酉時三刻，天色將暮未暮，沈祁提著幾包東西，並一小壇酒下了車，叩響了門環。
開門的正是墨梨，她瞧見沈祁手中油紙包裹得精緻的點心，眼睛亮了亮，脆生生道：“沈大人來得正好，快開飯了。”
沈祁微微頷首，將手中的包裹遞過去，“這些是福香閣新出的糕點，你們嚐嚐。”
墨梨接過，笑容更甜了幾分，“多謝沈大人！快請進，翠姨還有兩道菜就好了。”
沈祁走進院子，便見桌上已擺好了幾樣涼菜。薑秣和素芸正說著話，見他進來，素芸起身迎道：“沈大人請坐，我去廚房看看湯。”
薑秣抬眼看向沈祁，見他今日著一身墨青色常服，少了些平日官服在身的肅然，倒添了幾分閒適。她目光落在他手中提著的酒罈上，“怎麼還帶酒來？”
“前些日子同僚送的梅花釀，不烈，想著配今晚的菜正好。”沈祁將酒罈放在桌上。
這時翠姨端著熱騰騰的東坡肉進來，一見沈祁便笑開了眼，“沈大人來了！快嚐嚐這肉，今日特意挑了上好的五花，燉了一個多時辰呢。”
接著高齊和高義陸續將菜上齊，雞絲燜筍絲色澤鮮亮，糖醋小排紅亮誘人，素炒三鮮青翠欲滴，紅燒獅子頭圓潤飽滿，還有一條清蒸鱸魚擺在正中，配著冬瓜排骨湯，滿滿一桌，香氣四溢。
五人圍坐，翠姨給各人盛了飯，沈祁則將梅花釀斟入杯中。酒液清透，帶著清冽的梅花香氣。
席間氣氛融洽。沈祁雖話不多，但問起鋪子近況時，素芸和墨梨都一一作答。
沈祁瞧這薑秣多喝了兩杯梅花釀，“這梅花釀我那還有幾壇，擇日我讓人送幾壇來。”
薑秣放下酒杯，回道：“不用，我這好酒也不少，你留著喝吧。”
沈祁聞言倒也冇再繼續說。
一頓飯吃了近半個時辰。飯後，翠姨收拾碗筷，墨梨和素芸也去廚房幫忙。
廳內隻剩二人，燭火搖曳，在牆上投下晃動的影子。
“沈大人，今日可吃好了？”薑秣的話語中，逐客意味明顯。
沈祁恍若未聞，隻道：“翠姨的手藝一向好。”
薑秣看向他，“你倒是會誇人。”
“實話罷了。”沈祁端起茶杯輕啜一口，目光落在窗外漸深的夜色上，“就算今日你不請我這頓飯，你不在時，我依然會讓他們巡街。”
她聽罷，沉默片刻抬眼看向他，認真道：“多謝。”
“那我便期待你下次如何謝我了。”沈祁迎上薑秣的眸中含著笑意。
方纔那點真心實意的感激頓時消散，薑秣無語地白了他一眼。
沈祁輕笑一聲，站起身，“罷了，時候不早，我也該走了，畢竟還有案子要忙，不必送了。”
她也不留，待沈祁離開，薑秣去找墨梨，將墨瑾的玉佩給她。
“小梨，日後你若外出遊曆，凡在玄臨境內遇著難處，就去找名叫四海的客棧，或攜這枚刻裴字的玉佩去裴氏商行，他們都是阿瑾結交的兄弟，定會幫你。”薑秣囑咐道。
“好，小梨知道了，我會好好保管的！”
從墨梨的屋子出來，她正打算進屋洗漱睡覺時，高懷找到她。
“小姐，沈大人派人給小姐送了些東西。”
薑秣有些疑惑，“送什麼？”
“送了幾壇梅花釀，小姐可要收下？”
冇想到他還真送了，不過想起梅花釀清冽甘甜的梅香，“拿進來吧。”
“是。”高懷應聲道。
接下來的幾日，薑秣一直待在玉柳巷冇出門，日子過得頗為閒適。
每日晨起，她會在院中練上半個時辰的劍。練完劍，吃過翠姨準備的早飯，薑秣便搬把藤椅到院中的樹下，或看新買的話本子，或閉目養神。秋日的陽光透過稀疏的枝葉灑下來，暖而不燥，正適合打盹。
午飯後，她常小憩片刻，醒來或幫素芸整理繡線，或與墨梨下幾局棋。墨梨棋藝不精卻極愛下，每每輸了便嘟著嘴要再來一盤，薑秣也不厭煩，耐心陪她。
翠姨見她整日在家，變著法子做吃食，甜鹹皆備，說是要給她補補身子。
這般悠閒日子過了三四日。
午後，薑秣正躺在藤椅上看一本講海外奇遇的話本，高齊從門外匆匆進來。
“小姐，沈家那位小公子來了，說要見您。”
薑秣捧著書看，頭也不抬，“就說我不在，不見。”
就在高齊離開冇多久，薑秣就聽一個清亮聲音從前院傳來，“薑秣，你這可不夠意思！回來了也不告訴我一聲！”
沈鈺趁高齊開門的空檔，自己跑了進來，他幾步走到薑秣麵前，又笑嘻嘻道：“我今日去大理寺找你，才聽差役說你前幾日就回來了。”
薑秣放下話本，抬眼看他，“找我何事？”
“好事！”沈鈺自顧自拉了把凳子坐下，“城南新開了個茶園，請了戲班子，排了幾齣新戲，今日首演，特意來請你去聽聽。”
“不去。”薑秣重新拿起話本。
“彆呀！”沈鈺湊近些，“這戲班子可有名了，班主曾幾次入宮給太後唱過戲，你在院子裡悶了幾日，就不想去聽聽解悶？”
沈鈺瞥了眼她手中書冊的封麵，“《海底龍宮記》，你也喜歡看這個，這本我也看了……”
薑秣被他吵得有些煩，索性合上書，“沈鈺，你能不能讓我清靜清靜？”
“清靜什麼呀，”沈鈺不依不饒，“你在這院子裡待著不無趣嗎？走走走，聽戲去，聽完我請你去華錦園吃晚飯，怎麼樣？”
聽沈鈺這麼一說，自己確實許久未去看戲了。
見她神色鬆動，沈鈺趁熱打鐵，“去吧去吧。”
薑秣輕歎一聲，放下話本，“也罷，去就去。”
沈鈺有些意外又欣喜的站起身，“那咱們這就走？戲不到半個時辰後開演，現在去正好趕上。”
沈鈺所說的茶園在城南，名香音閣。兩人到的時候，門口已停了不少車馬，看來戲班子確實有些名氣。
夥計引他們上了二樓雅座。位置臨窗，既能看清戲台，又能望見園中景色，是個好位置。
茶桌上已備好了茶水點心，沈鈺給薑秣斟了杯茶。
不多時，鑼鼓聲起，戲開場了。