想要盛寵
李德福的呼吸明顯粗重了幾分，眼中貪婪與警惕激烈交鋒。
他死死盯著婉棠，聲音壓得極低。
如同毒蛇吐信：“你……到底想要什麼？”
婉棠迎著他的目光，毫不避諱，開門見山，語氣平淡卻帶著森然寒意：“也冇什麼。”
“如今宮中侍衛統領能悄無聲息地消失，那就再好不過了。”
李德福瞳孔驟縮，倒吸一口涼氣。
他像是第一次真正認識眼前這個女人，聲音都有些變調：“你……你要的……可真令人害怕！”
婉棠卻笑了，那笑容裡帶著譏諷：“可怕？”
“一個本該處死的小宮女，卻要成為寵妃。”
“李公公，您想要的，難道就少？”
“就不怕？”
“她是咱家的女兒！”李德福尖聲強調。
“那又如何？”婉棠嗤笑一聲，目光如冰刃般刮過他，“一個閹人的女兒……這身份，很光彩嗎？”
“你！”李德福氣得渾身發抖，臉色鐵青，指著婉棠的手指都在顫，“咱家知道的事情，比你多得多！”
“皇上也願意聽咱家說幾句！”
婉棠毫不在意地拂開他的手，語氣冷硬：“那李公公如今不也拿本宮毫無辦法嗎？”
“若不是因著我這‘墨家餘孽’的身份，李公公今日，又有何資格站在這裡與本宮談判？”
這話如同尖刀，狠狠刺入李德福最痛處。
他猛地攥緊拳頭，額角青筋暴起，眼中殺意洶湧，幾乎要失控。
婉棠卻隻是漠然地看著他，彷彿在看一場與己無關的鬨劇。
悠閒地整理了一下裙襬，淡淡道：“公公若覺得為難，大可離去。”
“這宮裡有的是人願意合作。”
“至於合作的人是不是‘姐妹’，是否對我‘忠心’……”她輕笑一聲，“無所謂。”
她抬手，做出送客的姿態：“李公公，請吧。”
李德福死死瞪著婉棠，最終，所有暴怒都被巨大的利益誘惑強行壓下。
他狠狠一咬牙，從齒縫裡擠出話來：“好，但願娘娘，能說道做到。”
“否則，讓一個冷宮的妃子，成為咱家的萬物，也不是不行。”
說罷，他狂笑離去。
婉棠狠狠握拳，這個人，真該死！
幾日後。
李萍兒穿著一身簇新的、繡著繁複纏枝蓮紋的錦緞宮裝，珠翠環繞。
可那張曾經帶著怯懦與純真的小臉，此刻卻蒼白憔悴得嚇人。
她那雙總是含著水光的眼睛，此刻如同兩口枯井，徹底冇了神采，隻剩下死寂的空洞。
婉棠見她這般模樣，心中那絲愧疚不由得更深了幾分，正欲開口。
卻見李萍兒徑直走到她麵前，冇有任何預兆地，“噗通”一聲直挺挺地跪了下去。
“姐姐。”她開口，聲音嘶啞，語氣裡淬著冰冷的恨意，再無半分往日的依賴與柔軟。
每一個字都像是從冰窖裡撈出來的，“妹妹想明白了……您之前說的話。”
她抬起頭，那雙空洞的眼睛直勾勾地盯著婉棠。
嘴角甚至扯出一個極其怪異的笑容：“今日妹妹瞧見李公公了，特地親手給他做了碟鬆糕送去了。”
她說這話時，明明在笑，卻讓人感到一股寒意從腳底直竄頭頂。
婉棠看著她，嘴唇動了動，萬千話語堵在喉間，最終隻化作一聲沉重的歎息。
她伸手想去扶她：“萍兒，你先起來……”
李萍兒卻避開了她的手，自己僵硬地站起身，動作如同冇有靈魂的木偶。
她繼續用那種毫無波瀾的、行屍走肉般的語調說道：“往後還望姐姐……多多指點。”
婉棠心頭猛地一沉，看著李萍兒那副如同被抽走了魂魄、隻剩下冰冷恨意的模樣，她麵色變得無比嚴肅。
她上前一步，伸手想要將李萍兒攙扶起來，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：
“萍兒……你……真想清楚了嗎？”
“這條路一旦踏上，就再也不能回頭了。”
李萍兒任由她扶著，身體卻僵硬冰冷。
她扯了扯嘴角，露出一抹比哭還難看的苦笑，聲音輕飄飄的，卻帶著蝕骨的寒意：
“想清楚了……再清楚不過了。”
她抬起那雙空洞的眼睛，裡麵翻滾著扭曲的恨意：“他的罪孽……僅僅隻是殺了他……怎麼夠呢？”
計劃正一步步朝著她預想的方向發展，甚至更為順利。
可此刻，婉棠看著眼前這個被仇恨徹底吞噬、再無往日半分模樣的女子，隻覺得胸口堵得發慌。
她臉上表情複雜萬分，愧疚、憐惜、擔憂、以及一絲自身也無法擺脫的宿命感交織在一起。
她最終隻是苦澀地閉了閉眼，再睜開時，聲音沉靜卻帶著千斤重：
“好。”
她握住李萍兒冰涼的手，一字一句，如同立下誓言：
“我會助你……獲得這後宮之中，無人可比的恩寵。”
短短一月之間，後宮風向驟變。
李萍兒的恩寵如同烈火烹油，勢頭之盛。
楚雲崢幾乎是夜夜宿於她的宮中，賞賜如流水般不曾停歇。
每每入夜，總能從那精緻的宮苑中隱約飄出歌聲與絲竹之聲，並非技藝多麼超群絕倫，甚至細聽之下還有些許生澀。
可落在皇帝耳中，卻彷彿是天籟之音，帶著一種難以言喻的、令他沉迷的魔力。
六宮側目，私下議論紛紛，皆道這位新晉的貴人也不知使了什麼手段，竟能讓陛下如此專寵，眼中再也看不見旁人。
甚至連冷宮裡那位曾掀起滔天巨浪的德妃，似乎也早已被帝王拋諸腦後，再未提及。
冷宮。
如今的冷宮，卻再不似往日那般死寂荒涼。
那方小小的院落竟被收拾得井井有條，煥發出一種奇異的生機。
一角被開辟出來，整齊地種著幾畦綠油油的蔬菜。
另一角則用竹籬圍成了小小的養殖區，幾隻肥碩的母雞正悠閒地啄著食。
小順子的傷已然大好，此刻正挽著袖子。
抓著一把穀糠，熟練地喂著雞，嘴裡還時不時發出“咕咕”的逗引聲。
而婉棠則坐在一旁的石磨前，神情專注地研磨著一些曬乾的草藥，空氣中瀰漫著淡淡的清苦香氣。
她動作不緊不慢，彷彿外界所有的風雲變幻都與這方小小的天地無關。
“哐當”一聲，冷宮那扇不算結實的木門被人從外麵有些不耐煩地推開。
許研川罵罵咧咧地走了進來，一身禁衛軍統領的官服襯得他身姿挺拔，眉宇間卻帶著一股戾氣和嫌惡。
門外值守的侍衛見狀，忙不迭地躬身問好：“許統領！”
許研川理都冇理，徑直踏入院子，目光掃過正在餵雞的小順子和研磨草藥的婉棠，嘴角立刻勾起一抹極其刻薄的冷笑。
“喲，這不是我們尊貴的德妃娘娘嗎？”他聲音揚高，充滿了毫不掩飾的譏諷，“幾日不見，娘娘這日子過得……可真夠接地氣的啊！”
“跟那鄉野村婦一般無二，真是……可悲，可歎呐！”
他踱步上前，眼神輕蔑地掃視著四周：“看來光是關著還真冇用，要想徹底摧毀一個人，還得碾碎她那點可憐的心氣兒。”
“一個整日隻知道擺弄雞糞泥土的人，怕是早就忘了什麼叫鳳儀萬千，什麼叫皇家榮光了吧？”
婉棠手下研磨的動作未停，甚至連眼皮都未曾抬一下，彷彿根本冇聽見他的汙言穢語。
旁邊一個侍衛似乎有些看不過去，小聲勸道：“許統領，您這般……若是皇上日後問起……”
“皇上？”許研川像是聽到了天大的笑話，嗤笑出聲，聲音愈發張揚，“如今宮裡誰不知道皇上有了柔貴人那般妙人兒，夜夜專寵，早把這冷宮裡的舊人忘到九霄雲外去了！”
“你們竟還覺得她能有翻身之日？”
“做夢！”
他說著，目光忽然落到那幾畦因缺肥而有些蔫頭耷腦的蔬菜上。
揚聲對外麵喊道：“來人啊！去給咱們的德妃娘娘挑兩桶上好的大糞來！”
“娘娘如今就好這一口，可得伺候好了！”
婉棠研磨藥材的手終於微微一頓。
她抬起頭，看向許研川，臉上適時地浮現出屈辱和憤怒的神色，嘴唇微微顫抖。
像是氣極了卻說不出話，最終隻能死死地低下頭。
許硯川一番嘲諷。
再檢查一番。
確定裡麵冇什麼缺少的東西，這才瀟灑轉身。
吩咐道：“還不趕緊送上！”
許研川剛帶著那囂張的嘲諷聲離開，冷宮大門“哐當”一聲再次合上。
小順子立刻丟下手中的穀糠，臉上笑開了花，壓低聲音興奮道：“主子！許統領這可真是……雪中送炭啊！”
“咱們正愁這地缺肥呢！”
婉棠也瞬間收起了那副受辱的模樣，但隨即秀氣的鼻子就皺了起來。
急忙用手死死捂住口鼻，甕聲甕氣地抱怨：“快彆貧了！”
“真彆說……這味兒……可真夠衝的！”
兩人對視一眼，也顧不得其他了。
小順子麻利地跑去角落拿鐵鍬，婉棠也挽起袖子，露出纖細卻有力的手腕。
“快快快，趁味兒還冇散得到處都是，趕緊挖個坑先埋起來漚著！”
婉棠指揮著，自己也拿起一把小鏟子幫忙。
“德妃！你好大的膽子！”
一聲尖銳的怒罵伴隨著沉重的推門聲驟然響起，打破了小院的忙碌。
緊接著便是門外侍衛們慌忙的高呼：“皇後孃娘千歲千千歲！”
蕭明姝鳳目含威，帶著一眾宮人氣勢洶洶地闖了進來。
剛踏入院子不到兩步，那濃烈刺鼻的氣味便如同實質般撲麵而來。
皇後猝不及防，猛地倒吸一口涼氣，隨即被嗆得連連後退。
慌忙用繡著金鳳的華貴衣袖死死捂住口鼻，精緻的柳眉緊緊蹙起，聲音都變了調：
“什麼味兒？！”
“這麼臭！”