當主持長老以渾厚真氣將“無極宗江奕辰”的名字與前八強並列宣佈時，整個演武峰廣場出現了刹那的凝滯，隨即爆發出遠比之前任何一次都要猛烈的聲浪。
前八！
那個來自末流無極宗、一度被所有人視為運氣逆天的笑話的江奕辰，竟然真的殺入了外門小比的前八之列！
這意味著什麼？意味著他至少已經鎖定了本次小比第八名的成績！意味著那豐厚的貢獻點、上品靈石、藏經閣二層權限，以及……那足以讓無數外門弟子瘋狂的凝元丹，都已有一份落入他的囊中！
更重要的是，這意味著無極宗這個名字，在沉寂多年之後，第一次以如此強勢的姿態，重新闖入了真武宮所有弟子的視野！
“前八……辰小子進前八了！”洪曉梅激動得俏臉通紅，用力搖晃著身旁陳麗霞的胳膊，聲音都帶著顫音，“我們無極宗……我們無極宗多少年冇有弟子進過前二十了？更彆說前八！”
陳麗霞也是心潮澎湃，眼眶微微有些濕潤。她作為大師姐，深知宗門這些年的艱難與不易。師弟師妹們外出曆練時常遭人白眼，宗門資源捉襟見肘，甚至連維持基本的陣法運轉都顯得有些吃力。江奕辰的這次突破，不僅僅是個人的榮譽，更是給暮氣沉沉的無極宗，注入了一劑無比強心針！
她下意識地望向高台之上，那個始終恬靜溫婉的身影。
黃蓉端坐於無極宗宗主的位置上，周圍的喧囂與震動彷彿都與她隔著一層無形的屏障。她麵容依舊平靜，隻是那握著茶杯的纖指，因用力而微微泛白，暴露了她內心遠非表麵那般古井無波。
她的目光，穿過人群，落在那個正緩緩從擂台上走下的灰衣少年身上。
欣慰嗎？
自然是有的。看到門下弟子有如此成就，作為師尊，豈能不欣慰？奕辰這孩子，自恢複神智後，便展現出了驚人的悟性與韌性，如今更是在這萬眾矚目之下，為宗門爭得了久違的榮光。她彷彿能看到，那些投向無極宗的目光中，少了幾分以往的輕蔑，多了幾分驚異與審視。
但除了欣慰，更多的，卻是層層疊疊、揮之不去的疑惑。
奕辰的實力，何時精進到瞭如此地步？
那看似笨拙狼狽、卻總能於生死一線間避開致命攻擊的身法，那精準到令人髮指、總能擊中對手真氣運轉節點的攻擊，那在關鍵時刻驟然爆發出的、遠超煉氣八層應有的力量與速度……
這一切，真的僅僅是他天賦異稟、悟性超群就能解釋的嗎？
她想起江奕辰恢複神智後，時常獨自鑽研醫術與那些基礎的武技理論；想起洪曉梅偶爾抱怨書房裡的某些典籍又被“借”走；想起他房中那若有若無、連她都感到一絲奇異的藥香與丹爐氣息……
這孩子，身上定然有著不為人知的秘密。
黃蓉輕輕抿了一口早已微涼的茶水，將翻騰的思緒壓下。無論奕辰有何機緣，隻要他心向宗門，不行惡事，那便是無極宗之福。隻是，樹欲靜而風不止，他今日如此耀眼，必將引來更多的關注，甚至是……禍端。
她目光微轉，掃過高台上神色各異的其他宗門長老，尤其是龍吟宗、天罡宗那邊幾乎毫不掩飾的陰沉目光，心中輕輕一歎。
“十六強……不，是前八。”她低聲自語，聲音微不可聞，“奕辰，接下來的路，恐怕會更加艱難了。”
台下，江奕辰感受著四麵八方投射而來的灼熱目光，有羨慕，有嫉妒，有震驚，也有毫不掩飾的敵意。他麵色平靜，步伐穩健地走回無極宗區域。
“辰小子！太棒了！”洪曉梅第一個衝上來，興奮地給了他肩膀一拳，“前八啊！回去我一定要讓廚房加餐！好好慶祝！”
陳麗霞也走上前，眼中帶著難以抑製的激動，鄭重道：“奕辰，辛苦了！你為宗門立了大功！”
江奕辰對兩位師姐笑了笑，語氣依舊平和：“僥倖而已，師姐過譽了。”
“還裝！”洪曉梅白了他一眼，但臉上的笑意卻止不住。
江奕辰冇有再多說什麼。他抬頭，望向那最後八座象征著最高榮譽的擂台，目光沉靜。
前八，隻是一個開始。
他的目標，遠不止於此。
接下來，纔是真正的龍爭虎鬥。
他需要這前八的獎勵，更需要……那魁首的榮光與資源，來支撐他更快地提升，應對那即將到來的、更加洶湧的暗流。
他盤膝坐下，再次閉上雙眼，將外界的一切紛擾隔絕。
體內真氣緩緩流轉，那枚早已煉製成功的築基丹，在儲物袋中散發著溫潤的氣息。
或許，在這小比之後，便是他衝擊築基的最佳時機。
不過在此之前，他需要先拿下這場小比，用絕對的實力，告訴所有人——
無極宗，回來了。