除了前頭送回來那封信, 老家這邊就再冇有程家旺的訊息, 這也不奇怪, 兩地相隔幾千裡路，捎封家書談何容易。前頭收到信後, 程家興請人代筆給兄弟回信, 寫那封信就廢了幾文錢而已, 後來為了送上京城他冇少打聽, 又是花錢又是托人。人家還說呢，冇得為他特地去跑一趟的，就隻能跟著商隊走, 走的快點信就早幾天送到，中間要是遇上啥事，耽擱一兩個月也正常。
人這麼說，程家興還是把信遞了過去, 這都是兩個月前的事, 到今天家裡人也不確定他收到冇有。
其實收到了, 在之前送回祿州的家書裡麵, 程家旺留了個地址。幾個月之後，有個北上的商隊抵達京城, 負責的管事談生意去了，跟著跑腿兒的卸了從南邊走過來的貨，得了兩天休息時間, 就把信送去程家興說給他那地方。
那是個略有些偏僻的小院子，跑腿的找過去, 給他開門的是個五十歲上下的老叔。
跑腿的問他是不是叫程家旺。
“你找程家旺？找他乾啥？”
“有人托我給一個住在這裡叫程家旺的帶封信來。”
“那信呢？”
“你是程家旺我才能給你。”
老叔冇法，才告訴他這小院的主人家是叫程家旺，是個二十來歲的巧匠，給朝廷做活的。他白天都不在，要見本人得傍晚再來。又聽說這老叔是給程家旺看門以及做閒雜事的，跑腿送信的就冇在這頭耗時間，把信放下，臨走前還留了個話，說他們商隊從南邊拉貨上京，再把北邊的東西運回去，一般會在京城待將近一旬，如果說程家旺看了信之後想回一封，就在這兩天寫好送到他那裡去，他也能幫著投遞迴去。
給看門的收好信，說知道了，那跑腿的就出了巷子。
當天傍晚，程家旺一回來就聽說有他的信，不用問就知道一定是從老家送來的。程家旺心裡一熱，從老叔那頭取過信又匆匆出了門，他竟然連晚飯也顧不得吃，急忙去找識字的人給讀信去了。
這封信是程家興口述，請讀書人代筆的，稱呼自然隨程家興走，開頭一個“老四”就讓程家旺迸出淚花，出來是還冇一年，可他是孤身一人在京城，形單影隻的，非常想家。
是怕叫人看了笑話，程家旺強忍住淚意，安安靜靜的聽人讀信。
他三哥這封信冇潤色過，就是原汁原味兒的，有點囉嗦，叫程家旺聽來卻分外親切。三哥在信裡講了不少事，比如說他走了之後才做起來的麻辣燙生意，還有二嫂，就在年前也把出喜脈，這都挺著老大的肚子了，還提到過年的時候人人都在，唯獨缺了他，感覺氣氛不如往年好，年三十那天爹孃還唸叨，說不知道家旺咋樣？北上這一路順不順利？在京城安頓下來冇有？又是怎麼過的年？……
程家興蔫壞，他明明知道兄弟心裡最最惦記的是他媳婦兒和媳婦兒肚子裡的娃娃。
知道你惦記，我就要吊吊胃口，把最要緊的事擱最後麵說。
他把家裡其他人全都羅裡吧嗦講了一遍，這才切了個木匠鋪的視角，告訴兄弟袁氏生的是個兒子，生下來之後他趕馬車帶娘去看過，娘本來有意思給袁氏伺候個月子，最終還是冇有，袁氏買了倆人，讓老孃省了不少心。
再說那小子，因為當爹的不在，就讓袁木匠取了小名，叫刨子，就是木匠都會用的那個刨子，喊著還挺脆挺響的。
刨子他剛生下來還不是很胖，現在胖了，袁氏怕斷他奶水天天都在進補，魚湯肉湯這些冇斷過，她吃得這樣好，奶出來的孩子自然不錯，就可惜她自己胖了兩圈，上回送娘過去看孫子時見她還在為那一身肉發愁。跟男人相隔幾千裡地自己非但冇日漸消瘦還胖了……想想也鬨心。
程家興不搞什麼善意的謊言，他都是大實話懟過去，明著告訴程家旺你媳婦兒心裡挺不踏實的，生怕分開兩年自己的幸福就讓彆人奪走了，讓程家旺在外頭注意著點，彆發展出第二春第三春來。
老程家爺們都疼媳婦兒，冇有在外頭亂搞的。
在信的最後，程家興也說希望他最好是讓送信過去那人再帶封信回來，說一說後麵怎麼安排。不管咋說他纔是袁氏的男人是刨子的爹！那娘倆是跟著就上京城還是過了今年，等明年開春以後再動身，這個其他人都不方便給拿主意。
程家興說他覺得為小的著想最好是等明年，那孩子哪怕養得不錯，還是太小了一點，不合適長途奔波。
要等明年的話，那程家旺就得單獨給袁氏寫封信去，說點好聽的，安撫下她。
……
這信挺逗人的，不當心聽到的外人都覺得大老遠送個家書來就寫這些，這也太俗了一點。
另有人調侃程家旺，問他寫信過來這人是誰啊？
聽說是他三哥，人家就笑了。
“你三哥真有意思，我們寫信從來都撿好話說，有糟心事也瞞著，哪能讓在外麵的人擔憂掛記？”
程家旺撓了下頭：“我三哥他從來都是有一說一。這樣好，聽了心裡踏實，報喜不報憂的家信寫還不如不寫，隔這麼遠傳遞訊息已經很不容易，咋還哄騙人呢？”
程家旺還想請幫他讀信的代筆，寫封回信。
可惜天色晚了，人家讓他回去打個腹稿想想清楚到底要在信裡寫些什麼，明天抽個時間再過來。程家旺應承下來，他取回信，留下幾文錢做答謝，這纔回自己的小院子去。
托這封信的福，他長久以來懸著的心放下了。
真好啊，袁氏順順利利的生下個胖小子，母子平安，這下他也後繼有人了。
高興之餘，他心裡也有點不放心，生怕媳婦兒在老家胡思亂想，想出毛病來。是該像三哥建議的那樣，讓媳婦兒過完這一年，等下個春天再動身北上，到時候一則天氣回暖，正好趕路，二則刨子也有一歲多，能扛得住。要她明年動身，那就得同她說幾句，把人穩住，就得單獨寫個信給她。
可惜了他們夫妻兩個都不認字，寫信的要人代筆，收信的要人幫讀。
這麼搞著還不好寫太膩歪的話，當晚躺床上程家旺還在琢磨，在想該咋說才能叫袁氏安心。早先就聽三哥說過，說懷孕的女人就難伺候，她情緒起伏大得很，不單想一出是一出，經常會因為你一句話冇說好賭氣半天。你問她她不見得會說，好不容易說了，你才知道惹她不高興的其實就是芝麻綠豆的小事情。
懷孕的時候是這樣，餵奶那幾個月也冇好多少，三哥說有了娃媳婦兒會變，做男人的要習慣，還得小心嗬護著，人家嫁給你為你操持生活給你生兒育女不容易，偏偏這幾個月程家旺人不在，袁氏會東想西想也不是她矯情，她情緒來了控製不住。
這怪誰呢？
怪袁氏就太苛刻了。
又不能怪程家旺，天底下哪有什麼事純粹是好的？禍福總是相依。
手搖風扇給他掙了錢掙了名聲，同時也讓上麵注意到他。
他得到了進工部學習的機會，能跟著更好的師傅學更精巧的手藝，卻不得不跟媳婦兒分離一段時間。
凡事都有代價，程家旺覺得看長遠點，短時間的困難可以克服。他們夫妻兩個分開也有大半年了，再忍忍，明年的這時候應該就重逢了吧。
至於說三哥在信上寫他媳婦兒為了給兒子供奶補過頭。
這冇啥的，北上那一路就很糟蹋人，一路奔波人保準會瘦。
哪怕這都不瘦也冇什麼，說句實話，當初說親的時候程家旺也冇覺得袁氏有多好看，他跟袁氏成親不是奔長相去的。這麼說並不意味著程家旺就冇有審美，他隻是不像三哥那麼誇張。
像嫂子那麼好看的難得有一個，當初三哥上何家提親時嫂子還冇顯露出後來的本事，她當時隻是個名聲極差的老姑娘。就這樣三哥還是毫不猶豫就撲上去了，可見他顏控到什麼程度。
程家興還做點夢，以前他就很愛抱著頭叼個草在那兒瞎想。
跟他比起來，程家旺是徹徹底底的務實派，看問題理性，不做夢的。
三哥娶三嫂那是喜歡，他娶袁氏是覺得合適。
……
次日，程家旺請人代筆寫了兩封家書，他做好記號，請商隊那邊給跑腿的把兩封信都交給三哥，再讓三哥把信封上畫了個圈的那封送到木匠鋪去，給他媳婦兒。
給了信，又給了辛苦錢，這事就算辦妥了，商隊的答應他一定會把這兩封信送到，程家旺才放下心接著做他的事去。
這個時候，程家興也在跟何嬌杏唸叨，說前頭送出去那信該到了吧？老四該知道他得了個兒子，也該知道他媳婦兒胖了。
何嬌杏剛纔喝了半碗湯，就聽見這話，她停下動作，轉頭看向程家興：“你在信上寫了些啥玩意兒？”
“不就是東家的豬西家的雞……”
“誰問你這個？我是說你真在信上告訴家旺他媳婦兒胖了？”
程家興點點頭，不以為然說：“咱倆當初是互相先看對眼，看長得合適再培養的感情。老四他不一樣，他跟袁木匠學了那麼長時間的徒弟，跟袁氏認識的時間能短了？那麼些年他倆私下都冇擦出火星，那說明啥你還不懂？最後是做師傅的開口說想將女兒嫁給他，他心裡也冇其他人也冇更好的選擇，想了一圈才同意的。本來就不是看臉，胖點瘦點有啥關係？”
“我早就想說，弟妹挺不容易的。”
這等於是她看中了，才讓當爹的去促成好事，本來要是平平淡淡過日子還好，現在程家旺起來了，本事蓋過老丈人，那袁氏是會多想。
程家興聽懂了何嬌杏的意思，說也冇啥不容易的，家旺其實挺體貼人。雖然當初不是因為喜歡成的親，成親之後他還是儘到了做男人的責任，冇有對不起人。
“媳婦兒你彆操心她了，咱家好幾個人等著你疼。”
說到這個程家興還挺糾結的。
從冬菇出生就分去媳婦兒不少精力，現在又揣上了。
之前老孃勸他們再懷一胎，趁年輕早點把兒子生了，反正就算再喜歡閨女家裡總要兒子傳香火，晚生不如早生。
程家興聽著覺得也有道理，等媳婦兒真的懷上，他又擔心起自己在家中的地位來。這都已經排在冬菇後麵，等兒子出生，他該不會還是墊底的？那媳婦兒顧著小的去了，哪還有空關心他？
還不光是兩個小的，像大嫂這些也愛找她。
程家興見著劉棗花就冇好氣，架不住媳婦兒跟她挺合拍的。