柳琴斷弦那夜過後，沈清瀾腕上多了一道淺淺的傷痕，像是命運在她身上刻下的又一個烙印。陸承鈞命人收走了閣樓裡所有能發出聲響的東西，連她房中的西洋座鐘都換成了無聲的。大帥府越發像個精緻的墳墓，而她則是其中最美的一具行屍走肉。
這日清晨，沈清瀾剛梳洗完畢，便聽見院外傳來不同尋常的喧鬧。她推開雕花木窗，看見幾輛汽車駛入帥府，衛兵們正忙著搬執行李。最引人注目的是一位身著鵝黃色洋裝的年輕女子，她站在院中四下打量，眼神裡的挑剔與傲慢幾乎要溢位來。
“那是表小姐，大帥侄女，陸倩如。”不知何時，秦舒意已站在她身後，聲音輕得像一陣風，“少帥的姑母早年嫁去了南京，這是他們唯一的女兒。”
沈清瀾默不作聲，輕輕關上了窗。她對陸家的親戚毫無興趣，這些人不過是另一個牢籠的柵欄。
“表小姐是北平女師畢業的，據說很得大帥喜愛。”秦舒意繼續說著，目光卻落在沈清瀾腕間的傷痕上，“你的手...還疼嗎？”
沈清瀾將袖口往下拉了拉，遮住那道疤，“不礙事。”
秦舒意欲言又止，最終隻是輕嘆一聲：“今日家宴，表小姐也會出席，你...小心些。”
果然，午膳時分，老嬤特意來傳話，說大帥吩咐少夫人務必準時出席晚宴。沈清瀾靜靜地坐在鏡前，任由丫鬟為她梳妝。鏡中的女子依然美麗，可那雙曾經映著江南煙雨的眼睛，如今隻剩一片死寂。
晚宴設在帥府最大的花廳，水晶吊燈將整個屋子照得亮如白晝。沈清瀾到的時候，陸震山與陸承鈞已經坐在主位。陸倩如緊挨著陸承鈞，正嬌聲說著什麼，見他進來，所有人的目光都投了過來。
“這就是表哥新娶的嫂子？”陸倩如上下打量著沈清瀾，嘴角掛著看似天真的笑容，“果然是個美人胚子，難怪表哥捨不得帶出門見人。”
陸震山冷哼一聲：“商賈之女，上不得檯麵。”
沈清瀾垂眸不語，在屬於自己的位置上坐下。那位置離主位最遠，彷彿在無聲宣告她在這個家中的地位。
“姑父別這麼說，”陸倩如嬌嗔道，“我瞧著嫂子挺標緻的，就是這身打扮太過時了些。如今北平上海最時興的都是洋裝，嫂子還穿著旗袍，倒像是上個世紀的人。”
陸承鈞漫不經心地晃著杯中紅酒，並不插話，彷彿在看一場與己無關的戲。
“我們陸家是傳統世家，不興那些洋玩意。”陸震山說著，卻讚賞地看了眼陸倩如身上的洋裝，“不過倩如這樣知書達理的大家閨秀，穿什麼都得體。”
陸倩如得意地笑了，轉向沈清瀾：“嫂子別介意，我這個人就是心直口快。聽說嫂子也讀過新式學堂？真難得，商賈人家也捨得讓女兒讀書。”
沈清瀾擡起眼，平靜地看向她：“女子讀書，不為出身，隻為明理。”
陸倩如被她不軟不硬地頂回來，臉色微變，隨即又笑道：“說的是呢。我在北平念書時，也見過幾個商賈人家的女兒，一個個俗不可耐，滿身銅臭氣。嫂子這樣的，倒是少見。”
這話已是赤裸裸的羞辱，席間眾人都屏住了呼吸。沈清瀾握著筷子的指尖微微發白，卻依然保持著得體的微笑：“表妹見識廣博，令人欽佩。”
陸承鈞忽然低笑一聲，引得眾人看去。他放下酒杯，目光在沈清瀾臉上停留片刻，才緩緩道：“清瀾溫婉賢淑，正是陸家媳婦該有的樣子。”
這話看似維護，實則將她牢牢釘死在“陸家媳婦”這個身份上。陸倩如聽出其中意味，笑容更加燦爛：“表哥說的是。嫂子既已嫁入陸家，就該守陸家的規矩。我聽說嫂子還時常彈什麼柳琴？那種低賤的玩意兒，實在配不上陸家的門第。”
沈清瀾的心猛地一縮，那夜斷弦的痛楚彷彿又回來了。
陸震山接話道：“倩如說得對。我們陸家的女人，應當相夫教子，恪守婦道，而不是整日弄些靡靡之音。”
“姑父放心，我會幫著規勸嫂子的。”陸倩如說著，突然起身走到沈清瀾身邊，親熱地挽住她的手臂，“我與嫂子一見如故，正好我在帥府這些日子，可以多陪陪嫂子。”
沈清瀾僵硬地任由她挽著，心中警鈴大作。這個看似天真爛漫的少女，字字句句都帶著刺，比明刀明槍更難防備。
飯後，陸震山將陸承鈞叫去書房議事了。沈清瀾正要回房，陸倩如卻跟了上來。
“嫂子何必急著走？陪我在園子裡走走可好？”她不由分說地拉著沈清瀾往花園去，“我聽說帥府的花園是北地一絕，今日一見，果然名不虛傳。”
夜色中的帥府花園確實別有一番韻味，隻是沈清瀾從未有心欣賞。兩人走在青石小徑上，陸倩如突然道：“嫂子可知，姑父為何接我來帥府？”
沈清瀾搖頭。
陸倩如輕笑：“表哥年紀不小了，姑父急著抱孫子。可這都幾個月了，嫂子一點動靜都沒有，姑父擔心得很。”
沈清瀾腳步一頓，臉色微微發白。
“也難怪，”陸倩如假裝沒看見她的反應，繼續道，“商賈之女，終究難登大雅之堂。姑父的意思，若是嫂子再不能為陸家開枝散葉，就該早做打算。”
“什麼打算？”沈清瀾終於開口，聲音乾澀。
陸倩如轉過身，麵對著她，夜色中她的眼睛亮得驚人：“表哥遲早休了你這個商賈女，另娶一門當戶對的婚事。”她湊近一步，壓低聲音，“比如我。”
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沈清瀾猛地擡頭，對上陸倩如誌在必得的眼神。這一刻，她終於明白這個表小姐為何對她敵意如此之深。
“嫂子別怪我說話直，”陸倩如退開一步，恢復了天真的語調，“這都是為了陸家著想。你若是真為表哥好，就該主動讓位，免得日後難堪。”
沈清瀾靜靜地看著她，忽然笑了：“表妹有心了。隻是這婚事不是兒戲，休妻也不是表妹一句話就能決定的。”
陸倩如臉色沉了下來：“你什麼意思？”
“我的意思是，”沈清瀾輕輕整理著被夜風吹亂的髮絲，“隻要我還是陸承鈞的妻子一天，這帥府的女主人就隻能是我。表妹若有別的想法，不妨直接去跟你表哥說。”
她轉身欲走，陸倩如卻在身後冷冷道：“你以為表哥真對你有情？別做夢了。他留著你，不過是為了牽製江南商界。等姑父徹底掌控了江南，你還有什麼價值？”
沈清瀾的背影僵了僵，卻沒有停留，繼續向前走去。夜風吹起她的衣袂，顯得那樣單薄，卻又那樣倔強。
回到房中，沈清瀾關上房門，背靠著門闆緩緩滑坐在地。陸倩如的話像一把淬毒的匕首，刺穿了她最後的防護。
“商賈之女...遲早休了你...”這些字眼在腦海中回蕩，她不由抱緊了雙膝。忽然，腕上的傷痕隱隱作痛，她低頭看去，那夜陸承鈞為她纏繞琴絃的畫麵又浮現在眼前。
“你的命是我的...”他當時這樣說，眼神裡的佔有幾乎要將她吞噬。
而現在，另一個女人明目張膽地宣示對他的所有權。多麼可笑，她像個物品一樣被爭來搶去，卻沒有人在意她自己的想法。
窗外傳來汽車引擎聲，是陸承鈞出門了。這些日子他總是深夜外出，不知去了何處。沈清瀾從不過問，也無意知道。
她站起身，走到鏡前，看著鏡中那個日漸憔悴的女子。忽然，她擡手狠狠擦過嘴唇，將那抹胭脂擦得一片狼藉。
“少夫人？”門外傳來丫鬟的聲音，“表小姐派人送來些點心，說是給少夫人賠罪。”
沈清瀾冷冷道：“不必了，我累了。”
“可是...”丫鬟猶豫著，“表小姐說一定要少夫人收下...”
沈清瀾猛地拉開門，看見丫鬟手中端著一盤精緻的糕點。她接過盤子，看也不看，直接扔進了院中的池塘。
“告訴表小姐，她的好意我心領了。”她的聲音不大，卻清晰地傳遍了寂靜的庭院。
暗處，一個身影悄然離去，想必是去稟報陸倩如了。沈清瀾不在乎，她已經沒有什麼可失去的了。
夜深了，她躺在床上，卻毫無睡意。忽然，房門被推開，陸承鈞帶著一身酒氣走了進來。
他站在床前，俯視著她：“聽說你今天得罪了倩如？”
沈清瀾閉眼不語。
陸承鈞突然伸手捏住她的下巴：“說話。”
她睜開眼，直視著他：“表妹告訴你，我如何得罪她了？”
陸承鈞眯起眼，手上的力道加重：“她是一片好意，你不該那樣對她。”
“怎樣對她？”沈清瀾笑了，“是把她的點心扔了，還是不肯乖乖讓出少夫人的位置？”
陸承鈞的眼神瞬間變得危險：“你知道了？”
“知道什麼？知道她想要我這個位置，還是知道你留著我不過是為了牽製江南？”她一字一句地問，聲音裡帶著自己都意外的平靜。
陸承鈞鬆開手，冷笑一聲：“你倒是聰明。既然如此，就該知道自己該怎麼做。”
“我當然知道，”沈清瀾坐起身，與他平視，“我會好好守著這個位置，直到你或者你父親把我趕出去的那一天。”
陸承鈞盯著她看了許久，突然俯身，幾乎貼上她的臉：“沈清瀾，你以為激怒我有什麼好處？”
“沒有好處，”她說，“但也不會更壞了。”
陸承鈞的眼中閃過一絲怒意，隨即又化作一種古怪的笑意：“好，很好。我倒要看看，你這副倔強能撐到幾時。”
他轉身離去，房門重重關上。沈清瀾蜷縮在床上，聽著他的腳步聲漸行漸遠。
虎穴之中，她這隻孤雛，還能掙紮多久？
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