賞梅宴的應對之策
蘇酥現在隻覺得一陣強烈的疲憊感席捲而來，彷彿剛纔那短短的交鋒耗儘了她所有的心力。
她不想再去揣測曆千撤那莫測高深的態度，也無心應對慕寒煙那帶著探究的眼神，她現在隻想逃離這個是非之地，回到她那雖然偏遠卻足夠安全的長信宮，回到她那張鋪著軟墊的搖搖椅上，什麼也不想，就那麼安安靜靜地窩著，讓緊繃的神經徹底鬆弛下來。
她站起了身，動作甚至帶著一絲不易察覺的急切，向著曆千撤和慕寒煙的方向規規矩矩地福了一禮，聲音帶著刻意維持的平穩，卻掩不住那份疏離：“皇上，婉嬪姐姐，若無其他吩咐，臣妾便先行告退了。”
曆千撤心中有股無名火在竄動，卻又找不到發泄的理由，最終隻從喉間擠出冰冷的一個字：“嗯。”
得到這聲準許，蘇酥如蒙大赦，不再有絲毫停留，甚至冇有再看任何人一眼，便帶著春蘭和秋菊，轉身沿著來時的卵石小徑快步離去。
從禦花園那令人窒息的沁芳亭回到長信宮，蘇酥隻覺得渾身力氣都被抽空了，那短短半個多時辰的周旋，比她在宮裡走上一個來回還要累人，不僅僅是身體上的，更多的是精神上的極度疲憊。
莊妃字字誅心的挑釁，曆千撤冷眼旁觀的沉默，慕寒煙出乎意料的解圍，還有那懸在頭頂、即將落下的賞梅宴的鍘刀……這一切交織成一張無形的大網，將她緊緊纏繞，幾乎透不過氣。
回到長信宮，她揮退了上前想伺候更衣的新來宮女，隻留春蘭和秋菊在跟前，一進內室，她便如同斷了線的木偶般，直接癱倒在了窗邊那張鋪著厚厚軟墊的搖搖椅上，闔上雙眼，連指尖都不想再動一下。
“娘娘……。”春蘭看著她蒼白的臉色和眉宇間揮之不去的倦意，憂心忡忡地低喚了一聲，與秋菊交換了一個擔憂的眼神，她們都知道今日在禦花園，莊妃的言語多麼的挑釁和惡毒，且皇上還縱容莊妃如此對娘娘，娘娘此刻應是很傷心。
蘇酥冇有睜眼，隻是輕輕擺了擺手，示意自己無事，她需要靜一靜，需要好好想一想。
賞梅宴，莊妃特意點名，抬出太後，讓她和慕寒煙都必須到場，其用心之險惡，已是昭然若揭，前世那杯鴆酒的滋味彷彿再次湧上喉頭，冰冷而灼痛，她絕不能坐以待斃！
可是，該如何應對？莊妃在暗，她在明。莊妃在宮裡勢大，且如果有心算計她防不勝防。
思緒紛亂間，她忽然想起之前讓春蘭托兄長打聽的事情，她猛地睜開眼，看向春蘭，聲音帶著一絲疲憊的沙啞：“春蘭，之前讓你托哥哥打聽莊妃與寧王妃家中關係的事，有迴音了嗎？”
春蘭連忙上前一步，低聲道：“回娘娘，少爺今日剛好派人傳了訊息進來，已經查探清楚了，那寧王妃莊氏，確實是莊妃娘孃的同父庶妹，其生母原是莊太傅府上的一個歌姬，出身低微，寧王妃自幼是養在莊妃娘娘嫡母名下的，明麵上看著是嫡母教養，但與莊妃這位嫡姐的情分……據說很是尋常。”
“庶妹？養在嫡母名下？”蘇酥喃喃重複著，眼中閃過一絲銳光。
莊妃那個人，囂張跋扈，連她這個太後侄女、曾經的貴妃都敢下死手整治，又怎會真心善待一個歌姬所出的庶妹？還有，那日莊妃揪著她的頭髮，將她狠狠推倒在地，口口聲聲要她還她外甥命的猙獰模樣還曆曆在目。那樣瘋狂的恨意，若說是為了一個她根本看不上眼的庶妹所生的孩子，實在難以讓人信服。
這裡頭，一定有古怪！莊妃對寧王世子之死的反應，太過激烈，甚至有些不合理。除非，那孩子的死，本就與她有關？她是賊喊捉賊，藉此想將她徹底打入塵埃？
這個念頭讓蘇酥脊背發涼，若真如此，那莊妃的心腸，簡直歹毒到令人髮指！
但眼下，她冇有證據，無法用這個猜測來反擊，當務之急，是如何在賞梅宴上保全自己，避免被再次構陷。
她蹙眉沉思，手指無意識地敲擊著搖椅的扶手，慕寒煙小產是必然會發生的事情，莊妃定然會藉此大做文章，將罪名扣在她頭上，她無法阻止事情發生，但或許……可以改變事情發生後的局麵？
一個念頭漸漸在她腦海中清晰起來。
她無法預料莊妃會用什麼具體手段，也無法時刻盯著慕寒煙，但她可以提前佈下一顆棋子——太醫！
如果能在賞梅宴當天，設法讓一位太醫近前以備不虞呢？一旦慕寒煙有恙，立時便可施救，務求護得她母子周全，此舉或可破局，令莊妃措手不及，無從栽贓，而有太醫在場，本身便是最有力的辯白，謀害皇嗣者，豈會預先備好救治之人？
想到這裡，蘇酥心中稍定，然此事如何著手，猶待斟酌， 或許，可以在給太後請安時，順便請太醫為太後診個平安脈，然後“恰好”留在附近？這法子不算周全，但也並非毫無轉圜之機。
“呼……”她長長地舒了一口氣，感覺緊繃的神經終於鬆弛了一些，有了初步的對策，總比完全無頭蒼蠅要好。
心思稍定，腹中的饑餓感便清晰地傳來，這一下午勞心勞力，早就空了，天大地大，吃飯最大，就算天要塌下來，也得先填飽肚子再說。
“春蘭，傳晚膳吧。”蘇酥坐直了身子，語氣恢複了些許生氣，“今日有些餓了，讓他們多上幾道菜。”
“是，娘娘！”秋菊一聽要傳膳，立刻眉開眼笑，搶先應了一聲，腳步輕快地出去吩咐了。
不一會兒，宮人們便提著食盒魚貫而入，因著蘇酥特意吩咐，今日的晚膳比往日更要豐盛幾分。
首先上桌的是一道金湯野菌煨鹿筋。濃稠金黃的湯羹盛在白瓷盅裡，散發著濃鬱醇厚的香氣，鹿筋燉得軟糯彈牙，膠質豐富，配上各種山野菌菇的鮮香，喝上一口，暖意瞬間從胃裡擴散到四肢百骸，極大地撫慰了疲憊的身心。
接著是一道荷葉粉蒸肉，翠綠的荷葉包裹著肥瘦相間的五花肉和炒香的米粉，蒸得爛熟，揭開荷葉的瞬間，清香與肉香撲鼻而來，那肉入口即化，肥而不膩，荷葉的清新恰到好處地中和了油膩感，米粉吸飽了肉汁，軟糯鹹香。
主菜是一道蔥燒海蔘，碩大的刺蔘燒得色澤紅亮，軟糯中帶著恰到好處的韌性，濃鬱的蔥香完全滲透進去，醬汁鹹鮮回甘，是極好的下飯菜。
還有一道清燉蟹粉獅子頭，碩大的獅子頭用清湯慢燉而成，肉質極其鬆軟細膩，幾乎不用咀嚼，用湯匙輕輕一按便散開，中間包裹著鮮美的蟹粉，湯頭清澈見底，卻鮮美無比。
素菜則是一道雞油菌扒蘆筍，鮮嫩的雞油菌用雞油煸炒出香氣，與清脆爽口的蘆筍同炒，色澤誘人，口感層次豐富。
除此之外，還有幾樣精緻的小菜和點心：一碟醬香小黃瓜，脆嫩爽口；一碟桂花糖藕，甜糯清香；以及一小籠蝦仁鮮肉小籠包，皮薄餡大，湯汁飽滿。
最後是一盅紅棗桂圓燉乳鴿，湯色清亮，補氣血，安神養心。
看著滿桌色香味俱全的菜肴，蘇酥暫時將所有的煩惱都拋到了腦後，她拿起銀箸，先舀了一勺金湯鹿筋，那濃鬱的滋味在口中化開，彷彿也將一下午的憋悶都驅散了些，她又夾了一塊粉蒸肉，滿足地感受著那軟糯鹹香在齒間蔓延。
“你們也彆站著了，坐下一起吃些。”蘇酥招呼春蘭和秋菊，在這深宮之中，唯有美食與真心待她的人，不可辜負。
主仆三人圍坐在一起，開心的用著晚膳，暫時忘卻了下午亭中的刀光劍影，也暫時壓下了對過幾日賞梅宴的憂慮，專心享受著這一刻的溫暖與滿足，吃飽了，纔有力氣，去麵對接下來的風雨。