“這樣下去船會沉！”船長急得滿頭汗，而遠處的冰原上，突然出現一群披著冰殼獸皮的人——是南極冰族，部落首領冰牙舉著冰矛，用生硬的通用語喊：“外鄉人的船破了冰原的‘皮膚’，冰母會發怒的！再靠近極光礦脈，暴風雪會吞了你們！”
科西莫臉色發白：“我早聽說南極冰族視極光礦為‘冰母的髮絲’，絕不讓外人觸碰，而且……”他指向遠處另一艘船，“歐洲科考隊的‘探險號’也來了，他們帶了炸藥，想炸開礦脈搶極光石！”
蘇硯微趴在船舷上，看著冰原上若隱若現的極光——淡綠、粉紫、淡藍的光帶纏繞在冰峰上，她突然有了主意，讓莉娜取出保溫箱裡的“冰海魂色”顏料、大洋洲貝殼粉，再讓阿納克敲下一塊船身附著的“極光冰晶”（之前破冰時偶然粘在船底），當場調配：冰晶粉打底，混貝殼粉的柔潤，加“冰海魂色”的冷冽，最後滴兩滴美洲熒光石粉——調好的顏料竟隨極光變化顏色，在馴鹿皮上畫冰母圖騰時，圖騰邊緣泛著與極光同源的粉紫光暈。
“冰牙首領！”蘇硯微讓塔卡用冰族能懂的肢體語言配合，舉起馴鹿皮畫，“這不是‘冰母的髮絲’，是冰母想讓我們看見的色彩！你看這‘極光幻色’，畫在冰族的圖騰柱上，會跟著極光一起亮，就像冰母在迴應部落的祭拜；我們還能教你們用它做‘極光信號’，暴風雪時塗在冰鎬上，族人就不會迷路——那些帶炸藥的人纔是要傷冰母，他們會炸碎冰原！”
冰牙盯著畫中會“呼吸”的圖騰，眼神鬆動，而此時“探險號”突然傳來爆炸聲，冰原裂開一道巨縫，科考隊首領霍夫曼舉著炸藥喊：“冰族讓開！極光石是歐洲的！”
裂縫瞬間向冰族營地蔓延，冰牙的孫子小冰球正站在裂縫邊緣，眼看要掉下去——蘇硯微立刻讓蕭璟淵（提前率水師小分隊乘衝鋒艇繞後）拋出“冰橋顏料”（冰晶粉+火山岩粉混合，遇冷速凝），顏料落在裂縫上，瞬間凝成一座透明冰橋，塔卡趁機衝過去救下小冰球。
冰牙又驚又怒，當即率冰族武士圍攻“探險號”，霍夫曼想點燃炸藥反抗，卻被科西莫奪下：“你忘了聯盟的規矩？畫材是用來連接世界，不是用來破壞的！”原來科西莫早察覺霍夫曼的野心，暗中給蘇硯微傳了“探險號”的航線。
霍夫曼被製服後，冰牙握著蘇硯微的手，遞上塊拳頭大的極光石：“冰族信你！願加入聯盟，極光礦隻和你們一起采，絕不賣給破壞冰原的人。”
接下來的三日，聯盟與冰族一起探索極光礦——她們發現，極光石混非洲暖玉礦粉，能調出“極地暖光色”，塗在冰屋內壁，即使極夜也能發出柔和的光；混印度靛藍則成“極光深海色”，畫在冰族的獵船上，能吸引磷蝦群，讓捕獵效率翻倍。冰牙試著用“極光幻色”畫圖騰柱，夜裡圖騰真的隨極光閃爍，冰族族人圍著圖騰歡呼，連小冰球都捧著顏料罐說：“冰母笑了！”
就在蘇硯微將“極光幻色”配方傳回暹羅總庫時，總庫發來全球同步捷報：
羅馬教堂用“極光幻色”裝飾的“極地聖壇”吸引百萬信徒，教皇追加五萬罐訂單；
波斯商隊用“極地暖光色”塗沙漠水袋，解決了寒夜水袋結冰的難題；
全球畫材網絡正式覆蓋“南北兩極+五大洲”，暹羅總庫建立“極地畫材專項庫”，用恒溫船運輸特殊顏料。
蘇硯微站在極光礦脈前，手裡握著罐“極光幻色”顏料，看著冰族、因紐特、毛利、歐洲的盟友一起搭建臨時顏料工坊，蕭璟淵遞來份深海探報：“大西洋海底發現‘深海磷光礦’，能調‘海底星河色’，比熒光石更亮——不過這次不用急，咱們先把南極的事安頓好。”
冰牙聽到“海底星河色”，眼睛發亮：“冰族能潛冰海！以後采深海礦，我們來幫你們！”
極夜降臨，極光鋪滿天空，“極光幻色”塗就的圖騰柱泛著七彩光暈，聯盟的船帆上“萬國通藝”的金印在極光下格外醒目。蘇硯微知道，南極的加入讓“全球畫材網絡”真正閉環，從赤道到兩極，從陸地到深海，聯盟用色彩打破了所有地域與信仰的隔閡。而深海磷光礦、甚至更遙遠的“星空顏料”（阿納克聽祖輩說北極有“落星石”），不過是“萬國畫卷”新的序章——隻要盟友同心，再遠的地方，都能用畫筆抵達。