憑藉夢琳的從中調和，淑怡與茂良的關係有所緩和，然而對於素雲，淑怡依舊恨意難消。這已然讓素雲深感難堪，再加上蘭娣那冷若冰霜的目光，更令她覺得度日如年。平日裡，素雲總是將自己關在房間，唯有吃飯時才下樓，儘可能避免出現在伯母和堂妹的視線範圍內。67
有時候，周遭環境越是熱鬨喧囂，內心的孤寂之感就愈發強烈。就像此刻，除夕年夜飯桌上的素雲，聽著滿城此起彼伏的鞭炮聲，看著餐桌上眾人舉杯暢飲，兒女們紛紛向陳伯鈞夫婦送上祝福。素雲突然覺得，自己始終是這個家的外人，此時的她，隻想去院子裡尋個僻靜角落，點上一炷香，遙祭遠方的父母。可她不能，隻能坐在廳裡，充當伯父一家團圓的陪襯。67
年夜飯過後，陳伯鈞、蘭娣、茂功和麗容擺好桌子，打起了麻將，以此消磨守歲的時光。淑怡看了一會兒，睏意襲來，打著哈欠上樓去了。素雲見此情形，也趕忙稱乏告退。
陳伯鈞心疼侄女，說道：“困了就去睡吧。” 說完，向茂良使了個眼色，後者心領神會：“雲妹妹，我先帶你到三樓給爺爺奶奶上香吧。”67
踏上三樓台階，一股香燭的氣息撲麵而來。翕台上供奉著陳濟琛和陳仲辛的靈位。素雲和哥哥恭恭敬敬地上了香，磕了三個頭。正準備離開時，茂良叫住了她，從懷裡掏出兩枚玉掛件：“父親給我們的，雲妹妹你想要哪一個？”
那是質地純正的和田羊脂白玉，一枚是觀音，一枚是佛，玉質潔白溫潤，毫無雜質與瑕疵。茂良接著說：“雲妹妹，我把我們名字裡的‘良’和‘雲’字刻在了玉佩後麵。你是女孩子，就拿這玉觀音吧。”67
素雲接過一看，白玉觀音背麵果然刻著一個秀麗的 “雲” 字，她微微一笑：“良哥哥，你難道忘了‘男戴觀音女戴佛’的說法？這觀音應該是你戴的。”
茂良略帶自嘲地笑了笑：“那我還真不知道，這可弄錯了。那這尊玉佛你就勉強戴著吧。” 說著，便替素雲將玉佛掛在頸上，不經意間，他的手觸碰到妹妹頸後的肌膚。素雲感覺哥哥的手粗糙了許多，想必是昨夜刻字所致，上次在天津也是如此。
她輕輕撫摸著玉佛後麵的 “良” 字，心想：昆明盛產玉石，哥哥在那裡讀了四年大學，更何況大伯母還是虔誠的佛教徒，他怎會不知 “男戴觀音女戴佛”？他故意刻錯，是不是想把 “雲” 字天天貼在心間，也讓我日日將 “良” 字映於心中？想到這兒，素雲不禁麵紅耳赤，可心裡卻滿是歡喜，在這玄武湖畔，她真的不再孤單了。67
三樓原本有三個房間，如今一間成了茂良的臥室，另外兩間打通改造成了陳列室，擺放著陳伯鈞從潯江和重慶帶回來的古董字畫。乾隆時期的粉彩、琺琅彩瓷器，痕都斯坦玉擺件，康熙年間的青花，琳琅滿目，讓人目不暇接。