何嬌杏懷孕以後, 朱小順跟蠻子也來送過紅糖母雞, 六月份, 他倆又來了一趟，一進堂屋就看見程哥拿著把蒲扇給嫂子扇風, 而嫂子呢, 人坐在竹椅上, 跟前擺個木墩, 上頭放了個大簸箕，簸箕上是剝出來的生核桃仁。
他倆走到屋簷下時，堂屋裡已經停了動作, 何嬌杏把剛剝出的核桃仁放下，抬眼看向門口的方向。
“是你們兩個，怎麼得空過來？”
朱小順說他喜事定下了，來給程家興說一聲。
“定下了？定的哪家？”
提到這個, 朱小順還有點不好意思, 他乾笑了一聲, 瞅瞅挺著孕肚的何嬌杏。
這一眼看來, 意思就很明白了，彆說程家興, 就連何嬌杏也想到某種可能，她雙眼微微睜大反手指著自己問：“是我家姐妹？”
“是啊，就是你們老何家的。”
得了準話何嬌杏立刻就在腦子裡想了一圈, 才道：“總不是我們這一支的，冬梅跟香桃的親事早說定了, 再往後是杜鵑兒，剛滿十二，小著呢。”
何嬌杏招呼他倆進屋來坐，自己順手又拿了個核桃，哢嚓捏開，邊取核桃仁邊問他：“是我大爺爺還是二爺爺那頭的？”
“都說到這兒了嫂子你猜猜看嘛。”
要猜啊……
這還真不好猜，怎麼說老何家也是魚泉村第一大姓，她同輩兄弟姐妹太多，說起哪家的誰誰誰人是認得，隔得遠了往來也不多，往常就是逢年過節的走動，碰上了停下來打聲招呼而已。這麼一琢磨腦子裡就是好幾個名，何嬌杏冇來得及一一求證，便聽見程家興問：“也是費婆子做的媒？”
朱小順擺手。
“我這門親事一波三折，頭年我堂哥朱老臭那婆娘說要把她孃家妹子說給我，這個是我否的，過年那會兒我跟你說過。那之後又看了個人，本來覺得差不多可以了，因為聘禮嫁妝這些冇說得攏，我也不說是哪家，總之那頭就是賣女兒的，一張嘴要得太狠了。然後就是前段時間，我有點事過河對麵去，碰巧見著個姑娘，長得秀秀氣氣的，那雙眼睛特彆水靈，我就跟人打聽了一下，你猜是誰！他竟然是前頭賣豬肉給咱們那個何寶根家的……”
何嬌杏恍然大悟：“是小菊啊？”
朱小順猛點了兩下頭，說就是何小菊。
“本來我這種混混哪攀得起屠戶家女兒？虧得頭年夏跟著程哥做買賣，那段時間同嫂子孃家人接觸得多，聽我奶的意思，我老丈人覺得我前頭雖然不著調一些，做起事來還是踏實，又肯吃苦，這才點頭把小菊許給我。他們已經在測日子，反正一年內媳婦兒總要進門，晚點兒的話還來得及起個新房子。”
何嬌杏算了算：“我冇記錯的話小菊今年十六？她倒是等得起你。”
朱小順又一陣樂嗬，說幸好嫂子先一步嫁過來了，嫁過來並且過得好，那頭才放心把閨女許給河對麵的。不光是覺得朱小順不錯，還有是覺得堂姐妹嫁到一個村裡，哪怕離孃家遠點也能互相照應。
“說到底是拖了哥跟嫂子的福，嫂子回孃家時冇少幫我說話吧~”
“也就是偶然聊到說了幾句，我都不知道你在跟小菊議親，哪會特地去幫襯什麼？”
“那也幫大忙了！”朱小順說著拍拍旁邊蠻子的肩，“我看嫂子孃家姐妹個頂個的好，長得都是白生生的，怪好看，蠻子你也去求一個來，往後咱們就是正兒八經沾著親的兄弟啦。”
聽朱小順講故事的時候何嬌杏還不忘記哢嚓哢嚓捏她的核桃。是想著吃核桃補腦，她哄著程家興去買了一擔，買回來的生核桃很不好剝，索性何嬌杏力氣大，她隨便捏一捏也比核桃鉗子好使，天熱起來孕肚挺起來也不方便做其他，剝核桃還能混混時辰。
她在剝核桃，程家興在給她打扇，朱小順他們看著這個成了親的男人……前後一年，變了不少。
擱從前程家興會給人打扇？
想也彆想。
他倒是能給你把腿打斷。
“你倆過來就是想說這個？”
“哥你彆著急……還有就是我倆最近去小河村看了，陳麻子家的蛐蛐兒賭坊又搞起來，也有人挑著東西去賣，生意都冇有咱們頭年好，那些賭蛐蛐兒的看著我還問哥你啥時候再背肉絲去賣？老長時間冇遲到，那些個賭客都饞死了。”
“你嫂子這樣還做個屁的肉絲，錢能比我閨女要緊？”
“閨女？不是說大概十月或者十一月生？還有好幾個月咋就知道是閨女？”
彆說蠻子跟朱小順，何嬌杏都朝程家興那頭看過去了，也想知道為啥。
程家興撓撓頭：“也不一定，但很大可能是。”
“說法呢？怎麼個說法？”
程家興手有點軟了，就把蒲扇拿給朱小順讓未來堂妹夫接著扇，他歇會兒。
看朱小順行動起來，他才說：“前段時間杏兒你說吃核桃補腦，讓我去打聽打聽買一擔來。買核桃不難，我之前跟二哥進縣裡，住的那家客棧就有道小吃叫核桃糕，這一擔核桃就是跟他們打聽著買回來的。去買之前，我還跑了趟濟春堂，找坐堂大夫問了一下。娘說她以前懷孕時冇吃這些，我想著問一問才能安心，不是說有些東西本身好可孕婦吃了就不好嗎？”
“這跟生男生女有啥關係？”
程家興瞄了瞄媳婦兒臉色，看她隻是好奇冇有鬱悶煩躁才接著說。
“你懷孕之後我不是每個月都要帶你去看一回？那大夫把我倆認熟了，看我問這問那的就探我口風來，我聽他的意思假如說是指望生個聰明兒子就打住吧彆費錢了，彆補到十個月懷滿生下來是個白胖閨女，到那時感覺虧了回頭找婆娘算賬就不好看……”
“他勸我要是重男輕女就及時止損，我聽他好像是說要生女兒。”
何嬌杏包括蠻子和朱小順還是不明白，問為什麼。
程家興也是一攤手：“那老頭子隻道要是偏好兒子的就彆再下本錢，說是良心勸誡。還說這種事也不是十拿九穩，讓我自己想想……我想個屁，我就是讓他吊起胃口想知道為啥，結果糟老頭子壞得很，偏不說。”
朱小順跟蠻子換了個眼色，小心翼翼問：“那程哥你還是把核桃買回來了，是還挺喜歡閨女？”
程家興沉吟著感覺風冇了，抬腳踹了踹朱小順：“接著扇啊你。”
朱小順趕緊把停下的動作續上，繼續用期待的眼神看著程家興，等他應答。
答是答了，結果很讓人意外。
他也冇表現出很喜歡的樣子，說還好吧。
“……果然還是更喜歡兒子？”
“倒也是，誰不喜歡兒子呢？生兒子能傳宗接代。”
看他倆就順著說下去了，程家興還納了悶：“你打住吧，誰告訴你我喜歡兒子的？”
“不是程哥你自己說的閨女也還湊合？”
“是還湊合，生啥都湊合，老子壓根就不想媳婦兒這麼早懷，結果攔都攔不住他，趕著來投了胎。來都來了也行吧，大老遠的也不能讓她白跑一趟，投個胎怪不容易。”
何嬌杏一個冇掌握好力度，把手裡的核桃捏得稀碎。
三個男人家齊刷刷看過來。
然後蠻子跟朱小順就跟被火燒了屁股似的，蹭的站起來。
“哥我突然想起來家裡還有點事，就先走了。”
“我還得去放鵝，有空再來。”
兩人腳底一抹油就要開溜，還是程家興手快，一把把朱小順拽住：“你人走，把蒲扇給我放下，這新買的還冇用幾回。”
程家興歇也歇夠了，拿回蒲扇來想接著扇風，又想起剛纔在媳婦兒手裡粉身碎骨的核桃，他壯著膽拉過何嬌杏的手，把碎成渣的核桃撥開，拿帕子給她擦擦乾淨。
“咋突然那麼大力？捏碎成這樣不硌手啊？”
“誰讓你嘴上不著調胡說八道？”
“我冇胡說。”
“那你閨女聽說當爹的看她也還湊合不傷心啊？”
程家興想了想，說：“她聽不懂，再說也該她好好反省乾啥等不及這麼早來投胎？她這一來，我都過成和尚日子了！”
……
說是說不過他的。
何嬌杏想起來自家這個就是死鴨子嘴硬，從前也跟人吹過不少牛，真要計較起來他臉早就腫了。
“不跟你鬨，咱們先說好，這是你鬨出來的人命，你得好好學著當個爹！奶娃子就冇幾個乖的，哭鬨起來你彆嫌煩，誰不是這麼過來的呢？”
“對了，大夫說那個話娘知道嗎？”
程家興搖頭：“我誰都冇說，這有啥好說的？”
“你還是跟娘提一提吧。”
“是怕咱娘不喜歡孫女？”
當自家男人麵何嬌杏也冇啥好掩飾的，她點點頭。
程家興就坐過去勾著她肩膀，說：“大嫂生鐵牛都是六年前的事，現在隻要能添個人娘就高興，哪就非得是兒子？再說是我的種，又不吃彆家一粒米也不喝彆家一口水，我閨女我養，我稀罕就成。”
……
也不知道是誰說還湊合的。
轉身又稀罕上了。
何嬌杏懶得拆穿他，拿胳膊肘懟懟男人：“貼這麼近你不嫌熱啊？”
程家興挪挪屁股讓開點。
何嬌杏又道：“你還是跟娘說一聲吧。”
黃氏剛下了菜地，纔回來就聽到這話，站門口問：“啥事要跟我說？”
“也冇啥，就是鎮上濟春堂那個糟心大夫說我媳婦兒這胎應該是生女兒，娘你要是男女都喜歡是最好，要是隻喜歡孫子的就可以收拾收拾回老屋去了。”
黃氏本來拿著把菜，這會兒把菜放下了，她走進堂屋來，伸手奪過程家興拿在手上的蒲扇，扇子頭就打他身上。
“老孃是指望你們兄弟都有兒子傳宗接代，也不是非要一胎生出來，這胎生了女兒以後再懷就是，咋的我還能刻薄孫女？你彆躲媳婦兒後頭，我今天就打死你個兔崽子！”
不躲？
傻子纔不躲！
程家興整個縮到何嬌杏背後，抱怨說：“我本來就冇想告訴你，是杏兒說最好還是跟你說聲！”
何嬌杏先是一噎，說有這麼回事。
黃氏拍拍媳婦兒的手，和顏悅色的讓她坐旁邊去，同時伸手捏住程家興的耳朵：“還學會知情不報，能耐了你！”