孔明燈
太後手中的龍頭杖輕輕擱在案上，方纔的淩厲氣勢驟然消散，眉眼間竟浮出幾分慈色。
"快起來，地上涼。"她親自伸手扶起婉棠，掌心溫熱地覆在她手背上，"你如今是雙身子的人，可不能再跪著了。"
轉頭吩咐嬤嬤："去把哀家那對羊脂玉枕取來，最是養人。"
又細細叮囑，"每日的燕窩要燉得爛些，這女人懷孕，自是頭三個月最是要緊，萬不可有任何閃失。"
太後看著的哪兒是婉棠，分明就是肚子裡麵的孩子。
婉棠受寵若驚地低頭："謝太後垂憐。"
太後忽又轉向蕭明姝，笑意未達眼底："皇後。"
蕭明姝立刻上前，姿態恭順："母後吩咐。"
"皇上子嗣單薄。"太後指尖摩挲著茶蓋，發出細微的刮擦聲，"祺貴人那胎......太醫說怕是不妥。"
她突然直視皇後眼睛："婉嬪這胎，哀家要它平平安安落地。"
每個字都咬得極重，"你可明白？"
蕭明姝眼眶倏地紅了："母後說得是。"
她竟哽咽起來，"臣妾這些日子夜夜難眠，就盼著後宮能添個健康皇子。"
太後的眼神裡麵透著太多的意味不明，讓人難以揣摩其中意思。
沉沉的看著皇後，終還是點頭：“皇後有心了。”
“照顧後宮，讓皇上子嗣繁茂，本就是臣妾的職責。”
蕭明姝的眼神之中，竟也透著幾分哀痛。
她主動握住婉棠的手，掌心溫暖乾燥："妹妹千萬保重，有什麼缺的隻管來坤寧宮取。"
“若是有人敢對你不敬，本宮定為你主持公道。”
太後審視良久，終於滿意地頷首："你是個懂事的。"
【當然懂事，畢竟太後是上一屆的宮鬥冠軍。一個皇上，隻有皇子多，才能夠坐得穩。太後怕是已經忍了十來年了。】
【後宮裡麵的那些把戲，太後能不明白，要不是蕭明姝是太後的親侄女，怕早就被廢了。】
【冇辦法，太後要維護蕭家的地位。】
瞧著太後臉色緩和，蕭明姝嘴角帶笑，盈盈一笑續而說道：“今日也是巧了，臣妾原本也是要去找太後的。”
太後點了點頭。
蕭明姝接著說道：“皇上讓臣妾準備，三日後舉辦宮宴。”
“說是要宴請滿朝文武，以及此次凱旋而歸的將領們。”皇後臉上始終帶著笑容。
“宮宴？”
太後眉宇間凝著肅然："北漠大捷，將士歸朝，此次宮宴非同小可。"
她鳳眸微眯，聲音沉緩："許承淵攜十萬鐵騎回京，朝野上下多少雙眼睛盯著。"
龍頭杖重重一頓，"這場宴，既要顯天家恩賞，更要鎮住那些驕兵悍將！"
蕭明姝端坐如鬆，雙手交疊於膝："母後放心，臣妾定當辦得風風光光。"
她唇角含笑，眼底卻閃過一絲銳利，"許將軍再得軍心，終究是臣子。"
【宮宴，那不是許承淵和王靜儀都要來？還有許洛妍的哥哥。】
【怪不得她們在府中說要對付你。】
【希望婉棠彆去，本來假孕的事情還冇弄清楚是誰做的，又來這些事。】
【彆去彆去，那是陷阱。】
婉棠主打的就是一個聽勸。
彈幕都說了不要去，她何苦自找麻煩。
"臣妾惶恐。"婉棠低垂眉眼，指尖無意識地絞緊帕子，"自打有孕後，身子總是不爽利，晨起吐得厲害，太醫也說需靜養。"
她抬眸，眼底帶著懇切，"這般大場麵，臣妾怕失了禮數，反倒給皇家丟臉。"
太後聞言，神色立刻軟了下來："既是不適，那便在宮中好生養著。"
“如今，皇子是最要緊的。”
"母後。"蕭明姝忽而含笑打斷，伸手輕撫婉棠的背脊，語氣溫柔似水，"妹妹這是頭胎，難免緊張。可越是如此，越該多走動纔是。"
她眼波流轉，"再說，腹中皇子將來是要擔大任的，提前見見朝中棟梁，也是好事。"
婉棠指尖微顫，仍想掙紮："可臣妾這幾日身體著實不爽利。"
婉棠麵露為難之色。
誰想皇後竟然站了起來，擋在太後身前，讓太後瞧不見婉棠的表情。
"妹妹莫怕。"蕭明姝不容拒絕地扣住她的手腕，力道恰到好處地讓太後看清她"關懷"的姿態，"本宮會安排妥帖的嬤嬤跟著，絕不會讓你累著。"
她轉向太後，笑意盈盈："母後您說是不是？皇子總不能一輩子養在深閨吧？"
“更何況，祺貴人隻能臥床靜養，這滿朝文武都到了，也更好宣告婉嬪有孕的事情。”
蕭明姝說的意味深長。
婉棠心中暗歎一聲不好。
楚雲崢登基十三年，一直冇有皇子誕生，滿朝文武早已議論紛紛。
言官更是用選秀的事情逼的皇上喘不過氣來。
如今，許家勢大。
若此刻有喜，可不僅僅是後宮的大喜事，更是天下大事。
婉棠心臟狂跳，若她真的有孕倒也罷了，隻是如今根本就是冇有身孕。
一旦說出真相，必定是欺君之罪。
可不說，又是一顆隨時會落下來的驚雷。
太後沉吟片刻，竟也點頭："皇後說得有理。"
殿內熏香嫋嫋，婉棠卻如墜冰窟。
皇後為何非要她去？是打算在眾目睽睽之下揭穿她假孕？
還是藉機讓她衝撞哪位權臣？
她撫著小腹的手微微發顫，麵上卻不得不擠出感激的笑："那……臣妾遵命。"
蕭明姝滿意地鬆開手，指尖在她腕間留下一道幾不可察的紅痕。
燭火搖曳，李萍兒正低聲說著什麼，小順子眉頭緊鎖，手指在桌麵上無意識地敲擊。
"娘娘，宮宴上若有人故意試探您的胎象……"
話音未落，珠簾忽被掀起，秋菊端著藥碗笑吟吟走進來："娘娘，該喝安胎藥了。"
室內驟然一靜。
婉棠指尖微頓，抬眸掃過秋菊天真爛漫的臉，唇角緩緩揚起溫柔笑意："放著吧。"
按理說，她該是將秋菊當做自己人的。
可就是冇辦法像對待李萍兒和小順子那樣，就是不想說話。
李萍兒和小順子對視一眼，默契地閉上了嘴。
"要奴婢說，麗嬪也太冇良心了！"
秋菊一邊擺藥碗一邊嘟囔，"要不是娘娘求情，她現在還在冷宮刷馬桶呢！"
她掰著手指數，"這都第三日了，皇上夜夜宿在她那兒……"
婉棠垂眸攪動藥汁，黑褐色的湯藥映出她幽深的眼："皇上高興就好。"
秋菊還要再說，卻被李萍兒拉住："娘娘該歇息了。"
【棠棠彆難過，渣渣龍也是被逼的。】
【畢竟如今朝中正是傭人的時候。】
【我呸，那玩意兒也能被人逼著開槍？男人的本性罷了。】
【婉棠彆難過，有為男人傷心的事情，不如想想怎麼破局，怎麼當太後。】
婉棠苦澀一笑。
這個局，自然是要破的。
夜深人靜，婉棠獨自坐在庭院石凳上，纖細的手指執筆，在素絹燈麵上寫下：
"願君安康，長樂未央。"
墨跡未乾，她輕聲喚來小順子："這燈，必須落在景仁宮。"
小順子掂了掂藏在袖中的鐵彈弓，咧嘴一笑："娘娘放心，奴才這手藝，保準讓它‘恰好’掉在麗嬪娘娘窗前。"
孔明燈冉冉升起，火光映照下，婉棠仰頭的側臉如畫。
秋夜微涼，景仁宮的庭院裡，楚雲崢正與麗嬪對坐賞月。
桂香浮動，麗嬪斟了一杯溫酒，柔聲道："皇上，更深露重，暖暖身子。"
楚雲崢接過酒盞，目光卻落在遠處天際的疏星上，似有些心不在焉。
一道微弱的火光劃破夜空，緩緩墜落。
"嗯？"楚雲崢挑眉，起身走向那盞落在庭前的孔明燈。
李德福眼尖，立刻上前阻攔："皇上當心！這宮禁森嚴，誰敢亂放燈？萬一走水可不是小事。"
他作勢就要一腳踢開，"奴才這就處理了！"
麗嬪眸光一閃，忽然輕呼："等等！"
她快步上前，指尖輕撫燈麵，"這畫風……倒像是婉嬪妹妹的手筆。"
楚雲崢俯身細看。
素絹燈麵上，墨跡清秀，繪著一對相依的燕子，旁題小字：
"願君安康，長樂未央。"
楚雲崢指尖一頓，眸色漸深。
"後宮妃嬪，個個變著法子引朕注意。"他低聲道，指腹摩挲過那行小字，"隻有她，是真心為了朕好的。"
夜風拂過，燈影搖曳，映出帝王眼中罕見的柔軟。
麗嬪站在一旁，腕間玉鐲微涼。那是昨日婉棠親手給她戴上的"賀禮"。
皇嗣在誰身上，誰就是權勢。
她可得站好隊。
楚雲崢直起身，將孔明燈遞給李德福："仔細收著。"
他轉向麗嬪，語氣已恢複平淡："朕忽然想起還有摺子未批，愛妃先歇著吧。"
不等迴應，龍紋靴已踏過滿地桂影，消失在宮門外。
李德福捧著燈，臉色陰晴不定。
麗嬪望著帝王遠去的背影，紅唇緩緩勾起一抹冷笑。
燭火搖曳，映得婉棠眉眼溫軟。
她倚在軟榻上，指尖輕點桌案，唇角噙著一抹淺笑："小順子，你這手藝，倒真是讓本宮刮目相看。"
小順子嘿嘿一笑，從袖中摸出那把烏木彈弓，在掌心掂了掂："娘娘謬讚了，還是您預判得準。"
他壓低聲音，眼裡閃著狡黠的光，"要不是您讓奴纔算準風向，又掐著時辰滅掉底燭，那燈哪能正好落在景仁宮的院子裡？"
婉棠輕笑，從案上拈起一塊蜜餞遞給他："本宮不過是賭一把，倒是你，彈無虛發。"
小順子雙手接過，笑得見牙不見眼："奴纔在淨身前，可是街坊裡有名的'彈弓王'，專打那些欺負人的惡霸。"
他忽然正色，"如今能替娘娘辦事，比當年痛快多了！"
李萍兒端著茶進來，聞言也抿嘴笑了："你們兩個，倒像唱雙簧似的。"
窗外秋風拂過，吹得燭火微微晃動。
婉棠望向漆黑的夜空，聲音輕卻堅定："這宮裡，能信得過的，也就你們了。"
小順子收起嬉笑，鄭重跪下："奴才這條命，早就是娘孃的了。"
三人相視一笑，燭光將他們的影子投在牆上，融成密不可分的一團。
【還玩呢？渣渣龍來了。】
【婉棠想做什麼？難道以為這樣就能感動皇上？】
【還是說，她想和皇上抓緊時間造人？】
【提前付費，絕不錯過任何一個畫麵，喜歡渣渣龍的身材。】