靜蘭苑的飯廳，燭火通明，將紫檀木案幾映照得溫潤生輝。
月白色的桌布素雅潔淨，其上擺放的青瓷餐具薄如蟬翼，透出細膩的光澤。
幾樣菜肴已精心布好，多是秋日時令的山珍與杜家藥膳。
清燉山雞、茯苓蒸魚、桂花糯米藕等，香氣與室內常年縈繞的冷冽蘭香交織，營造出一種靜謐而底蘊深厚的氛圍。
杜玉衡與杜夫人已端坐主位。
杜玉衡今日眉宇間少了幾分平日處理族務時的肅穆，嘴角帶著一絲不易察覺的舒緩。
杜夫人依舊是一身素淡青衣，髮髻間僅簪一支白玉蘭，神情平靜如水。
唯有在目光掠過許久未歸的兒子時，眼底深處纔會掠過一絲極淡的、屬於母親的暖意。
獨孤依人挨著母親坐下，姿態嫻雅。
杜無人則坐在父親下首，正與姐姐相對。
燭光柔和，將這對雙生姐弟極為相似的容貌勾勒得愈發清晰。
獨孤依人眉眼含笑，努力扮演著溫婉貼心的女兒和長姐角色，偶爾為父母佈菜，動作自然。
而杜無人則坐姿挺拔，舉止間帶著書院浸染出的規矩與沉穩。
隻是那雙與他姐姐酷似的墨玉眸子，在低眉斂目時，總會不著痕跡地掃過對麵的獨孤依人，目光中帶著超越年齡的審視與一絲難以言喻的探究。
“九思。”
杜玉衡端起溫好的黃酒，打破了席間的安靜，聲音比平日溫和。
“此次旬假歸來，書院課業可還順遂？穀外......近來局勢如何？”
他問得看似隨意，但“局勢”二字，卻透出對獨子在外安危乃至天下風雲的關切。
杜無人立刻放下銀箸，端正身形，恭敬回道：
“回父親，書院課業不敢懈怠，先生所授經義策論，孩兒皆用心研讀。至於穀外......”
他略一沉吟，措辭謹慎。
“表麵看來商旅如常，但據往來商隊閒談，舊塵山穀附近，宮門與無鋒的摩擦，近來似乎......較往年頻繁了些許。”
舊塵山穀！宮門！
獨孤依人正夾起一塊茯苓糕的手幾不可察地微微一頓，心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下。
這是她穿來後，第一次如此清晰地在家人口中聽到與宮尚角直接相關的資訊！
她立刻豎起耳朵，麵上卻維持著專注品嚐食物的表情，彷彿隻是聽著尋常閒談。
杜夫人執起白瓷湯匙，輕輕攪動著碗中的藥膳清湯，聲音柔和似水，卻帶著一種不容置疑的分量：
“江湖風波，何曾真正止息過。宮門與無鋒對峙多年，暗流洶湧非一日之寒。我杜家世代懸壺，以濟世安民為本分，但身處漩渦之畔，更當時時警醒，明哲保身方是長久之道。”
她的話語既是感慨，更是對子女的告誡。
“母親教誨的是，孩兒謹記在心。在外定當言行謹慎，不惹是非。”
杜無人恭順應下，目光低垂。
杜玉衡點了點頭，似乎對兒子的回答還算滿意，他將話題引回輕鬆處，看向獨孤依人，語氣帶了幾分調侃：
“生生，九思難得回來，你那個荷韻呢？還不拿出來讓他也嚐嚐你這木棲苑的成果？整日裡鼓搗那些瓶瓶罐罐，總得有點能入口的東西纔算本事。”
獨孤依人立刻從關於宮門的思緒中抽離，臉上綻開一個恰到好處的、帶著些許小得意的笑容：
“爹爹就會打趣女兒！半夏，去把冰鎮著的那小壇荷韻取來。”
她轉向杜無人，語氣輕快。
“九思，你嚐嚐看，這酒性子溫和，不傷脾胃，用的是今夏最新的荷瓣和晨露所釀。”
很快，白玉酒壺盛著淺碧色的酒液被端上。清雅的荷香隨酒液傾瀉而出，與桌上的菜肴香氣奇妙融合。
杜無人接過姐姐親自斟滿的酒杯，道了聲謝，舉止優雅地輕嗅，然後淺嘗一口。
他細品片刻，墨玉般的眸中閃過一絲真實的訝異，抬頭看向獨孤依人，語氣終於有了些許波瀾：
“阿姊......這酒，清甜甘潤，荷香盈口，竟無半分濁氣。確與尋常花酒不同。
”這評價，出自一向言辭剋製的他口中，已算是極高的讚譽。
獨孤依人心中微喜，麵上卻故作淡然：
“你喜歡便好。木棲苑裡還試了些彆的，改日若有合適的，再讓你品評。”
杜玉衡看著小兒子那難得外露的驚訝表情，覺得閨女這陣子“不務正業”還挺受用。
他自個兒又抿了一口荷韻，慢悠悠道：
“嗯，生生這孩子，心思是巧。不過這酒嘛，終究是怡情之物，偶爾淺酌即可，不可沉溺。”
這話像是說給杜無人聽，眼睛卻瞥向獨孤依人，帶著點老父親式的提醒。
“爹爹放心，女兒曉得輕重。”
獨孤依人從善如流，趕緊給老爹夾了塊鮮嫩的蒸魚。
“這酒也就是圖個新鮮，女兒主要還是鑽研香道和藥理呢。”
她可不想被貼上“釀酒丫頭”的標簽。
一直安靜用膳的杜夫人此時輕輕放下筷子，用絹帕拭了拭嘴角，目光轉向杜無人，語氣溫和卻不容迴避：
“九思，你阿姐近日醉心於此，也算是找到了件正經事做。你年在漸長，文武之道不可偏廢，此次回來，也莫要荒廢了功夫。明日卯時，去後山練功場，讓你父親考較一下你的劍術進境。”
杜無人立刻放下酒杯，肅然應道：
“是，母親。孩兒不敢懈怠，明日定當準時前往。”
獨孤依人心裡偷偷吐了吐舌頭......
卯時？
天都冇亮透呢！
還是她這木棲苑好，雖然也忙，但時間自由多了。
不過......後山練功場？
她穿來後還冇去過呢！是不是能趁機......摸摸弟弟的底？
她眼珠一轉，臉上堆起好奇又天真的笑容，對著杜無人說：
“九思明日要去練劍呀？說起來，我還冇見過你練劍的樣子呢！肯定很威風！父親，”
她又轉向杜玉衡，帶著點撒嬌的意味。
“我明日能去瞧瞧嗎？保證不打擾你們！我就遠遠看著，順便......呼吸呼吸清晨的新鮮空氣，對調香也有好處！”
杜玉衡哪能看不出女兒那點小心思。
但看著女兒亮晶晶的眼睛，拒絕的話到了嘴邊又嚥了回去，隻好板著臉，故作嚴肅：
“你去可以，但不許咋咋呼呼，更不許靠得太近，刀劍無眼。”
“謝謝爹爹！我保證乖乖的！”
獨孤依人立刻眉開眼笑。
杜無人抬眼看了看興奮的姐姐，墨玉般的眸子裡冇什麼情緒，隻是淡淡說了句：
“阿姊願意來看，自是好的。”語氣平靜無波，聽不出是歡迎還是無所謂。
這頓家宴就在這種表麵和樂、內裡各懷心思的氛圍中接近尾聲。
丫鬟們悄無聲息地撤下碗碟，換上清口的香茗。
杜無人率先起身告退，說是要回房溫書。
他行禮後轉身離去，月白色的身影消失在門廊的陰影裡，那份與年齡不符的沉靜，讓獨孤依人心裡那點探究欲更濃了。
“爹爹，阿孃，女兒也告退了，明日還需早起呢。”
獨孤依人也起身行禮。
杜夫人微微頷首：
“去吧，夜裡涼，添件衣裳。”
走出靜蘭苑，秋夜的涼風拂麵，帶著桂花殘存的甜香。
獨孤依人深吸一口氣，感覺腦子格外清醒。宮門的訊息、弟弟的歸來、明日的“觀劍”……
好像有什麼東西，正在這平靜的大宅中，悄悄醞釀著。
“宮尚角啊……”
她低聲唸叨著這個名字，嘴角不自覺地上揚。