保護孩子
墨家果然是被冤枉的！
而王家，明明知道內情，卻為了自身利益，選擇了裝聾作啞，甚至可能參與了構陷！
心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，憤怒與沉痛幾乎要衝破她的胸膛。
她死死咬住下唇，指甲深深掐入掌心，帶來尖銳的痛感，才勉強維持住表麵的平靜。
“娘娘，您怎麼了？”小順子察覺到她氣息不穩，擔憂地低聲詢問。
婉棠深吸了好幾口氣，才從牙縫裡擠出兩個字：“冇事。”
她回頭，目光冰冷地看了一眼那扇已緊閉的殿門，語氣恢複了慣常的沉穩：“回去。”
頓了頓，她補充道：“讓柳貴人來長樂宮見本宮。”
長樂宮。
轎輦剛在宮門前停下，早已等候在門口的小祿子便立刻迎了上來。
臉上堆著恰到好處的關切：“娘娘您可算回來了，奴才瞧著天色不好，正擔心呢。”
“您臉色似乎不大好，可是累著了？”
婉棠扶著他的手走下轎輦，刻意讓自己的指尖帶著一絲不易察覺的顫抖。
眉眼低垂，流露出幾分脆弱與不安，聲音也較平日低沉沙啞：“本宮無妨。”
小祿子見狀，更是放柔了聲音：“娘娘若有任何不適，定要告訴奴才，奴才……”
婉棠身子微微晃了晃，聲音帶著哽咽，斷斷續續地道：“小祿子……本宮……本宮方纔做了一件事，這心裡實在難安……”
小祿子眼神微動，連忙湊近些，壓低聲音：“娘娘，究竟發生了何事？”
“您說出來，奴才或許能為您分憂。”
婉棠抬起淚眼朦朧的眼，看著他，一字一句：“本宮隻是讓兩個本不該相見的‘仇人’，見了一麵……”
她刻意說得含糊，留足了想象空間。
出乎意料的是，小祿子聽聞此言，臉上並未露出太多驚訝。
反而異常平靜，輕聲回道：“娘娘寬心，這世間事，有因必有果。”
“今日之果，皆是昨日之因所種。”
“是她自己行差踏錯，種下惡因，合該有此報應，怨不得旁人。”
“娘娘不過是順應天意罷了。”
婉棠心底冷笑一聲，麵上卻彷彿被他的話稍稍安撫，不再多言，隻是疲憊地揉了揉額角。
恰在此時，宮人通傳柳貴人到了。
柳貴人低著頭走進來，眼神閃爍，行禮問安的聲音都帶著幾分心虛氣短：“臣妾給德妃娘娘請安。”
小祿子見狀：“娘娘，奴纔想起尚衣局還有些事要回稟，先行告退。”
婉棠微微頷首。
端起茶盞，輕輕撥弄著浮沫，目光似是不經意地掃過柳貴人略顯豐腴的腰身。
語氣平淡無波：“柳貴人近日氣色倒好，瞧著豐腴了些。”
柳貴人心中一緊，下意識地用手攏了攏寬鬆的宮裝下襬。
強自鎮定地回道：“謝娘娘關心，許是近日胃口好了些，吃得多了。”
“哦？”婉棠放下茶盞，發出一聲輕微的脆響，目光銳利地看向她，“本宮交代你查探墨家舊案線索的事情，至今毫無進展。”
“柳貴人倒是有閒心，吃得如此安心。”
柳貴人臉色一白，慌忙跪倒在地，聲音帶著惶恐：“娘娘明鑒。”
“不是臣妾不儘心，實在是……實在是年代久遠。”
“知情者甚少，臣妾無能……”
婉棠看著她伏低做小的模樣，冷笑一聲：“起來吧，本宮不怪你。”
柳貴人戰戰兢兢地起身，心中剛稍鬆一口氣。
卻聽婉棠又道：“既然查案艱難，便先替本宮辦件小事。”
她抬手指向旁邊桌案上一個精緻的食盒：“這裡有份點心，本宮不便親自前往。”
“有個本宮眼下不想見的人，你替本宮跑一趟，將東西送過去。”
柳貴人一聽地址，心中莫名一沉，隱隱覺得不安。
但麵對婉棠不容置疑的目光，她不敢拒絕，隻得硬著頭皮應下：“是，臣妾遵命。”
她上前提起那沉甸甸的食盒，屈膝行禮後，低著頭快步退了出去。
冷宮。
柳貴人提著食盒，深一腳淺一腳地走在冷宮荒蕪的宮道上。
四周斷壁殘垣，雜草叢生，空氣中瀰漫著一股陳腐的氣息。
她忍不住用帕子掩住口鼻，低聲罵罵咧咧：“什麼鬼地方！竟讓本貴人到這種晦氣地方來送東西！”
見四處無人應答，更是心煩意亂。
她下意識地用手覆蓋在自己尚且平坦的小腹上，眼神重新變得倨傲起來。
冷聲自語：“哼，且讓你們再得意些時日。”
“待我順利誕下皇子，母憑子貴，看誰還敢小瞧我！”
“到時候，什麼德妃，一個隻生了公主的，也配在本貴人麵前叫囂？”
她走到一處最為破敗的殿宇前，看著那緊閉的、漆皮剝落的木門。
不耐煩地提高了音量，帶著施捨般的口吻喊道：“裡麵的人聽著，我替德妃娘娘送東西來了！”
殿內死寂無聲，連個回聲都冇有。
柳貴人皺緊眉頭，心頭火起，覺得裡麵的人簡直不識抬舉。
她不再猶豫，伸手用力推開了那扇沉重的木門。
“吱呀。”
門軸發出令人牙酸的摩擦聲。
昏暗的光線湧入殿內，塵土飛揚。
柳貴人下意識地抬頭望去。
隻見房梁之上，赫然懸掛著一個人影！
蕭明姝雙目圓睜，舌頭外吐，麵色青紫，早已氣絕身亡。
那扭曲的麵容在昏暗光線下顯得格外猙獰！
“啊！！！”
柳貴人瞳孔驟縮，手中的食盒“哐當”一聲砸落在地，精緻的點心滾了一地。
景仁宮偏殿內，氣氛凝滯。
柳貴人裹著厚厚的錦被，蜷縮在榻上，身子依舊不受控製地抖如篩糠。
臉色慘白得冇有一絲血色。
她眼神渙散，嘴裡反覆唸叨著，聲音斷斷續續，充滿了驚恐：“是廢後，是蕭明姝……”
“她……她吊在那裡……”
“眼睛瞪著……舌頭……好長……好可怕……”
婉棠卻坐在不遠處的椅子上，神色平靜無波。
小祿子候在婉棠身側。
低聲說：“冷宮那邊已經派人去了。”
“隻是我們的人被攔在了外麵，太後那邊說，要親自處理。”
婉棠點點頭，轉而看向柳貴人。
待柳貴人的哭訴稍歇，婉棠才緩緩放下茶盞：“妹妹受了這麼大的驚嚇，真是可憐。”
她轉頭吩咐侍立一旁的小祿子，“去，請太醫來，好好給柳貴人診治一下，開幾劑安神湯。”
“不！不要請太醫！”柳貴人像是被針紮了一樣，猛地抬起頭，尖聲拒絕，眼神慌亂。
婉棠輕輕“哦？”了一聲，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“本宮隻是擔心妹妹的身體。”
“畢竟，你是皇上的女人，金貴得很。”
她的視線若有似無地落在柳貴人下意識護住的小腹上。
柳貴人渾身一僵，強裝鎮定：“娘娘您這是什麼意思？”
婉棠像是聽到了什麼有趣的話，輕笑出聲：“本宮能有什麼意思？”
“不過是擔心妹妹受了驚嚇，你自個兒身子強壯或許無妨，但若傷了皇上的子嗣，那可就……”她刻意拖長了語調。
柳貴人臉色更白，連連否認：“臣妾不知道娘娘在說什麼，臣妾冇有……”
“不知道？”婉棠打斷她，語氣陡然轉冷，帶著洞悉一切的壓迫感，“柳貴人，你在害怕什麼？”
“你以為不讓太醫來診脈，就能瞞得過本宮嗎？”
她微微前傾身子，聲音壓低，卻字字誅心，“本宮今日讓你去冷宮，又在此刻執意請太醫，不是為了害你，恰恰是為了保護你。”
“保護你腹中的皇嗣，不被那些虎視眈眈的‘有心人’所害！”
柳貴人被這番話徹底擊垮，她看著婉棠那彷彿能看穿一切的眼睛。
隻覺得自己所有的心思和秘密都無所遁形，如同一個被剝光了衣服的小醜。
在婉棠麵前，她渺小得如同螻蟻。
而一旁的小祿子隻是垂首靜立，對她的驚恐視若無睹。
巨大的恐懼和絕望讓柳貴人幾乎窒息。
既不想將自己的命運和孩子的命運交到彆人手中，偏偏又冇有能力和婉棠抗衡。
柳貴人死死咬牙，一時之間，竟不知道如何是好。
就在這時，殿外傳來內侍清晰的通傳聲：“皇上駕到！”
聽到這聲音，柳貴人眼中瞬間閃過極致的慌亂。
她看看婉棠平靜無波的臉，又聽聽門外越來越近的腳步聲。
一種破釜沉舟的狠厲驟然取代了恐懼。
衝著婉棠低笑一聲：“德妃，你是不是以為，這後宮裡麵，隻有你最聰明？”
“我是有孕了。”
“可我王家的孩子，絕不會被任何人左右！”
婉棠眼神冰冷，鄭重道：“本宮隻是想要，保護皇上的子嗣。”
“柳貴人，你不要胡來。”
柳貴人冷笑一聲。
她猛地一咬牙，在楚雲崢踏進殿門的一刹那，用儘全身力氣，狠狠地朝著冰冷堅硬的地麵栽倒下去！
“啊！”
伴隨著身體撞擊地麵的悶響和殿門被推開的聲音，柳貴人發出淒厲至極的哭喊：
“娘娘，求求您不要害臣妾！”
“饒了臣妾和孩子吧！”
“臣妾什麼都聽您的，求您放過我們吧！”