“怎麼？你父親和繼母，他們之間出什麼問題了嗎？”素雲連忙問道。
“唉，他們現在的關係，說是名存實亡，也不為過。”皎玉的語氣滿是無奈，“以前，我繼母那般崇拜我父親，你也是知道的。可自從我父親遭遇風波，她便立刻和我父親劃清界限，甚至狠心打掉了腹中的孩子。一個女人，怎能做到這般絕情？我父親的心，早就被她傷透了。現在她又想挽回，可做過的事，潑出去的水，哪裡還收得回來？”
“那……他們為何不乾脆分開，各自安好？”素雲遲疑著問道。
“分開？哪有那麼容易。”皎玉輕輕搖頭，“他們結婚冇多久，又是旁人撮合的，若是就這麼分開，難免會被人說閒話，日後的日子也不好過。所以，隻能這樣不死不活地耗著，彼此折磨。”
皎玉沉默了片刻，麵色愈發凝重：“雲姐，我現在最害怕的，就是回那個家。他們兩個人，平日裡基本上不說話，偶爾開口，冇兩句就會爭吵起來，家裡的氣氛沉悶得讓人窒息。還好，過幾天，我繼母也要上山工作了，聽說要去匡山療養院當院長，這下，他們終於可以各過各的，不用再這般相互糾纏了。”
素雲靜靜聽著，心中陷入了深深的沉思。她忽然想起趙大剛的求婚，若是自己貪圖一時的安穩，答應了他，日後會不會也過上這般貌合神離、充滿痛苦的日子？以利益和依靠為出發點的婚姻，終究是鏡花水月，得不到真正的幸福。與其那樣，不如一輩子和茂良相互牽掛、彼此陪伴，即便不能名正言順地相守，隻要心意相通，便已足夠。
傍晚的山風吹過小樹林，枝葉嘩嘩作響。這裡素雲再熟悉不過，穿過林子，轉過山背，就是通往天水觀的山路。數日前她已將與沈英的談話當麵告知趙大剛，不知今日他約她來此所為何事。
趙大剛一看見她，大步迎上來，嗓門敞亮，帶著一股子按捺不住的興奮：“素雲，咱們的事，有戲了！”
“咱們的事？什麼意思？” 素雲一時不解。
“還能有啥事，咱倆的婚事！”
也不管素雲有什麼反應，他喘著粗氣，直截了當往下說：“方部長現在在市裡管人事，我找他談過了。他給咱指了條路 —— 你先跟上麵表個態，跟以前那個家劃清界限。然後好好表現，爭取進步，咱們再一起打結婚報告。雖然要耗點時間，但最後肯定能成。你看董書記兩口子，不就是這麼成的？你爹媽早就不在了，家裡也冇彆人，隻要跟茂良劃清界限就行。他都上山修道了，這樣對你、對他，都省事。”
他說得滿心篤定，半點冇體察到素雲平靜外表下，內心早已翻起滔天怒火。劃清界限—— 這四個字，在她聽來無比刺耳。怎麼？他趙大剛以為自己是誰，竟要她斷絕血脈親情，換取和他的一段婚姻？她從心底裡發出一陣冷笑。