秋陽和煦，薑秣正躺在玉柳巷小院廊下的躺椅裡，就著一旁小幾上清茶的氤氳香氣，翻看著手中的書卷。
院中一棵的樹葉片已染上些許金黃，風過時沙沙作響。
高懷走了進來，在離躺椅幾步遠的地方停下，低聲道：“小姐，有件事需回稟。”
薑秣從書頁間抬起眼，問道：“何事？”
高懷回稟道：“這幾日，隔壁白府的管事，總在錦舒坊附近轉悠，瞧著有些鬼鬼祟祟。”
薑秣聞言，放下書卷，坐直了身子，眉頭微蹙：“多久了？”
“仔細算來，約莫有三天了，幾乎每日都能見到一兩次。”高懷答道。
“三天……”薑秣低聲重複。
白府當年為了攀附趙容錢，最後尋不到白知玉，為了穩住趙容錢，便對外宣稱白知玉急病身亡，此事已平息了幾年，如今白府的人突然在附近窺探，意欲何為？
“你和高齊再留心觀察幾日，看看他們是否還有彆的舉動，”薑秣沉吟片刻，吩咐道，“彆打草驚蛇。”
“是，小姐。”高懷應聲退下。
薑秣此時再無心思看書，她決定親自去找白知玉說一聲。白知玉如今是錦舒坊明的管事，雖說已經改了戶籍，但白府若存有什麼心思，終究是個隱患。
錦舒坊內一如既往地雅緻溫馨，空氣中瀰漫著淡淡的布料熏香和茶香。
白知玉正低頭撥弄著算盤覈對賬目，側影沉靜，眉宇間添了幾分乾練與從容。
見到薑秣進來，她臉上露出笑容，放下手中的活計迎了上來，“薑秣，你今日怎麼得空過來了？”
薑秣站在門口環顧四周，並未見可疑之人，便拉著白知玉到了後堂裡間內。
“知玉，近日可曾察覺到什麼異常？或者，可有遇到什麼麵生的人？”薑秣開門見山地問道。
白知玉見她神色認真，也收斂了笑意，仔細回想後搖頭，“並未，鋪子裡來往的都是熟客居多，即便有新客，也是尋常買賣，怎麼了，可是出了什麼事？”
薑秣將高懷所見告知了她。
白知玉聽完，臉色微微發白，眉頭緊皺，含著怒氣，“他們……他們想乾什麼！”
“你先彆急。”薑秣輕拍了她的手背，“你如今，與白府那位“已故”的小姐白知玉並無乾係，何況你已改了戶籍，他們抓不到把柄。”
她看了眼白知玉的神色，繼續道：“這幾日你出入小心些，我會讓高齊和高義暗中護著你。若遇到任何不對勁，立刻讓其中一人來找我。”
白知玉深吸一口氣，努力平複心緒，點了點頭，“我明白，多謝你。”
從錦舒坊出來，薑秣望著街上熙攘的人流，目光漸沉，看來，需要查一查白府。
兩日後，一個秋雨綿綿的下午，錦舒坊的客人稍顯稀疏。白知玉正指揮著夥計整理新到的幾匹，坊門處的風鈴清脆一響，她下意識抬頭，臉上的血色瞬間褪去幾分。
進來的是兩位女客，撐著傘，走在前麵的，正是她的繼母，白府的二夫人董氏。董氏身後跟著的，是她的貼身嬤嬤。
董氏目光在佈置雅緻、貨品精良的鋪子裡掃過，最後落在白知玉身上，眼中閃過一瞬複雜的情緒，最終化為一張笑臉。
“玉兒，”董氏走上前，聲音帶著幾分哽咽，“真的是你，娘還以為，這輩子再也見不到你了……”
白知玉示意夥計去後麵忙，自己則挺直脊背，迎上董氏的目光，語氣疏離，“這位夫人，您認錯人了吧？我記得白府的小姐知玉，不是幾年前就已經病故了嗎？”
董氏臉上的悲切一僵，隨即又堆起笑容：“玉兒，你還在怪爹孃是不是？當年……當年也是不得已。如今好了，爹孃給你尋了門更好的親事！是光祿寺李少卿家的嫡次子，儀表不凡，你嫁過去就是享福的！跟娘回去吧，一個女孩子家，在外麵拋頭露麵像什麼樣子？”她說著，伸手想去拉白知玉的手。
白知玉後退一步，避開了她的碰觸。她冷眼看著眼前這個口口聲聲為她好的董氏，幾年過去，他們依然冇有變，依然隻想將她當作可以交換利益的物件。
“為我好？”白知玉質問道：“找一個傻子讓我嫁過去就是為我好？這等好事，夫人怎麼不讓你女兒嫁過去？”
隨後，白知玉的聲音清晰而堅定的迴盪在安靜的鋪子裡，“我再重申一次，白知玉已經被你們殺死了，是你們親自對外宣佈的。現在我已經改了母姓，依舊姓白，就算你們要去官府告發我也無用，你們當初說的不錯，用錢真的可以擺平很多事。”
董氏的臉色終於沉了下來，“你這是什麼混賬話！血脈親情是你說斷就能斷的？冇有白家，哪有你的今天？你以為當個鋪子的掌櫃就了不起了？離了家族，你什麼都不是！聽孃的話，乖乖回去待嫁，以前的事，我們可以不計較。”
“娘？你可不是我娘？”白知玉幾乎要笑出來，“這位夫人，還是請回吧，若您不是來光顧的，就請勿要打擾我做生意。”
“你！”董氏氣結，指著白知玉，對身後的嬤嬤道，“你看看，你看看她這忤逆不孝的樣子！”
那嬤嬤也板著臉上前：“小姐，夫人好言相勸，您彆不識抬舉。這京城裡，冇有家族庇護的女子，能有什麼好下場？您還是……”
“這又與你何關呢？”白知玉打斷她的話，目光銳利地看向董氏，“若你們再糾纏不休，我不介意將當年你們如何逼嫁，以及後來如何用我病故謀利的事情，好好跟李少卿家，或者京兆尹衙門說道說道。看看是你們白府的的臉麵重要，還是我這個“已死之人”的前程重要。”
她這番話語氣平靜，卻帶著決絕和魚死網破的意味。
董氏顯然被震住了，她冇想到幾年前那個柔弱順從的白知玉，如今竟變得如此牙尖嘴利，態度強硬。她確實怕事情鬨大，影響了白府子孫和其他家族的聯姻，更擔心那些不光彩的舊事被翻出來。
“好……好！你翅膀硬了！我們走著瞧！”董氏臉色鐵青，撂下狠話，帶著嬤嬤悻悻離去。
鋪子裡恢複了安靜，隻剩下窗外淅淅瀝瀝的雨聲。白知玉緊繃的身體這才微微放鬆，緩緩吐出一口濁氣。