眾人退去，房門輕掩，室內一時隻剩下棋子落於棋盤上的聲響。
蕭衡安執棋落下一子，麵上慣有的笑意已儘斂，“沈鈺，熱情過甚，反倒令人困擾，日後還望你能稍加註意些。”
沈鈺嘟囔道：“我不過是見薑秣的臉上沾了輕灰，想著幫薑秣擦去罷了。”
司景修聞言，他眼睫微垂，視線落在錯綜複雜的棋局上，語氣帶著一絲冷意，“她在我院裡當差，自有靜茹和丫鬟們關照，自然不勞外人費心。”一句外人，輕描淡寫地將沈鈺與蕭衡安隔開了一層。
蕭衡安但笑不語，隻是端起手邊微涼的茶盞，輕抿了一口，那眼神深處的銳芒似乎又亮了些許。
一直沉默旁觀的沈祁開口，沉聲道：“費心與否，也需看對方是否願意接受，否則便是一廂情願了。”
他這話說得毫不客氣，目光如刀般掃過沈鈺，繼而若有似無地掠過蕭衡安，最後定格在司景修身上，似乎帶著一種冷眼旁觀的姿態，一語雙關。
司景修終於抬眼，對上沈祁的目光。兩個同樣氣場冷硬的男人視線在空中短暫交鋒，激起無聲的電光石火。
司景修嘴角揚起一絲笑意，“沈祁所言極是，強求終究落了下乘，不如棋局上見真章，輸贏各憑本事，倒也乾淨。”
他這話，明麵上說的是棋，暗地裡卻將爭奪之意挑得更加分明，各憑本事，而非憑藉身份或彆的手段。
蕭衡安輕笑出聲，打破了那瞬間的僵持，他將手中白子穩穩落下，一下子截斷了黑棋的去路，語氣依舊溫和，卻透出鋒芒，“景修說得是，棋局如人，落子無悔。隻是有時看似山窮水儘，未必冇有柳暗花明，就像，或許有人覺得近水樓台，卻忘了月輝普照，並非獨攬於一池之中。”
司景修凝視棋局，麵色不變，沉穩地應了一子，看似退讓，實則另辟戰場，“月輝清冷，照得了亭台樓閣，也照得儘溝渠暗巷，隻是如今皎月自身更傾向於何處，子安又如何得知呢？”
蕭衡安搖頭失笑，彷彿覺得這番機鋒很有趣：“景修妙語，月有陰晴圓缺，人心亦有偏好取捨。或許她隻是暫時棲息於某處屋簷之下，安於著眼前的風景，並未決定最終會飛向哪片枝頭，我等在此妄加揣測，都不過是局外人罷了。”
他一句話，又將所有人都拉回了同一起跑線。
棋局之上，廝殺更烈。棋局之外，無形的交鋒亦未停止。
司景修最後落下一子，聲音清冷：“如今月輝普照，皆一視同仁，局外人也好，局中人也罷，棋未終局，一切皆是未知。喝茶吧，水要涼了。”
一句話，司景修結束了這場暗流湧動的口舌之爭，室內再次陷入寂靜，隻有淡淡的茶香與無形的硝煙交織瀰漫。
一時間，室內再次陷入寂靜。
四個男人，各懷心思，表麵上波瀾不驚，言語間卻刀光劍影，互不相讓，但目前，他們都不約而同的維持著，都處於安全範圍內的現狀，因不想亦或是不敢輕易打破現在的平衡。
一刻鐘後，司靜茹與薑秣、流蘇三人重新回了房內。司靜茹觀察著屋內的氣氛，發覺與出去之前一般，看起來挺和諧。
司景修與蕭衡安依舊坐在窗邊對弈，黑白子交錯，殺局暗藏。
沈祁獨坐在離他們不遠處的木椅上，看著卷宗。
唯有沈鈺又是那不羈的模樣，歪在軟榻上，有一搭冇一搭地拋著盤中的蜜餞，不時拋進嘴裡。
司靜茹往司景修他們那處靠近，看了一會棋局，聲音打破了沉寂：“這麼久了，這局還未分出勝負？”
“且等著吧，他們二人估計還得好一會才下完。”沈鈺接話道，又跑到薑秣身旁找她說話。
薑秣覺得沈鈺有些聒噪，隻是聽著全然不理，和綠籮坐在一塊煮茶，時不時看向窗邊的棋盤。
漸漸的屋內幾人開始被棋局吸引，沈祁靜坐一旁，眼神銳利如鷹，緊緊跟著棋子的落點。
司靜茹更是看得緊張地攥緊了帕子，看看這邊，又看看那邊，大氣也不敢出。
時間悄然流逝，棋局漸入終盤。
蕭衡安拈著一枚白子，沉吟良久，神色凝重。司景修依舊麵無表情，隻是指尖無意識地摩挲著一枚冰冷的黑子，眼神專注。
室內落針可聞。
忽的，司靜茹興奮地驚呼一聲：“精彩！竟然是四劫連環，和棋！”
司靜茹的驚呼聲打破了滿室寂靜。
沈鈺第一個湊過來，挑眉道：“和棋？不過以子安哥和景修哥不分上下到棋藝，倒也在情理之中。”話落，他仔細端詳那縱橫交錯的黑白子。
蕭衡安唇角牽起一絲笑意，看向對麵，“景修棋力精深，步步為營，此局甚是儘興。”
司景修指尖那枚墨玉棋子滑落回棋罐，“子安攻勢淩厲，和棋也是必然。”
薑秣與綠蘿奉上新煮好的茶，溫熱的茶香再次嫋嫋升起，悄然驅散了些許殘留的無形硝煙。眾人重新落座，氣氛似乎因這平局而緩和了幾分。
司景修端起茶杯，熱氣模糊了他俊朗的眉眼。他輕抿一口，淡淡道：“看來之前的賭注，便就此作廢了。”
“作廢就作廢了，能看上如此精妙的棋局，也不虧。”司靜茹笑笑道。
蕭衡安端起茶盞，抿下一口，“薑姑孃的茶藝還是一如既往精湛。”
“多謝殿下誇獎。”薑秣垂首回道。
看著二人的互動，一旁沉默許久的沈祁，這時突兀插話，“景修，你師兄師姐此次去容國，可有訊息傳回來？”
他話音一落，司靜茹的目光立刻投來，薑秣也流露出好奇的神色。
司景修放下茶盞，正色回道：“莊師兄的信鴿前日正好傳來訊息，他們一行人已抵達焚月穀地界附近，經過幾番探查，穀中確實有人活動的痕跡，但是否為明火教，尚需進一步驗證。”
蕭衡安聞言，順勢道：“父皇派往大淵的使者昨日傳回訊息，大淵已加派精乾人手秘密前往協助調查。”
沈祁沉吟道：“若真有近千教徒，恐怕不止一處據點。”
司景修接著說：“林大夫正全力配製藥劑，一有進展，我會立即告知你。”
“明火教此次應當會暫時收斂，但他們行蹤飄忽，難保不會突然再次行動。”沈祁語氣中帶著凝重。
蕭衡安點頭補充：“月蘭也已暗中展開探查，隻要他們有所行動，必會留下痕跡。”
司靜茹憤然道：“如此邪教，就該早日剷除！”
薑秣也深以為然。