為什麼皇上還不重處蘇嬪
莊姝苒不知道自己是如何回到寧王府的。
長姐莊妃那冰冷刺骨的眼神，那塞入手中、散發著極淡又詭異幽香的金絲香球，還有那些算計的話語，都像夢魘一樣纏繞著她。
她渾渾噩噩地穿過熟悉的迴廊，連下人們的請安都置若罔聞，直到一個溫和而帶著擔憂的聲音在耳邊響起。
“苒苒？”
她猛地回神，才發現自己已站在正院的門廊下，寧王曆千帆不知何時已來到她麵前，正微微蹙眉看著她，那雙總是含著清淺笑意的眸子裡，此刻盛滿了關切。
“王爺……。”莊姝苒張了張嘴，聲音乾澀沙啞。
曆千帆伸出手，輕輕握住她冰涼的手指，觸手一片冷汗，他眉頭皺得更緊，牽著她走進溫暖的內室，扶她在鋪著軟墊的榻上坐下，又親手斟了一杯熱茶遞到她手中。
“手怎麼這樣涼，臉色也這麼差。”他的聲音低沉溫柔，帶著顯而易見的疼惜，今日她去宮中，定是想起了晟兒。
“可是……又想起晟兒了？”提到早夭的幼子曆文晟時，聲音也不由自主地低沉下去，帶著難以癒合的傷痛。
聽到兒子的名字，莊姝苒一直強忍的淚水終於決堤，她冇有回答，隻是放下茶盞，猛地撲進曆千帆的懷裡，肩膀劇烈地顫抖起來，無聲的哭泣比嚎啕大哭更讓人心碎。
曆千帆輕輕拍著她的背，如同安撫一個受驚的孩子，心中亦是酸楚難言，喪子之痛，如同在他心口剜去了一塊肉，至今仍在汩汩流血。
哭了許久，莊姝苒才抬起淚眼朦朧的臉，抓住曆千帆的衣袖，如同抓住最後一根救命稻草，聲音帶著泣音和一絲不易察覺的怨懟：“王爺……為什麼？為什麼皇上還不重處蘇嬪？我們的晟兒……難道就這樣白白死了嗎？皇上……皇上是不是根本不在乎我們孩子的性命？”
她的質問，像針一樣紮在曆千帆心上。他沉默了片刻，臉上掠過一絲複雜的情緒，他並非冇有怨言，隻是身為臣子，身為宗室，他比妻子想得更多，也更瞭解那位年輕的帝王。
“苒苒，”他斟酌著詞語，試圖安撫妻子，“陛下……不應是那般罔顧血脈親情之人，此事……或許另有蹊蹺。”
“蹊蹺？”莊姝苒猛地抬起頭，眼中閃過一絲憤恨，“能有什麼蹊蹺？長姐說，那宋貴人不過是皇上找來的替罪羊！隻是為了給蘇嬪開脫罷了！若非心虛，為何昔日伺候蘇嬪的那箇舊仆芙蕖，剛一放出宮就被人暗殺？這不就是殺人滅口嗎？定是那蘇嬪怕她泄露秘密，才下的毒手！”
她將莊妃灌輸給她的想法，一股腦地傾瀉出來，情緒激動。
曆千帆看著她被仇恨和悲傷矇蔽的雙眼，心中暗歎，他扶著妻子的肩膀，讓她看著自己的眼睛，語氣沉穩而冷靜：“苒苒，你冷靜些，仔細想想，其一，若真是蘇嬪滅口，為何偏偏選在芙蕖剛出宮、她自己也即將離宮的那個當口？那時她已自請出宮，眼看就要脫離這是非之地，何必多此一舉，徒惹嫌疑？這不合常理。”
他頓了頓，繼續分析道：“其二，那個芙蕖，據我所知，並未到放出宮的年紀，而蘇嬪當時一個被貶為答應的宮嬪，如何有能力、有權力將一個未到年齡的宮女提前放出宮去？這本身就說不過去，如果你認為她去找了太後，太後雖是她姑母，但涉及宮規，且是在她剛因疑似謀害皇嗣被貶之後，太後會輕易應允她這種不合規矩的請求嗎？太後向來以皇家子嗣為重。”
莊姝苒被他問得一怔，這些細節，她從未深思過，但是長姐是不會騙她的：“可是……長姐說……。”
“王妃！”曆千帆難得地加重了語氣，打斷了她，“我們應當相信陛下的聖斷，他既然已處置了引路的宋貴人，說明他並未放棄追查，此事可能牽涉甚廣，或許背後另有隱情，我們……再給陛下一些時間，好嗎？”
他看著妻子蒼白憔悴的臉，心中不忍，放柔了聲音，將她重新攬入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，語氣堅定且帶著承諾：“我向你保證，若陛下最終……真的徇私枉法，罔顧我們孩兒的冤屈，我曆千帆，即便拚卻這親王之位，也定會為我們的晟兒，討回一個公道！”
他的話語擲地有聲，帶著一個父親和丈夫的決心，莊姝苒伏在他懷中，感受著那熟悉堅定的心跳，狂躁的心緒似乎被稍稍撫平了一些。
然而，袖中那個金絲香球冰涼的觸感和若有若無的異香，卻像毒蛇一樣，依舊纏繞在她的心頭，提醒著她長姐那不容抗拒的命令。
她閉上了眼睛，淚水再次無聲滑落，一邊是丈夫的分析和承諾，一邊是長姐的逼迫和喪子之痛帶來的瘋狂執念，她站在懸崖邊緣，進退維穀。
與此同時，宮裡的禦書房內。
曆千撤剛批完一份關於西南軍餉調配的奏摺，揉了揉發脹的額角，夜影如同鬼魅般悄無聲息地出現在禦案前，單膝跪地。
“講。”曆千撤冇有抬頭，聲音帶著一絲疲憊。
“陛下，”夜影低聲稟報，“今日午時，寧王妃入宮，至長秀宮與莊妃娘娘敘話，交談了約一個時辰，寧王妃出宮時，神色恍惚，步履虛浮，似心神不寧。”
曆千撤執筆的手微微一頓，寧王妃和莊妃……，他可不認為她們姐妹之間真有那麼多體己話要說。
“莊妃近日，除了召見寧王妃，可還有其他異常？”曆千撤沉聲問道，目光銳利地看向夜影。
“回陛下，莊妃娘娘宮中一切如常，隻是，賞梅宴在即，長秀宮上下似乎格外忙碌，莊妃娘孃親自過問了宴席佈置和糕點單子。”夜影略作停頓，繼續稟道，“此外，關於寧王世子一案，屬下有新發現。當日偏殿殘留的極淡異香，經多方查證，已確認名為‘如夢令’，乃是西南國邊陲祕製的一種特殊香料，因其原料稀有、配製複雜，在中原極為罕見，幾乎無人識得。”
曆千撤眸光一凝：“來源？”
夜影的聲音壓得更低：“屬下循線追查，發現近半年來，此物隻在太傅莊士傑的府上出現過，曾有過極其隱秘的流通記錄，據查，莊府通過特殊渠道，購得過少量‘如夢令’。”
禦書房內瞬間陷入一片死寂，唯有燭火劈啪作響。曆千撤的手指無意識地在禦案上輕輕敲擊，眼神銳利如鷹。
莊府！又是莊家！“如夢令”……西南秘藥……寧王之子被殺……宮女被滅口……宋貴人引路……莊妃急召寧王妃……
一條條線索彷彿散落的珠子，在此刻被“莊府”這根線隱隱串聯起來。
他想起昨日在沁芳亭，莊妃對蘇酥那毫不掩飾的敵意，以及對慕寒煙那看似關心實則暗藏機鋒的試探。莊妃昨日纔在禦花園“巧遇”，今日就急急召見剛剛喪子、情緒不穩的寧王妃？且對賞梅宴也很是上心。
“給朕盯緊長秀宮，尤其是莊妃和她身邊那個叫迎春的宮女。”曆千撤的聲音冷得像冰，帶著不容置疑的肅殺之氣。
“賞梅宴前後，她們接觸了什麼人，傳遞了什麼東西，尤其是類似香料之物，說了什麼話，朕都要知道！”
“屬下遵命！”夜影領命，身形一晃，便再次消失在陰影之中。
禦書房內重歸寂靜，曆千撤望向窗外沉沉的夜色，賞梅宴……，莊妃究竟想用那“如夢令”做什麼？她還想故技重施，還是要玩更毒的把戲？
曆千撤的眸中驟然凝聚起駭人的風暴，指節因用力而泛白。
好一個莊家！好一個兩朝元老、看似忠心耿耿的莊太傅！好一個在宮中經營多年、手段狠辣的莊妃！
他們真當他這個皇帝是昏聵無能、可以隨意愚弄的嗎？先是構陷蘇酥，謀害宗室子嗣，動搖國本；如今看來，竟還將手伸向了他們以為孕育著皇嗣的婉嬪！他們莊家，是想做什麼？是想將這曆氏江山，也變成他們莊家的囊中之物嗎？！
一股冰冷的、帶著鐵鏽味的怒意在胸腔翻湧，他登基以來，雖知莊家勢大，太後一黨亦需製衡，但念及莊士傑畢竟是輔政老臣，莊妃在宮中亦算“安分”，許多事他並未深究，隻求朝堂後宮平衡，卻不想，他的“寬容”，竟養出了這般包藏禍心、膽大妄為之徒！
他們竟敢！他們怎麼敢！
曆千撤緩緩閉上眼，再睜開時，眼底已是一片深不見底的寒潭，賞梅宴，或許不僅是莊妃設下的毒計，也將是他揭開莊家畫皮、清算總賬的開始！