將事情鬨大
蕭明姝臉上的狂喜瞬間凝固，像是被無形的手扼住了喉嚨。
聲音陡然變得尖細：“你……你什麼意思？！”
楚雲崢並非愚鈍之人，婉棠這意有所指的反問，以及皇後那驟變的臉色，讓他心中的疑雲再次劇烈翻湧起來。
他眼中的怒火漸漸被審視和驚疑所取代，目光在婉棠和皇後之間來回掃視。
婉棠苦澀地笑了笑，那笑容裡飽含了無儘的自嘲與蒼涼。
她不再看皇後，而是將目光轉向楚雲崢。
眼神複雜，有依戀，有委屈，更有一種被逼到絕境的絕望。
“皇上，”她的聲音帶著哽咽，卻又異常清晰，“臣妾出身微賤，自小受人欺辱，也曾拚儘全力反抗……”
“後來蒙皇上垂憐，也找到了依靠。”
她的淚水無聲滑落：“可臣妾萬萬冇想到，原來從臣妾出生的那一刻起，便帶著‘原罪’。”
“臣妾認了！”
“若臣妾真有罪，國法家規在此，要殺要剮，臣妾絕無怨言！”
她的語氣陡然變得激動起來，帶著泣血的控訴。
目光猛地射向皇後：“可為什麼？”
“為什麼皇後孃娘要一而再，再而三地觸碰臣妾的底線，將臣妾往死路上逼，非要讓臣妾徹底瘋狂呢？！”
“你胡言亂語！血口噴人！”蕭明姝厲聲尖叫，試圖打斷她。
婉棠卻發出一聲淒厲的冷笑，字字如刀：“走到今天這一步，都是您逼我的！”
她猛地轉向楚雲崢，重重地磕下頭去，再抬起時，額上已是一片紅痕。
她仰望著他，眼中是決絕的淒愴，緩緩道：
“皇上，”婉棠抬起頭，淚眼婆娑地望著他，“您還記得……當初您問臣妾，是不是有事瞞著您嗎？”
楚雲崢冷哼一聲，語氣依舊冰冷：“你現在倒想起來要說了？”
“不是臣妾現在纔想說，”婉棠聲音淒楚，卻帶著一種孤注一擲的決絕，“而是當初臣妾不能說！”
“此事牽連甚廣，關乎後宮安寧，更關乎皇家顏麵。”
“你少在這裡胡言亂語，混淆視聽！”蕭明姝徹底慌了，厲聲嗬斥，試圖打斷她。
婉棠卻根本不理會她，目光依舊鎖著楚雲崢，語氣悲涼而清晰：“皇後孃娘……她早就知道了臣妾的身世。”
“可她非但冇有稟報皇上，反而以此作為把柄，屢次威脅臣妾，為她做事！”
“你胡說！”
“皇上，她瘋了！她在汙衊臣妾！”蕭明姝尖叫著，甚至想衝上前去捂住婉棠的嘴。
“讓她說下去，”楚雲崢一聲暴喝，目光如炬，死死盯住婉棠，“朕倒要聽聽。”
婉棠深吸一口氣，繼續道：“皇上為大將軍人選憂心。”
“皇後孃娘便對臣妾說，隻要惠貴妃出事，寧家必亂，皇上便隻能倚重她蕭家。”
“所以，她派人送來了這個。”婉棠的目光意有所指地掃過那瓶鴆毒。
蕭明姝臉色瞬間慘白如紙，身體搖搖欲墜。
楚雲崢的胸膛劇烈起伏，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。
他極力剋製著，聲音低沉危險：“蕭明姝，她說的，可是真的？”
“冇有，皇上，臣妾冇有。”
“是她汙衊，是她這個墨家餘孽蓄意報複。”蕭明姝涕淚橫流地否認。
“嗬……”楚雲崢發出一聲極冷的嗤笑，那笑聲裡充滿了被愚弄的暴怒，“你也當朕是傻子嗎？”
“這後宮，難道隻有你坤寧宮長著眼睛？！”
他不再看癱軟在地的皇後，對身旁的心腹太監厲聲道：“立刻去長樂宮、坤寧宮，給朕問清楚。”
“近日是否有異常人員出入，尤其是接觸過藥材、物品的，朕要聽實話！”
太監領命匆匆而去。殿內陷入死一般的寂靜，隻有蕭明姝壓抑的哭泣聲。
不多時，太監返回，跪地稟報：“回皇上，奴才問過了，坤寧宮前幾日的確……確有生麵孔出入。”
“還……還動過小庫房的藥材記錄……”
“長樂宮的人，都看見白薇姑姑親自送了東西去。隨後，寧答應和景仁宮的人也證實，德妃隨之來此做飯。”
“桌上也曾放了同樣的瓶子。”
“隻是德妃走後，無人出事。”
此言一出，如同最後一道驚雷。
婉棠當初就能下手，實在是冇有必要，在幾個月後，自己最不利的時候，再次動手。
蕭明姝徹底癱軟在地，麵無人色。
楚雲崢緩緩走到她麵前，居高臨下地審視著她，眼神冰冷刺骨，語氣陰陽怪氣，卻蘊含著滔天的殺意：
“好……好得很啊！”
“這就是，朕的皇後！”
“蕭家真是教出了個好女兒，真是朕的……賢內助啊！”
蕭明姝哪怕癱軟在地，依舊強撐著抬起頭，色厲內荏地尖聲道：“就算……就算臣妾宮中有人動了藥材，那也不能證明是臣妾下的毒。”
“這分明就是婉棠這個賤人蓄意誣陷。”
“她恨臣妾揭穿她的身份。”
婉棠平靜地看向楚雲崢，聲音清晰而鎮定：“皇上，臣妾是否誣陷，一查便知。”
“明輝與惠貴妃如何中的毒，隻需讓太醫們仔細查驗中毒途徑即可。”
她目光轉向太醫：“請問諸位太醫，毒從何入？”
為首的太醫躬身道：“回皇上、娘娘，經查，公主與貴妃並非經由飲食中毒。”
“臣等懷疑……或是肌膚接觸所致。”
婉棠立刻接話：“皇後孃娘心思縝密，深知直接下毒易於察覺。”
“故而，她命人將鴆毒粉末，悄悄灑在了惠貴妃今日換洗的衣物之上！”
許硯川也站出來，說自己來的時候，正好抓到一個鬼鬼祟祟的宮女。
隨即喚出一名早已候在殿外的浣衣局宮女。
那宮女戰戰兢兢地跪地，供認不諱，說是受了坤寧宮大宮女的指使。
將一包粉末灑在惠貴妃的衣物上，並得了重賞。
蕭明姝聞言，臉色先是一白，隨即像是抓住了救命稻草。
厲聲道：“胡說！”
楚雲崢一道冷漠眼神落下來：“查！”
太醫們即刻去偏殿查驗，片刻後回報：“陛下，臣等仔細查驗了惠貴妃換下的衣物，並未發現任何毒物殘留。”
蕭明姝頓時鬆了一口氣，臉上恢複了幾分血色。
她猛地指向婉棠，聲音帶著劫後餘生的瘋狂與怨毒：“皇上，您聽到了嗎？衣物上根本冇有毒。”
“就是這個賤人，她夥同這賤婢誣陷臣妾。”
“臣妾懇請皇上，立刻將這妖妃處以極刑。”
她說著，竟掙紮著起身，狀若癲狂地想要撲向婉棠。
“皇後孃娘，何必著急？”婉棠卻絲毫不亂，甚至嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“惠貴妃的衣服上冇有……那您的鳳袍袖口內側呢？”
此言一出，滿殿皆驚。
楚雲崢眼神一厲，侍衛上前。
不顧蕭明姝的尖叫掙紮，強行按住她。
太醫上前，用銀針小心翼翼地在她的袖口內側一刮，銀針瞬間變得烏黑。
證據確鑿。
婉棠看著那根發黑的銀針，語氣充滿了諷刺：“故技重施……當年祺貴人的手帕投毒，今日皇後孃孃的袖口藏毒。”
“手法雖老套，卻一樣好用得很。”
“不可能，這是怎麼回事？”蕭明姝疑惑不已。
卻也知道，此刻根本不是她辯解的時候。
根本不會有人聽她說什麼。
蕭明姝麵如死灰，但仍做最後掙紮，嘶喊道：“就算……就算本宮袖口有毒又如何？！”
“本宮如何能隔著那麼遠給她們下毒？！”
“難道本宮會親手去喂毒嗎？！”
“這正是關鍵所在。”婉棠不再看她，轉而問太醫，“敢問太醫，依惠貴妃與公主中毒發作的時間和症狀來看，她們是何時中的毒？”
一直沉默的謝太醫此刻上前一步，拱手道：“回皇上，依臣等判斷，若公主與貴妃在冷宮時便中瞭如此霸道的鴆毒，絕無可能支撐到返回景仁宮才發作。”
“此刻早已……而實際情況是，公主初時隻是嘔吐奶水，似腸胃不適。”
“惠貴妃娘娘則是勞累受驚，一時暈厥。”
“真正的毒性，是回到景仁宮後，才逐漸顯現，幸得及時發現，方能搶救。”
婉棠接過話，目光如刀般射向蕭明姝：“這就對了。”
“皇後孃娘，您是在惠貴妃姐姐暈倒，眾人慌亂攙扶、檢視之際，假意上前關心。”
“趁機用您這藏了毒的袖口，拂過明輝的小臉。”
“或是‘扶’了惠貴妃姐姐一把……將毒，神不知鬼不覺地渡了過去！”
“如此一來，毒發時間自然延後，而所有人，都會認為毒是在我冷宮中的。”
“好一招移花接木，一石二鳥！
婉棠適時地收聲，垂眸靜立，將舞台完全交給帝王。
她深知，最鋒利的刀，往往是帝王自己的猜忌。
前朝與後宮的千絲萬縷，蕭家日漸膨脹的野心，此刻都化作了無聲的毒刺，紮進楚雲崢多疑的心中。
楚雲崢麵沉如水，那陰沉之下，是翻湧的驚濤駭浪。
他看向蕭明姝的眼神，已不再是看待一個犯罪的妃嬪，而是在審視一個可能撼動他江山社稷的禍源。
“蕭明姝……”他聲音低沉，卻敲打在每個人的心上，“你真是讓朕刮目相看。”
恰在此時，歐陽青步履匆匆入內，神色凝重地稟報：“陛下，寧國公在宮外求見。”
“國公爺聽聞貴妃娘娘之事，憂心如焚，已至宮門！”
楚雲崢眉頭驟然鎖緊，眼中閃過一絲真正的忌憚與凝重。
寧國公不僅是功勳卓著的國之柱石，更是惠貴妃的父親，於公於私，他都對其抱有極大的尊重，甚至可說是敬畏。
他立刻厲聲問道：“何人將訊息泄露給國公的？！”
此事他嚴令封鎖，就是怕驚擾了這位老臣。
蕭明姝麵無人色，渾身劇顫，哆哆嗦嗦地辯解：“臣妾……臣妾是想著，萬一惠貴妃妹妹……有個三長兩短。”
“寧國公身為父親，若不得相見，豈非人間至痛？”
“臣妾……臣妾是一片好意啊……”
“好意？”楚雲崢的聲音冷得能凍僵血液，他盯著蕭明姝，彷彿要將她看穿，“朕竟不知，皇後何時變得如此‘深謀遠慮’、‘體貼周到’。”
“你究竟是怕寧國公不知情，還是刻意想借國公愛女之心，挑起更大的風波？”
“你是想逼寧家與朕離心嗎？”
這番質問，直指核心，沉重如山。
若坐實，便是傾覆大罪！
蕭明姝嚇得幾乎暈厥，隻會涕淚交流地搖頭：“臣妾不敢，臣妾萬萬不敢有此心啊皇上！”
楚雲崢卻已不再看她那拙劣的表演，他深吸一口氣。
壓下翻湧的情緒，對歐陽青沉聲道：“速請寧國公進來。”