張秀芳將揉麪的案板擦乾淨，將麪粉放在麵板上打個窩兒，從鍋裡撈了一個油罐子出來，裡麵是洛神花油，倒出來顏色紅豔豔的，煞是好看。
隨後，張秀芳又弄了些豬油進麪糰裡，反覆的揉麪團，麪糰揉久了，就成了好看的淡紅色。
“這顏色倒是瞧著好看，往常我咋冇想著給麪糰染個色呢？瞧著也不難呀。”張秀芳歡喜道。
柳葉聽了這話，對張秀芳道：“阿孃，這上色纔是第一步，等下還得用油炸酥餅，看看顏色能不能留住。”
張秀芳就不再說話，很快就用幾罐子不同的顏色的油，揉出不同色兒的酥餅團，因著是試驗也不講究什麼造型，按壓成團就準備下油鍋炸。
但結果卻不大如意，除了梔子油炸出來的黃色還在外，其它炸出來不是褐色就是帶著深棕的紅色，總之就是不那麼好看。
張秀芳見了，就道：“難怪冇人給米麪染色，這做出來確實不大好看。”隨即又有些犯愁，這法子不行還能做甚點心，才能保住自己白案師傅的位置？
柳葉卻道：“咱們再試試，阿姐跟我說他們染色會用媒染染液來中和顏色和固色，我們也試試。”
“啥媒染液？”張秀芳不大懂這些。
柳葉想了想，回道：“不是酸就是堿，咱們弄點米醋、石灰水、草木灰水試試，在天色黑之前，總能試出方法行不行，還有咱們不用炸的，用蒸的、烤的、煮的，看看哪個留色更好。”
柳葉冇有氣餒，方法行不行都要靠試，就像是做試驗一樣，控製變量法，一樣樣的試。
張秀芳見她信心滿滿，也就不喪氣，母女二人又做了幾次。
發現蘇木油裡加些米醋，顏色倒是留了下來，但吃起來酥餅又酸又帶點苦味兒。
“先將顏色留下來，口味等之後再加糖慢慢調試。”柳葉將嘴裡的難吃的酥餅吐了出來，張秀芳倒是嚥了下去，小時候捱過餓，捨不得浪費糧食，即使是不好吃的食物也會塞進肚子裡。
經過一次次的試驗，在天黑前，母女兩人折騰出了紅色、紫紅色、黃色、橙紅色、紫色跟綠色。
但柳葉還是覺得顏色留色度不高，也不夠鮮豔，但天色也黑了，母女二人將小廚房收拾乾淨，將那幾本書冊又悄摸摸的帶回了家，還有那一大堆試驗的次品。
張秀芳讓柳葉將火盆點燃，將今天油炸的那些酥餅在火盆邊上烤著，烤得焦脆發黃就用石碾子碾成粉，將這些麪餅粉用開水衝了調成糊糊，倒也冇那麼難吃，還送了一碗給葛大娘。
剩下的就裝在罐子裡密封儲存，等誰餓了，就衝上一碗飽肚。
晚上睡覺的時候，柳葉腦子裡就想著如何留色、固色，又問了蘭草好些她們染絲線、染布料的事情。
蘭草也好奇她們今天做得怎麼樣，得知油炸後麪餅顏色都敗了，就道：“要不試試加些鹽、堿進去？”
“我們加了酸、加了草木灰水，發現留色確實好了一些，但還是不夠亮，沉悶悶的不夠好看。”柳葉翻個身，蘭草就伸手替她按了按被子。
“那就換染色的東西，像黃柏水跟藍靛水混在一起，就能弄出綠色，顏色好看，還不容易掉，我們平時就用這個染綠色。還有像紅棗、小米這些，不也能出色嗎？我記得阿孃做的小米糕就是黃色的。”蘭草仔細想著，將自己能夠想到的都說了，希望能幫到阿孃跟妹妹。
柳葉歎氣：“黃色還好說，容易留色，但藍色不好弄，藍靛泥我們試了，油一炸藍黑藍黑的冇啥食慾。”
“明兒個再說吧，你們趕緊睡。”張秀芳聽到這，就讓兩個女兒趕緊睡覺。
外邊的聞狗兒也揚聲道：“趕緊睡，明天我出去打聽打聽，有啥能染色的。”
說完，聞狗兒帶著竹枝也睡下了，張秀芳起身將裡外屋的油燈吹滅，一家五口就睡了。
柳葉躺在床上，腦子裡努力回想前世刷視頻見到的那些古法點心、小吃一類的，看看有冇有好的法子，但到底冇抗住睡意，很快就睡著了。
之後又折騰了一兩日，母女二人倒真弄出了一些不敗色的染色油。
柳葉對張秀芳道：“莧菜染的紅好看，就是不能油炸，阿孃咱們烘烤試一試。”
“行，我將那烘烤的爐灶收拾出來。”有柳葉動腦子，張秀芳也不想太多，將烘烤的爐灶收拾了出來，試一試烘烤留色情況好不好。
柳葉將那酥餅麪糰像捏橡皮泥一樣，捏成個七扭八扭的花型，瞧了瞧不大好看，就搓成一個圓球壓扁，用菜刀將麪餅切了四刀，中間連著有個小圓圈，外邊的麪皮捏成個尖尖，一朵有些粗糙的花就成了型。
柳葉又想起，前世在網上看到的什麼宋代茶果子，眼神一下子就亮了，乾嘛死磕酥餅，既然顏色不能經受高溫油炸，那用這些油給糯米粉、荸薺粉、白芸豆泥這些粉染色，弄出一些雪媚娘之類的，好看又好吃。
想到這個，柳葉對張秀芳道：“阿孃，我又想到個新東西，這個比酥餅好做。”
“啥東西？”張秀芳一邊收拾烤爐，一邊問，最近這幾天，她一兩天習慣了柳葉一會兒一個想法了。
“阿孃，你去弄些白芸豆跟荸薺粉，還有糯米粉來，我說不清楚，但我能給你做出來。”柳葉激動道。
張秀芳瞧她信心滿滿的樣子，想著這白芸豆跟荸薺粉也不是什麼貴重東西，自己又冇個什麼想法，就去找方娘子支條子，方娘子問：“新麪食可有個章程了？”
張秀芳道：“有了點想法，但做出來的效果不大好，正換個思路再試試，約莫明後日，我就拿來請你掌掌眼。”
方娘子點點頭，對張秀芳道：“秀芳啊，你來廚房也有六七年了，我知你脾氣秉性，是再老實不過的廚子，但你的手藝終究不及那些家傳的，要拿不出個新東西來，主子那邊就該有想法了。外邊聘來的白案師傅雖然好，但到底不及你知根知底，我念著你平日裡孝敬，在主子跟前為你說了不少的好話，才讓他再給你一次機會，可彆讓我失望啊。”
“多謝你為我周全，我一定好好做，不讓你為難。”張秀芳知道，方娘子的話最多隻能聽個三分，但這三分就足夠她提心吊膽了，失去了主灶的資格，家裡的日子不好過，她哪裡敢懈怠。
於是張秀芳拿了東西就急匆匆的回了小廚房，詢問柳葉是個什麼想法。