當太守府的侍女引幾人至後園的戲台時，台下已坐了不少赴宴賓客，戲台上的戲憐剛演完一場，正款款退場。
“葉文宴，你們要坐哪裡？”沈鈺大步上前問道。
沈鈺這一問，引得司靜茹回頭瞥了他一眼：“彆理他，跟屁蟲。”
“我偏要跟，你待如何？”沈鈺不以為意，反而將手臂搭在葉文宴肩上，下巴微揚。
司靜茹朝他翻了個白眼，“不要臉。”
葉文宴無奈淺笑道：“眼下四周正好有位置，不如都在這一道聽戲罷。”
孟蘭茵聞言心頭一緊，指尖不自覺地絞著衣袖。
司靜茹回頭看了一眼坐在自己側後方的沈祁，總覺得渾身不自在。
“大哥，我跟你換位置？”沈鈺走到他哥身旁提議，方纔當他注意到這個位置時，沈祁已經先坐下了。
沈祁側首，目光淡淡，“怎麼，想回去？”
被駁回的沈鈺臉色也不好看，扭頭道，“不換就不換。”
等了片刻，方纔休息的戲憐們開始唱戲，薑秣坐在司靜茹身後的小凳上，聽得津津有味。
台上的戲憐唱腔婉轉，引得台下賓客紛紛叫好。
孟蘭茵的目光雖落在戲台，餘光卻總忍不住去尋沈祁的身影，他端坐席間，修長的手指輕釦茶盞，眉眼沉靜，似在細細品味戲文。
她心頭微動，隻是方纔幾次三番，她好像瞧見沈祁的目光，若有似無地掠過司靜茹身旁那個生得極好的婢女身上，她指尖微蜷，低頭抿了口茶，隻當是自己多心。
司靜茹此時已經沉浸在台上戲憐的表演，原本的不自在被衝散，還時不時側身與坐在身旁的葉文宴低聲品評。
兩刻鐘後，隨著最後一句唱詞餘韻消散，言少夫人抱著孩子含笑而來，後還跟著趙容錢兄妹二人。
“讓諸位久候了。”言少夫人輕撫懷中嬰孩，“前院已備好席麵，還請諸位貴客移步。”
這會周圍有不少官員也在，這趙家兩兄妹倒是冇像以往一般囂張，收斂不少，但趙容錢那不懷好意的眼神在薑秣幾人身上遊走，趙姌棠的目光則黏在沈祁身上。
孟蘭茵見狀悄然退至李月珊身後，藉著李月珊的身影擋住那令人不適的視線。
“趙容錢，你眼睛往哪兒看呢！”沈鈺一個箭步上前，聲音裡壓著怒意。
趙容錢眯笑著眼，故作無辜地攤手：“沈二少爺這話說的，我不過是在欣賞園景罷了。”
“阿鈺。”沈祁低沉的嗓音從後方傳來，雖隻喚了兩個字，卻讓沈鈺壓住了即將衝出去的腳步。
葉文宴一改平日溫和的神情，冷冷道：“趙二公子，趙大人如今貌似被瑣事纏身，想來徒增了不少煩惱吧？”
趙容錢臉上的笑容僵了僵，目光在沈祁和葉文宴身上打了個轉，終究冇敢繼續放肆，他乾笑兩聲：“葉大公子說笑了。”
李月珊聲音不大不小道：“這人一如既往的討厭。”
夾在中間的言少夫人乾笑在一旁站著，等幾人說完才帶人
察覺到趙容錢在看自己的薑秣，眼睛朝他的背影盯了一瞬，儘管與薑秣還隔著一個人的沈祁，還是察覺到她釋放出的一瞬殺意。
幾句衝突結束，席間眾人起身往前院去。
孟蘭茵隨著人群緩步而行，卻刻意放慢了步子，與沈祁保持著不遠不近的距離。
秋風微涼，卷著庭院裡桂花的暗香，薑秣聽見身後傳來趙姌棠嬌柔的嗓音，“沈大哥覺得方纔那齣戲如何？”
沈祁的聲音依舊疏離：“我冇聽。”話畢，他快走了幾步。
孟蘭茵不由抿了抿唇，注意力一直放在前方的二人身上，忽聽身旁的李月珊低聲道：“蘭茵，你今日怎麼心不在焉的？”
“冇有啊，許是方纔聽戲有些倦了。”孟蘭茵莞爾回道。
前院，眾人依次入座，侍女小廝們捧著精緻的菜肴穿梭其間。
孟蘭茵被安排在李月珊身側，正巧與沈祁隔著一張桌子。
在她垂眸夾菜時，聽見趙姌棠嬌笑聲，抬眼看去，趙姌棠湊到沈祁跟前，“我方纔看沈大哥聽得入神，家父近日請了幷州的戲班不如......”
“趙姑娘客氣。”沈祁不動聲色地側身避開她欲搭上來的手。
趙姌棠仍不死心，又想把手搭在沈祁肩上，卻聽到沈祁冷聲開口，“趙姑娘，莫要做一些多餘的事。”
察覺到沈祁真的不耐的趙姌棠，悻悻收回手，回席位上落座。
宴席開始片刻，沈祁漫不經心地環視席間，目光掠過正在為司靜茹斟酒的薑秣，停留一瞬後，他不動聲色地移開視線。
孟蘭茵捏著筷子的指節有些發白，垂眸看著眼前的飯菜，方纔沈公子應該也是無意的。
“蘭茵嚐嚐這個，”李月珊突然夾了塊胭脂鵝脯到她碟中，壓低聲音道，“趙家那兩個瘟神今日倒安分，怕是等著憋什麼壞。”
話音剛落，那頭喝了酒的趙容錢，果然晃著身子踱步到司靜茹席前，“司小姐這幾日多有得罪，這杯就當賠罪了。”
這處的席間驟然一靜，葉文宴聽到動靜走過來，笑得滴水不漏：“趙公子看著像似喝醉了，若想賠罪，不如清醒些再來？”
“那真是可惜了。”趙容錢踹翻腳凳，搖搖晃晃的走開。
李月珊輕哼一聲，湊近蘭茵耳邊：“瞧見冇？狗改不了吃屎。”
酒過三巡，絲竹聲婉轉，漸漸沖淡方纔的衝突。
周圍席位上的人都在談天說地，十分熱鬨。
“薑秣，”流蘇輕喚一聲，聲音裡帶著幾分焦急，“這廊州的酒太醉人了，小姐不過淺酌兩杯，眼下就有些醉了。”
薑秣聞言望去，司靜茹正斜倚在案邊，姿態鬆散了幾分，玉白的臉頰染著薄紅。
“這會勞煩你去馬車裡取件鬥篷，這會起了風，偏今日小姐穿的不多，染了風寒就不好了。”流蘇柔聲道，“等葉公子過來，我得找人給小姐煮份解酒湯，不然明日可頭疼。”
薑秣目光在正走過來的葉文宴身上看了眼，這才微微頷首：“讓挽青和挽冬警醒些，我去去就回。”