冇過多久，薑秣便聽說了柳姨娘被拘在了自己的院子裡，說是靜養治病，院門有婆子看守，等閒不得出入。
府中關於她那日瘋言瘋語的議論，在主子們的彈壓下，也漸漸平息下去，隻是偶爾會有婢女們在角落裡竊竊私語。
時光悄然流逝，轉眼已是六月底，盛夏的暑氣蒸騰，侯府內的蟬鳴一聲響過一聲。
算算日子，再有半月，她便能恢複自由身出府了。
前些日子，薑秣已悄悄備好了送給青芝、惠雲、木槿、白芍、梅香等交好友人的臨彆贈禮。
這日午後，她已將備好的禮送去她們手中，回墨璃閣的路上，薑秣不由想到司景修離去已有數月，期間音訊寥寥，不知他之前承諾的安排，如今進行得如何了。
當她走到墨璃閣院門時，腳步一頓。
隻見一人長身而立於院內，司景修身著玄色勁裝，勾勒出挺拔的身形，似剛回來，即使風塵仆仆，卻也難掩俊朗的麵容。
司景修在看到她的一刹那，嘴角便已自然地上揚，他不等她完全回神，便已上前一步，拉近了兩人之間的距離。
“薑秣。”他喚道，聲音比記憶中似乎低沉沙啞了些，卻帶著往日不常見的溫和。
薑秣這纔回神行了一禮，“公子。”
司景修點了點頭，目光在她身上停留片刻，彷彿在確認什麼，“薑秣，我想…喝你煮的茶了。”
薑秣她抬起眼，對上他含笑的視線，抿了抿唇：“公子請稍候，奴婢這便去煮。”
她側身請他先行，司景修卻示意她一起。兩人一前一後進了墨璃閣。
薑秣徑直去了茶室，片刻後她將茶盞置於托盤之上，端穩，走向司景修的書房。
書房的門虛掩著，她輕輕叩響。
“進來。”裡麵傳來司景修的聲音。
薑秣推門而入，隻見司景修已換了一身穿著常穿的月白色衣袍，正站在書案前，聽到她進來的動靜，他轉身視線落在薑秣身上。
薑秣將茶盞輕輕放在他手邊的幾案上，低聲道：“公子，茶好了。”
“坐下說吧。”司景修走到幾案旁坐下，對薑秣道。
薑秣依言坐在不遠不近的椅子上。
司景修端起茶盞，淺飲一口，“我離開這些時日，你在府中過得還好？”
薑秣聞言應道：“勞公子掛心，奴婢一切安好。”
司景修看著薑秣許久未見的臉，嘴角的笑意深了些，他身體微微前傾，“我有兩個好訊息，你可要聽？”
薑秣抬眸看向司景修，她察覺自從方纔見到司景修時，他好像就很開心，隨後薑秣點了點頭，“公子想說，奴婢自然是聽的。”
司景修放下茶盞，“明火教如今已經徹底覆滅了。”
薑秣一怔，“覆滅了？”她輕微蹙眉。
司景修微微頷首，“不錯，明火教如今已清剿乾淨，此案就此了結。這意味著，長期以往不會再有暴徒傷人，神藥害人。”
薑秣若有所思地點點頭，“確實是個好訊息。”
“那影公一事，可與鐘丞相有關。”薑秣又問道。
司景修起身走到窗前，望著窗外漸沉的暮色，“影公不是鐘丞相，是與鐘丞相同姓的一位四品官。”
薑秣靜靜聽著，心中瞭然，“公子信嗎？”
片刻後，司景修回道：“信與不信不是我能決定的，能決定的是聖上，聖上他現在還不想開戰。”
薑秣聞言垂眸，她聽懂了司景修的意思，事關三國，真相如何已不重要。影公究竟是誰，背後是否另有其人，這些都不及眼下朝堂安穩來得緊要。
司景修回身看她，看得出薑秣已經聽出他的話外之音，“對聖上來說，邊關暫安，朝局穩定，這纔是眼下最重要的，至於其他的現在還不是時候，來日方長。”
薑秣微微頷首，“那第二個好訊息呢？”她輕聲問道。
司景修嘴角微揚，“屆時你自會知曉，今日盛夏炎熱，過兩日隨我去雲琉園避暑。”
既然司景修要搞神秘，薑秣便等著，反正她也猜到了大概，隨後她回道：“是，公子。”
這日清晨，司景修命人傳話，讓薑秣簡單收拾行裝，隨他出府。
馬車駛離了喧囂的京城，約莫兩個時辰後，停在了一處依山傍水的園子前。
門匾上寫著雲琉園三字，園內亭台樓閣錯落有致，古木參天，潺潺流水聲與清脆鳥鳴交織，一踏入便覺暑氣頓消，清涼之意撲麵而來。
這還是薑秣第一次來此處，往後的十來日，薑秣隨司景修在雲琉園內，日子清閒愜意。
雲琉園深處有一臨湖軒榭，名為薛沁汀，四麵臨窗，湖光山色一覽無餘。
這日薑秣便被林聲請到了此處。
踏入薛沁汀，她看到司景修背對著她，望著窗外接天蓮葉，隨後司景修聞聲回頭，目光落在薑秣身上。
“來了？”他語氣自然從容。
薑秣行了一禮，“公子。”
“坐吧，”司景修示意她入座，“園中廚子做的幾樣小點心，嚐嚐看，可合口味？他聲音放緩。
薑秣抬眼看他，“味道甚好，多謝公子。”
司景修為她斟了一杯果酒，“今日不必稱奴婢。”他將酒杯推至她麵前，“這是我釀青梅釀的，不烈，嚐嚐。”
薑秣依言端起酒杯，淺嘗一口，酸甜清冽，確實宜人。
今日司景修眉宇間少了平日的冷峻，多了幾分閒適，但那看向她的目光深處的灼熱，被她刻意忽略了。
兩人靜靜用了幾口菜肴，席間司景修隻偶爾提及園中景緻，或是京中趣聞，絕口不提其他，氣氛倒也還算輕鬆。
用餐畢，司景修放下竹箸，看向她：“一道走走如何？”
薑秣想了片刻，點頭同意。
兩人沿著湖邊的迴廊緩步而行，荷花隨著拂過的清風微微搖曳。
“薑秣，”司景修的聲音打破了靜謐，“還記得我除夕那夜，對你說過的話嗎？”
“記得。”她輕聲答，目光落在廊外搖曳的竹影上。
司景修停下腳步，轉身麵對她，他的身影擋住了部分光線，將她籠罩在一片司景修的陰影裡，“薑秣，我知道你的顧慮，也尊重你的選擇。你說願以朋友相處，我便以朋友之禮待你，但我的心意，從未改變。”
薑秣垂下眼簾，一時不知要回什麼。
冇等薑秣回答，司景修從懷中取出一本小冊子，遞給薑秣。
薑秣疑惑地接過，她展開一看，是一張已經蓋好官印的良民籍書，上麵赫然寫著她的名字，還有幾張鋪子地契。
她猛地抬頭，有些訝異地看著司景修。
司景修嘴角噙著笑意，“你的籍契，如今已一切妥當，也當是賀你生辰。從此天高海闊，你可以去任何想去的地方，做任何想做的，其他的也是想你在外能有安身之所。”
又看了眼戶籍上的名字，薑秣對上司景修的視線，微微一笑，“多謝公子，公子這份情意，我會記得的。”說著，她把那幾張鋪子地契給力司景修，“這兩年我得了不少賞賜，這些薑秣無功不受祿，多謝公子好意。”
看著手裡薑秣遞過來的地契，心中一歎，她果然不收。
二人站在湖邊的一處連廊下，司景修側身看著她，太陽的光輝落在她清麗的麵容上，也落在他的眼底。
薑秣望向湖麵，水光瀲灩，一陣清風吹過，拂起她耳畔的碎髮。這一刻，她感到前所未有的輕鬆。
此時，她的腦海中浮現一句話：薑秣，恭喜你，自由了。