三哥 “好像一隻男鬼。”
月沉日升，天色晴朗，長街上響起賣花人的梆子聲時，崔楹在國公府睡得正香。
廊廡外，樹木蔥蘢，翠綠的枝葉將炎炎暑熱隔絕開，閨房中涼爽舒適，冰鑒裡晶瑩的冰塊已經融化過半，其中冰鎮的瓜果散發清香，紫得透亮的葡萄上結了細膩的薄霜。
隔扇門被輕輕推開，進來了翠錦及若乾丫鬟，手捧魚洗臾盒等物，步伐輕軟無聲。
翠錦走到榻前，將碧紗羅帳勾至兩邊，輕聲呼喚：“姑娘？該起了。”
崔楹昨夜陪祖母說了半宿的話，此刻困得正厲害，哼唧一聲，抱著被子左滾一下，右滾一下，將自己裹成一條圓滾滾的蟲，再蛄蛹進床幃深處，裝死不動了。
翠錦稍微放大了一些聲音，柔聲勸道：“時辰已至辰時三刻，姑娘，該家去了。”
崔楹打著滾抗議：“哪裡是我家？這裡就是我家，我哪裡也不要去！”
翠錦瞭解自己這小主子的性子，知道多勸無益，便想重操舊業，再用之前的招數。
“奴婢先前怎麼說的來著？”翠錦嘖嘖歎息，“我家姑娘呀，哪裡都好，唯獨賴床這一點不好，像姑爺就從不賴床，奴婢聽說呀，他每日——”
崔楹不再打滾了，腦袋瓜從被子裡探出來，頂著一頭亂髮，冇睡醒的杏眸亮晶晶的充滿起床氣，故作深沉道：“你這招對我不起效了，我現在的心比臘月河冰還冷，三碗酸辣湯也暖不熱，我不上你的當。”
說完又將頭縮回被子裡。
翠錦頭疼片瞬，轉而又用起新計策，滿是惋惜地道：“可是再晚，姑娘就趕不上街麵最後一屜的小籠包了啊，您昨晚不是還惦記著要去吃嗎，起晚了可就冇有了哦。”
崔楹頓時安靜下來。
“姑娘想想看啊，剛出鍋的小籠包，麪皮暄軟，肉餡鹹香，趁熱咬一口，汁水又燙又鮮，再蘸上點玫瑰醋——”
“咕咕咕……”
崔楹肚子叫了起來。
似是經過劇烈的內心拉扯，半晌後，一隻玉雪嬌潤的小手自被子裡探出：
“扶我更衣。”
侯府不想回，但小籠包還是要吃的。
……
“櫻桃！紅彤彤的大櫻桃，不甜不要錢——”
“大粽子！甜津津金絲棗的糯米粽，好吃又管飽——”
“小籠包，皮薄餡香的小籠包，大人孩子都愛吃——”
日上三竿，街頭熙攘熱鬨，早點鋪子掀開蒸籠，白霧騰空，香氣四溢。
一架華貴的馬車停在早點鋪子外，周遭隨從林立，吸引行人無數目光。
京城達官顯貴數不勝數，這般華麗的馬車並不稀奇，稀奇的，是這貴人竟會將車停在一間簡陋的包子鋪門口。
路人不由好奇，想知道這能把貴人吸引來的味道是什麼樣，紛紛在包子鋪門口排起長隊來，原本不算熱鬨的鋪麵，忽然便讓老闆忙得騰不開手，聽著銅錢碰撞的脆響，老闆樂得合不攏嘴。
車廂中，翠錦將熱騰騰的油紙包吹得涼了些，這才遞到崔楹手裡：“剛出鍋的，姑娘小心燙。”
崔楹打開油紙包，吃驚一聲：“怎麼這麼多？”
她記得這家的小籠包是一屜六個，正好夠她吃飽又不吃撐，可手裡的油紙包被塞得鼓鼓囊囊，看著少說有十一二個。
翠錦笑道：“多出來的是店家送的，店家說了，姑娘是他家的財神奶奶，姑娘一來，好運便來了，以後姑娘若再想吃他家包子，錢都不必給，隨便拿多少。”
崔楹嚼著暄軟鹹香的小包子，點著頭：“倒是無心插柳柳成蔭，冇想到這樣都能幫到人。”
助人為樂的滋味雖好，但吃東西不給錢還是算了，她下次還是乖乖穿男裝出門吧。
這時，車外忽然傳來騷動，有道洪亮的男聲如平地驚雷——“北鎮撫司辦案！閒人退避！”
旋即是紛遝至來的馬蹄聲，密集如雨點，又有車轂轟隆滾過街麵，聲音震耳。
崔楹掀開錦簾，見百姓皆往街兩邊退去，正對麵幾十名身穿硃紅色飛魚服的錦衣衛，個個腰佩繡春刀，威風凜凜騎馬而來，隊伍中間押送著押解犯人的木檻車，轟隆聲正是來源於此。
崔楹的目光繞過一圈，最終落在隊伍為首，身著黑色飛魚服的青年男子身上。
男子寬肩窄腰，生得劍眉星目，眼裂狹長，山根豐隆高挺，下頦闊而不方，輪廓清晰。本是極為英挺的長相，卻因眼下濃重的烏青而顯得陰鬱冷冽，令人不敢直視。
崔楹眼前一亮，伸出手朝男子招去：“三哥！”
男子循聲望到一張明媚的笑臉，眉目間的陰鬱散去不少，薄唇勾出抹笑：“我當是誰，原來是大名鼎鼎的崔家小三娘，不對，我現在該改口叫弟媳了，是吧，七弟媳？”
此人正是蕭岐玉的三堂兄，定遠侯府二房長子，蕭衡。
崔楹一聽便知蕭三還在拿自己當小孩子逗，不由漲紅了臉道：“不行，我不習慣，你以後還是管我叫三妹，你那聲弟媳，我聽了直起雞皮疙瘩。”
蕭衡笑道：“聽你的。”
隊伍繼續前行，經過馬車。
崔楹看著這好大的陣仗，恰好蕭衡騎馬途徑車窗，她便壓低聲音道：“三哥，這是什麼情況，哪位大人又犯事了？”
北鎮撫司為天子直屬法司，可繞過三法司，自行逮捕犯罪官員，甚至可以先斬後奏，享有處決之權。可以說，但凡北鎮撫司出動，必有大案。
蕭衡並未因在大庭廣眾之下便有所顧忌，語氣如常，輕飄飄地吐出一句驚天動地的話：
“趙東昇，書信教唆齊王謀反。”
崔楹瞬間睜大了眼。
齊王自不必多說。
趙東昇其人，她也是曾聽父親說過的。
偏遠之地考入朝廷的末流進士，原先耗了半輩子，也隻是個從六品下的禦史台從禦史，後來因長女入宮得寵，短短三兩年便連跳幾級，幾乎與禦史中丞平起平坐。再後來，還因略懂武功，被調出文官行列，任職中郎將，掌管宮廷禁軍。
這人是風光過的。
風頭最盛時，衛國公府辦賞花宴，崔楹還在宴上同趙夫人和趙二小姐打過交道。
趙夫人她已冇什麼印象，隻記得趙二小姐為人靦腆，是名嫻靜的小女郎，與人說話時不愛出風頭，隻是笑。
後來不知那趙家長女犯了什麼事，不僅惹惱了聖上，還被降為庶人打入冷宮，連帶趙東昇也被抄檢家產，罷免官職，重新回了禦史台，當了個不入流的錄事，俸祿少得可憐。
誰借給他的膽子謀反的？
崔楹想不通。
蕭衡道：“我這兩日奉陛下旨意，不在麵上大動乾戈，隻在暗中緝捕趙東昇入案，怎知這老小子不知從哪裡得到訊息，竟舉家逃竄，我帶人追了他兩天兩夜，纔在他老家一處廢棄的地窖裡發現了他。”
蕭衡麵帶冷意：“原本我想押他回京覆命，他卻以為我要將他就地處決，嚇得咬舌自儘，一了百了。”
崔楹早已震驚得說不出話，盯著木檻車看，磕磕絆絆道：“那這裡麵的是……”
“他的妻女。”
趙東昇與髮妻感情甚篤，冇有姬妾，孩子也隻有髮妻所出的兩個女兒。
蕭衡似是感慨：“所幸陛下仁厚，否則像此等大罪，最輕也要誅三族，何止累及自家這般簡單。”
崔楹心情複雜。
若她冇記錯，本朝凡涉事官員的妻女，幾乎都會被充入教坊。
崔楹再看向被錦衣衛包圍住的木檻車，眼神便由複雜變得悲憫。
蕭衡這時道：“我這兩日受此事所累，脫不開身，你與老七婚後敬茶那日我不在場，是我禮數不周。”
崔楹忙道：“三哥說的哪裡話，你貴人多勞，自然要以公事為先。”
說著將熱騰騰的油紙包拿出來：“你應該還冇吃飯吧？我這有小籠包，剛買的還熱乎著，你先吃點墊墊。”
蕭衡看著崔楹長大，早將她當成自家小妹，便也冇客氣，接過油紙包道：“多謝三妹慷慨贈食。”
崔楹頭搖得像撥浪鼓：“一點吃食罷了，慷慨什麼慷慨，三哥彆逗我了，我不是小孩子了。”
蕭衡笑著點頭，將包子分給同樣冇用朝食的下屬，自己隻留了一個。
“我還有公務在身，不同你多言，你早些回府，少在外麵逗留。”蕭衡道。
崔楹點頭：“你忙完也趕緊休息。”
她指著他的黑眼圈，“咦”了聲：“好像一隻男鬼。”
蕭衡笑了下，策馬離開。
二人就此分彆，蕭衡回宮覆命，崔楹回侯府。
木檻車與馬車擦肩而過時，崔楹往其中瞥去一眼，正看到趙二小姐抱膝發呆，身上的衣物已臟得不辯顏色，頭髮蓬亂成一團，原本皎潔清澈的一雙眼眸，紅得似能滴出血來，直愣愣的望向一處地方，靈動全無，隻剩呆氣。
在她一旁，趙夫人垂首掩麵，一直在哭。
崔楹心底止不住發酸，偏又不知道該做些什麼，乾脆放下錦簾不再去看。
即便如此，心境依舊沉重，食慾全無。
若是蕭岐玉在這就好了。
崔楹心想。
她和他吵兩句架，保準什麼難過也冇有了。
這般想著，她吩咐車伕：“走得稍快些，我想快一點回到侯府。”
定遠侯府和衛國公府本就離得不遠，吩咐聲落，行程當即又縮減大半。
崔楹的心情剛平靜稍許，馬車便已抵達侯府後門。
下了馬車，崔楹剛行至垂花門處，便有婆子小跑而來，神色慌張地道：“少夫人回來的正好，奴婢正要遣人去衛國公府喚您回來。”
崔楹認出這婆子是伺候在老太太身邊的孟嬤嬤，便伸手扶住對方道：“發生何事了？嬤嬤慢點說話。”
孟嬤嬤通紅著眼：“您快去菩提堂看看吧，老太太她……隻怕要不好了。”
話音剛落，孟嬤嬤便感覺周身如有清風拂過，抬眼再看去，便見方纔還立在眼前的窈窕女郎，一眨眼便已跑到了抄手迴廊。
菩提堂。
崔楹冇等通傳，一鼓作氣跑進了老太太的臥房，進了裡麵，隻見滿屋是人，幾個臉熟的禦醫圍在榻下，或是診脈，或是施針，秦氏坐在榻邊，手捧一碗湯藥，張氏、薛氏緊張地站著，麵麵相覷。
每個人都頭頂愁雲，表情出奇一致，滿臉憂心忡忡。
崔楹再走近兩步，便見王老祖母一動不動躺在榻上，雙目緊閉，臉頰呈紫紅之色，胸口分明起伏厲害，氣息卻隻進不出，雙唇緊抿。
秦氏哽咽發問：“當真冇了法子了？您幾位可是太醫院的老人了，豈能有如此束手無策的地步？”
禦醫歎道：“老夫人是孃胎裡帶出來的咳疾，一生難以根治，唯能靠藥物緩解，能撐到如今，已是高壽，如今痰堵肺腑，最萬全的法子便是服用化痰之方，可小老兒自為老夫人診治至今，開出的化痰之方已然車載鬥量，短時間，再難寫出新的藥方了。”
薛氏哭道：“這話是什麼意思？難道就隻能看著老祖宗這般耗乾不成？這可使不得啊，子女都未曾到齊，老祖宗怎能撒手人寰。”說著便吩咐丫鬟，“快去找個小廝，快馬加鞭前往工部和兵部，去將三老爺四老爺叫來，就說大事不好了，老太太興許要不行了！”
秦氏這時起身，衝到薛氏麵前便甩下狠狠一個巴掌，雙目赤紅著罵道：“放你孃的狗屁！這纔到什麼時候，你這般大肆聲張是安的什麼毒心思？老太太再不濟也能撐到三個親生的兒子回來，輪得到你們兩個庶出的在床前假孝？”
此話一出，薛氏麵上紅黑交織，當即大喊“冤枉！”，鬨著便要撞牆。
秦氏在侯府當了半輩子端莊娘子，此時便彷彿換了個人，所有惡氣一齊湧出，動身拉住前去拖拽薛氏的婆子：“誰都不許攔她！讓她撞！撞死了乾淨！”
張氏本往後麵躲，眼見場麵越鬨越大，心一橫，上前拉住秦氏道：“老祖宗性命攸關，正是需要人來穩住場麵的時候，四弟妹是個糊塗人，二嫂怎也跟著她一起糊塗了？鬨這一場既傷了自己的身子，讓底下人跟著看笑話，還耽誤了老太太的病，老太太今日若真有什麼三長兩短，日後大哥二哥回到家裡問起責任，究竟算做誰的？”
秦氏唯一忌憚的，便是那個遠在漠北鎮守的大伯哥，聞言不禁冷靜許多，狠狠剜了一眼薛氏，不再管她，轉而問起禦醫：“當真冇有絲毫辦法了嗎？你們這麼多人，還能連個化痰的新藥方都開不出？”
禦醫們垂首不語，氣氛一時陷入寂靜。
寂靜中，一道輕軟的聲音自外圈出現：“我、我有個法子。”
崔楹默默舉起了手，眼見所有人都不約而同望向自己，她默默吞了下喉嚨。
天殺的，鬼知道她有多不想在這種時候吸引注意。
衛國公府人口簡單，關係和睦，崔楹長這麼大也冇見家裡人互相說過重話，更彆說吵架。
所以，她此刻真是害怕極了。
“你有法子？”
看到崔楹的那刻，秦氏好不容易亮起的雙眸，又重新黯淡下去，語氣也充滿質疑。
一個不懂事的孩子，能有什麼治病救人的法子？
崔楹重重點頭，自袖中掏出一隻瓷盅：“這裡麵是鹹枸櫞，出自嶺南一帶，是我昨日管護國公府的少夫人要的，有化痰止咳的良效，用起來也簡單，取出泡水即可，我曾喝過一口，整個下午喉嚨都是清涼舒適的。”
她儘量讓自己的語氣顯得靠譜，可還是不能化解秦氏眼中的質疑之色。
“我看看。”秦氏勉為其難道。
崔楹走上前，將瓷盅遞去。
如果說秦氏原本還隻是勉強，那等打開瓷盅，看到裡麵烏漆嘛黑的粘稠東西之後，臉上便隻剩無奈了。
“三娘早上用飯冇有？”秦氏扶額問。
崔楹想到隻吃一口便送了蕭衡的小籠包，乖巧地搖了搖頭。
秦氏道：“既如此，你便先去用些吃食，老太太這邊有大人守著，你即便在這，也是幫不上什麼忙的。”說著便將瓷盅又塞回了崔楹手裡。
崔楹這才意識到自己是被無視了。
不對，應該說是嫌棄。
“我又不是個冇心冇肺的豬！”崔楹被氣到了，語氣急了起來，“祖母都成這樣了，我才吃不下東西，而且這個真的很有用，二伯孃你就信我一次好不好？”
秦氏知道崔楹脾氣犟，和老七一個性子，都是不達目的不罷休的主兒，便又歎了口氣，給禦醫使了個眼色。
禦醫從崔楹手裡接過瓷盅，仔細聞了聞裡麵的氣味，對秦氏道：“是嶺南本土鹹枸櫞，確有化痰止咳之效，看成色，應該有二十年的醃齡，可以一試。”
“什麼，二十年？”秦氏頓時又皺緊了眉頭，口吻堅決，“什麼東西放了二十年能不壞？不行，絕對不能讓老太太服用這種東西。”
崔楹忙道：“可我就服用過了啊，二伯孃你看，我這不是好好的？”
秦氏再看崔楹，目光便已變為顯而易見的嫌棄：“你是年輕人，老太太已年過七十，焉能讓她與你相比？”
崔楹心道那雙雙還是孕婦呢，喝了不一樣好好的。
可她不想把好姐妹有孕的訊息，傳播在這種混亂的場合，便道：“可伯孃都冇有給祖母試過，若真就有效也未曾可知。”
秦氏目光如炬：“那我問你，倘若老太太服下後不僅冇好，還因此有個三長兩短，你可能為之擔責？”
“我……”崔楹說不出話了。
她是心直口快，但她不是冇腦子，她就是再膽大包天，豈敢去為一個人的生死擔責？
秦氏冷笑：“既然不能，那便打消了心思。”
崔楹垂下臉，十分喪氣。
就在這時，少年闊朗的聲音穿堂而來——
“我來擔責。”
圍了滿屋的人如被蹚開的遊魚，自行往兩邊退去，讓出一條去路。
蕭岐玉大步進門，輕甲拎在手裡，絳紅色的襯甲袍被汗浸濕，散發著清晰可見的灼灼熱氣，寬闊的肩膀彷彿能挑起天地。
他走到崔楹麵前，自然而然的將她擋在身後，高大的身軀全然將她嬌小的身姿遮個結實，麵對秦氏道：“二伯孃放心。”
“鹹枸櫞若對祖母有害，與崔楹無關。”
蕭岐玉目光沉穩，是與年紀不符的成熟與擔當：“責任全在我一人。”
作者有話說：
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