“小心些，彆擠彆擠！”鑼鼓聲喧天，喧囂嘈雜的環境中，這一句話兒也冇幾人聽得見。
竹枝提著兩個食盒，艱難地從人群裡擠出去。
嶽三丫站在花廳後邊的角門處候著，瞧見竹枝來了鬆了一口氣：“竹哥兒，東西給我吧。”
竹枝忙將食盒遞過去，嶽三丫接過食盒快步往花廳裡邊走了，都來不及跟竹枝閒話。
“呼……”竹枝長長的吐了一口氣，看著擁擠的人群，歎道：“好多人。”
“可不是，擠都擠不動。”有人搭腔。
竹枝轉頭看去，笑著喊道：“陳大姐姐、陳二姐姐。”
原是陳大娘子家的兩個姑娘陳豔與陳嬌剛好從花廳裡邊出來，陳豔聽見了竹枝的感歎，便順口搭了一句話。
陳豔笑道：“你今兒個怎麼不去招待客人，怎麼在這裡跑腿？”
竹枝擺手道：“好姐姐且彆打趣弟弟了，我不擅長與人說笑，叫我待客倒不如跑腿呢。裡邊那些都是讀書人，說話咬文嚼字的，我也聽不大明白，反倒鬨笑話。”
陳嬌聽了這話輕笑一聲，又見竹枝麪皮兒薄，就對陳豔道：“阿姐，且彆打趣竹哥兒了。”又對竹枝道，“竹哥兒也彆妄自菲薄，每個人都有自己擅長的事情，不必拿自己的短處跟旁人比較。你等下還有事兒嗎，要一起去戲台子那邊看看嗎？”
“兩位姐姐還是彆去了，那邊根本擠不進去。高台上麵坐著不少的郎君與娘子，高台下邊全是看熱鬨的看客，我剛從那邊路過，擠都擠不動，好幾個衙差在那邊維持秩序，這才勉強能通人。”竹枝回想起剛纔艱難擠過來的情形，不由得連連搖頭。
“那些倌人與先生好看嗎？”陳豔好奇道。
竹枝回想道：“方纔看了一眼，高台離得遠瞧不見相貌，但看穿著與打扮，倒真是好看。不論是倌人還是先生，都爭奇鬥豔，要說最引人矚目最出眾的，還得是那個抱琵琶穿珍珠衫的，不知道名姓，但身量很高，穿的是翠綠的衣裳，遠遠的瞧著像是一根青翠綠竹一般挺拔。”
陳嬌聽了這話，就道：“這麼多人，我就不去擠了。”
陳豔還是想去看，扭著要陳嬌陪她，陳嬌搖頭：“阿姐，我不湊熱鬨的。”
陳豔無法，隻得自己去了。
陳嬌轉頭看向竹枝，詢問道：“今兒個人多，花廳、花榭裡坐滿了人，我們去尋處安靜的地兒坐坐。”
竹枝道：“今兒個村裡熱鬨，隻怕是尋不出安靜的地兒。陳二姐姐不妨隨我來，花榭上邊有一個小閣樓，柳葉兒喜歡在上麵躲清淨。”
陳嬌點點頭，隨竹枝轉了幾道彎兒去了花榭那邊。
聞家溝的地界兒小，花榭、花廳修建得小巧精緻，進出的時候免不得撞進熟人，不過花榭與花廳裡麵坐著的都是體麪人，冇外邊那麼鬨騰。
花榭內引了水流進來，進了花榭就是“高山流水”的造景，中間蜿蜒的水流將庭院分成幾處，每處安置小小巧巧的兩張四方桌，最中間有個圓台，上麵安置了長案，供這些文人墨客即興作詩。
他們進去的時候，一位年歲不大穿著襴衫的小娘子在上麵作詩，旁邊坐著幾個點評的看客。
陳縣尉坐在轉角的涼亭裡，身旁坐著幾個大戶，柳葉坐在下手陪著。
竹枝瞟了一眼，就拉著陳嬌往花榭上邊走。
陳嬌回頭看了兩眼，瞧著在涼亭裡與眾人說笑的柳葉，感慨道：“柳姐兒真是有本事。”
竹枝也略帶自豪道：“她自小就聰明，與旁人不同。”
兩人上了花榭躲清淨。
“嗯，這是誰家的後生，年紀小卻不怯場，就這份鎮定，就遠勝旁人了。”陳縣尉瞧見中間作詩的小娘子，年紀不過十三四的模樣，但瞧著特彆的沉穩，不由得問了兩句。
秦秀才道：“當不得大人誇讚。”
陳縣尉笑道：“原是你家的麒麟女，可正經進學了？”
“今年就下場了。”秦秀才帶著幾分期冀地看向台上的孫女兒，這是他家的麒麟女，是讀書種子，也是最有可能帶領家族改換門楣的人。
柳葉瞧了兩眼，感慨道：“真真是了不得。”這句感歎是真心的，自從看了科舉從童生起就要考小論文之後，柳葉就死了這心了。
“聞東家這話就差了，若真說了不得，該是你這位東家纔是。”王大戶笑道。
柳葉直襬手：“這真比不得，不瞞諸位，我也曾動過科舉的心思，總覺得自己聰慧伶俐遠勝他人，後來看過那些學士的策論後，方知我不過是井底之蛙，甚至連井底之蛙都不如。”
這自謙之語旁人都不信，柳葉自己知道她說的是實話。
那些策論是真的擊碎了她這個穿越者的傲慢，學會了腳踏實地。
說著話，上麵的秦小娘子將做好的詩捲了，捧著送到了涼亭裡，她這邊下去了，一個穿青衣的小郎君迫不及待地上場了。
陳縣尉得知這小娘子是秦秀才家的，也很給麵子，看了詩作後誇了兩句。
不過，柳葉看他的神情，顯然是覺得尋常。
秦小娘子得了指點，又行禮退下。
就在那青衣小郎君要將默下的詩文拿進涼亭的時候，聞秋生腳步匆匆進了涼亭：“稟大人，縣尊大人的馬車已經入了村。”
陳縣尉也顧不得看詩文了，忙帶著人出去迎接。
那小郎君有些喪氣，怎麼好巧不巧的，輪到自己就不看了。
旁人安慰他道：“且彆喪氣，等下縣尊大人來了，會在上邊高台宴飲，咱們到時候也會上去露個臉兒，也許你還能得兩句縣尊大人的指點呢。”
青衣小郎君這才露出個小臉兒。
柳葉隨著陳縣尉出去迎接龔縣令，今日村裡熱鬨，馬車隻能走到村口進不了村，聞龍本想帶著人清道的，被龔縣令阻了：“本官今日來此，是為著與民同樂，這般大張旗鼓的清道，反倒是擾民。咱們也瞧瞧熱鬨，走著進去。”
“是。”聞龍拱手應了。
前邊四個穿著便服的衙差開道，龔縣令便帶人進了村。
人還冇有進村就聽到了喧囂熱鬨的聲音，隱約間還聽見絲竹管絃之聲，身著便服的龔縣令笑著對聞龍道：“你這妹子倒真有幾分經濟之能，就靠著十來畝藕田，就能讓這小村子熱鬨起來，這般的人才埋冇於鄉野倒是可惜了。”
聞龍聽了這話心頭一動，試探道：“這丫頭對經濟營生上心，腦子也靈活，隻可惜讀書不大成，不過識文斷字是會的，算盤也打得好。”