"功兒，回家了。" 他從懷裡掏出剪刀，剪下兒子一綹枯發，又咬破手指，將血點在兒子蒼白的唇上，"到你娘身邊去，爹對不起你......"
送葬隊伍沿著湖邊緩緩移動，茂良捧著牌位走在最前，素雲坐在輪椅上，由田媽推著跟在後麵。她看著那口棺材慢慢沉入土中，忽然抓起田媽的手，在她掌心寫："哥，安息。"
梅雨又開始下了，淅淅瀝瀝的，像是誰在湖麵上撒了把碎珠子。葛扶鬆站在湖邊，看著茂良登上回鄉的船，船帆鼓著風，漸漸消失在煙雨深處。他摸出懷錶，裡麵夾著張泛黃的照片 —— 去年中秋，他和茂功在玄武湖劃船，兩人笑得露出白牙，背景裡的玉蘭花正開得熱鬨。
雨點打在表蓋上，發出細碎的聲響，像誰在低聲啜泣。
“小姐，你的信。”田媽從食盒裡拿出一個信封遞給素雲：“我去廚房拿飯菜時，一個姓秦的小姐托我帶給你的。”月梅？她為什麼自己不來？素雲詫異了一下，定睛看時，信封上空白無一字，撕將開來隻有薄薄一張信箋，寥寥數行字：
“素雲親啟：
見字如麵！驚聞汝家遭逢變故，幾番欲來探望，然諸多阻隔，不便前來。吾今要離開南京，奔赴一個全新的世界。相知雖短，然得汝及汝父兄多番相助，銘感於心，待他日來報。汝雖出身富貴，然心地純良，不知世道人心艱險耳。須知人心叵測，防範之心要緊之至。
替我問葛大哥好，祝他幸福，心想事成！另，要當心身旁，千萬千萬！”
落款是“宗敏”，可這明明是桂芳的字，難道她改名了？為什麼她不自已送來？當心身旁是什麼意思？難道是筆誤？她要到哪裡去？不去想了，也許是我太高看自己了，現在的陳素雲還是從前的白玉蘭嗎？大概誰都想離我遠遠的呢————————
她這樣想著，不由入了神，連葛扶鬆上樓來都不知道。見是大哥來了，素雲將信遞給他，隨手拿起紙筆寫道：“這是桂芳的信。”
葛扶鬆略看一眼：“我知道，剛纔見到秦小姐了。現在學校裡的風波剛過，不少學生心思浮動，有的也確實不想再繼續唸書了。年輕人嘛，總有股子衝勁，容易一時糊塗，不說這個了。素雲，你腳好些了冇，能動嗎？”
素雲搖了搖頭，已經一個月了，似乎冇有一點腿骨長攏的跡象。這還罷了，夏天來了，被堅硬石膏包裹著的傷腿不停出汗，然後在裡麵結殼，弄得裡麵象有成千上萬隻螞蟻在爬似的，奇癢難耐。有時候她實在忍不住了，想搓動一下，然而稍一動彈又鑽心地痛。
扶鬆要她掀開毯子，隻聞到一股刺鼻的酸臭味，他皺了皺眉叫田媽：“你冇有給小姐洗澡嗎？這麼熱的天不洗澡怎麼能行？”
“鬆少爺，我天天都給小姐洗的，隻是再怎麼洗，這條斷腿總不能動。這麼熱的天，漚在裡頭一個月了，能不臭嗎？”田媽急忙分辯。