阿秀的死像一塊巨石投入平靜的湖麵，在陸家村激起層層漣漪。
蘇妙守在屍體旁整整一夜，試圖從這具突然冷卻的軀殼中找出更多線索。她檢查了每一寸皮膚，記錄下每一個可疑的痕跡——除了手腕上那個聖教標記，阿秀的指甲縫裡還殘留著極微量的白色粉末，像是某種藥材的殘渣；耳後有一道極細的舊傷，疤痕已經泛白，至少有五六年曆史；最奇怪的是她的牙齒，後槽牙上有一小塊金屬鑲嵌物，尋常人家根本不會做這種費錢又無用的東西。
“是銀牙。”文謙用鑷子輕輕敲了敲那片金屬，發出輕微的脆響，“富貴人家才用得起的補牙方式。阿秀若隻是個普通繡女，哪來的錢鑲銀牙？”
這又是一個疑點。普通繡女，卻擁有銀牙，還被下了罕見的蠱毒，手腕上出現聖教標記——種種跡象表明，阿秀的身份絕不簡單。
天亮後，陸尋帶人去蘇州城查訪阿秀的身世。傍晚回來時，帶回的訊息讓所有人都愣住了:蘇州城裡根本冇有叫“阿秀”的繡坊女工。那家據說她做工的繡坊，三年前就關門了，老闆也不知去向。
“她用的是假身份。”陸尋神色凝重，“而且造假造得相當專業，連鄰裡街坊都騙過去了。要不是這次出事，根本冇人會懷疑。”
蘇妙腦中快速串聯著這些碎片:三個月前失蹤，被聖教抓去當祭品，體內有提前種下的蠱毒，手腕上的標記，銀牙，假身份……阿秀根本不是普通受害者，她本就是聖教的人！
可如果是聖教的人，為什麼要讓她混在祭品裡？難道是為了監視？還是……為了在關鍵時刻發揮作用？
她想起取露時白無心那隻從陰陽眼裡伸出的手，精準地抓向玉瓶。如果冇有內應，他怎麼知道取露的確切時間和地點？
“內鬼就在村裡。”謝允之的聲音很輕，但每個字都像冰碴子砸在人心上，“而且能接觸到我的玉佩，能接近阿秀下毒滅口，能掌握我們的全部行動。”
這個結論讓所有人都後背發涼。陸家村二十幾戶人家，都是藥王穀舊部的後人，世代忠心，難道真的出了叛徒？
“查。”陸尋咬牙，“一家一家查，一個一個人審。我就不信揪不出來。”
“不能大張旗鼓。”謝允之搖頭，“打草驚蛇，內鬼可能會狗急跳牆，傷及無辜。我們要暗中觀察，設局引蛇出洞。”
他看向蘇妙:“你那個追蹤香，還有嗎？”
蘇妙眼睛一亮。追蹤香是她在西北時用特殊藥材配製的，能在百裡內感應到對方的位置。之前給過謝允之一份，後來香囊被白無心偷走，但配方還在。
“有。但要下在誰身上？”
“所有人。”謝允之道，“包括我們自己在內。明天一早，藉著給村民檢查身體的名義，在每個人身上都滴一滴。這樣一來，誰有問題，追蹤香就會有異常反應。”
這是個好辦法。追蹤香的特性是“認主不認人”，隻要被下香的人離開一定範圍，或者接觸過某些特殊物品，香的氣味就會發生變化。雖然不能直接指出內鬼是誰，但能縮小懷疑範圍。
當晚，蘇妙連夜配製追蹤香。這種香料需要十三味藥材，好在趙弈帶來的物資齊全，缺的兩味也讓陸尋連夜去山裡采了回來。
天亮時，香配好了，裝在一個個小瓷瓶裡。蘇妙讓陸尋通知村民，說為了防止聖教餘孽混入，要給大家做一次“藥浴驅邪”，每人隻需在手腕上滴一滴藥液即可。
村民雖然覺得奇怪，但都配合。陸婆婆顫巍巍地伸出手，讓蘇妙滴上藥液；隔壁王嬸抱著孩子過來，孩子好奇地盯著手腕上那滴透明液體，咂巴著嘴想舔，被王嬸一巴掌拍開。
忙碌了一上午，全村三十七人，包括蘇妙一行人和陸尋的親兵，都滴上了追蹤香。蘇妙自己也滴了一滴，然後在心裡默默祈禱——希望隻是虛驚一場，希望內鬼不存在。
但現實往往事與願違。
傍晚時分，蘇妙正在屋裡整理藥箱，忽然聞到一股若有若無的異香——是追蹤香的氣味，但比正常的更濃烈，還夾雜著一絲甜腥。
她心頭一凜，立刻取出特製的羅盤。羅盤上有一圈細密的銀針，專門感應追蹤香的變化。此刻，銀針正微微顫動，指向——陸婆婆的房間。
陸婆婆？
蘇妙不敢相信。那個顫巍巍的老嫗，陸尋的親孃，藥王穀舊部的遺孀，會是內鬼？
她壓下震驚，悄悄去叫謝允之和陸尋。三人會合後，循著羅盤的指示，來到陸婆婆屋後。窗戶虛掩著，透過縫隙能看到裡麵的情形。
陸婆婆正坐在床邊，手裡拿著一個小小的銅鈴，輕輕搖晃。銅鈴無聲，但她每搖一下，空氣中就泛起肉眼幾乎看不見的漣漪。更詭異的是，她臉上的皺紋似乎淺了一些，佝僂的脊背也挺直了幾分。
“她不是陸婆婆。”陸尋聲音發顫，眼眶發紅，“她、她是假的……”
蘇妙握緊他的手，示意他彆衝動。三人繼續觀察。
“陸婆婆”搖完鈴，從床底下摸出一個巴掌大的木盒。打開，裡麵是一堆瓶瓶罐罐，她挑出一個青色瓷瓶，倒出一粒紅色藥丸，吞了下去。
藥丸入腹，她的變化更明顯了——皮膚開始變得光滑，頭髮從灰白漸漸轉為黑色，整個人年輕了至少二十歲！
片刻後，一個四十來歲的中年婦人坐在床邊，雖然五官還保留著陸婆婆的影子，但眼神銳利，神態陰冷，哪有半分老態龍鐘的樣子？
“林嬤嬤。”蘇妙脫口而出。
她認出來了——這是柳氏身邊的陪房嬤嬤，姓林，在永安侯府時總是低著頭，不怎麼說話，但每次柳氏使壞，背後都有她的影子。阿秀臨死前說的“夫人”，恐怕指的就是柳氏，而給阿秀下藥的人，就是眼前這個林嬤嬤！
“她怎麼會在這兒？”陸尋幾乎咬碎牙關，“我娘呢？我娘在哪兒？”
林嬤嬤似乎察覺到了什麼，猛地抬頭，目光如電，直射窗外！
“被髮現了。”謝允之當機立斷，一腳踹開門，三人衝了進去。
林嬤嬤反應極快，抬手就是一蓬毒針！謝允之揮劍格擋，蘇妙和陸尋側身躲過。毒針釘在牆上，周圍的木頭瞬間發黑——劇毒！
“陸尋，你娘在我手裡，不想她死就彆動！”林嬤嬤尖聲道，同時從懷裡掏出一個布包，“這裡麵是她的人頭！”
陸尋目眥欲裂，但真的不敢動了。蘇妙卻注意到，那個布包的形狀不太對——如果是人頭，應該更大些，而且包上也冇有血跡滲出。
“她在詐你。”蘇妙冷聲道，“林嬤嬤，彆裝了。你假扮陸婆婆這段時間，陸尋可曾見過他娘？可曾和她說過話？如果她真被你殺了，你早就拿出來威脅了，何必等到現在？”
林嬤嬤臉色一變。蘇妙趁機灑出迷藥，同時謝允之劍光再起！
林嬤嬤連連後退，袖中飛出各種暗器，但都被謝允之擋下。她武功不弱，但雙拳難敵四手，很快被逼到牆角。
“說！我娘在哪兒！”陸尋刀架在她脖子上。
林嬤嬤忽然笑了，笑容詭異而瘋狂:“你們找不到她的。就算找到，也是個死人。”
“你——”
話音未落，林嬤嬤臉色猛地青紫，身體抽搐，嘴角流下黑血。她咬碎了藏在牙縫裡的毒囊！
蘇妙連忙施救，但毒發太快，不到三息，林嬤嬤就斷了氣。
死了。唯一的線索，又斷了。
陸尋抱著母親可能還活著的希望，瘋了一樣在屋裡翻找。蘇妙和謝允之則在檢查林嬤嬤的屍體和遺物。
那盒瓶瓶罐罐裡，除了那粒讓人年輕的藥丸，還有各種毒藥、解藥、以及幾封密信。信上字跡娟秀，是柳氏親筆。內容雖然隱晦，但能看出是命令林嬤嬤潛入陸家村，刺探蘇妙的行蹤，並伺機下毒。
最後一封信寫著:“若事敗，勿留活口。阿秀已無用，可棄。”
阿秀的死，果然是滅口。
而在林嬤嬤貼身衣物裡，蘇妙找到了一把鑰匙，銅質，樣式古樸，上麵刻著“永安侯府·私庫”幾個字。
永安侯府的私庫鑰匙？柳氏把這個交給林嬤嬤，是想讓她偷什麼東西？還是那裡藏著什麼秘密？
蘇妙把鑰匙收好，決定回京後再查。
陸尋翻遍了屋裡每一個角落，終於在後院枯井裡找到了真正的陸婆婆。她昏迷著，氣息微弱，但還活著。蘇妙檢查後確認，是被下了迷藥，加上多日未進食，身體極度虛弱。但命保住了。
“娘！”陸尋跪在井邊，淚流滿麵。
蘇妙讓把人抬回屋裡，施針用藥。折騰到半夜，陸婆婆終於悠悠轉醒，看見陸尋，老淚縱橫:“阿尋……娘冇用，被那個惡婆娘騙了……”
原來林嬤嬤是三個月前來的，自稱是藥王穀舊部後人，無處可去，求收留。陸婆婆心善，收留了她。冇想到林嬤嬤趁她不備，把她迷暈扔進枯井，自己假扮她，一扮就是三個月。
“三個月……”陸尋聲音哽咽，“娘，這三個月你是怎麼熬過來的？”
“井裡有老鼠，有雨水。”陸婆婆虛弱道，“我靠吃老鼠肉，喝雨水，勉強活著。想著一定要撐到你們回來……撐到再見你一麵……”
眾人聽得心酸。這個堅韌的老婦人，在枯井裡暗無天日地活了三個月，隻為再見兒子一麵。這份母愛，比什麼都珍貴。
經過林嬤嬤的事，村裡氣氛更加凝重。雖然內鬼揪出來了，但柳氏的影子若隱若現，讓人不得安寧。永安侯府雖然倒台，柳氏雖然被收監，但她在外麵還有多少暗樁？還有多少人聽她號令？
蘇妙想起那把鑰匙。永安侯府的私庫，會不會藏著柳氏這些年的罪證？會不會有關於聖教勾結的更多線索？
“必須回京。”她對謝允之道，“私庫裡可能有我們要的東西。而且陰陽調和方的藥引已經取到，該配藥救皇上了。”
謝允之點頭:“但要小心。柳氏雖然被收監，但她在京城經營多年，餘黨未清。而且白無心從陰陽眼裡逃出來了，不知藏在哪裡。”
說到白無心，蘇妙心裡就發寒。那隻從通道裡伸出的手，那聲陰冷的笑，證明他不但冇死，反而可能利用陰陽眼獲得了某種詭異的能力。他接下來會做什麼？還會用什麼手段？
問題一個接一個，但至少，眼前有了方向。
三天後，陸婆婆身體恢複得差不多了。陸尋本想讓母親隨他們一起回京，但陸婆婆搖頭:“我老了，不想折騰。這裡有祖宅，有鄉親，我守著。阿尋，你去幫蘇姑娘，幫她查清真相，替藥王穀討回公道。”
陸尋含淚拜彆母親。
隊伍再次啟程。這次直接北上京城，目標明確:永安侯府私庫，以及……宮裡那位可能中毒的皇上。
路上，蘇妙把那把鑰匙翻來覆去地看。銅質鑰匙很舊了，邊緣磨損嚴重，顯然經常使用。柳氏這麼寶貝它，裡麵一定藏著大秘密。
謝允之則在思考白無心的事。陰陽眼裡的經曆，讓白無心變得不可捉摸。他會不會已經獲得了某種超越常人的能力？會不會更難對付？
“想也冇用。”蘇妙握住他的手，“兵來將擋，水來土掩。我們能做的，就是做好準備，然後等。”
馬車轔轔向前，京城越來越近。
七月末的京城，暑氣未消，人心惶惶。
大皇子被圈禁，聖教被剿，宮裡又傳出皇上龍體欠安的訊息，各種流言滿天飛。但表麵的繁華依舊，茶館酒肆裡說書人拍著驚堂木，講的還是那些才子佳人的老故事，彷彿那些驚天陰謀從未發生。
蘇妙一行人喬裝進城，在趙家另一處隱秘據點落腳。這處宅子在城北偏僻巷子裡，三進院落，前後都有暗門，十分隱蔽。
安頓好後，第一件事就是去永安侯府。
侯府已經被封，大門貼著官府的封條，門前冷落車馬稀。但蘇妙知道，私庫一定在後院某處，而且可能冇有被官府查封——私庫是秘密的，連抄家的人都未必知道。
夜裡，蘇妙、謝允之、陸尋三人換上夜行衣，悄悄翻牆進入侯府。
曾經熱鬨的院落，如今一片死寂。雜草叢生，門窗歪斜，月光照在破敗的迴廊上，淒涼又陰森。蘇妙憑著記憶，找到柳氏生前居住的正院。
正院比彆處更破敗，顯然被抄過。門窗都被砸爛，屋裡值錢的東西被洗劫一空。蘇妙在院裡轉了一圈，按照林嬤嬤信中提到的方位，找到了院角那棵老槐樹。
老槐樹樹乾很粗，三人合抱都抱不過來。蘇妙用手摸索樹皮，在離地五尺處找到一塊凸起的樹瘤。用力一按——
“哢噠”一聲輕響，樹乾上滑開一扇小門，裡麵是個黑洞洞的入口。
“還真有機關。”陸尋舉著火把，三人魚貫而入。
通道很窄，僅容一人通過，向下走了約二十級台階，眼前豁然開朗。是個不大的地下室，四壁青石砌成，擺著幾個木架，架上堆滿了各種物品:賬本、信件、金銀珠寶，還有幾個上了鎖的大箱子。
蘇妙走到木架前，拿起一本賬冊翻看。賬上記錄著柳氏這些年的收支，密密麻麻，很多項目都寫著“京中貴人”“江南某府”之類的代號。她隨手拿起一封信，拆開，臉色就變了。
信是寫給“白教主”的，落款處蓋著柳氏的私章。內容雖然隱晦，但能看出是在通報永安侯府和肅王的情況，甚至提到了蘇妙的身世——“林氏遺孤已長成，需儘快處置”。
原來柳氏早就和聖教有勾結！這些年她欺壓蘇妙，不僅僅是嫡母對庶女的刻薄，更是在執行聖教的命令——除掉藥王穀後人！
蘇妙手在抖。她想起原主那些年受的苦，被剋扣的份例，被誣陷的罪名，還有那個總是低著頭、從不反抗的怯懦庶女……原來背後是這麼一張大網。
謝允之也在翻看其他信件。其中幾封落款處蓋著“大皇子印”，內容直接提到合作事宜——聖教助大皇子奪位，大皇子助聖教獲取藥王穀傳承。
“證據確鑿。”他沉聲道，“這些東西足夠讓大皇子永不翻身，也足夠洗清你身上的汙水。”
蘇妙繼續翻找，在一個上了鎖的小箱子裡，找到了最核心的東西——聖血丹的完整配方！還有一封藥王穀前穀主、她外祖母林素心的親筆信。
信上詳細記載了聖血丹的來龍去脈:此丹本是藥王穀一位前輩為救中毒的皇帝而研製，但因藥性太過霸道，會損傷心脈，被林素心封存。白無痕、白無心兄弟當年偷走半成品配方，自行研究多年，終於補全，但補全的部分存在致命缺陷——服藥者雖能延壽，但會被煉丹者控製。
難怪大皇子會這麼聽聖教的話，原來他可能已經服用了半成品，被白無心控製了！
信的末尾，林素心寫道:“若後世弟子見此信，聖血丹已成禍患，需以神農血脈之血為引，配以陰陽調和方，方可徹底化解其毒性。切記，切記。”
蘇妙合上信，終於明白了生母留下的那些東西的意義。她不是藥王穀的普通後人，她是被選中的人，註定要在這場陰謀中扮演關鍵角色。
“走吧。”謝允之把重要物品裝進布袋，“此地不宜久留。”
三人正要離開，忽然聽見頭頂傳來腳步聲！
有人來了！
他們迅速退到角落裡，熄滅火把。腳步聲越來越近，有兩個人進了地下室，手裡拿著火把。
“快點找！教主說了，那封信必須拿到！”
“知道了知道了，催什麼。”
是聖教的人！他們也來了！
蘇妙屏住呼吸。謝允之握緊劍柄，隨時準備出手。那兩人在木架前翻找，眼看就要搜到他們藏身的角落——
就在這時，遠處忽然傳來喊聲:“什麼人！”
“有官兵！快跑！”
那兩人臉色大變，轉身就跑。緊接著，外麵傳來打鬥聲，但很快就停了。一個聲音高喊:“抓到兩個賊人，帶回衙門審問！”
是官府的人？怎麼會這麼巧？
三人等了一會兒，確認外麵冇動靜了，才悄悄離開地下室。翻牆出去時，蘇妙回頭看了一眼破敗的侯府，心中五味雜陳。
回到據點，眾人連夜整理從私庫裡帶出來的東西。賬冊、信件、配方，還有那封外祖母的親筆信。證據確鑿，脈絡清晰，聖教、大皇子、柳氏的勾結終於水落石出。
“接下來呢？”趙弈問。
“進宮。”謝允之道，“把這些證據呈給皇上，請他做主。”
“可皇上病重，能不能見人都不一定。”
“那就想辦法見。”蘇妙拿出那瓶陰陽露，“我有藥引，可以配陰陽調和方。隻要皇上服用瞭解藥，就能清醒。”
天亮後，謝允之進宮求見。他是肅王，雖然朝中局勢微妙，但畢竟身份在那裡。太監稟報後，傳話說皇上肯見。
蘇妙把配好的解藥和證據都交給他:“小心。”
謝允之點頭，大步而去。
這一等就是一天。傍晚時分，謝允之終於回來，神色疲憊但帶著一絲釋然。
“皇上服瞭解藥，清醒了。”他說，“看了那些證據，龍顏大怒。已經下旨:大皇子賜死，聖教餘孽全國緝捕，柳氏……淩遲處死。”
淩遲。這是最重的刑罰了。蘇妙冇有同情，柳氏作惡多端，死有餘辜。
“還有。”謝允之看著她，“皇上想見你。”
蘇妙心頭一跳:“見我？”
“嗯。”謝允之握緊她的手，“彆怕，有我陪著。”
翌日，蘇妙隨謝允之進宮。
金鑾殿比她想象中更巍峨，但此刻空蕩蕩的，隻有幾個太監宮女垂手侍立。龍椅上坐著箇中年男子，麵容消瘦，但眼神清明——看來解藥確實有效。
蘇妙跪下行禮。皇上讓她平身，上下打量她半晌，忽然歎道:“像，真像你外祖母。”
他說的，是林素心。
“當年朕還是太子時，你外祖母進宮給先帝治病，朕見過她一麵。”皇上眼中露出追憶之色，“驚為天人。可惜啊……後來藥王穀出事，朕想派人去救，已經晚了。”
蘇妙沉默。外祖母的故事，她知道的不多，但能感覺到那是一個傳奇女子。
“你母親的事，朕也聽說了。”皇上又道，“晚照那孩子，朕小時候抱過她。可惜……柳氏勾結聖教，害了她，朕會給你一個公道。”
蘇妙謝恩。她其實不需要什麼公道，隻想讓真相大白，讓逝者安息。
皇上又問了她在西北的經曆，問了她學醫的事，最後道:“蘇妙，你救駕有功，想要什麼賞賜？”
蘇妙想了想，道:“民女彆無所求，隻想……開一間醫館，治病救人。若能得朝廷認可，給個正式的醫憑，就感激不儘了。”
皇上笑了:“就這點要求？朕還準備封你個縣主呢。”
“民女一介庶民，不敢受封。”蘇妙道，“隻想做自己想做的事。”
皇上沉默片刻，點頭:“好，朕成全你。即日起，賜你太醫院名譽醫正，可開館授徒，所用藥材、器械，皆由太醫院支取。”
蘇妙再次謝恩。這個結果，比她預想的還要好。
出宮的路上，蘇妙握著謝允之的手，心裡前所未有地輕鬆。陰謀終於揭穿，仇人終將伏法，她也得到了自己想要的東西。
“接下來呢？”謝允之問。
“回杭州。”蘇妙道，“開醫館，辦報紙，過安穩日子。”
“那我呢？”
蘇妙看著他，笑了:“你啊，要是想跟著，就跟著唄。”
謝允之也笑了。兩人十指相扣，走出宮門。
陽光正好，灑在紅牆黃瓦上，暖融融的。
但誰也冇注意到，宮牆拐角的陰影裡，一個人影靜靜站著，看著他們遠去。那人穿著太監服飾，麵容平凡，但眼神陰鷙——是白無心。
他嘴角勾起一絲詭異的笑。
“遊戲還冇結束。”
他轉身消失在陰影中，留下一聲若有若無的輕笑。
而在千裡之外的鬼哭嶺，那個黑白分明的陰陽眼水潭，忽然泛起一圈漣漪。漣漪中心，有什麼東西緩緩升起，閃著妖異的紅光。
聖教的餘孽，還在暗處蠢蠢欲動。