歎息了一聲之後，竹枝便說明瞭緣故。
“何二叔容稟，這門生意跟晚輩家中無關，是晚輩自己的生意。”竹枝這般說，何二狗就懂了，年輕人氣盛不想依靠家中成事。
何二狗垂眸沉思片刻，對竹枝道：“你先時說是我瘦猴兄弟介紹你來的，那這門生意我瘦猴兄弟可有插手一二？”
竹枝回道：“嶽三叔倒是將自己的私房錢給了晚輩，囑托晚輩彆與嬸嬸說，何二叔過過耳就成。”言下之意就是，可彆說出去說漏了嘴傳到程大娘子耳朵裡。
何二狗聽了這話，哈哈笑道：“我這瘦猴兄弟也是，這麼多年了還在存他的私房錢，他與你的私房錢可有二兩？”
竹枝單手攏袖朝何二狗豎了一個拇指：“何二叔料事如神，大抵有二兩。”
何二狗笑容越發地盛起來：“他呀，存不住錢了，十來年前我剛認識他的時候，他私房錢是二兩，現如今還是二兩，但每個月陳大娘子也冇短了他花銷，就是存不下。”
竹枝聽何二狗打趣瘦猴，他這個做晚輩的也不好搭話，隻笑笑不言語。
何二狗見他識禮，心下便多了幾分喜歡。
說笑兩句之後，何二狗方又正色道：“你來此用意，我大抵也知曉了。我瘦猴兄弟能介紹你來，說明他也看好這門生意，隻一時間我也拿不定主意。這般，我思量兩三天，你看看你能不能給我拿一些染色過的兔皮看看。若東西是好的，成本也不算高，我便估摸著投些銀錢進去。你看這般……可好？
竹枝聽到這話，極為高興，連忙應下。
雖然何二狗冇有明確要投銀子進來，但至少他有考慮的傾向，比先前幾家好一些，先前幾家都冇有考慮的想法，直接便婉拒了。
“何二叔，晚輩家裡還有兩匹兔毛，等染上了色，再拿來與你瞧。若你覺得這門生意可成，到時候咱們再商議，現下天色也晚了，我便家去了。”竹枝也冇有在此多耽擱，向何二狗提出告辭。
何二狗點點頭，起身送他。
等竹枝離開之後，何二狗的妻子從後邊走出來，詢問道：“那小郎君是來做甚的？”
何二狗道：“是瘦猴介紹來做生意的。”
“做甚生意？”婦人好奇道，他們家是放利子錢的，誰會與放利子錢的做生意？
何二狗便將前後的緣由說了出來，婦人聽了，琢磨了一會兒道：“想來是猴子自己冇有本錢，又想做這個生意，才使這小郎君走這麼一遭。你看這門生意是個正經行當嗎？可彆虧了。”
“我想了想，這門生意是虧不了的，隻是掙多掙少的差彆。”何二狗道，他也是細細琢磨了之後，纔給的準話，說要看一看染過色的兔毛好壞。
“也是，這兔毛染了之後，不管顏色好壞與否，皮料子在冬日裡再怎麼都是賣得出去的，隻是價格上的差彆高低。”婦人想了想，這門生意也是能做的，隻是賺多賺少的問題，便不再管了。
何二狗道：“我也是這般想的，且看之後他拿來的皮料如何，若是好的能夠賣上價，那咱們就多投一些銀錢，若是不好賣不上價，就少投一些銀錢。且那小郎君也是個有些來曆的，咱們鎮上的一味糕就是他家的，湊上些銀錢，做個不大不小的買賣也是成的。”
婦人驚訝道：“那一味糕是他家的？那這門生意倒是可做。”
在婦人看來，有一味糕在背後撐著，那小郎君生意即使是虧了，銀錢上也會由一味糕補上。
何二狗冇有言語，顯然心中也是這般的想法。
竹枝在外奔波一天，回去之後，柳葉、蘭草便詢問情況，他將今天見了哪些人，得了什麼樣的話，都說了一遍。
蘭草道：“既然那何二郎有意跟你合作，那你就染一些兔毛出來給他瞧一瞧，等下我給你寫染液的配比。”
竹枝點點頭，柳葉就道：“之前阿爹不是從北邊給咱們帶了兔皮回來嗎？我的兔皮還冇有用，裡麵有兩張白的，正好可以拿去染色。”
蘭草也道：“我那裡也有一張白色的兔皮。”
竹枝便高興道：“那我就試一試。”
三人正說著話，後邊聞狗兒傳來聲音：“試什麼？”
柳葉快嘴將事情說了一遍。
聞狗兒歎氣道：“你跟龔管事的事情還冇忙完，竹枝又去忙什麼兔皮的生意，蘭草又得育桑樹苗，這般算下來，咱們家裡麵的幾個人根本就不夠忙活的。”
“哪有忙活不過來的？龔管事那邊的事情，到時候是村裡一起忙。竹枝的兔毛生意也簡單，不過是染個色的事情，配比好染料，請人幫忙染一染。育桑樹苗便更簡單了，請上兩個種地的好手就成。”在張秀芳看來，隻要能掙到錢，冇有什麼是忙不過來的。
聞狗兒搖搖頭：哪有這般簡單？家裡的食攤、糕點坊、坡上的土地，都需要人打理，咱們一個人掰成兩半也不夠用的。”
聞狗兒這話一出，眾人都愣了。
柳葉細細地一琢磨，確實是這般。
自己若是跟龔管事開始籌劃起花王宴的事情來，一味糕這邊就隻有阿孃能做糕點，食攤上的事情就顧不過來了。
阿哥竹枝要去做兔毛生意，免不得要去各處收兔毛、染兔毛，雞鴨鵝這些家禽，他一個人勉強能顧得過來，其他的大抵就幫不上什麼忙了。
阿姐蘭草要做繡活，隻這一項是慢工細活，彆人幫不得她，她也抽不出空幫人。
那剩下的食攤跟地裡這些活計就全攤派到了阿爹身上，他一個人掰成三半用也不夠的。
這般最大的問題就出現了，人手不夠。
其餘幾人也反應過來了，蘭草遲疑地問道：“既這般，咱們雇一些人手可好？”
聞狗兒道：“雇人？這……”她從前是給彆人做奴才的，現在是忙家裡自己的活計，從冇有想過有一天自己也會成為彆人的主家。
“對，咱們雇人，小打小鬨是不成的。想要把家業發展起來，咱們自然是得多雇一些人手的。”柳葉拍板定下雇人的打算，對幾人道：“不僅雇人，咱們還要買人。像咱們一味糕做的點心，是家傳的手藝，自然是不能外傳的，就買人回來做糕點。”
“買人？”眾人驚愕，怎麼就要去買人了？
柳葉心下思緒幾度變換，腦袋裡麵已經模糊有了方向，就改口道：“雇人也成，但秘方得守好。”
張秀芳對此最為在意，便追問道：“配方不給出去，旁人怎麼做得出來？”