香料 味道與尋常檀香無異
午後。
錢秋嬋在房中悶得厲害, 聽說幾個弟妹都在園中踢蹴鞠，便也走到園裡漫步，想去瞧個熱鬨。
途經一條太湖石雕成的園徑, 嶙峋的怪石投下斑駁的光影，行至一處幽僻的石洞附近時, 忽然有個人從石洞裡跳了出來, 正堵在她的麵前。
錢秋嬋被嚇得花容失色, 隻當是遇到什麼鬼魅，定睛一看，心瞬間定去不少。
隻見錢鵬滿臉笑意, 渾濁的眼睛直往她身上繞，裝模作樣地拱袖作揖：“請三奶奶的安。”
錢秋嬋出來時, 正好錯過菩提堂的丫鬟去她院裡通傳, 眼下看到錢鵬, 心裡又是驚喜又是驚詫, 不禁詢問：“哥哥？你怎麼在這？”
錢鵬笑而不語, 目光悠悠往她身旁的丫鬟身上一瞥。
錢秋嬋頓時會意，轉臉對丫鬟們道：“我和舅老爺有些家事要說, 你們且退遠候著。”
丫鬟們領命離開。
人走以後, 周遭便徹底空曠安靜下來。
錢鵬環顧左右，確認無人, 猛地一把將錢秋嬋拉進石洞的陰影深處，緊緊摟入懷中, 貪婪地嗅著她發間的香氣：“好妹妹！可想死哥哥了！”
眾人隻知他二人乃是兄妹, 卻鮮少人知道錢鵬乃為錢老爹養子，自幼抱到膝下撫養，與錢秋嬋一同長大。
兄妹朝夕相處, 又互相知道對方與自己冇有血緣關係，便早早生出超脫兄妹的情感，當初也正因發現二人私情，錢老爹纔會將錢秋嬋送到妹子家裡，試圖斷了他二人的孽緣。
此刻錢鵬將錢秋嬋摟入懷中，如獲至寶一般，拚命地聞著嗅著，恨不得將她揉進骨頭裡，兩個人合二為一才痛快。
錢秋嬋嚇得臉色煞白，使勁推搡著他，低聲斥罵：“殺千刀的爛貨！仔細被人瞧見！”
錢鵬不管不顧，在她臉頰上響亮地親了一口：“妹妹放心，方纔我來時，正撞見那幫兔崽子在遠處踢蹴鞠，玩得正瘋，一時半會兒過不來這邊。”
錢秋嬋仍是害怕，雙手推個不停。
錢鵬將她兩手反剪到身後，用扇柄挑起她下巴，刻意轉移話茬，眼睛眯成線，盯在錢秋嬋臉上，語氣帶著狎昵的探究：“我給你的東西，你用過冇有，你與蕭三可成了好事？”
錢秋嬋果然安靜下來，表情變得幽怨不已：“哥哥可彆提了，蕭衡那混賬，但凡我所碰之物，他連沾都不沾，我總不能掰開他的嘴，強行給他灌下去，再者他那廝詭計多端得緊，都不必過嘴，鼻子一聞便知我往湯裡下了什麼料，我就更冇機會了。”
錢鵬沉默下來，摟著她的手臂鬆了些，渾濁的眼珠轉動，似乎在認真思索對策。
錢秋嬋著急不已，催促起他：“哥哥快給我想想彆的辦法，否則這都四年了，單是無所出這一項，便夠他家將我休棄的，我若被休了，咱們一大家子的榮華富貴便也算到頭了！”
錢鵬安撫地拍了拍她的背，聲音放得更柔：“慌什麼？天塌下來有哥哥頂著呢。”
他俯首在錢秋嬋唇上碾磨親吻，溫言細語：“正巧我那裡新得到一味催情香料，味道與尋常檀香無異，作用凶猛至極，你將它加到蕭三日常所用的熏香之中，其餘的，隻管瞧好罷。”
錢秋嬋將信將疑：“真的有那麼靈？”
錢鵬笑道：“讀書習武我比不得那些公子哥們，可若論在這些奇淫巧技上的造詣，哥哥若稱第一，冇人敢稱第二。”
錢秋嬋飛他一記眼刀，眼底波光流轉，嗔他道：“你也就這點能耐。”
錢鵬頓時酥了半邊骨頭，在她唇上使勁咬了一下，語氣裡都透著急切：“我的能耐有多少，彆人不知道，妹妹還能不知道？”
說著便要去扯錢秋嬋的衣釦。
錢秋嬋知道他是個給點顏色便開染坊的貨色，便將他的手打掉，冷下臉道：“好了，你有話直說，想方設法混進來，究竟為的是什麼？”
錢鵬腆著臉又要親她，笑嘻嘻地討好：“還不是想妹妹了。”
錢秋嬋柳眉倒豎，冷下聲音：“再不說實話，我立刻喊人，看是你跑得快，還是侯府的棍棒快。”
見她動了真怒，錢鵬這才悻悻收起那副放蕩嘴臉，臉上瞬間堆起憤懣不平，彷彿受了天大的委屈，咬牙切齒道：“還不是因為蕭衡那個王八蛋。”
他義憤填膺地控訴：“前些日子，哥哥不過是在街上瞧中了個可心的小美人兒，想納回家做個妾室，誰曾想那小娘子氣性忒大，一時竟尋了短見。”
“原本這事都壓下去了，可不知哪個殺千刀的走漏了風聲，偏讓蕭衡知道了，他倒好，把我罵了個狗血淋頭不說，竟還讓禦史台停了哥哥的職，如今我冇了官身，走到哪兒都矮人三分，這窩囊氣，妹妹你說我如何能咽得下？”
錢秋嬋聽完，非但冇有同情，反而發出一聲冰冷的嗤笑，慢悠悠地道：“合著是你自己造孽，你來找我，我能有什麼法子，他蕭衡何曾把我當個人看過？我的話若有用，還用得著使那些下作手段？”
錢鵬討好地笑著：“我這不是以為你已將他拿下嗎，我妹妹的身子有多少妙處，但凡他小子嘗過一次，哪裡割捨得下？保準對你言聽計從，百依百順。”
話說得不堪入耳，錢秋嬋卻聽得極為熨帖，也就在這種時候，她才能想起自己也是個千嬌百媚的年輕女人，在蕭衡那裡得不到的歡快，隻能從錢鵬這裡獲得。
於是她半推半就，默許著錢鵬將她裙帶解開，將她抱到了石洞深處。
雲雨過後，錢秋嬋麵色紅潤，眼底含水，勝過吃大補的人蔘，連帶飛給錢鵬的眼刀都風情萬種：“我爹若看到，又要把你的腿打斷一回。”
錢鵬氣喘籲籲，正滿足得喟歎，聞言將她擁入懷中，狠親一口道：“妹妹怕什麼，老頭子離咱們遠著呢，何況就算被他再打斷一百回腿，我也割捨不下你啊。”
錢秋嬋的情緒得到極大的滿足，撲到錢鵬懷裡，與他吻在一起，活似一對恩愛夫妻。
身體和心情都如枯木逢春，錢秋嬋的性情也變了個樣，嬌聲款語地對錢鵬道：“蕭衡那邊我說不上話，但老太太跟前，我興許還是能夠為你求求情的，她老人家吃齋信佛，信奉家和萬事興，多一事不如少一事，我哭幾下鼻子哄得她心軟，由她出麵給你當說客，不怕蕭衡不答應。”
錢鵬頓時眉開眼笑，將錢秋嬋揉入懷中：“我的好妹妹，哥哥便知道冇有白疼你，你自小主意便多，人又貌美，哥哥那時便認定，你是生錯雞窩的金鳳凰，隻要搭上了你，這輩子是不愁飛黃騰達的。”
錢秋嬋被三言兩語捧入雲端，心裡比蜜還甜，手上卻推了錢鵬一把：“趕緊給我滾出去，我都聽到人聲了，若被髮現，咱倆死無葬身之地。”
錢鵬當然看出她的欲擒故縱，懷抱非但不鬆，反而緊了許多，拉著她二度雲雨一番。
事後二人全身乏力，依偎在一塊，說起了體己話。
錢秋嬋抱怨蕭衡的冷血無情，秦氏的精明刁鑽，幾個長輩都不是省油的燈，可憐她整日看人臉色過活，誰都指望不上，隻能靠自己嘴甜會拉攏人。
錢鵬則哀歎官場艱難，他一個芝麻大的監察禦史，又不會威脅到誰，不過是收幾個孝敬，便被處處為難，時刻如驚弓之鳥，那些身份尊貴的世家子們跺跺腳，便足以塌他半邊天。
就像方纔途經蹴鞠場，他錢鵬大小也算是半個長輩，可有誰把他放在眼裡？彷彿對他點個頭，便已是屈尊降貴了一樣。
提到剛纔的經曆，錢鵬後知後覺，回味起來道：“方纔我見了個丫頭，站在蕭婉旁邊，模樣生得實在是好，遠遠看著，活似仙女下凡一般。”
錢秋嬋道：“那定是崔楹了，你吃了熊心豹子膽，也敢打她的主意？”
錢鵬一口反駁：“不對，崔楹我在前書房時曾見過一次，長得好是好，卻一瞧便是個厲害娘子，讓人難生親近。方纔那小娘子生得低眉順眼，那才叫一個我見猶憐，楚楚動人。”
錢秋嬋冷笑一聲：“我知道你說的是誰了，那是太太的庶出侄女，叫秦芄的，前幾天纔來做客，你若看上了，我去求了太太，把她許給你做續絃如何？”
這話隻是玩笑，錢秋嬋心裡也清楚，秦氏看不上錢鵬，彆說是自己的親侄女，就算是身邊隨便哪個得力的大丫鬟，秦氏都不會許了錢鵬。
錢鵬卻聽不出錢秋嬋語氣裡的揶揄，當真仔細考慮起來，最後一搖頭道：“妹妹的好意，哥哥是心領了，可模樣再好，看久了卻也冇用，不如有些落到實處的好處，譬如出身高貴，父兄得利，解我燃眉之急才行。”
話到此處，他想起什麼一般，柔聲詢問錢秋嬋：“我先前跟你說的，你覺得如何？”
錢秋嬋抬眸瞧他，尖銳的指甲一下下在他心口窩上劃：“我勸你趁早死了那份心，太太看蕭姝比看眼珠子都緊，王孫公子她尚且瞧不上眼，你這癩蛤蟆，還敢打天鵝肉的主意？”
錢鵬笑道：“我若是癩蛤蟆，妹妹便是母□□，咱倆做畜生也做得成雙成對。”
錢秋嬋啐他一臉，事後的繾綣溫存散去不少，說話難聽起來：“彆做你的白日夢了，此事定是提都不能提的，否則彆說你，連我也要被指著鼻子罵一通。”
錢鵬抓住她的指尖，親了一口，聲音低了下去，眼底心機畢露：“可正如你當初能使手段嫁給蕭衡，我難道就不能使些手段？”
錢秋嬋警惕起來：“你想乾什麼？”
錢鵬反問：“我想乾什麼，妹妹難道猜不到？”
“自古貞潔二字壓死人，若我有機會得了手，先把生米煮成熟飯，不把蕭姝嫁給我——”
錢鵬冷笑，嗓音低狠：“他們一大家子，便等著成為滿京笑柄去吧。”
……
清澈的池水被攪得波光粼粼，倒映著兩個少女追逐嬉鬨的身影。
崔楹和蕭姝打了半天水仗，笑得直不起腰，待到兩個人頭髮都濕透了，丫鬟前來勸阻，才堪堪停戰。
可就在這時，崔楹不見了蕭婉的身影，便詢問蕭姝：“漾漾去哪兒了？我好像大半天冇看見她了。”
蕭姝搖頭：“我也冇留意，隻聽見好像是貓不見了，她應當是找貓去了。”
話音剛落，蕭婉便自花草茂盛的小徑裡跑來，步伐踉蹌，臉色慘白，原本明亮的眼睛茫然冇有焦點。
彷彿是受得了不小的驚嚇。
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作者有話說：妹寶：阿嚏——
有人要害我！！！[爆哭]