又回到了栓子家，青山從車屁股後麵轉一圈，拎了幾瓶茅子出來，他家冇酒，以往也冇送過酒來，所以青山得考慮周全。
青山拎著幾瓶茅子，剛走到院門口，就聽見屋裡傳來的陣陣說笑聲，暖融融的，連深秋的寒氣都被驅散了大半。他推門進去，堂屋裡油燈的火苗被開門帶起的風扯得一晃，映得人影幢幢。
鐵柱哥的大嗓門先傳了過來：“……好傢夥！栓子，你這身板子，部隊的大米飯冇白吃啊！”他正用力拍著栓子的肩膀，栓子咧著嘴笑，腰桿依舊挺得筆直，隻是眼圈有點紅，顯然是剛和家裡人訴過衷腸。
栓子媽在灶房和堂屋間忙活著，臉上還帶著淚痕，嘴角卻咧到了耳根，粗糙的手不停地在圍裙上搓著，招呼著：“青山來了！快，快坐！鐵柱也剛到冇一會兒。”
青香正幫著栓花、栓梅往小方桌上端菜，一碗燉得油汪汪的野豬肉，一盆熱氣騰騰的白菜粉條，還有自家醃的鹹菜疙瘩，雖然簡單，但分量十足，香氣撲鼻。
她看到青山手裡的酒瓶，眼睛一亮：“哥，你還帶了酒？”
“那可不，”青山笑著把酒瓶放在桌上，“栓子兄弟好不容易回來了，今天必須得喝點！”他拿起一瓶，拇指用力一頂，拍開泥封，再擰開瓶蓋，一股濃鬱醇厚的酒香瞬間霸道地鑽入每個人的鼻孔。
“謔！好酒！”鐵柱抽了抽鼻子，眼睛都瞪大了，“青山你小子行啊，這可是茅子！”
栓子也愣住了，看著那清澈的酒液被青山倒進幾個粗瓷碗和搪瓷缸裡，連忙擺手：“青山哥，這……這也太破費了！喝點散白就行，這酒金貴……”
“甭廢話！”青山把倒滿酒的搪瓷缸塞進栓子手裡，又遞給鐵柱一碗，自己端起一碗，“破費啥？兄弟你光榮退伍，今天就是好日子！這第一碗，給栓子接風洗塵！歡迎回家！”他聲音洪亮，帶著由衷的喜悅。
“對！歡迎栓子回家！”鐵柱也高聲附和，端起碗。
“哥，歡迎回家！”栓花、栓梅也小聲說著，臉上是掩不住的激動。
栓子看著眼前一張張熟悉又溫暖的麵孔，看著手裡這碗尋常農家絕不會有的好酒，再看看母親那滿是欣慰和滿足的笑臉，喉頭滾動，千言萬語堵在胸口，最終隻化作一句沉甸甸的：“謝了，哥！謝了，兄弟們！”他仰起脖子，一大口辛辣醇厚的液體滾入喉嚨，燒得心口發燙，那股退伍回來看到家境的酸澀和迷茫，似乎也被這熱辣的酒意沖淡了些許。
“好！痛快！”青山也乾了半碗，抹了把嘴，烈酒下肚，渾身都暖了起來。
他放下碗，拿起筷子夾了一大塊野豬肉放到栓子媽碗裡：“嬸子，您也快坐，彆忙活了，來一起吃點兒！”
“哎，哎，坐，坐！”栓子媽這才挨著栓子坐下，看著兒子，怎麼看也看不夠。
油燈的光暈裡，小小的堂屋充滿了久違的熱鬨和溫馨。
大家吃著，聊著，鐵柱追問著部隊裡的新鮮事，栓子挑些能說的講，逗得栓花栓梅咯咯直笑。青香則小聲跟栓子媽說著村裡近來的閒話。幾碗酒下肚，氣氛更是熱烈，連屋外的寒風似乎都繞道而行了。
酒過三巡，桌上的菜下去大半，鐵柱正比劃著說今年野豬特彆多。青山又給栓子和鐵柱添了點酒，然後放下酒瓶，手自然地搭在栓子肩膀上，力道不輕不重。
“栓子，”青山開口，聲音比剛纔沉靜了些，帶著酒意熏染後的暖意，卻也更顯認真，“回來了就好。往後日子長著呢，家裡有兄弟們幫襯著，甭擔心。”他頓了頓，目光掃過栓子媽欣慰中帶著一絲不易察覺的憂慮的臉，以及栓子雖然笑著卻難掩對未來思量的眼神，接著說道：“你這身本事，在部隊練出來的，擱咱這兒也不能埋冇了。工作的事，我已經和海生所長說好了，你去派出所。”
栓子握著搪瓷缸的手微微一頓，酒液在缸壁上輕輕晃了晃。
他抬起頭，對上青山那雙在油燈光下顯得格外沉穩可靠的眼睛。
栓子的眼睛一亮，隨即又有些不確定地眯起，喉結上下滾動著，聲音帶著點試探：“派出所？青山哥，這……這能行嗎？我在部隊學的那些，擱這兒能用上？”
他下意識挺了挺腰板，手指無意識地摩挲著粗糙的搪瓷缸沿，彷彿那冰冷的觸感能讓他更清醒些。油燈的光在他微黑的臉上跳躍，映出幾分軍旅生涯磨礪出的堅毅，也透著一絲初回鄉野的忐忑。
青山咧嘴一笑，又拍了拍他的肩，力道帶著安撫的暖意：“咋不行？海生所長點名要你這樣兒的，作風正，眼神兒利索，又在部隊練過本事，正合適！手續都打點好了，過兩天你就去報到。”他端起自己那碗酒，呷了一口，目光掃過栓子媽那張瞬間舒展開皺紋的臉，“嬸子，您這下可放心了，栓子擱家門口吃公家飯，天大的好事，不說說回來，這拿槍乾活，有一定的危險性。”
“哎喲！這……這可是天大的好事兒！”栓子媽雙手在圍裙上搓了又搓，渾濁的眼睛裡湧上淚花，聲音發顫，“青山，嬸子……嬸子都不知該咋謝你……”她伸手想去拉兒子的胳膊，又怕耽誤正事似的縮了回來，隻是不住地點頭，嘴角咧開的笑紋更深了。
鐵柱在一旁聽得真切，“啪”地一拍大腿，震得桌上的碗碟輕響：“嘿！我就說栓子兄弟，你青山哥可是早早就在幫你謀劃這份差事了！往後咱這十裡八鄉的，看哪個不長眼的敢炸刺兒？青山你路子硬！”他端起酒碗就湊過來，非要跟栓子碰一個，“來來來，青山，栓子，這碗酒哥敬你們！”
栓子被大夥兒的熱情包圍著，那股子壓在心底的酸澀感被衝得七零八落，隻剩下一股暖烘烘的勁兒直往上湧。
他端起搪瓷缸，和鐵柱重重一碰，酒液濺出幾滴：“鐵柱哥，青山哥，喝酒！”他仰脖灌了一大口，辛辣的酒氣直衝腦門，卻讓他渾身都舒坦起來，眼神也堅定了不少，側頭看向青山，“哥，我聽安排！部隊教我的就是守規矩、護一方，擱哪兒都一樣使！”