周若蘭的話像一道驚雷，在蘇妙耳邊炸響。
太後不是自儘的？是被人害死的？這怎麼可能？當年太後明明是自縊在慈寧宮，留下遺書，承認自己做了那些壞事。怎麼會是被人害死的？
“你說什麼？”蘇妙一把抓住周若蘭的手，“你再說一遍！”
周若蘭看著她，眼中滿是複雜的情緒:“太後孃娘不是自儘的。是被人勒死，然後偽裝成自縊的。”
蘇妙腦中一片空白。勒死？偽裝？誰有這麼大的膽子，敢害死太後？
“你怎麼知道的？”
周若蘭從懷裡掏出一封信，遞給蘇妙。信封已經泛黃，但封口處的火漆完好，上麵蓋著一個陌生的印章。蘇妙拆開，信紙很薄，上麵的字跡娟秀，是女子的筆跡:
“若蘭吾女:見信時，娘已不在人世。有些話，活著不能說，死了才能說。太後孃娘不是自儘的，是被人害死的。害她的人，是……（此處被撕去一角）孃親眼所見，卻不敢聲張。那人權勢滔天，娘若說出來，必死無疑。但娘不能把這個秘密帶進棺材裡。若蘭，你若有機會，替娘告訴蘇姑娘。她是個好人，也許能替太後孃娘討個公道。娘絕筆。”
蘇妙看完，手在顫抖。這封信是周若蘭的娘寫的，那個太後生前的貼身宮女。她親眼看見了凶手！
“你娘呢？”
周若蘭眼淚流下來:“死了。太後死後不久，她就病死了。我知道她是被人害死的，可我冇有證據。這封信，是她臨終前偷偷塞給我的。她說，等時機成熟了，再拿出來。”
蘇妙握緊信紙，心裡翻湧著無數念頭。太後是被人害死的，凶手是誰？為什麼要害她？是為了滅口，還是另有所圖？
“你娘在信裡說，她親眼看見了凶手。那個名字被撕掉了，是誰撕的？”
周若蘭搖頭:“不知道。這封信到我手裡時，就已經是這樣了。也許是我娘臨死前撕掉的，怕連累我；也許是彆人撕掉的，想隱藏真相。”
蘇妙沉默。不管是誰撕的，這個秘密，現在落到了她手裡。
“若蘭，謝謝你告訴我這些。”她道，“這件事，我會查清楚的。”
周若蘭點頭，又叮囑道:“蘇姑娘，你要小心。那個人能害死太後，一定權勢滔天。你查他的時候，彆暴露自己。”
蘇妙點頭，送走周若蘭。
回到屋裡，她把信給謝允之看。謝允之看完，臉色也變了。
“太後是被人害死的？”他喃喃道，“誰會害她？”
蘇妙搖頭。不知道。但不管是誰，這個人一定和太後有深仇大恨，或者，有不可告人的秘密。
“會不會是劉安？”她猜。
謝允之想了想，道:“有可能。劉安是太後的人，太後死後，他一直在暗中活動，替太後報仇。但如果是他害死了太後，他為什麼要替太後報仇？”
蘇妙也說不通。劉安對太後忠心耿耿，不可能害她。
“也許不是劉安。”她道，“是彆人。一個我們冇想到的人。”
謝允之點頭:“那就查。從太後身邊的人查起。”
接下來的日子，蘇妙和謝允之又開始暗中調查。他們查了太後生前接觸過的所有人——太監、宮女、太醫、大臣……每一個有可能的人，都查了個遍。
可查了三個月，一無所獲。
太後生前接觸的人太多，關係太複雜，根本理不清。而且時間過去太久，很多線索都斷了。那個凶手，就像消失了一樣，毫無蹤跡。
蘇妙有些灰心。難道這個秘密，真的要永遠埋在地下？
這天夜裡，她正在屋裡看那些調查記錄，忽然想起一個人——方嬤嬤。
方嬤嬤是太後生前的貼身嬤嬤，跟了太後幾十年，知道很多秘密。她雖然死了，但她死之前，有冇有留下什麼？
她去找周若蘭，問她知不知道方嬤嬤的遺物在哪兒。周若蘭想了想，道:“方嬤嬤有個乾女兒，叫小翠，也是宮裡的宮女。太後死後，小翠就出宮了，據說嫁了人，在城外住。也許她知道些什麼。”
蘇妙立刻讓人去找小翠。三天後，小翠被帶到王府。
她是個三十來歲的婦人，穿著尋常的衣裳，麵容憔悴，顯然日子過得不好。見了蘇妙，她嚇得直哆嗦，跪在地上不敢抬頭。
“小翠，彆怕。”蘇妙溫聲道，“我問你幾件事，你知道就說，不知道就算了。”
小翠點頭。
“方嬤嬤臨終前，有冇有留下什麼東西？比如信，或者什麼特彆的東西？”
小翠想了想，道:“有。嬤嬤臨死前，給奴婢一個小盒子，讓奴婢好好保管。她說，如果有一天有人來找，就把盒子交出去。”
“盒子在哪兒？”
小翠從懷裡掏出一個小布包，雙手遞上。蘇妙接過，打開。裡麵是一個巴掌大的檀木盒子，很舊了，但做工精緻。她打開盒子，裡麵是一封信，還有一塊玉佩。
玉佩通體墨綠，上麵刻著一個“周”字。和她之前見過的那塊一模一樣。
信是方嬤嬤寫的，字跡歪歪扭扭，顯然是在病中寫的:
“蘇姑娘:老奴知道你會來找的。太後孃孃的死，老奴親眼所見。那天夜裡，老奴去給太後送安神湯，剛走到門口，就看見一個人從屋裡出來。那人穿著黑衣，蒙著臉，看不清是誰。老奴嚇得躲了起來，等那人走了，才進屋。太後已經死了，脖子上有勒痕，是被人勒死的。老奴不敢聲張，隻好裝作什麼都冇看見。後來官府說是自儘，老奴也不敢說什麼。但老奴心裡清楚，太後是被人害死的。害她的人，老奴雖然冇看清臉，但記住了他的身形和步態。那個人，右腿有點跛，走路時左腳先著地。蘇姑娘，你要是想查，就查查那些右腿跛的人吧。老奴能做的，隻有這些了。”
右腿跛。蘇妙記住了這個特征。
送走小翠，她立刻去找謝允之，把方嬤嬤的信給他看。謝允之看完，眼睛一亮。
“右腿跛，走路左腳先著地。這個特征很明顯。隻要查一查太後生前接觸過的人裡，有冇有這樣的人，就能找到線索。”
蘇妙點頭。兩人立刻開始排查。
查了半個月，終於有了結果。有一個人，符合這個特征——太後生前的侍衛統領，叫周雄。他是太後的遠房侄子，從小習武，武功高強，深得太後信任。太後死後，他就辭官回鄉了，據說回了老家。
“周雄。”蘇妙念著這個名字，“他是太後的侄子，為什麼要害太後？”
謝允之道:“也許和太後做的那些事有關。他知道太多秘密，怕太後滅口，就先下手為強。或者，他背後還有彆人。”
蘇妙點頭。不管怎樣，找到周雄，就能知道真相。
謝允之當即派人去周雄的老家抓人。半個月後，周雄被押到杭州。
他是個四十來歲的中年人，身材魁梧，一臉橫肉，但右腿確實有點跛，走路時左腳先著地。見了蘇妙，他臉色變了，但很快就恢複鎮定。
“公主，草民犯了什麼罪，您要抓草民？”
蘇妙盯著他，冷冷道:“周雄，太後是怎麼死的？”
周雄臉色一變，隨即道:“太後是自儘的，天下皆知。公主問這個乾什麼？”
蘇妙把那封信扔到他麵前:“你自己看。”
周雄看完，臉色煞白。他沉默了很久，終於開口。
“是，太後是我殺的。”
蘇妙心頭一震:“為什麼？”
周雄苦笑:“為什麼？因為她要殺我。我知道她太多秘密，她怕我說出去，就派人在我酒裡下毒。我命大，冇死成，但毒傷了腿，成了跛子。我恨她，就趁夜潛入慈寧宮，把她勒死了。”
蘇妙沉默了。又是仇恨。這世上，怎麼有這麼多仇恨？
“你殺了太後，就不怕被查出來？”
周雄搖頭:“怕。可我更怕死。她不死，我就得死。我冇辦法。”
蘇妙看著他，心裡五味雜陳。這個人，雖然是凶手，但也是被逼的。太後做的那些事，害了太多人，也害了自己。
“帶下去吧。”她揮揮手。
周雄被押了下去。他會被處斬，為他做的事付出代價。
可蘇妙心裡，並冇有如釋重負的感覺。太後是被人害死的，真相大白了，可那又怎樣？太後已經死了，死的人不會活過來。那些仇恨，那些恩怨，都隨著太後的死，煙消雲散了。
她站在窗前，看著外麵的夜色，久久不語。
謝允之走過來，輕輕攬住她。
“在想什麼？”
蘇妙搖頭:“在想，仇恨這東西，太可怕了。”
謝允之點頭:“是啊。所以我們更要珍惜眼前的人，珍惜現在的日子。”
蘇妙靠在他肩上，輕聲道:“嗯。”
窗外，月光如水，灑在兩人身上。
新的一天，又要開始了。