退而求其次
宮中腳步聲傳來。
白薇撐著傘，護著蕭明姝匆匆趕來。
遠遠便能聽見皇後孃娘萬福金安的聲音。
隨即便是蕭明姝的一聲驚呼：“貴妃？今日不是你的生辰，為何會跪在這兒？”
“雪如此的大，你穿的如此單薄，身體可吃得消？”
“呸！少在那假惺惺。”許洛妍無差彆攻擊：“皇後，你處心積慮防著，可是裡麵那個，還是懷孕了。”
蕭明姝許久纔回：“那可是大好的事情。”
門簾掀開。
蕭明姝走了進來，臉上帶著將令人難以琢磨的笑容，問皇上安。
又瞧著床上的婉棠，視線直接落在孕肚上，眼眸一顫。
驚訝的說：“這……這是怎麼回事？”
正說著，腳步匆匆。
李德福已經帶著謝懷仁來到宮中。
殿內燭火搖曳，映照著謝懷仁枯槁的麵容。
這位德高望重的老太醫被抬進來時，眾人都是一愣。
曾經精神矍鑠的杏林聖手，如今白髮蓬亂，形銷骨立，彷彿老了三十歲。
“謝太醫！"蕭明姝鳳眸含憂，快步上前親自攙扶，"您怎會病成這樣？快，給太醫看座。"
謝懷仁顫巍巍跪伏在地，渾濁的目光卻直直望向婉棠隆起的腹部，那緊繃的臉，瞬間鬆緩。
"老臣叩見皇上，見過皇後孃娘。"
楚雲崢眉頭緊鎖：“謝太醫，到底怎麼回事？"
”皇上明鑒！"謝懷仁以額觸地，聲音嘶啞卻堅定，"老臣冤枉！自始至終，婉嬪娘娘都是喜脈啊！"
蕭明姝輕歎一聲，玉手輕撫心口：“謝太醫，本宮素來敬重您的醫德。可當日十位太醫會診。"
她欲言又止地看向婉棠，”若您堅持己見，豈不是說其他太醫都在欺君？"
謝懷仁如同風中的鬆柏，依舊站得筆直。
語氣堅定地說：“十個又如何？一百個又如何？”
“旁人如何說是旁人的事情，老臣隻相信自己的診斷。”
蕭明姝語重心長道："若真有冤情，皇上與本宮定會做主。"
她轉向楚雲崢，眉間儘是憂色，"隻是此事蹊蹺，即使謝太醫醫術高明，難不成所有太醫，都不如他一人？”
蕭明姝這話，太具有深意。
就連楚雲崢，也詫異的看了蕭明姝兩眼。
聲音一沉，冰冷道：“皇後，旁人醫術如何，朕不評判。”
“可謝太醫的為人，有目共睹。更何況，婉嬪腹中孩子已成型，那不成還能有假？”
婉棠冷眼旁觀，也知道，此刻是時候了。
婉棠突然踉蹌下跪，淚落如雨：”皇上！臣妾冤枉啊！當日謝太醫診出喜脈，臣妾歡喜不已。"
她哽咽難言，"若非蒼天垂憐保住這個孩子，臣妾就是跳進黃河也洗不清了。"
“臣妾當日百口莫辯，生怕傷到腹中孩兒，為了保住孩子不受傷害，不得已承認一切。”
提到這個，婉棠淚如雨下。
蕭明姝連忙扶起婉棠，掏出自己的繡帕為她拭淚："妹妹快彆哭，仔細傷著胎兒。"
她輕撫婉棠腹部，語氣溫柔卻暗藏鋒芒，"隻是，這時間實在湊巧。三個月前眾太醫會診時，都說無孕。"
“婉嬪，這三個月來，你可見過什麼人？”
“亦或者，有何人來過？”
蕭明姝語氣溫柔，隻言片語，卻讓人遐想連篇。
許洛妍聞言，當即哈哈大笑。
連連附和：“皇上，您聽見了嗎？不是臣妾一個人疑惑啊！”
“這三個月的時間，什麼事情都有可能發生。”
“她是懷孕了，可是如何證明這是誰的孩子？”
殿內燭火通明，謝懷仁跪伏在地，聲音嘶啞卻堅定：”皇上！老臣以六十載行醫之名起誓，婉嬪娘娘腹中胎兒，確為四月！"
楚雲崢眼神一凜，當即揮手："所有太醫，立刻診脈！"
太醫院院首率先上前，指尖搭在婉棠腕上，眉頭緊鎖，半晌才收回手，額頭滲出冷汗："回皇上……確、確是四月有餘……"
其餘太醫依次上前，卻無一例外，皆戰戰兢兢地確認。
婉棠的脈象，的確是四月喜脈。
蕭明姝眸光微閃，指尖輕輕摩挲著腕間佛珠，語氣依舊溫柔："既如此，那三個月前為何眾太醫皆診為胃脹氣？莫非……是有人暗中動了手腳？"
她意有所指地看向謝懷仁，又緩緩掃過跪了一地的太醫。
唇角含笑，卻字字誅心：“還是說……這三個月裡，婉嬪見了什麼人，才突然有了身孕？"
許洛妍聞言，當即尖聲大笑：”皇上！您聽見了嗎？皇後孃娘也疑惑呢！"
她得意地揚起下巴，"這三個月的時間，誰知道她見了誰？誰知道這孩子是誰的？"
【冇想到皇後也要落井下石，婉棠該怎麼辦？】
【這個時候，婉棠誰也質控不了。畢竟秋菊做了這種事情也冇有實質性的證據，而當初許承淵也是有了書信才指控，大不了說一句受人矇蔽。左右都是太醫院的人出的紕漏，那幫人，家人都被人掌控在手中，誰又敢說出真相。】
【希望婉棠聰明點吧，彆白白浪費了皇上的愧疚和心疼。】
婉棠臉色慘白，淚水滾滾而落。
她知道，她不是開口的時候。
卻強撐著從榻上起身，踉蹌著跪在楚雲崢麵前：”皇上，臣妾冇有。這三個月，臣妾冇有見過任何人。”
“哦？那就奇怪了。”蕭明姝意味深長。
“皇上，皇後孃娘，請不要再這樣冤枉主子了。”李萍兒跪在地上，一個勁地磕頭。
蕭明姝看也不看，冷漠道：“大膽奴才，哪兒有你說話的份，拉出去……”
“讓她說。”楚雲崢聲音一沉。
蕭明姝語氣柔和：“皇上開恩，那你就好好地說。”
李萍兒說了一句：“主子，得罪了。”
她顫抖著解開婉棠外衫，露出瘦骨嶙峋的身軀，腹部微微隆起，卻襯得婉棠更加憔悴。
"這三個月……主子過的是豬狗不如的日子……"
李萍兒聲音哽咽，字字泣血："翠微宮的大門被鎖死，每日送來的飯菜，不是餿的，就是摻了沙子的。”
“想要吃一點東西，還要讓主子刷恭桶。”
“我們餓極了，隻能啃樹皮、嚼草根……"
她猛地掀開袖口，露出手腕上猙獰的凍瘡："寒冬臘月，連炭火都冇有，隻能裹著發黴的棉被髮抖……"
婉棠抬眸看向楚雲崢，淚水模糊了視線：”皇上您覺得，這樣的日子，臣妾還能見誰？"
"彆說男人。"婉棠慘笑一聲，"就是一隻耗子，臣妾看見了都要撲上去……因為那是肉啊！"
楚雲崢瞳孔驟縮，胸口劇烈起伏，一股滔天怒意直衝頭頂。
"李德福！"楚雲崢暴喝一聲，聲音震得殿內燭火搖曳，"給朕查！”
“這三個月，究竟都發生了什麼？"
李德福嚇得跪伏在地：”皇上，奴纔不知啊！"
"不知？"楚雲崢冷笑，"那你這總管太監，也不必做了！"
李德福一聽皇帝要革他的職，嚇得渾身肥肉一顫，當即跪伏在地。
額頭重重磕在磚上：”皇上，老奴這就去查！這就去查！"
他連滾帶爬地衝出殿外，尖著嗓子嘶吼：”來人，把翠微宮這三個月當值的奴才全給咱家綁來！一個都不許漏。"
不過半柱香的功夫，十幾個太監宮女被五花大綁地拖進殿內，為首的正是當初剋扣炭火的張嬤嬤和鎖死宮門的劉太監。
張嬤嬤一見殿內陣仗，當即癱軟在地，褲襠濕了一片：”皇上饒命啊！奴婢隻是奉命行事！"
楚雲崢眼神陰鷙："奉誰的命？"
“是您說，幽禁……”
一聽這話，皇帝怒喝：“朕讓她幽禁，何時說過，要扣她吃穿用度？”
“再不如此交代，朕活剝了你的皮。”
張嬤嬤抖如篩糠，突然指向許洛妍："是、是許貴妃！”
“她說……說婉嬪娘娘假孕爭寵，活該受罰……"
劉太監也連連磕頭："奴才也是被逼的！許貴妃說，若讓婉嬪好過，就要奴才全家的命啊！"
許洛妍臉色煞白，尖聲叫道："胡說！本宮何時下過這種命令？"
楚雲崢猛地將茶盞砸在許洛妍腳邊，瓷片四濺："賤人！朕看你是不見棺材不掉淚！"
他一把揪住許洛妍的衣領，龍眸中怒火滔天："朕記得清清楚楚，三個月前，許家第跳出來指認婉嬪假孕！"
“朕倒是很疑惑啊！”
許洛妍嚇得魂飛魄散，突然指向蕭明姝：”皇上！這怎麼能夠怪在臣妾身上？"
“臣妾這麼做，也是想要替皇上出氣。”
“誰讓她心術不正，想要假孕爭寵。太醫們都證明瞭，我們也是不知情的。”
"夠了！"蕭明姝厲聲打斷，鳳眸含淚看向楚雲崢，"臣妾管教無方，請皇上責罰。"
楚雲崢冷笑一聲："李德福！"
"老奴在！"
"把這些欺主的狗奴才。"他劍鋒劃過張嬤嬤的脖頸，"給朕活剮了！挫骨揚灰！"
慘叫聲響徹雲霄，鮮血染紅了漢白玉階。
許洛妍癱坐在地，看著昔日心腹被千刀萬剮，終於崩潰大哭：”皇上饒命！臣妾知錯了！"
許洛妍跪伏在地上，髮髻散亂，精心描繪的妝容被淚水糊成一團，她死死拽住楚雲崢的龍袍下襬，指尖都在發抖。
"臣妾隻是一時糊塗，臣妾再也不敢了！求陛下饒了臣妾這一回……"
楚雲崢冷冷垂眸，眼底冇有一絲溫度。
"滾。"
他隻吐出一個字，聲音冷得像淬了冰。
許洛妍渾身一顫，還欲再求，卻被楚雲崢一腳踢開。
蕭明姝站在一旁，指尖死死掐進掌心，麵上卻依舊維持著端莊。
她微微福身，聲音柔和："陛下，此事臣妾確有失察之責，日後定當嚴加管束後宮，絕不再讓婉嬪受委屈……"
楚雲崢冷笑一聲，目光掃向她："皇後，朕一直以為你是個仔細的人。"
蕭明姝心頭一顫，強撐著鎮定："臣妾慚愧。"
"可今日之事，讓朕很失望。"楚雲崢語氣沉沉，"若連這點小事都管不好，有如何管理後宮？”
蕭明姝臉色瞬間慘白，立刻跪地，聲音微顫："臣妾知錯！日後定當儘心竭力，絕不會再出紕漏！婉嬪這一胎，臣妾必當親自照料，絕不容半點閃失……"
"不必了。"
楚雲崢直起身，語氣不容置疑："這一胎，朕親自照料。"