裝病
景仁宮的朱漆大門在風雪中半掩著，婉棠抬手推門而入，撲麵而來的暖意裡夾雜著濃鬱的檀香。
殿內，王靜儀正端坐在主位上，指尖慢條斯理地撥弄著一串翡翠佛珠，儼然一副女主人的姿態。
“都仔細著點！”她聲音不高，卻透著不容置疑的威嚴，“我女兒腹中懷的可是龍種，若有一絲閃失，你們十條命都賠不起！”
宮女們戰戰兢兢地跪了一地，連聲應是。
婉棠踏入內殿的瞬間，王靜儀的目光如刀般掃了過來。
她唇角勾起一抹冷笑，起身擋在門前：“喲，這不是婉嬪娘娘嗎？景仁宮今日不迎客，娘娘請回吧。”
她語氣恭敬，眼神卻冷得刺骨：“人心險惡，誰知道某些人安了什麼心思？”
許洛妍懶洋洋地倚在軟榻上，小腹平坦卻故意撫著，一副弱不禁風的模樣，眼底滿是譏誚。
麗嬪氣得臉色發青，上前一步：“王夫人好大的膽子！婉嬪娘娘協理六宮，豈容你在此放肆？”
王靜儀輕笑一聲，翡翠佛珠在指尖轉了一圈：“臣婦不敢對皇上的女人不敬。”
她眸光一冷，“這宮裡還有太後，還有皇後。有些人，彆太把自己當回事。”
她目光掃過麗嬪，譏諷道：“倒是麗嬪娘娘，有空在這兒逞威風，不如想想怎麼調理身子？”
她故意頓了頓，“不下蛋的母雞，遲早要被燉湯的。”
麗嬪氣的渾身發抖，指甲深深掐進掌心。
恨不得當場就上去，先給王靜儀幾個大巴掌再說。
婉棠站在旁邊，平靜地看著這一切。
王靜儀這個人，表麵一副菩薩相，卻憋著一肚子的壞。
最是擅長偽裝。
而此刻，她做得如此囂張跋扈，隻怕是故意為之。
皇上將她請到了宮中，又讓人帶走了許硯川，隻怕王靜儀故意為之。
為的就是讓所有人發瘋，她好從中找到破綻，擺脫成為人質的局麵。
越是這樣，婉棠越要冷靜。
王靜儀又看向婉棠，意味深長道：“婉嬪娘娘此時還有閒心管彆人，不如想想某些人該如何？”
她輕笑，“總歸是要死一個的，對嗎？”
她意指許硯川，便是想要用婉棠最薄弱之處下手。
婉棠眸色一沉，唇角卻勾起冷笑：“對，總有一個人要死。“
“隻是時間問題而已。”
王靜儀臉色微微一變，聲音也多了幾分尖銳：“你什麼意思？”
“王靜儀，這種失去至親的痛，你始終也會品嚐的，不是嗎？”婉棠平靜回答。
王靜儀氣得發抖。
許洛妍臉色一變，怒吼一聲：“婉棠，你什麼意思？”
“敢對我母親這樣說話？”
婉棠一個眼神看過去，許洛妍不禁瑟縮了一下脖子。
婉棠的眼神太過銳利，看得許洛妍好害怕。臉上的傷勢還未痊癒，好疼……
“本宮還是奉勸兩位一句，既然皇上讓你們呆在這兒，你們就老老實實呆著。”
“說實話，本宮倒是希望你們多找點事出來。”
婉棠笑起來很好看，兩個梨渦淺淺，眉心一點紅：“我可等著，你們露出馬腳來。”
王靜儀和許洛妍立刻閉上了嘴巴。
許洛妍用求助的眼神盯著王靜儀。
王靜儀盯著婉棠，深深地吸了一口氣，眼前的女人，再也不是曾經那個任由她們拿捏的廢物了。
婉棠說罷，轉身，離去。
麗嬪快步跟上，在宮道拐角處突然叫住她：“婉嬪娘娘！”
她眼神陰鷙，壓低聲音：“臣妾知道許洛妍不少秘密，娘娘可感興趣？”
婉棠腳步未停，隻淡淡回了句：“勞你費心。”
風雪中，她的背影漸行漸遠，隻留下麗嬪站在原地，眼底閃過一絲不甘。
【王靜儀這個老母雞，又來威脅棠棠了。看著就噁心，許硯川對她那麼孝順，她是一點心都冇有嗎？竟然還這麼說他！】
【壞人是冇有心的，隻有一萬個心眼子。隻可惜她再怎麼精明，也逃不過惡有惡報的定律。】
【對對對，女兒是個蠢貨，兒子也是個大傻帽。外麵不知道招惹了多少事情。還一口一個妒忌許硯川下手，他真的僅僅隻是妒忌嗎？難道不是因為，許硯川知道許家不可告人的秘密嗎？】
【就是啊，要不是許硯川知道的太多，許承淵又怎麼能縱容那個草包兒子，去害一個能夠給許家帶來榮耀的人。】
硯川究竟知道什麼？
王靜儀一心想要將他置於死地也就罷了，就連許承淵，也那麼想要殺了他。
一片雪花無意間落在婉棠的脖子裡，冰的婉棠瑟縮了一下脖子。
幽深的宮巷儘頭，風雪被高牆隔絕，隻餘簷角幾滴融化的雪水，在青石板上敲出空洞的迴響。
一道修長的身影隱在鬥篷下，寬大的帽簷遮住了麵容，隻露出線條分明的下頜。
他斜倚在斑駁的宮牆上，骨節分明的手指翻動著手中薄冊，羊皮紙的臨摹本在月光下泛著冷光。
“這真是她寫的？”
聲音低沉冷冽，如同那屋簷垂著的冰錐。
李萍兒垂首而立，恭敬答道：“是，主子雖懷著身孕，卻日夜為救災之事憂心。”
她頓了頓，聲音輕了幾分，“甚至不惜放下身段，見錢就收，隻為籌得銀兩。”
“還因此被人陷害，幸虧深受皇上的寵愛，這才避開一劫。”
鬥篷下的手指微微一頓。
本就冰冷的聲線，更是充滿了嘲諷味道：“為了黎民百姓，還是為了她的晉升之路？”
“這女人們，不都為了那個後位，爭得頭破血流嗎？”
李萍兒忙說：“奴婢看來，她心中是有著黎民百姓的。”
“她翻遍了曆年災情記錄，連著幾宿未眠，為的就是能夠找到更好的賑災辦法。”
李萍兒抬頭，眼中帶著懇切，“奴婢親眼所見，娘娘寫廢的草稿，也是堆積如山。”
“她可還是懷著孩子，身體又那樣吃孱弱。若隻是為了爭寵，大可裝裝樣子，定然是要以保重龍種為主的。”
“主子說，這叫……這叫，自己淋過雨，所以想替人撐把傘。”
寒風捲過巷子，掀起鬥篷一角，隱約可見男人精瘦的腰身和修長的腿。
他沉默片刻，忽然輕笑一聲：“楚雲崢倒是好福氣。”
笑聲裡帶著幾分玩味，幾分冷意。
李萍兒攥緊了衣角，小心翼翼道：“主人，那婉嬪娘孃的事情……”
“罷了。”男人抬手，蒼白的手指揉了揉她的發頂，動作親昵卻透著疏離，“既然她救過你，便還她個人情。”
他從袖中拋出一枚玉牌，李萍兒慌忙接住。
“明日有個新任言官入京。”鬥篷下的唇角微勾，“若想幫她，便引他們見上一見。”
李萍兒撲通跪地，額頭抵在冰冷的石板上：“奴婢謝主子恩典！”
正要退下，男人忽然又道：“李德福可見過了？“
李萍兒渾身一僵，眼中恨意如潮水般湧出，又迅速壓下：“見過了。”
“嗬。”男人意味深長地笑了，“閹人無後，老了，總會想些不該想的。”
話音未落，身影已隱入黑暗。
隻剩李萍兒跪在雪地裡，死死攥著那枚玉牌，指節發白。
入夜，惜棠院內一片沉寂。
簷下的燈籠早已熄滅。
婉棠靜立在窗前，指尖輕輕撥開一線簾隙。
院中漆黑如墨，唯有月光偶爾穿過雲層，在地上投下斑駁的影子。
忽然，一道纖細的身影貼著牆根悄然而入，腳步輕得幾乎融進風聲裡。
她渾身裹著夜行的鬥篷，帽簷壓得極低。
她左右張望片刻，確認無人後，才躡手躡腳地推開偏房的門，閃身而入。
即使偽裝得不錯，婉棠還是能一眼看出，她是李萍兒。
婉棠眸色微沉，指尖緩緩鬆開簾子。
她轉身回到床榻，錦被輕掀，躺下的動作行雲流水，彷彿從未離開過。
呼吸漸勻，長睫低垂，任誰看了都隻道是熟睡的模樣。
【棠棠還能睡得著啊，現在災情更嚴重了，已經多地出現屍骸堆積如山的局麵了。】
【這件事情，怕是瞞不住了。楚雲崢要救災，蕭家和許家竟然意見出奇的一致，都是保密，隻是讓當地官員做出一些賑災措施而已。但是各處貪汙成性，又能有幾分存糧。】
【皇帝都要愁死了，現在蕭家和許家勢均力敵，兩家人為了爭當賑災大使，竟然放著災民們不顧。】
【楚雲崢真的太需要一把刀了，一把能替他砍人的刀。他其實是挺欣賞許硯川的，隻可惜，那是許家人。】
婉棠睡前聽著耳邊不斷響起的聲音，難以入眠。
她隻是一個婦人，不明白，百姓的生死在這些政客們的眼中，就這麼不值一文嗎？
為了所謂的權勢，真的可以放著黎民百姓不顧嗎？
婉棠的眼睛，不覺間，已濕潤許多。
她曾經隻是想一個人活著而已。
而此刻，她真的很想做點什麼。
李萍兒描繪的場景，也不斷地在腦海中回放著。
婉棠，終究還是一夜無眠。
天剛矇矇亮，惜棠院外便傳來窸窸窣窣的議論聲。
幾個小宮女湊在廊下，手裡捧著熱茶，嘴裡卻不停：
“聽說了嗎？皇上昨夜宿在惠妃娘娘那兒了！”綠衣宮女擠眉弄眼，“整整一宿呢！”
“可不是？”另一個圓臉丫頭壓低聲音，“惠妃娘娘平日舞刀弄槍的，冇想到還有這本事，讓皇上如此癡迷。”
“呸！”年長些的嬤嬤啐了一口，“還不是看婉嬪娘娘和靜嬪都有了身孕，急了唄！”
正說得起勁，忽見一柄團扇“啪”地敲在廊柱上。
眾人回頭，嚇得魂飛魄散。
寧答應不知何時站在那兒，杏色裙裾上繡著蝶戀花，手裡還搖著把毛絨團扇。
大冬天的還能握著團扇，也可見得，寧答應對團扇究竟有多癡迷。
“大清早的，舌頭都不想要了？”她聲音清脆，卻嚇得眾人撲通跪地。
婉棠恰在此時推門而出，見狀笑道：“寧妹妹，許久不見了。”
寧答應眼睛一亮，俏皮地吐了吐舌頭：“婉嬪姐姐！”
“都說你懷孕了，今日瞧見，才知道你肚子竟然這麼圓。”寧答應有口無心。
旁人聽了卻變了臉色。
都說肚子尖尖是兒子，肚子圓圓是女兒。可這後宮之中，要的隻能是皇子。
楚雲崢是不喜歡女兒的，要不然為何順嬪的明珠公主，會這麼不受待見？
旁人眉頭緊皺，倒是婉棠，全不在意。
後宮之中，寧答應這種性格率真的人，真的是寶藏了。
她眉眼含笑：“妹妹今日，怎得空來瞧瞧我？”
寧答應小跑過來，“惠妃姐姐今日開恩，準我來請您過去坐坐呢！“