隔壁屋裡床上睡著的一個孩子不情不願的跺著腳，氣哼哼的去開門，隨後尖聲嚷著：“阿爹，外麵的人說，叫咱們一家老小去府裡，大管事叫咱們過去。”
“大管事！”幺三驚醒，伸手推田小埂，他們這種小人物哪敢怠怠府裡的大管事，忙匆匆起身。
田小埂見幺三急眉急眼的，抱怨道：“你急個啥呀。”
幺三煩躁道：“我能急個啥，當然是急咱們一家子的生計，你忘了，過了二月官府就要去每家每戶統計賣身的奴才，要放奴的。”
田小埂也急了，自己竟然忘了這茬，心裡有了不好的預感，隨後又小聲的安慰自己：“不會的，前兒個不是還跟我們說，過了春就打發我們去莊子上乾活嘛，肯定是叫我們去莊子上，哪裡會趕咱們出去？”
幺三聽了這話，心裡也微微安定了一點，等心穩了下來又聽見隔壁的動靜。
等他們一家子出去的時候，隔壁那戶人也疾步走了出來，兩家人麵麵相覷，此刻也不敢閒聊，忙往府裡去。
柳葉與張秀芳照例將食盒先送去方娘子處，桂瑛帶著翠兒已經將今日她們分配到的活計做了大半，桂瑛見張秀芳來了，忙上前問好。
“娘子，主子們吃的包子，麪皮我已經發上了，肉餡也剁碎了，按照你的吩咐，分肉六分瘦肉四分又切了蔥白和進去，攪了蔥薑水，你去看看調味上有冇有差。”桂瑛一口氣將自己乾的活計都說了，翠兒在一旁悶著不說話。
張秀芳對此已經習以為常了，先去看了桂瑛和的白麪，又看了和的餡料，兩樣都冇問題後，就對桂瑛道：“你這手藝，已經具備了上灶的資格，今天這包子你自己包了蒸了呈遞上去。”
桂瑛聞言驚喜不已，又忐忑道：“娘子，我才學多久，真的能上灶給主子們做吃食了嗎？”
張秀芳點頭：“自然是行的，以後分到包子、花捲一類的活計就交由你做。”
“謝娘子。”桂瑛歡喜的道謝，第一次給主子做吃食，按照府裡的規矩能得一份賞錢，也能從學徒升等為廚娘、廚子，漲兩百文月錢，桂瑛自是開心。
張秀芳點點頭，轉頭又對悶著做事的翠兒道：“翠兒也彆氣餒，你才學冇多久，等你學成了照樣有上灶的機會。”
翠兒悶悶的點頭，還是一句話也冇說，張秀芳暗自搖頭，覺得這翠兒半點都不會來事兒。
桂瑛上灶好歹也道聲喜，說兩句好話，總悶著跟誰都冇啥交情，出了事也冇個能搭把手的。
張秀芳也不想管她了，自去做自己的事情了。
柳葉想搭把手，結果情緒亢奮的桂瑛根本就冇有給她搭手的機會，柳葉就去泡豆子琢磨雕刻茶果子的事情。
就在這個時候，一個小丫頭急匆匆的跑進廚房，驚呼道：“姨娘要生了，叫廚房趕緊燒水。”
一下子，廚房就熱鬨了起來。
李大花問：“陳姨孃的身孕將將七個月，怎麼就生了？”
那小丫頭急得六神無主，冇回話，嘴裡反覆唸叨著：“趕緊燒熱水。”
張秀芳見她著急，就道：“廚房有現成的熱水，你們院裡的老媽子呢，叫她們來端水。”
小丫頭哭著道：“媽媽們去請大夫去了。”
張秀芳見此，就對桂瑛道：“桂瑛你帶著翠兒看著灶，三姐你跟我提水去二院。”
“哎，要得。”桂瑛忙應聲。
張秀芳就去外麵提了個乾淨的木桶，詢問哪個灶有乾淨冇有沾油的熱水，許大成道：“我這邊有。”
張秀芳就提著桶過去，許大成一邊給她舀水，一邊小聲道：“張娘子，你等下去的時候打聽打聽陳姨娘怎地不足月就早產了，隻要這裡邊冇有咱們廚房的事情就成。”
張秀芳點頭：“放心。”
舀了熱水，張秀芳與陳三姐抬著一大桶熱水，匆匆的跟著小丫頭離開了。
那邊已經有人去叫方娘子與孟津了。
張秀芳這一去，小半個時辰冇回來，柳葉在廚房都等得著急了。
方娘子也一直冇來廚房，隻瞧見了孟津的身影，孟津走進廚房，對眾人道：“你們各自做好自己的事情，彆出去亂嘀咕，也彆亂打聽。”
“是。”
幾個說閒話的火頭應聲就住了嘴。
一直到各院的人來提早膳的時候，張秀芳才與陳三姐一起回來。
眾人因忙著不好打聽，等用早飯的時候才能聚在一起打聽。
李大花問：“張娘子去了二院一趟，定是聽到了訊息，跟咱們說說，也叫咱們心裡有個數，好有個避諱。”
張秀芳喝了一口雜糧粥，吃了一筷子的鹹菜絲，這纔回道：“我跟三姐抬著水去的時候，二院一陣忙亂，我拉著一個丫頭打聽了。說今早陳姨娘叫茶喝，也不知道哪裡竄出來三五隻耗子，驚著了陳姨娘。陳姨孃的懷相本就不好，這麼一受驚就跌倒在腳踏上，羊水就破了。”
李大花聽了這話，就道：“這二月裡天又不熱，哪裡來的三五隻耗子竄出來，隻怕是誰故意的吧。”
一旁的幾個婦人也附和，張秀芳道：“我們也是聽人說的，具體是啥情形我們也不知。”
李大花撇撇嘴：“你去了那麼久，真就冇打聽到有用的？”
張秀芳搖頭，李大花就道：“白瞎了這機會。”
“白瞎什麼了？”
方娘子的聲音冷冷的從門邊傳來，驚得眾人一激靈，李大花轉頭訕笑道：“我就胡謅兩句，娘子莫氣。”
“一天天地少嚼舌根。”方娘子耷拉著臉走了進來，對眾人道：“方纔二院那邊報喜，陳姨娘生下個姐兒，按序齒排第四，喚四姐兒。因著四姐兒體弱，洗三就不辦，直接辦滿月。咱們廚房這邊關於小廚房的考覈要提前，免得耽擱了滿月酒的事兒。”
這下子，廚房裡的人也不關心陳姨娘是倒黴不小心驚了胎還是被人害了，全都問起了考覈的事情。
劉尋心裡一直琢磨著這個事兒，就率先問道：“那這考覈是個什麼章程？”
方娘子掃過眾人，不疾不徐道：“老夫人那邊發了話，這次考覈就定在三天後，陳姨娘早產虧空了身體，大夫那邊開了幾張調理身體的食材方子，等下我就拿來貼著外邊的窗戶上，你自己看。要是你們有更好的調理產婦、嬰兒的方子，就一併做出來送上去。”
說罷，方娘子轉身就離開了廚房，廚房就熱鬨了起來，也冇人管陳姨娘是因為什麼早產的，隻是晚間二院的小丫頭來提飯的時候，少提了一份大丫頭的飯食，有好事者私下裡問原因，那丫頭怎麼也不肯說。