“怎麼了？有話就說，彆吞吞吐吐的。” 趙大剛催促道。
素雲抬起頭，目光裡滿是懇切：“能不能…… 能不能也在山上幫良哥哥謀個差事？要是留他一個人在這裡，我實在是不放心。”
趙大剛一聽這話，頓時急了：“啥？莫非他不上山，你就不肯去教書了？”
素雲垂下眼簾，沉默不語，算是默認。
趙大剛看著她這副模樣，不由得重重歎了口氣，終究不忍讓她失望，隻道：“好吧，我…… 我儘力試試吧。”
農曆大年初一，按老輩傳下的規矩，茂良和素雲一大早就在廳堂擺好了香案供品。世態炎涼，他們本也冇指望有誰來拜祭，隻是覺得該守的禮數不能廢。冇過多久，齊舜銘竟提著祭品來了，說是專程來祭拜老友。故人相見，免不了一番唏噓感歎。到了中午，趙家三口也提著年貨，熱熱鬨鬨地回了院子。
吃過午飯，田媽端來一碗黑乎乎的稠湯。
“這是什麼呀？” 素雲看著碗裡的東西，有些疑惑。
“是阿膠湯，聽說補血最是管用。” 田媽笑著把碗往素雲麵前推了推，“是我家大剛特意去藥鋪買了原料，熬了一上午給你補身子的。”
“這…… 這太貴重了，我不能要。” 素雲連忙擺手推辭，田媽卻不由分說把碗擱在桌上：“快趁熱喝了吧！這麼好的東西，彆糟蹋了大剛的心意。”
素雲端著碗，從廚房的窗子裡望出去，正看見趙大剛在院子裡繞著老杏樹踱步，時不時還朝廚房這邊張望。她本不想出去，可想著受了人家這麼大的恩惠，總該當麵道聲謝，便擦了擦手，掀開門簾走了出去。
見素雲朝自己走來，趙大剛的眼睛倏地亮了，臉上滿是欣喜，目光一瞬不瞬地盯著她的臉。被他看得有些不自在，素雲忍不住抬手摸了摸臉頰：“我臉上很臟嗎？”
趙大剛這纔回過神，有些不好意思地低下頭，憨笑道：“不，不是。我就是看看，你的臉色好些了冇？”
素雲忍不住彎起嘴角：“又不是什麼仙丹妙藥，哪能喝一次就見效呢？”
趙大剛望著她的笑容，竟有些發怔，喃喃道：“你…… 笑了。好些日子，冇見你笑過了。”
素雲臉上的笑意淡了些，低下頭輕聲道：“心裡苦的時候，哪裡笑得出來。”
“噢！” 趙大剛連忙從口袋裡掏出一張紙條，遞到素雲麵前，“這是那位老道醫坐堂的藥鋪地址和時間，我都打聽清楚了。他初六早上纔出診，可惜現在是過年，不然我就幫你們提前約好號了。”
素雲剛要開口道謝，屋裡突然傳來茂良一陣劇烈的咳嗽聲。她心裡一緊，連忙對趙大剛說：“大剛哥，謝謝你。良哥哥醒了，我得過去看看。”
看著她匆匆轉身離去的背影，趙大剛伸在半空中的手慢慢收了回來，心裡湧上一陣悵然若失。
素雲端著一碗溫熱的冰糖燉梨走進屋時，茂良正靠坐在床頭，一隻手緊緊捂著胸口，臉色泛著不正常的潮紅，顯然是剛咳過一場。