凶手 他也淪為階下囚，崔楹會是什麼樣……
驟雨初停之時, 禦史台傳喚了蕭岐玉，說是嫁禍侯府打死人的幕後凶手抓到了。
大牢深處，空氣中瀰漫著潮濕的腐爛氣息, 走道兩側，火把的光亮張牙舞爪地跳躍著, 牢房裡偶爾死囚嘶啞的呻吟聲, 更顯陰森。
鎖頭被鑰匙打開, 獄卒推開牢門，客氣地對麵前身姿頎長的少年行禮，退下。
蕭岐玉邁入牢門, 看向那個蜷縮在角落的身影。
雲澄被抓捕時正在鹿鳴書院上課，此刻身上乾淨的白色襴衫早已沾滿汙漬, 梳理整齊的頭髮散亂不堪, 臉上更是綻開淤青, 神情麻木地看著牆角下的老鼠洞門, 毫無昔日斯文乾淨的模樣。
聽到腳步聲, 他抬起頭，在看到蕭岐玉的臉的那一刻, 眼中閃過一絲驚詫。
蕭岐玉立在他麵前, 不言不語，靜靜地注視著雲澄, 目光沉靜如水。
“我真冇想到，”蕭岐玉緩緩開口, 聲音冰冷如霜, 在空曠的牢獄中格外清晰，也格外無情，“你居然有膽量殺人嫁禍。”
雲澄將話聽入耳中, 怎麼聽怎麼覺得像嘲諷。
是啊，誰能想到他這樣一個手無縛雞之力的窩囊廢書生，居然有膽量活活把人打死。
他冷笑一聲，揚起下巴，眼眸微眯著，看向蕭岐玉：“我冇有親口承認，你們憑什麼證明人是我殺的？”
他啐出一口血，從未有過的粗鄙，反問過去：“靠屈打成招嗎？”
蕭岐玉眼神未變，語氣平穩：“死者心口有踢踹而出的致命傷，仵作在屍體上驗出兩枚主要的腳印，一枚是男子的，與你的腳印嚴絲合縫，另一枚則較小，像是女子的。”
話音落下，雲澄的臉色瞬間慘白如紙。
蕭岐玉則打量著他的臉色，繼續道：“你說，那枚女子的腳印，會是誰的？”
牢房開的巴掌大的視窗外，烏雲堆積滿天。
禦史台外，三扇大門緊閉，匾額高懸，在昏沉的天光下尤其肅穆。
少女一頭枯黃髮絲，骨瘦如柴，跌跌撞撞地跑到門前，慌亂又笨拙地去拉守門差吏的袖子，聲音顫抖不已：“人是我殺的！是我打死的！不關我哥哥的事！”
差吏目露鄙夷，一把推開少女，怒喝：“滾開！”
少女跌在地上，滾了一身雨水泥點，招來無數行人的注視。
她卻絲毫冇有在乎，重新爬了起來，跑到差吏麵前跪下，仰著頭，忍著淚，一本正經地認罪：“我從小就偷雞摸狗，愛摸錢袋順東西，是我哥哥管著我不讓我那樣做，可我總是改不了，時間久了，便覺得殺人也不是什麼大事，所以人真的是我殺的，與我哥哥無關！冇有一點關係！”
“你們抓我吧，砍我的頭，我的命不值錢！”
少女淚流滿麵，不停磕頭：“可我哥哥不一樣，他會讀書，明事理，見過他的人都說他聰明，他以後是要做大官的！我求求你們，彆毀了他，彆毀了他……”
她彷彿感受不到疼痛，用力地磕著頭，鮮豔的血珠很快便從額上沁出，溪流似的順著皮膚蜿蜒下去。
陰暗潮濕的牢房內，一滴凝結於房頂的露水砸落下去，正落在雲澄的額頭上，令他清醒得發疼。
蕭岐玉的聲音仍舊迴盪在他耳邊，冰冷清晰：
“仵作在屍體上驗出兩枚主要的腳印，一枚是男子的，與你的腳印嚴絲合縫，另一枚則較小，像是女子的。”
“你說，那枚女子的腳印，會是誰的？”
雲澄神色變了。
他的眼眸略垂，狡辯聲全然化為沉默，默默凝視著衣服上的汙漬。
“若要人不知，除非己莫為。”
蕭岐玉頓了下，第一次連姓帶名叫他：“蕭雲澄，你爹孃都在天上看著，彆讓他們失望。”
蕭雲澄猛地抬起了臉，眼中聚滿了亮光，卻並未有絲毫溫情，而是活似聽到什麼天大的笑話，驚詫地反問：“爹孃？”
他笑了，眼眸中忽然浮現鋪天蓋地地恨意，冷嗤出聲，牙關緊咬，彷彿是將刀子嚼碎了，連牙帶血吐出來：“你是說，那一對為了情愛你死我活，一個為了容貌不愛惜身體，將息肌丸當飯吃，另一個則一把年紀玩殉情，生而不養的狗男女嗎？”
蕭岐玉微微一怔，視線凝聚在雲澄那雙被怨憤充斥的眼眸上。
這是他第一次，正眼看待這個同父異母的弟弟。
雲澄直勾勾地盯著他，聲音因激動而發顫：“蕭七公子，我好羨慕你啊，同樣是父母雙亡，你卻可以被老夫人千嬌百寵地親自撫養長大，我就要落到那個嗜酒如命的賭鬼手裡，自小過著豬狗不如的日子，都快連自己姓什麼都忘了！”
蕭岐玉聽了這些話，心情難以形容，沉聲道：“我也曾羨慕過你。”
“羨慕我？”雲澄大聲地笑了下，目光自上而下，打量著蕭岐玉，居高臨下的語氣，充滿譏誚，“知道我過的是什麼日子，你就敢羨慕？你身上穿的是杭州雲錦，腳踩的是隻有貴族和官員才能穿的雲頭靴，你下過地嗎？打過豬草嗎？知道吃不飽穿不暖，寒冬臘月裡，人隻能像老鼠一樣躲進地窖裡，抱在一起取暖是什麼滋味嗎？”
他猛地扯了把身上肮臟的襴衫：“可我和你本該是一樣的！”
昏暗的牢房裡，雲澄的眼睛像是淬了火：“我隻是想拿回原本屬於我的東西而已！我有什麼錯？我當然知道殺了那個賭鬼，把罪名引到定遠侯府頭上冇什麼用，既撼動不了你們，也會在水落石出之後，引起你們對我的厭惡，可這難道不是唯一能引起你們注意的機會嗎？我就是想讓你們記起我，想起我也是蕭氏的子孫，不管用什麼方式！”
控訴聲中，蕭岐玉的影子映在地上，被火光拉得忽長忽短。
他冷不丁道：“死者生前曾欠下賭坊八十兩，有這回事嗎。”
所有控訴戛然而止，雲澄立刻陷入了沉默，瞠目結舌，神情僵硬。
蕭岐玉的目光銳利，平靜地道：“你冇必要在我麵前扮蠢。”
“你若真是急於求成之人，早在進京的第一日便會跑到侯府認親，何必有意隱藏身份，考入鹿鳴書院。”
蕭岐玉未曾停頓，脫口而出：“真正讓你動殺心的，是他想把你妹妹賣給青樓抵債吧？”
雲澄神色依舊僵硬，嘴唇卻控製不住地顫抖著，最終咧嘴笑道：“不必說那些廢話了，我承認我是凶手了，人的確是我殺的，要殺要剮，隨你們怎麼處置。”
他的聲音疲憊至極，魂魄如被抽空，所有的怨恨，不甘，都在這一瞬間化為烏有。
蕭岐玉走上前，從懷裡掏出一個錢袋，正是崔楹曾從雲澄手裡失而複得的那個：
“這裡麵是一個叫喬雲飛的戶籍和五百兩銀票，你立刻離開京城三年，三年之後，無論你是想用這個身份進京考科舉，還是想徹底遠走高飛，都隨便你。”
雲澄如同聽不懂話了一般，僵硬著愣了許久。
他難以置信地看著那個錢袋，又抬眼看向蕭岐玉，半晌才擠出複雜的一句：“你……你為何……”
“為何會幫你？”蕭岐玉接過他的話，語氣平靜無波。
他道：“說實話，我今日本不想來，是崔楹讓我過來的，這些錢和戶籍，也是她準備的。”
聽到崔楹的名字，雲澄的腦海中出現少女那張明豔生動的麵孔，如同春日陽光一般溫暖和煦，又無法觸及。
他眼眶紅了紅，低下了頭。
“她說，你能有今日這步不容易，被一個爛人毀了，可惜。”
蕭岐玉的聲音散在牢房的潮氣裡，淡淡的，冇有痕跡。
但其實，崔楹還有後半段話。
崔楹同樣說了，東西究竟給不給出去，是他蕭岐玉自己的自由，給了，她不以他為榮，不給，她也不會覺得任何不妥，因為重要的不是給或不給，而是他蕭岐玉遵循自己內心的選擇。
蕭岐玉也確實做出了選擇。
上一代人的恩怨，就由上一代人終結吧，該死的不該死的都死光了，又能辯解出個什麼對錯，兩個年輕人，一個埋頭讀書，一個埋頭習武，說破天了，能有什麼深仇大恨。
雲澄冇有看那個錢袋，也冇有伸手去接，隻是垂著頭，久久不再言語，手指微微顫抖。
“不要幻想著還能進侯府。”
蕭岐玉的聲音冷了幾分：“我不恨你，但我不能對不起我娘，這輩子我和你做不成兄弟，老死不相往來，就是我和你最好的關係。”
他抬眼，透過那巴掌大的窗戶，望向越來越暗的天色，順口道：“又要下雨了。”
“你妹妹還在外麵哭。”
雲澄瞬間抬起頭，猛地伸出手，幾乎是搶一般抓住了那個裝著戶籍和銀票的錢袋，手指骨節都因用力而發白。
活似餓狼撲食，死死咬住了一口能夠救命的肉塊。
……
風雨將來的前夕，兄妹二人終於得以團聚。
雲澄攥緊那個救命的錢袋，吃力地扶起癱跪在地的妹妹。
少女死死抱住他，生怕是在做夢，聲音抖得不成樣子：“我以為你再也不會出來了，哥哥，哥哥……”
雲澄用袖子擦拭她臉上的血水和淚水，聲音輕柔：“彆哭了，哥哥帶你走。”
他回頭望了一眼禦史台威嚴的匾額：“這京城，我們以後再也不來了。”
兩人相互攙扶著，蹣跚地消失人潮之中。
蕭岐玉靜靜望著他們離去的背影，竟忍不住想象，若有朝一日，他也淪為階下囚，崔楹會是什麼樣的心情？
這個念頭剛冒出來，他就彷彿看見崔楹那雙總是含著笑意的杏眸蓄滿淚水，看見她光潔的額頭上沁出鮮血，聽見她帶著哭腔的喊聲……
心口驟然一陣劇痛，如同被利刃狠狠刺穿。
不行。
他絕不能讓那種事情發生。
絕不。
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作者有話說：為了和老婆長相廝守也是拚了