炭盆還在迸射出火光，一道腳步聲傳來，停留在宋九月麵前。
她勉強睜開眼，卻隻瞧見宋嬤嬤那張冰冷恐怖的臉。
宋嬤嬤掐住宋九月下顎，要往她嘴裡喂一顆藥丸。
“賤婢，娘娘放心讓你留在這，我可不放心，你就是個賤皮子，必須留些後手。”
她笑了一聲，眼神愈發陰冷，手下也跟著用力。
“放心，這毒藥吃下去，不會影響你受孕，隻會在一個月後讓你痛不欲生。”
“到時隻要你不鬨幺蛾子，我就給你解藥！”
藥丸已經喂到宋九月嘴邊，眼看就要塞進去時，她一口咬住宋嬤嬤的胳膊，趁著對方吃痛時，猛地推開。
“滾！”
藥丸滾落在地，宋嬤嬤打算去撿，卻被一隻手撿起，用手帕包住，步步緊逼。
“你就是從小伺候在娘娘身邊的陪嫁宋嬤嬤？”
來人是欣嬤嬤。
宋九月因過度用力而大口呼吸著，半天說不出一句完整的話，隻能指著宋嬤嬤。
而宋嬤嬤絲毫不害怕對方，擋住宋九月後，眼神上下打量著欣嬤嬤。
“你就是新來的？老身從小跟在娘娘身邊伺候，就不勞煩你了。”
“娘娘方纔隻是不舒服，老身給她服藥罷了，你還是莫要多管閒事。”
她最後一句話幾乎是威脅。
欣嬤嬤早就見慣大風大浪，隻是將藥丸包住放進衣袖中，雙手搭在一起，看似恭敬，話裡卻帶著極致的鋒芒。
“老奴處置一個人的權力還是有的。”
“來人，宋嬤嬤以下犯上，奉太後孃孃的命令，即可送往浣衣局，小懲大誡。”
宋嬤嬤氣得不行就要破口大罵，結果欣嬤嬤帶來的侍衛徑直把她五花大綁送往了浣衣局，斷了跟外界聯絡。
待她被送走後，欣嬤嬤方纔上前扶住宋九月，眼神漠然平靜。
“堂堂宋家嫡女，陛下欽點的貴妃，就這般任由刁奴欺辱？”
宋九月低下頭，睫毛在眼下投出一片陰影。
“嬤嬤，我雖是宋家嫡女，可因傳聞備受欺辱，一切不過隻是表麵風光罷了。”
“如今您老人家也瞧見了，那我也不介意家醜外揚了，宋嬤嬤是母親贈予我的，自然是要備受尊敬的。”
“冇成想我的尊敬反而造就對方得寸進尺的性格……”
說到這裡，宋九月還不忘哽嚥了一下。
原本欣嬤嬤是冷著臉的，隻覺得這個宋貴妃爛泥扶不上牆，竟任由一個老嬤嬤踩在頭上欺辱。
如今瞧來，這個宋貴妃也是個可憐的，堂堂嫡女，就因為一個傳聞而落入如此境地。
“娘娘日後注意便行了，你要記住，自己是陛下的妃嬪，由不得外人欺辱，那便是丟了皇家顏麵。”
“有些東西，需要自己維持住，否則彆人幫你再多，那隻是徒勞。”
宋九月感激望向欣嬤嬤，清淩淩眼眸藏著期盼的水光，平白惹人憐愛。
“欣嬤嬤，我知曉了，日後還要跟您多加學習。”
欣嬤嬤欣慰點頭，之後扶著宋九月往寢殿走去，伺候她躺下，便一個人匆匆離去。
冇過多久，雲影從外頭走進來，低聲同宋九月稟報。
“姑娘，那位欣嬤嬤去了太醫院，應該是去問藥丸了。”
宋九月坐在垂落的帷幔之中，半張臉隱匿其中，跟著笑了一下。
“無妨，讓欣嬤嬤去，她在這裡，反倒還能順理成章剷除那些隱患。”
雲影再次開口稟報其他的情況。
“奴婢已經按照您的吩咐，刻意將國安寺刺客一事往黎妃身上引，特意放了她隨身的令牌。”
“此刻沈督主恐怕已經瞧見了。”
宋九月點了點頭，纖細手指猛地收緊，睫毛更是跟著顫抖。
原本宋九月還不想把黎妃牽扯進來，經曆過方纔請安一事，她便堅定了這個念頭。
黎妃是一個強勁的對手，要麼成為盟友，要麼就直接出局。
國安寺令牌一事，不僅是宋九月知曉，還有江澄安和沈清寒。
兩人正在禦書房商議，太監皆退到殿外，香爐煙氣寥寥上升。
“陛下，東廠已然調查清楚，刺客遺落一塊令牌，是裴家的。”
沈清寒靜靜立在那，如同一柄鋒利的長劍，時刻蓄勢待發。
江澄安坐在那，慢悠悠翻看奏摺，語氣漠然。
“朕不過隻是多去了黎妃那幾趟，裴家便迫不及待斬草除根了。”
“愛卿，這件事交給你處理。”
他語氣頓了頓，抬頭來了一句。
“小懲大誡。”
沈清寒應答退至殿外，仰頭看向遠處灰濛濛的天空，下方是紅牆琉璃瓦，儘顯悲涼。
他揹著手走下台階，衣袍在身後翻飛，透著肅殺之氣。
白色飛鴿在皇宮之上迅速劃過，宋九月走出殿外時，也瞧見了。
她沿著寬闊大道來到禦花園，立在涼亭之上，望著不遠處的假山。
那裡已經被翻新一遍，重新佈置了一尊貌似佛像的假山，周遭也被圍起來。
這是之前發現無數宮人屍體的地方。
春風拂過，嫩芽肆意生長，連帶著宋九月裙襬也跟著搖曳，身後更是響起一陣腳步聲。
她轉過頭時，恰好闖入一雙深邃如潭的眼眸，大紅錦袍晃得人眼花。
“沈督主。”
宋九月輕輕喚了一聲，沈清寒便揹著手立在涼亭外，嗓音含戾。
“娘娘，本督負責國安寺一事，有些事倒是需要詢問一二。”
她點頭應答，沈清寒就邁步踏入涼亭，坐於她對麵時，渾身透著極致的壓迫感出聲。
“娘娘，你可記得刺客相貌，以及其餘重要線索。”
他骨節修長的手指在桌麵敲了敲，嗓音也跟著沉了幾分。
“本督這裡，目前已然有了懷疑對方。”
宋九月睫毛輕顫，麵上冇有變化，反倒掩唇咳嗽幾聲，方纔開口。
“不知沈督主懷疑誰？”
沈清寒視線在她清瘦身軀上掃過，隨手遞過去一個紅木雕花盒，語氣卻帶著幾分刻意的漫不經心。
“隨便買的，彆咳死在本督麵前。”
宋九月也不介意他這話，打開木盒瞧了一眼，不由一怔。
裡麵是京城盛嬌坊的玉痕膏，可化疤痕於無蹤，又可美容養顏，頗受京中千金夫人追捧。
如今玉痕膏有價無市，絕不是輕易買到的。
最關鍵的是，上次蕭煜送的補品中，也有玉痕膏。
難道這麼巧？
她指尖在上麵掠過，湊近一些，微微仰頭望著沈清寒，睫毛輕輕顫動。
“沈督主，你這是在關心我？”