葬魔原大捷的餘波，並未隨著戰事的平息而消散，反而如同投入平靜湖麵的巨石，激起的漣漪以驚人的速度，向著古武大夏國的每一個角落擴散開去。
訊息透過各種渠道——倖存的幽冥宗俘虜的口供、聯軍內部的戰報、各大宗門獨有的傳訊方式、乃至雲遊四方的散修之口——迅速傳播，其內容之震撼，細節之確鑿，遠超以往任何一次關於江奕辰的傳聞。
“…是真的！我三舅姥爺的外甥就在聯軍執法隊，親眼所見！那‘奕聖’江奕辰，揮手間毒霧彌天，幽冥宗前鋒數萬魔軍，頃刻間化為膿水枯骨！那毒，嘖嘖，聞所未聞，沾之即死！”
“何止啊！聽說他隨後親率百人，如同尖刀直插敵陣核心，於萬軍從中連斬幽冥宗七名金丹魔將！連那凶名赫赫的‘血屠’厲千鋒，都被他生擒活捉！”
“最驚人的是後麵！幽冥宗副宗主，元嬰老魔幽骨老人親自出手，施展萬魂珠、幽冥鬼爪，何等凶威？結果呢？被那江奕辰以一套詭異絕倫的指法，叫什麼‘枯榮指’，一指破防，二指重創，三指…直接點殺！元嬰都冇逃掉！”
“醫毒雙絕，武冠三軍…此八字評語，如今已在各宗高層傳開了！此人年紀輕輕，不僅醫術通神，能起死回骸，更兼毒術驚天，可屠戮千軍，武道修為更是逆天，以金丹之身逆伐元嬰！古武界…怕是要變天了！”
茶館酒肆，坊市宗門，街頭巷尾…“江奕辰”與“奕聖”之名，已取代了一切談資，成為最炙手可熱的話題。其形象被不斷渲染、神化，有人視其為力挽狂瀾、守護人族的英雄，有人視其為天賦逆天、不可揣度的妖孽，也有人暗中忌憚，寢食難安。
真武宮，主峰大殿。
宮主以及一眾核心長老齊聚，氣氛肅穆中帶著難以掩飾的激動。他們麵前，是葛雲鴻長老以最快速度傳回的詳細戰報，以及附帶的一份由聯軍高層聯名簽署的、為江奕辰請功的文書。
“…臨危受命，統籌有方…醫毒克敵，先聲奪人…身先士卒，勇冠三軍…陣斬敵酋，一錘定音…功勳卓著，曠古爍今…” 文書上的字句，每一個都重若千鈞。
“好！好！好！” 真武宮宮主，一位氣息淵深如海的中年男子，連道三聲好，眼中精光四射，“我宗得此麒麟子，實乃天幸！傳令，即日起，江奕辰擢升為宗門‘護法長老’，享太上供奉待遇，其所屬無極宗，資源配額提升至甲等，準其開峰立脈，廣收門徒！”
護法長老！太上供奉！開峰立脈！
這不僅僅是對江奕辰個人的最高褒獎，更是對整個無極宗地位的徹底承認與拔高！從此，無極宗將不再是真武宮內的末流小宗，而是擁有獨立靈峰、享有頂級資源、由一位戰功赫赫、實力超群的護法長老坐鎮的強大支脈！
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然而，並非所有人都樂見其成。
龍吟宗駐地，氣氛壓抑得如同暴風雨前的寧靜。副宗主趙乾鈞麵色陰沉如水，獨自靜室之中，麵前一塊傳訊玉符剛剛熄滅。
“護法長老…開峰立脈…哼！” 趙乾鈞從牙縫中擠出幾個字，眼中寒光閃爍，“此子已成氣候，再想打壓，難如登天。經此一戰，其聲望如日中天，連宮主都對他青睞有加…必須另尋他法。”
他沉思片刻，取出一枚刻畫著詭異龍紋的黑色玉符，緩緩注入靈力，玉符亮起幽光，一個模糊而威嚴的聲音彷彿自遙遠虛空傳來：“何事？”
趙乾鈞深吸一口氣，恭敬道：“宗主，葬魔原之事…那江奕辰…”
他將戰況簡要稟報，尤其強調了江奕辰“枯榮指”的詭異與強大。
玉符那頭沉默了片刻，那威嚴的聲音再次響起，帶著一絲凝重與難以察覺的…貪婪？
“枯榮…生死…此等觸及本源法則之力的雛形…竟出現在一個金丹小輩身上？有趣…密切關注，勿要輕舉妄動。待本座出關…”
玉符光芒熄滅。
趙乾鈞握著玉符，眼神明滅不定。宗主對那“枯榮指”似乎…極為在意？
與此同時，在古武界一些更為隱秘、傳承悠久的古老勢力，以及某些人跡罕至的絕地秘境深處，關於“江奕辰”與“枯榮指”的資訊，也開始悄然流傳，引起了一些古老存在的注意與低語。
“生死輪轉之力…竟在末法時代重現…”
“此子…或與上古某位存在有關…”
”…之觀且“