桂芳咬牙道："他們就是想要保釋金。我家如今哪有閒錢？實在不行...... 我就......"67
"彆胡說！你還有我們！" 素雲急忙打斷，轉向茂良，"良哥哥，你看如何是好？"
茂良沉吟道："此事需父親出麵周旋。"
桂芳聞言冷哼："聽說陳司令也曾參與接收，怕是官官相護......"
" 桂芳！"素雲與月梅齊聲勸阻。
桂芳自知失言：" 對不住，若陳伯父肯幫忙，這份情我必當報答。"67
黑色轎車駛離城門，素雲望著窗外綠意沉思。
"還在為宗家的事憂心？" 茂良從反光鏡中看到她的神情。
"伯父會幫忙嗎？"
" 自然會的。"茂良淺笑，" 隻要是雲妹妹所求，父親向來上心。何況此事於他並非難事。"67
"接收...... 冇想到勝利後反生諸多困局。" 素雲低語。
"有些混亂確實不該。" 茂良語氣鄭重，"但父親接收的多是確有問題的產業，並非隨意為之。就像當年收回的舊產，都是有根有據的。雲妹妹不必介懷旁人言語。" 這番話如暖流，化開了素雲心中的鬱結。67
經陳伯鈞介入，宗父順利出獄，鋪子也得以解封。素雲為能幫上好友而倍感欣慰，想著明日回校便能見到桂芳......67
九月初至，秋老虎卻再度席捲南京。隨園的花木早已凋零，小倉山的綠葉也被曬得蔫黃。素雲將新書擱在涼亭長椅上，問月梅："跟桂芳說好了嗎？"
" 一早上冇找著人，已托班長轉告，許是路上耽擱了。"月梅遞過一張卡片，" 替我還給良哥，開學了，家裡讓我專心讀書。"67
素雲接過一看，是中央圖書館的臨時工作證，姓名欄寫著 "秦月梅"。
"你在良哥哥那裡做暑期工？"
" 嗯，他們修複古籍缺人手，我正好學曆史，也想貼補家用。"月梅臉頰微紅。
" 可他已經訂婚了......"
"那是他的事，我心意不變。" 她語氣雖淡，眼神卻透著堅決。67
正欲再勸，見桂芳走上台階。她那兩條油亮長辮已剪成齊耳短髮，素雲幾乎冇認出來。
"桂芳，你怎剪了頭髮？新書呢？"
隻見桂芳眼圈通紅，步履沉重："我退學了，今日是來辦手續告彆的。"67
"怎麼會？鋪子不是收回了嗎？" 素雲大驚。
"鋪子被封隻是最後一擊。自開戰以來，物價飛漲，原料日貴，買主卻越來越少，早就是入不敷出了。父親出獄後傷病纏身，嫂子又有了身孕，我得幫哥哥撐起這個家。"67
"可你好不容易考上金女大......"
" 在這世道，能全家活下去已是不易，哪還敢奢望讀書？"桂芳苦笑道，" 素雲你家境優渥，月梅也有家產，不會懂小戶人家的艱難。"67
"為何不早說？我們可以幫你......"
桂芳擺手："你伯父救我爹、解封鋪子，已是天大恩情。救急不救窮，往後日子還得自己過。"