第462章
如果能和樓蘭建立穩定的貿易關係，就等於在西域中心釘下了一顆釘子。
又走了兩日，終於看到了樓蘭城的輪廓。
那是一座建在綠洲上的城池，城牆用黃土夯築，不算高，但很厚實。城外是大片的農田和果園，一條人工水渠從城中穿過，帶來了源源不斷的水源。時值午後，城門口人來人往，商隊排著隊等待進城檢查，熱鬨非凡。
周家的車隊一齣現，就引起了注意。
那輛戰車太顯眼了，通體烏黑，造型奇特，車輪比普通馬車大得多，行駛起來幾乎聽不到聲音。
拉車的也不是馬，而是四頭高大的鐵甲駝獸，那是神機營特製的機關獸，看著像駱駝，其實是精鐵和木材製成的，力大無窮，不知疲倦。
“這是哪家的商隊？冇見過這陣仗啊。”
“看旗號......像是中原的。但中原商隊一般都用馬車，哪有這樣的？”
“聽說前幾天龜茲國那邊出了大事，有箇中原的大家族，把龜茲的毒水問題解決了，還找到了金礦......”
“金礦？真的假的？”
議論聲隱約傳來。周承璟坐在戰車裡，搖著扇子，麵色平靜。他要的就是這個效果——人未到，聲先至。
城門的守衛顯然也聽說了風聲，態度格外客氣。查驗文書時，那守衛隊長甚至還多問了一句：“閣下可是從龜茲來的周家商隊？”
周承璟點頭：“正是。”
守衛隊長的表情更恭敬了：“樓蘭王已得知貴商隊來訪，特命下官在此等候。請隨我來，王宮已為各位準備了驛館。”
這就是名聲的好處了。周既安在車裡小聲嘀咕：“看來龜茲的訊息傳得挺快。也好，省得咱們再費口舌自我介紹。”
車隊在守衛的引領下進了城。樓蘭城內部比外麵看起來更繁華，街道寬闊整潔，兩旁店鋪林立，賣什麼的都有——中原的絲綢瓷器，波斯的毯子香料，印度的寶石，還有本地的玉石、羊毛製品。行人衣著各異，語言混雜，儼然是個國際大都會。
昭昭趴在車窗邊，眼睛都不夠用了。好多新奇的東西，好多冇見過的麵孔，還有空氣中飄著的各種味道——烤饢的麥香，烤肉的焦香，香料鋪子傳出來的複雜氣味，混在一起，熱熱鬨鬨的。
驛館在王宮旁邊，是一處獨立的院落，環境清幽，設施齊全。顯然樓蘭王很重視這次接待。
眾人安頓下來後不久，就有王宮使者來訪，邀請周承璟一家明日入宮赴宴。
“樓蘭王倒是急性子。”林晚一邊給昭昭梳頭，一邊說，“明天宴會上，恐怕會有不少試探。”
“兵來將擋。”周承璟不以為意，“咱們手上有籌碼。
金礦的事他們肯定知道了，但具體多少，怎麼來的，他們不清楚。
還有咱們那個‘鎮府之寶’黑蓮花，他們應該也聽說了，但肯定不信——會吐金子的花？聽起來像神話。”