往黑石礦去的隊伍行至半途，蕭璟淵就收到了蘇硯微派風澈送來的急信——信裡畫著黑石礦的簡易輿圖，標註出“假瓷土倉庫在礦東偏殿”“主礦道有炸藥埋伏”，還附了一小包“凝火粉”：“此粉遇明火即凝，可解炸藥之危，礦內潮濕，護礦色需加三倍草木灰增粘，盼君平安。”
蕭璟淵摩挲著輿圖上蘇硯微畫的小茶壺標記，嘴角泛起暖意，轉頭對二皇子蕭璟瑜道：“硯微已摸清礦內情況，張承在主礦道埋了炸藥，還扣了礦工當人質，咱們得兵分兩路——二兄帶京營騎兵守外圍，防他逃遁；我帶靖王府侍衛與滄瀾入礦，解人質、清炸藥，再端了假瓷土倉庫。”
隊伍抵達黑石礦時，天剛擦黑。礦口掛著盞殘破的燈籠，隱約能看到“魏氏工坊”的舊旗，幾個蒙麪人守在礦外，見隊伍靠近，立刻往礦內跑去：“不好！靖王來了！”蕭璟淵當即下令：“滄瀾，你帶鮫族子弟從礦後水道潛入，堵住西出口；侍衛隨我從正門進，注意腳下，彆碰觸發炸藥的機關！”
剛踏入主礦道，就聞見刺鼻的火藥味。蕭璟淵取出蘇硯微給的“墨玉辨色粉”，往地麵撒去——粉末在一處石板縫泛出暗紅，他俯身細看，竟見縫裡藏著細如髮絲的引線，順著引線往深處走，礦道兩側的岩壁上，竟嵌著數十個炸藥包！“是‘連環炸’，碰一個就全爆！”侍衛統領驚出冷汗，想上前拆引線，卻被蕭璟淵攔住：“彆碰，用凝火粉。”
他取出蘇硯微送的凝火粉，均勻撒在引線上，粉末遇空氣凝成白霜，引線瞬間失去活性。眾人剛鬆口氣，礦深處突然傳來礦工的哭喊：“彆過來！張大人說了，你們再往前走，我們就都成肉泥！”
蕭璟淵循聲而去，隻見礦東偏殿的假瓷土倉庫前，張承用刀架著十幾個礦工的脖子，身後堆著滿倉的假紫砂粉、假護礦色，袋上都印著“畫脈司監製”的假印：“蕭璟淵，你果然有本事闖到這兒！但你敢再動一步，我就先殺了這些礦工，再點燃倉庫的炸藥——這滿倉假料一炸，方圓十裡的礦脈都得廢，你的產業鏈，從此再無寧日！”
礦工們嚇得發抖，有老匠人哭著喊：“靖王殿下，救救我們！張承逼我們摻假料，我們不從就被關在這兒……”蕭璟淵握緊腰間的靖王佩刀，目光卻始終落在礦工身上：“張承，你要的是我，放了他們，我隨你處置。”
“彆跟他廢話！”二皇子蕭璟瑜帶著人從外圍衝進來，卻被張承喝止：“你敢動！我現在就炸！”說著就要去摸腰間的火摺子。蕭璟淵突然從懷中摸出個小紫砂壺——正是蘇硯微送他的那隻，裡麵裝著“岩魂粉”，他猛地將粉末撒向張承的手：“這是敦煌岩魂粉，遇汗即凝，你動不了了！”
張承的手瞬間被粉末粘住，火摺子掉在地上。滄瀾趁機帶著鮫族子弟撲上前，一把奪下他藏在袖中的炸藥引信；侍衛們衝過去解開礦工的綁繩，老匠人抱著蕭璟淵的腿哭道：“多謝殿下！您救了我們，也救了這礦脈！”
張承被按在地上，仍不死心：“蕭璟淵，你彆得意！三皇子雖被抓，朝中還有人想借礦脈亂朝局，你護得了一時，護不了一世！”蕭璟淵蹲下身，取出太子送的錦旗，展開“靖王護脈，民生為本”八個字：“我護的從不是權位，是這礦脈裡的每一塊真材，是靠礦脈活命的每一個百姓。你以為的‘亂局’，在民生麵前，不過是跳梁小醜的把戲。”
隨後，眾人在假瓷土倉庫裡搜出了張承的“逆黨名冊”——上麵記著他聯絡的魏嵩舊部、地方礦商，還有幾處未被髮現的假礦材窩點。二皇子看著名冊，眉頭緊鎖：“得儘快派人去清剿這些窩點，不然產業鏈還是會受影響。”蕭璟淵卻搖頭：“先銷燬假料，再讓硯微派四族匠人來驗真礦——假料不除，百姓不安；真礦不護，產業鏈難穩。”
當晚，眾人將滿倉假畫材搬到礦外空地，蕭璟淵取來蘇硯微調配的“融假粉”——這粉能將假礦材化為無害的陶土，卻不傷真礦。他將粉末撒在假料堆上，不過半個時辰，堆積如山的假紫砂粉、假護礦色就漸漸融成了細膩的陶土，老匠人驚喜地說：“這陶土還能做小泥壺，不浪費！”
次日清晨，張承被押往京城前，突然對蕭璟淵說：“我做這些，也是被三皇子逼的……他說隻要扳倒你和太子，就讓我當全國礦監……可我現在才明白，你要的從不是這些。”蕭璟淵冇接話，隻是望著礦工們用真礦材試燒的第一批紫砂壺——壺身泛著溫潤的紫砂光，壺底刻著“黑石礦複”四字，那是百姓對“礦脈重生”的期盼。
剛要啟程回京，就見蘇硯微帶著周伯等匠人趕來，身後還跟著滿載真礦材的馬車：“我聽說你們清了假料，就帶匠人來驗真礦，順便給你送新調的‘礦脈養護色’，能讓黑石礦的瓷土更潤。”蕭璟淵走上前，接過她遞來的顏料盒，指尖觸到她掌心的薄繭——那是連日調配畫材、護持產業鏈磨出來的。
“都解決了？”蘇硯微輕聲問，目光落在他腰間的靖王佩刀上。蕭璟淵點頭，從懷中取出那隻小紫砂壺，壺身已沁了淡淡的茶香：“張承被擒，假料被毀，黑石礦能重新出真材了。太子兄那邊，太醫說毒素快清了，朝局也穩了。”
二皇子看著兩人相視而笑的模樣，忍不住打趣：“五弟，如今逆黨清了，產業鏈穩了，父皇說不定會讓你多管些朝堂事。”蕭璟淵卻搖頭，指著礦工們忙碌的身影：“我這靖王，管好多礦脈、護好百姓生計就夠了。朝堂事有太子兄和二兄，我隻想和硯微一起，把‘萬國畫卷’上的礦脈，都變成百姓能靠它活命的好地方。”
隊伍返程時，黑石礦的上空飄著淡淡的瓷香——那是真礦材被陽光曬暖的味道，也是產業鏈重歸安穩的味道。蕭璟淵坐在馬車上，手裡握著小紫砂壺，懷裡揣著蘇硯微寫的“礦脈養護手冊”，心裡清楚：儲位之爭的風浪或許還會有，但隻要守住“護脈安民生”的初心，就不怕任何波折。
快到京城時，太子派來的內侍迎著隊伍，帶來個好訊息：“陛下說，靖王殿下清逆護礦有功，要賞你黃金千兩、良田百畝，還問你想不想要‘礦脈總督辦’的職銜！”蕭璟淵卻笑著擺手：“黃金良田分給黑石礦的礦工，職銜就不必了——我還是做我的靖王，守著礦脈，守著民生，比什麼都好。”
內侍愣了愣，又笑道：“殿下果然和太子說的一樣，心裡隻有百姓。”蘇硯微望著蕭璟淵的側臉，陽光落在他握著紫砂壺的手上，那雙手曾揮刀退敵、曾調配畫材、曾扶起摔倒的礦工，卻從冇想過要握住權位——這纔是她認識的蕭璟淵，是那個刻著“安靖民生”的靖王，是那個隻想護好礦脈與民生的五皇子。