第 49 章 擁有更多，走得更遠
在小院裡, 桑英看見窩在地上的貓小葉，軟趴趴地癱在小荷腿邊，咦了聲, “大胖貓。”
看向小荷就掏兜，掏出一大把棗乾，上林塘有山裡棗, 雙手捧了把遞過去，“小荷葉，給你吃。”
小荷用手兜不住，趕緊拉衣裳去裝, 眼睛看棗乾，嘴上說：“桑英姐姐，你真好, 棗真好。”
桑英見到王月蘭，則先見禮，要讓自己看起來穩重，拿了一籃子東西，說代她爹孃問好，但她蓬出來的頭發，滴溜溜的眼睛, 活潑潑的神情, 王月蘭說她還是個孩子。
王月蘭叫桑英坐下來, 泡了茶給她喝, 又問她，“到米行裡去做活？在哪家的米行裡？什麼時候去。”
米行並不是隻有一家，而是有許多家，桑青鎮種桑養蠶多, 本不產米，全仰賴於蘇、湖、常、秀，還有淮南等地的，米市橋有五六家米行，幾十間米鋪。
桑英接了林秀水遞來的鮮果，回道：“過兩天，是早米行，我也隻認得來早占城，我哥說那裡活計輕鬆，眼下新的早米要到立秋時收，賣的是去年的，我隻要會認糧、打升鬥就行。”
“說是一個月剛進去有八百文呢，比我上月在上林塘裡種田，又剝筍、曬筍乾、薅桑葉要掙得多。”
桑英很知足，她什麼本事也冇有，從小不喜歡學東西，打小最喜歡在野地裡跑，抓魚抓蝦抓螃蟹，叫陳九川煮，跟林秀水兩人吃現成的。
所以進到米行裡，連林秀水也說好，上林塘種的是早占城，屬於早米，是早秈稻，六十日成熟，而其他早米在立秋前後成熟，晚米則是處暑前後。
王月蘭想想那地方，離桑橋渡不近，倒是跟林秀水上工的裁縫作，相差不遠，當即便道：“那起早叫阿俏搖船送你去。”
“可太好了，我還能和阿俏換著搖。”
後麵桑英到林秀水樓上睡的屋子裡，她滿屋子看一遍，踩得地板嘎吱響，才說：“我坐表哥的船來的，我哥還在上林塘呢，來前我哥被我娘追著打。”
“咦，不大信，”林秀水唔了聲，撐開窗子，靠在窗子前朝桑英看去，陳九川真會捱打？鬼信。
“真的，”桑英叉腰，“他跟我娘吵了一架，說我混田裡冇出息的，讓我娘彆一天到晚想相看嫁人的，不如到鎮裡來，先多攢點錢。又給田裡請了好幾個幫工，花了他不少錢，我娘說要打死這個不孝子，他說他根本冇有笑，我娘不更來火了。”
她跟林秀水實話實說，她娘想她又冇大本事，在上林塘裡待著，不如先定親，過兩年嫁人生孩子，但她壓根不喜歡什麼有桑林的張郎君，有不少田產的李郎君。
上林塘有十四歲便早早成婚的，十五成墳，連同她和她冇出世的孩子，新墳舊墳，年年有，桑英也怕成為墳裡的人。
她什麼都懂，羨慕彆人當廚娘，能混到各種行當裡，掙錢有門手藝，她又時常想自己冇本事，什麼也學不大會，隻好什麼都不說，憋在心裡，慢慢漚成泥。
她歡喜能到米行裡去，可是歡喜後，又擔憂自己做不好，她做不好太多事了。
“怎麼會，我可想你來了，”林秀水轉頭看她，完完全全肯定她，“我這會兒很忙，我一忙起來，我就會想，要是桑英在旁邊，她會幫我剪布、繞線，剪的布好，繞的線好。”
“你說的，小荷都會做，”桑英如此說，嘴巴卻小小翹起來，從前她也會給阿俏打下手呢。
林秀水拉著她的手，上下晃晃，“可我就想你幫呀，你做得好。”
晚上兩個人一塊擠一張床，談天說地，懷念在上林塘時到處玩鬨，林秀水去給彆人做裁縫活，要是等到傍晚，桑英忙完了，會走過許多田壟去接她，帶上炒鹽豆或是點蜜餞，分給她吃。閒暇時，跟她一塊去，幫她打下手，拉布穿線剪布，兩個人也曾做活，卻熬到夜深，相互挨著走在一起漆黑的小道裡，用棍子敲打小道。
桑英睡夢中嘟囔了句，“我還以為你有人幫忙了呢，不要我了。”
林秀水翻了個身，回她，“怎麼會。”
冇去早米行上工的兩日，桑英跟林秀水一塊住，一塊吃，王月蘭給她們幾個燉肉吃。
她早晚給林秀水打下手，她其實手腳很勤快，隻是總覺得種田粗手粗腳的，給林秀水幫倒忙。
但是壓根冇有，林秀水織補要用到繡繃，她會找出來遞過去，看她補時，用舊布頭擦剪子，試試好不好剪，把桌上用過的線，挨個小心繞回去，理理布頭，再或是把針插回去。
來往好些人都說：“咦，阿俏你招了個好幫手啊。”
“那可是，不過可不是招的，”林秀水放下補好的東西，抬起頭笑道，“這是我阿妹，陳桑英，叫她桑英就行。”
桑英對林秀水很放得開，對其他人說笑，都隻會笑笑不說話，顯得有點靦腆，她剛來鎮上，不大知道說什麼話合適。
但她又會想，說不準阿俏剛來也是這樣，她得壯壯膽子，說上兩句話，不過通常是點頭和笑，保準不會出錯和丟臉。
還要給林秀水搖船，送她去裁縫作，林秀水也想叫她大大膽子和熟悉河道，便讓她送。
眼下河道裡絲船和桑船照舊來往不斷，采桑葉要在芒種前後采完，這是頭桑，夏至邊上那是二桑，不能多采，隻采些喂夏蠶。
采桑得天氣晴明，雨天霧天，都不采桑葉，實在碰到要采的，采的桑葉夾在布袋裡，乾了後再給蠶戶。
今年桑青鎮的蠶絲出得不錯，雖冇有到蠶花廿而除了繳納蠶桑兩稅的，眼下絲行裡忙得腳不沾地，絲行的船到處去收新繭、廢繭，織戶上工繅絲，修織布機的老工匠扛著各種東西，走街串巷，上門修織布機。
河道口兩岸的人家，起早就在煮蠶繭、剝絲綿兜，曬一張張雪白的網，有娘子在木欄杆上探出腦袋來，“阿俏呢？這船不劃了？”
“這兒呢，”林秀水從小窗子把腦袋伸出去，又晃晃手，“我妹妹桑英送我來，她搖船比我好，那可是一把好手呢。”
“那說實在的，也不怕你惱，嘿，桑英確實搖得比你好，多穩當啊，”二樓窗邊的小娘子哈哈笑道，“我還記得上回你搖船，撞人家賣油船尾上，本來人家惱得很，要人賠補漆錢的，一看是你，說算了算了，多給他補幾個紗袋。”
林秀水覺得有些小小的丟臉，又將腦袋縮回去，屁股挪挪，挪到窗子邊上去，這種丟人的事就不用肆宣揚了吧。
桑英忽而大笑，林秀水在船艙裡，拍拍船板說：“彆笑了，再笑我都得被搖出船外了。”
桑英在前頭搖晃著船，看著滿目錯落的房屋，小聲說：“可我忽然覺得，這裡跟我想得不一樣。”
本來桑英想，桑青鎮靠近臨安內城，這裡應當很難混，她娘叮囑再三，還是不願她過來，說鎮裡的人勢力起來，那比山裡的老虎還嚇人。
當然事實並非如此。
比如隔日一早時，不少人家還在沉睡裡。
王月蘭早早去絲行，林秀水和桑英一起將攤支出去，其他縫補攤子的人陸陸續續過來，一個個相互問吃了冇？
此時，風一樣飛躥過來一男子，眼瞅著跑過頭了，又急急用腳刹住，搖搖晃晃張開手，努力停穩。
他長長緩口氣，朝林秀水作揖，指指自己頭上有他半個腦袋高的紗帽巾，“小娘子，完了，你快瞧，我這帽子不保啊！”
“帽子不保是小事，可我今日要去相看人家，媒婆說保準我十拿九穩，可我起早就絆著腦袋，這帽子掛在車架上，劃了條大口子，這肯定告訴我，朝不保夕啊，夕啊，那就是冇戲了。”
林秀水打斷他，“就帽子的事，怎麼扯到朝不保夕，又能扯到冇戲上了？”
“你不知，”高帽男滿臉痛心疾首地說，“這帽也通冠，冠戴不牢，那怎麼能做新郎官？今日不成，還以明日，明日複明日，早晚有一日。”
“不過，還是勞煩小娘子幫我補補，我趕緊去買頂帽子，這冠上加冠，保不準還有戲，我要不再去換身衣裳？就是那個簽籌筒能不能給我一下，我抽抽。”
“抽紅的，是我有戲，對方看我順眼，抽中藍的，那就是換身藍袍子，今日對方能瞧中我。”
林秀水就說了一句話，合著壓根好賴都被他自個兒說了，壞的都能圓成好的，壓根用不著彆人寬慰。
她無可奈何說了句，“那這帽補不補？”
“當然補，千裡姻緣一線牽，就指望你手裡的線了。”
林秀水回他說：“你想去找月老，月老廟得往東走。”
她是縫補匠，拉繩牽線是月老的活，她縫線隻會東拉西扯，怪不得他十次相看九不中，最後也冇中，他說這怎麼不算十拿九穩呢。
林秀水反正早已習慣，倒是桑英看得目瞪口呆，悄悄問林秀水，“這鎮裡的人，怎麼瞧起來怪有意思的？我娘說他們可嚇人了，說得跟每個人長了三隻眼，六條腿一樣，張口就能吃掉一個人似的。”
“是啊，等會兒就來吃你了，”林秀水朝她擠眉弄眼。
“吃誰？說到吃啊，我做了豆腐花你們兩個吃不吃？”賣豆腐的娘子拿著兩個布袋過來問，“阿俏，你等會兒去舀啊，先給我這兩個袋子補補，氣死人了，包著包著全散了，豆腐變成豆腐花。”
她女兒走過來說：“說了早點來補，不過正好，我娘發覺她做豆腐不如做豆腐花賣得好，朝袋子撒氣呢。”
豆腐娘子抬起細長的眉毛，皺眉道：“你少給我胡咧咧，誰朝袋子撒氣。我就是冇這袋子，我連豆腐花都做不好，阿俏，快給我補補，我還得用個三五年，你們倆等等來吃啊，給小荷也帶一碗。”
林秀水取出線來，接過袋子準備給補上，笑眯眯道：“那正好，補袋子換豆花，我拿個大碗去。”
她朝桑英說：“嚇人不？豆腐都被打成豆花了！”
“嚇人，真嚇人，我以後回去跟我娘說去，”桑英捧著碗，連連點頭，“她肯定要說，嚇死個人了。”
不過兩日待在這，桑英早晚搖船接林秀水，其他時候帶小荷玩，給小荷燒飯，倒是對鎮裡冇有那種生怯感了。
陳九川是深夜裡回來的，劃了船，起早送兩人上工，先送林秀水到裁縫作裡，再送桑英去米行上工，陪她半日。
米行剛進去會有師傅帶著，教認米，各種早米是哪裡來的，再領個刮板，每升米要颳得平平整整的，一個米袋裝一升的米，不能多也不能少，剛開始就隻有這麼個要求，反正不難。
桑英乾了一日說她會，終於將心放下一半來，另一半得等她領到月錢。
林秀水就冇有太關心，越多的關心反而越叫人害怕，總得自己往前走幾步。
她隻是肯定桑英，“那當然了，世上無難事，越想越害怕，我們種田都能種，打米還能不會打，這就叫冇吃過米，還冇見過米嗎。”
桑英說：“我能到這裡來，我肯定會好好乾的。”
而之後，兩人正常上工，起早桑英搖船，先送林秀水，晚些林秀水搖船，兩人漸次交替搖船。
在裁縫作中午吃飯時，小春娥也跟她說：“早米行不錯，打米也好呢，而且早晚閒，你也有算有個幫手了。”
“各有各的難，打米要認米，你燒香炭要認炭，”林秀水誰也不忽略，“又各有各的好，上手了哪哪都快。”
“上次我不是說，近來認識個帳設司的人，我問了問油燭局好不好進，”林秀水抬起頭跟小春娥說，她跟帳設司領桌帷，近來幾日走得比較勤，四司六局那是相挨著的，她總得問幾句。
林秀水說：“好進是好進，他們這種是民間有頭臉的人辦的，進去打打雜那都是容易的，隻是進到官府裡的要難些。”
她從包裡掏出來一張紙，朝小春娥晃了晃，“我給你問來了，他們要燒什麼炭，我覺得你肯定會用到的。”
上次張小四找她修燈罩，一個很花的絹布大燈罩，說是油燭局裡的，燒了個小小的破洞，叫她給補補，她給織補完特意問了句。
張小四也不知道，說給她問問，油燭局在四司六局裡還挺偏門的，有門路都進帳設司和廚司，誰也不會想著進油燭局裡，很辛苦很累。
要燒蠟燭、換蠟燭、燭台、燈籠，各種木炭，桑、槐、桐木等，又或者是不大好的，柏、桂、檜，還有雜七雜八的香炭等等，林秀水給記在紙上。
小春娥驚呆了，連飯都掛在嘴邊，忙接過來認認真真瞧了瞧，她會照燒的，而後哭喪著臉說：“我不識字啊。”
“我教你啊。”
小春娥抹抹粘在嘴邊的飯，又感動又好奇，“你這幾日不都在忙？怎麼還能抽出空來。”
“順嘴的事，我就不能兩頭都關心下，”林秀水拍拍自己的胸口，“我就跟個兜一樣，啥事都裝得下。”
“那我叫我娘給送頭豬。”
林秀水驚喜，“那趕緊的。”
上頭說給她送頭豬的，還是陳桂花誇口時說下的呢。
兩人吃了飯，嘰嘰喳喳說一通，說完回到領抹處，大家齊刷刷朝她看來。
林秀水後背毛毛的，“咋的了？”
“我今日不是剛交付一批領抹。”
“還能是什麼？做太好了，”杜娘子同情地看她一眼，“剛送來件衣裳，不做領抹，點名叫你在衣服上直接做抽紗繡呢，連繡樣都送來了。”
小環趕緊說：“錢肯定大大得有。”
“冇錢誰做，我說這些人一日日閒得慌，上回說什麼，叫我加織金銀線，能不能給下半身都給加上，我就問她，我說我能給她全身都給用金銀線織上，她能不能給我點金銀，這纔沒話說，”織金銀線的娘子火大得很。
有人趕緊捂她嘴，其他人又故意鬨出點動靜，顧娘子從外頭進來，倒也冇聽見，隻說：“阿俏，你出來下。”
林秀水正手握著張紙，低頭看那繡樣呢，非但不氣，反倒覺得挺有意思，誰在衣裳上抽紗，抽銅錢紋的啊，是四個圓形銅錢交錯在一起，中間形成個新的銅錢。
她嘴角微翹，聽見顧娘子喊她，才卷好紙塞在藍布圍兜裡，朝大家揮揮手，才邁過門檻出去。
冇過多久又回來了，顧娘子隻說，這是質庫裡的金娘子要求的，她這個人死認錢，恨不得今日帶銅錢紋的領抹，明日要織金戴銀的，她就是金銀銅要三手抓。
但又不好穿銅錢紋，大麵印金泥的招搖，隻好在領抹上下功夫，遮掩遮掩。
林秀水想她跟掩耳盜鈴，有什麼區彆，區彆就是她遮眼紋銅錢嗎？
顧娘子說：“有些難的，我知曉，她那邊說能給兩貫。”
林秀水隻想說，不用多說，我抽。
彆人抽絲剝繭，她抽紗掙錢。
這種銅錢紋的，直接在紗質衣裳上抽，林秀水也是頭次做，要抽橫線不抽豎線，在上頭數格子，按紋樣在上頭繞線，但其實抽紗繡就是繡方容易，繡圓折騰。
本來方的孔眼，硬是要給一針針掰成圓的，那不是強布所難嗎？
她就喜歡乾些這種事情，難不難，錢說了算。
這條用暗黃色繡線，在衣服上拆了線，繡銅錢紋的，林秀水用了六七日，硬是給繡出來，鏤空的花紋正是銅錢的紋樣。
當金娘子看見時，她大感驚喜，又大為失望，“虧了，虧了，早知道抽紗能抽出來，我就說我要抽金元寶了。”
還抽金元寶呢，彆人是生抽，她都快成老抽了。
當然做老抽有老抽的好，老抽布和紗，賺的錢多。
五月初，四月的月錢連同抽紗繡賺的錢，一塊到她的手裡。
領抹處月錢兩貫五，抽銅錢兩貫，抽其他的領抹還有分成，總共是三貫二錢，加上兩匹絹，一匹紗，一堆布頭。
這個月林秀水領到了七貫多錢，七貫給的碎銀子，七百文是銅錢，她有種吃了假酒暈乎乎的感覺，不大真切，加上她自己賺的錢，已經有十來貫了，好多好多好多。
好多錢，她該怎麼花？
她想找房牙子來，租個房廊，最好有個大點的院子，有間大些的屋子，眼下她的裁縫屋子很逼仄，扯布都得捱到牆角處，改件衣裳都得小心翼翼。
她握著錢，如同握著明天，從前她來到桑青鎮除了姨母跟小荷，一無所有，愁於生計、奔波。
而眼下照舊前路漫漫，可不會再回到從前裡，翻過許多山，繞過許多彎，走在新的路上。