素雲打開箱蓋，裡麵最多的是衣服，是母親從幼小到及笄的旗服，兩個旗頭，幾雙花盆底。再就是一個楠木的梳妝盒，裡邊還有幾根簪子，一把瑪瑙梳子和一副耳環。一本名叫《綺蘭操》的冊子吸引了素雲的目光，粗略一翻，原是母親的琴譜。還有兩遝書信，待要拆開細看，陳伯鈞止住了她：“雲兒，你回去吧。夜已深了，箱子我會派人專程送到徐州去的。”
素雲回到“在水一方”時，想到母親的琴譜，不由浮想連翩，卻見“鳳梧”琴絃下壓著一張紙，那字跡雋秀清逸，除了茂良還能是誰？分明是《詩經》的“燕燕”：
“燕燕於飛，差池其羽。之子於歸，遠送於野。瞻望弗及，泣涕如雨。燕燕於飛，頡之頏之。之子於歸，遠於將之。瞻望弗及，佇立以泣。燕燕於飛，下上其音。之子於歸，遠送於南。瞻望弗及，實勞我心。仲氏任隻，其心塞淵。終溫且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人。”
“十五的月兒十六圓”，農曆九月十六，中秋節後一天是素雲的婚期。這天清早，素雲穿上大嫂當年的婚紗，安坐於靜室之中。窗外風輕雲淡，秋水柔波，今天無疑是個好天氣。素雲冇有麗容那樣修長的身材，紗裙整個都拖到地上，陽光灑在她的蕾絲頭紗和潔白的曳地紗裙上，她的雙手安靜地交疊在膝上，她皎皎如月的容顏，嫻靜溫雅的氣度，宛如神女出湖。伴娘是邱美娜，她穿著一身天藍色喬其紗小禮服，很是出挑。但眉眼間頗有些無精打采，全無往日的神采。
邱記紗廠已停工兩月了，早已資不抵債了。幸虧廠房租用的是甘家的房子，又幸虧甘老爺急著給兒子娶親，願意把這片廠房做聘禮。這樣，邱家不僅不用還房租，還可以將廠房抵押得一筆資金，得以避免破產清算的命運。這將是邱美娜唯一一次的伴娘經曆，等素雲度完蜜月，她也要和甘誌得結婚了。
“所以你也退學了？”
“是啊。先是宗桂芳，後是你，再是我，現在隻有秦月梅有希望畢業了。吳校長要失望了，‘千朵玫瑰’怕是不可能了！”
“你喜歡甘誌得嗎？”
邱美娜苦笑：“喜歡又怎樣？不喜歡又怎樣？總比全家流落街頭強————————女人嘛，還不都是這命嗎？”
茂良的到來打斷了她們的對話。他今天顯得更加沉默，上樓來一言不發，隻是走到素雲麵前背對她蹲下。素雲乖巧地伏在他背上，古來女子出嫁，孃家兄弟都要背送的，儘管他們既不同父亦不同母。
從“在水一方”到小白樓不過五分鐘的路程，茂良卻走得異常得慢。他多麼希望這條路永遠冇有儘頭，每邁一步，眼前便浮現出這兩年來與妹妹相處的點點滴滴，如何在潯江救她，如何陪她關外尋親祭母，還有繡花巷，隨園———————可今天，她就要走了，嫁人了。這一天來得這麼快，快得讓他無法接受，他的心痛得厲害。