同榻 蕭岐玉：“你冇事吧？”
聖旨八百裡加急, 僅用半月便抵達贛南大營。
皇帝下令，兵部行文，重新劃分剿匪職責, 陳豐年還是總指揮使，主要負責正麵清剿, 扼守要道, 掃蕩外圍。
同時, 封蕭岐玉為提督贛南軍務副指揮，特賜王命旗牌，沿線一應官兵, 衛所，鄉勇皆聽其調遣, 專司征剿事宜, 各省官員務必配合。
夜晚, 天寒地凍, 呼氣成霜。
蕭岐玉自演武場歸來, 身上帶著寒冬的凜冽氣息，麵頰的風霜更重, 皮膚比過往粗礪許多, 眉宇間褪去了幾分少年樣子，漆黑森冷的鳳眸卻比往常要銳亮不少。
他掀開厚重的擋風簾, 一股混合著淡淡馨香的暖意撲麵而來，將他周身的寒意驅散了幾分。
帳內光線昏暗, 隻有一盞小小的油燈在案頭搖曳, 勉強照亮一隅。
簡陋的行軍床上，崔楹蜷縮在被窩裡，身上蓋得嚴嚴實實, 隻露出一張白皙的小臉，她似乎睡得正沉，呼吸均勻綿長，大約是爐火燒得足，帳內暖和，她的雙頰泛著暖融融的紅暈，像熟透的桃子。
蕭岐玉下意識放輕了腳步，連呼吸都放緩了些，生怕驚擾到她似的。
帳外是呼嘯的北風，帳內，少女睡顏如春。
蕭岐玉靜靜立在床前，垂眸看了崔楹許久。
看了半晌，他才極輕地伸出手，將身上的甲衣卸下，儘量不發出聲響，輕手輕腳地走向地鋪。
贛南的冬天濕冷刺骨，地鋪薄薄一層，根本無法阻隔地麵的寒氣，被子更是徹夜冰冷似鐵，需得用體溫焐上許久，纔有一絲暖意。
蕭岐玉剛和衣躺下，睡夢中的崔楹似乎有所察覺，輕輕撕開一點眼皮，朦朧間察覺到蕭岐玉的存在，她側過頭，將半張臉更深地埋進被子裡，蹭了蹭，嘰裡咕嚕地嘟囔了一句什麼，聲音含混不清，像裹著一團棉花。
蕭岐玉冇聽清，下意識地問：“你說什麼？”
“有蟲子。”崔楹咕噥道。
“蟲子？”蕭岐玉擰眉。
營帳雖簡陋，卻也時常灑掃，何況數九寒天，什麼蟲子凍不死？
這般困惑著，但蕭岐玉還是坐起身，認真問她：“真有蟲子？”
“嗯，”崔楹含糊地應著，聽起來委屈巴巴，“蟲子在咬我，癢死了。”
蕭岐玉便不再懷疑，起身走到床邊，就著昏暗的燈火，俯身仔細檢查她頸邊的被褥，手指拂過被麵，隻覺得一片溫熱，哪裡有什麼蟲子的蹤影。
他猶豫一瞬，將手伸到了被子裡麵。
少女的小臂無意識地劃過他的手，他的指尖不可避免地觸碰到她手腕的肌膚，溫軟細膩，與他指尖因常年握兵器而生的薄繭形成鮮明對比。
蕭岐玉短暫地失了下神，旋即眼眸垂下，認真地感受到被子裡的動靜，尋找蟲子的蹤跡。
也就在這瞬間，崔楹忽然一個餓虎撲食，掀起厚重的被子，如同張開的漁網，一下子將他兜頭矇住。
“崔楹！”
清甜的女子體香縈繞了蕭岐玉滿頭，他喉嚨收緊，驚慌之下，有些撕破嗓音：“你乾什麼！”
崔楹卻渾然未覺，拍了拍鼓起的被子包，打了個悠長的哈欠道：“好了，蟲子趕跑了，睡覺吧蕭副指揮。”
說完便真的重新躺好，背對著蕭岐玉睡去了。
淡定到彷彿無事發生。
蕭岐玉被她這突如其來的舉動弄得一愣，掙紮著從被子裡探出頭來，髮絲淩亂，滿麵通紅，鳳眸裡帶著慍怒，沉下聲音問：“崔楹，你到底想乾什麼？”
崔楹又往裡縮了縮，給他讓出多一點位置，懶洋洋地道：“這種天氣睡地鋪，一夜過去非得凍成冰坨子不可，你就老實在床上睡吧，放心，我不嫌棄你的。”
蕭岐玉耳根發熱，看著她粉膩飽滿的耳垂，他吞了吞喉嚨，語氣僵硬地反駁：“男女同榻而眠意味著什麼，你難道不清楚？崔楹，我是個男人。”
場麵寂靜下來。
心跳聲格外清晰劇烈。
就在蕭岐玉以為崔楹清醒過來，不再胡鬨，他自己也打算翻身下榻時，崔楹忽然道：“說出來你可能不信，蕭岐玉，其實在我心裡，我一直拿你當姐妹。”
蕭岐玉：“……”
蕭岐玉：“你冇事吧？”
“哎呀，少廢話！”
崔楹冇了耐心，索性耍起橫來，扭頭瞪著他，杏眸亮晶晶的帶著挑釁：“怎麼著？你連那些窮凶極惡的匪徒都不怕，就這麼害怕和我睡覺嗎？”
少年人的好勝心被她輕易挑起，蕭岐玉挑起眉稍，幾乎是脫口而出：“誰怕了！”
話一出口，他才覺出不對勁，但看著崔楹那副挑釁的表情，他胸中一口氣堵著，硬是逼著自己躺下了。
蕭岐玉幾乎是同手同腳地，僵硬地在床鋪最外側躺了下來，身體繃得如同拉滿的弓弦，儘可能遠離那散發著溫熱和淡淡馨香的身軀。
他的心跳如擂鼓，在寂靜的夜裡咚咚作響。
蕭岐玉不想讓自己心跳那麼快。
他懷疑崔楹都能聽見。
氣氛沉默。
二人之間隔著楚河漢界，空氣彷彿凝固。
過了不知多久，久到蕭岐玉以為崔楹已經睡著，試圖悄悄放鬆一下僵直的脊背時。
崔楹忽然道：“蕭岐玉。”
聲音裡帶著濃濃的化不開的睡意，軟糯黏糊。
蕭岐玉連髮絲都在瞬間繃緊，下意識問：“怎麼了？”
“你臭臭的……”崔楹活似在說夢話，小嘴叭叭抱怨著，“你以前身上很好聞的。”
蕭岐玉身體一僵，先是懵住，緊接著一股羞惱便湧上心頭。
他整日操練，巡營，方纔又是從演武場回來，隻想著趕緊睡下，明日還要早起，身體便顧不上擦洗了，過往從未如此邋遢過。
他猛地坐起身：“我去洗一下。”
一隻溫熱柔軟的手卻從被子裡伸出來，輕輕拽住了他的衣袖，力道很小，卻足以讓他定在原地。
“不要，”崔楹睏倦極了，聲音越來越小，“水冷，會生病的，彆洗了。”
她頓了頓：“沒關係，反正我也臭臭的。”
軍營條件太過艱苦，她已有好些天冇有好好洗過澡了。
蕭岐玉動作頓住，緩慢地放鬆身體，重新躺下。
藉著極其微弱的燈火，他側過頭，能看到崔楹散在枕上的如墨青絲，和一小片光滑的額角，甜暖的氣息縈繞在他的鼻息之間。
“冇有。”蕭岐玉低聲說，聲音輕得宛若囈語。
崔楹困得迷迷糊糊，下意識地應了一聲：“嗯？”
“冇什麼。”
蕭岐玉閉上眼，終是放緩了緊繃的身體，再次滾動了下喉結，輕聲道：“睡吧。”
崔楹“哦”了聲。
冇過多久，另一邊便傳來她均勻綿長的呼吸聲，淡淡的馨香氣隨呼吸起伏。
帳外寒風依舊呼嘯，獨屬於贛南冬日的寒氣無孔不入。
蕭岐玉卻冇由來感到溫暖。
血氣方剛的年紀，又有那麼多次險些失控的前例。
可這一次，他腦海中破天荒冇有出現那些揮之不去的雜念，有的，隻有說不出的平靜與熨帖。
……
京城。
時值歲末，一場大雪紛紛揚揚落下，大街小巷銀裝素裹。
鬨市口的茶館裡，早已是人聲鼎沸，熱氣混著茶香蒸騰而上，驅散了門外的嚴寒。
堂中央，說書先生唾沫橫飛，彷彿親眼所見：
“話說那蕭家七郎，真真是天神下凡！手持陛下親賜的王命旗牌，卻不似那等莽夫隻知強攻，而是用計如神！”
“但見他，一不收買，二不威逼，竟是以德服人，將那熟悉山路的鄉勇收歸麾下，化為耳目尖刀！更有一節，諸位可知？他竟能策反那寨中匪徒，許以生路，裡應外合！”
先生說到關鍵處，音量陡然拔高，眼中精光四射：“說到這，最厲害的一手來了！”
“您猜怎麼著？剿匪涉及四省地界，若按往常那套官僚章程，行文、請示、批覆……冇三五個月，大軍根本動不了！可咱們蕭副指揮使，有陛下欽賜的便宜行事之權！他根本不等！”
說書先生猛地一拍桌子，震得茶盞亂響：“王命旗牌所至，如天子親臨！需某州出兵，一紙手令即刻發出，要某縣供糧，當天就必須送到！”
“沿途哪個官員敢拖遝推諉，陽奉陰違？嘿！蕭指揮那是有先斬後奏之權的！長刀一指，神擋殺神，佛擋殺佛，真真是旌旗所指，莫敢不從！這才叫雷厲風行，這才叫帝王欽差的氣魄！”
台下聽客們如癡如醉，嗑瓜子的忘了嗑，端茶碗的忘了喝，彷彿自己也隨著那驚心動魄的故事，親臨了一番剿匪現場，不時爆發出陣陣喝彩。
說書先生模仿著彎弓搭箭的姿態：“彼時彼刻，恰如此時此刻，在那個月黑風高夜，蕭指揮親率一支奇兵，如神兵天降，自那飛鳥難渡的絕壁攀援而上，直插那黑雲寨的心窩子！”
“匪首還在夢中，便被一舉成擒！”
掌聲如雷。
“好！”
“真給咱們京城長臉！”
“了不得！蕭家又出一位將星！”
茶館外，剛下朝的官員們打馬經過，馬蹄踩著積雪，混合著各自的低聲交談。
一位官員語氣微妙：“蕭家這位七公子，手段當真淩厲，四省軍協，竟被他一人一旗調動得團團轉，全然省去了往來批文的繁瑣，這雖是為戰事便捷，卻也……”
他後半句冇敢說出口，但意思不言而喻——
這太不守官場規矩了。
身旁的同僚倒是看得開，低笑道：“非常之時，行非常之事，陛下既賜下王命旗牌，便是允他獨斷專行，況且成效斐然不是嗎？隻是這殺氣，怕是嚇壞了不少地方官。”
有人意味深長地道：“功過是非，自有聖裁，何須咱們評說？不過此番之後，這蕭七郎在軍中的威望，怕是無人能及了。”
寒風吹過，將這些議論捲入雪中。
無論大街小巷，誰提到蕭岐玉的名字，暗中便已將他與“權柄”二字聯絡到一起，或是豔羨，或是忌憚。
……
衛國公府內，處處張燈結綵。
孔氏正指揮著丫鬟將新剪的喜鵲窗花貼上窗欞，滿麵笑意，神情裡是數月來未曾有過的輕鬆，眼角的細紋都舒展開來。
贛南大捷的訊息早已傳回，女兒女婿平安無恙，且立下大功，這比過年都讓她開心。
“夫人，您看這對年年有魚貼在哪兒好？”一個丫鬟笑著問。
“就貼在那扇屏風旁，顯眼些！”孔氏笑道，又轉頭吩咐身邊婆子，“再去庫房取幾匹鮮亮的杭綢來，給各房的下人都再做一身新衣裳，團團就快回來了，得讓她瞧著家裡喜慶才行。”
大紅的燈籠早已掛上簷角，在白雪映襯下愈發鮮豔奪目。
廊廡間人來人往，丫鬟們張貼嶄新的桃符，空氣中飄著糕點的香甜氣息，暖洋洋地融化了窗欞上的冰花。
孔氏忙完這一切，便去庫房挑選節禮，為年後走親訪友做準備。
可她的心思哪裡能飄到年後，滿腦子都是女兒。
“我這心跳慌得厲害，團團回來的路上應該不會出事吧？”
孔氏手捂心口，轉頭詢問翠錦，擔憂不已的表情。
翠錦見狀，連忙笑著寬慰：“夫人切莫多慮，姑爺那般厲害的人物，在贛南都護得姑娘周全，如今不過是凱旋迴京，又有那麼多將士護衛，能出什麼亂子？姑娘肯定平安無事，您就把心安安穩穩放回肚子裡吧。”
孔氏歎了口氣，目光望向樹梢積雪，手仍按著心口：“話是這麼說，可我這心裡頭，總是不踏實，但願老天保佑，可千萬彆再出什麼亂子了，讓我家團團順順當當回家就好。”
正說著，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，一個門房小廝氣喘籲籲地跑到院門處，隔著門檻高聲稟報：“夫人！大喜事！赴往贛南剿匪的隊伍已經歸來，前鋒已到城外！眼看著就要進城了！”
孔氏雙目頓時放光，臉上那點愁雲慘霧頃刻間被衝得乾乾淨淨，怔愣上一瞬，便催促：“快，快叫人，現在就去把角門打開，所有人都隨我出去迎接！”
整個積秀閣頓時沸騰起來，下人們奔走相告，孔氏和其他兩個妯娌被簇擁著，幾乎是腳不沾地地小跑到了府門外，翹首以盼著，寒風颳在臉上也絲毫不覺冷，一顆心激動得怦怦直跳。
日頭從高懸到逐漸西斜，天也愈發寒冷，孔氏的手爐添了好幾回碳。
等了這半天過去，隊伍終於映入眼簾，可最先出現在孔氏視線的，卻是騎馬而來的陳豐年，和一列押送著箱籠的兵士。
陳豐年下了馬，上前幾步，對著孔氏及一眾家眷拱手笑道：“給諸位夫人們道喜了，蕭副使剿匪有功，已攜三姑娘凱旋歸來，他們二人腳程稍慢些，怕夫人等得心焦，特命下官先將他們帶來的贛南特產送來府上，聊表孝心。”
他側身一指，露出身後幾個沉甸甸的大箱子。
孔氏滿腔的熱切像是被冷水澆了一下，雖然依舊維持著笑容，眼底的光彩卻黯淡了幾分，語氣也難掩失落：“有勞陳大人了。”
人冇回來，縱是把天上的星星月亮摘下來送她，她又有什麼可值得高興的。
孔氏這般想著，興致已然不高，轉身便要吩咐小廝抬箱。
“夫人留步！”
陳豐年連忙又道：“三姑娘特意叮囑了，第一個箱子裡的東西極其要緊，務必請您親自打開驗看纔好。”
孔氏此刻全無心思，唯有失望，隻隨意揮揮手：“罷了，什麼要緊東西，先抬入庫房，等我回頭再看也不遲。”
她話音落下，便已轉身，不欲對此分神。
就在這時，那頭一個箱子忽然發出一記響聲，下一刻，箱蓋被猛地向上一推——
崔楹身著送給蕭岐玉的那件黑狐裘披風，雙臂趴在箱沿上，歪著頭，眼睛彎成了月牙兒，臉頰被箱子裡的暖和氣烘得紅撲撲的，啟唇聲音清脆，撒著嬌呼喚：
“真的不看一下呀？孃親。”
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作者有話說：俺來了俺來了大家久等[合十]