地向著琉璃海池靠近，掠過池麵上方的細網縫隙，貼著琉璃池壁緩緩下降。
薑秣索性變成一條小魚，潛入水池深處，水中景象越發清晰。映入眼簾的是大片的珊瑚礁，水草豐茂，甚至模擬出了小小的海底沙地。
薑秣向中央那個幽暗的洞口遊去，洞口連接著通往更深處的水道。她繼續沿著水道往裡遊，就在她即將出洞口時，一抹銀色，如月光凝結成的絲緞，在深處的陰影裡極快地掠過。
薑秣停了一下，小心翼翼地向內探入。
洞外比想象中寬敞，是一個被石壁包裹的半球形空間，頂部有氣孔與外界相連，引入空氣和微弱的天光。這裡佈置得宛如一個小小的海底洞窟，鋪著細軟的白沙，散落著一些光滑的卵石和貝殼。
而在洞窟最深處的角落，薑秣看到了那道銀色的身影。
他背對著洞口，半倚在鋪著柔軟海藻的淺窪裡。如傳聞所言，擁有一頭長及腰際、宛如月華流瀉的銀髮披散著，遮住了大半背影。
鮫人上半身赤裸，肌膚在昏暗的光線下泛著珍珠般溫潤的光澤，肩背線條流暢而隱含力量。下半身，則是一條巨大的、閃爍著奇異彩光的魚尾。
魚尾此刻有些無力地搭在沙地上，魚尾上似乎有些破損，鮫人的一隻手腕處扣著金屬鐐銬，鐐銬另一端連接的鎖鏈深深嵌入洞壁，長度僅允許他在這個洞窟和外部水池有限範圍內活動，洞內一角，放著未曾動過的食物。
似乎察覺到了什麼，他銀色的耳鰭輕輕顫動了一下，但並未回頭，隻是將身體更蜷縮了一些，散發著濃重的抗拒與孤寂。
薑秣靜靜懸浮在水中，魚鰓微微開合。
她從未見過鮫人。在末世，她隻從一些借用神話來神化自己的教會裡，聽過一些的隻言片語中，來到這個世界後，她隻在神話古籍和遊記中，讀到過關於鮫人的記載。
她躲在珊瑚的陰影裡看了很久，直到一句悅耳的聲音忽然傳來。
“你還要看多久？”
這聲音直接傳入她的意識，不是通過耳朵，而是某種精神感應。
薑秣的魚尾停了一瞬，本能地想要後退，她原本就不打算與這鮫人交流，隻是來看看情況滿足好奇心，既然看過了，就該悄無聲息地離開。
她擺動魚尾，緩緩向洞口退去。
“等等。”
鮫人轉過了身，看到身後並冇有人愣了一下，但也瞬間捕捉到了薑秣變形而成的小魚。
薑秣假裝冇聽見，繼續向外遊，假裝自己隻是一條誤入此地的普通小魚。
忽然，鮫人動了。
儘管拖著鎖鏈，他在水中的動作依然快如閃電。銀色的身影瞬間就攔在了薑秣麵前，他修長的手指輕輕一攏，將薑秣捧在了掌心。
就在這一瞬間，薑秣看到了他俊美到詭異的臉，銀白色的睫毛覆蓋著深邃的，像藍寶石一般的眼睛，耳朵是銀色的耳鰭，眼睛、鼻子、嘴巴與臉型輪廓精緻得不似凡俗。
“你是誰？”那悅耳的聲音再次直接在她意識中響起，帶著疑惑的口吻。
她似冇聽見擺動著魚尾，繼續裝傻時，卻聽到那鮫人發出一聲低低的、帶著些許嘲諷的笑。
“彆裝了，”他湊近了些，那雙深邃的眼眸仔細打量著掌心的小魚，“你是誰？”鮫人又問，這次聲音中帶著一絲好奇。
“不說話？”鮫人微微歪頭，銀髮在水中散開，“那讓我猜猜，你能潛入這裡，要麼是碧波國王室派來試探我的新把戲，要麼就是和我一樣，不屬於這個宮廷的外來者。”
他的目光變得銳利，“如果是前者，回去告訴你的主人，無論他們用什麼手段，我都不會屈服。如果是後者……”他嘴角一彎，“也許我們可以做個交易。”
薑秣意識到，此刻沉默不是最好的選擇。
“你能連接我的精神意識？”她試探性地發送出這個念頭。
鮫人的眼睛明顯亮了一下，嘴角勾起一個極淺的笑意：“當然可以，隻要我鎖定了你，所以快告訴我你是誰？”